三十 《吴清来访》
就在李正罡离开王宫的两个时辰后，一个惊人的消息传遍了秦都内外。据说太后要秉承秦国王室历代的传统，将那刚从唐国回来的孙女，下嫁到李家去。
朝中重臣闻听此信，皆是一片哗然。前几日吕丞相刚刚在私下里给他们透了些口风，说是朱妍会被送到唐国，嫁给那个二王子赵谨，当做两国罢兵的筹码。如今看来，吕丞相的判断是错误的，太后并没有被他的计策说服，而是选择在这危难之时，拉了李家一把。
晚间，在阁中与群臣议论此事时，吕道然并未表现出什么不悦的样子，反而是不住地感叹太后仁德。说她老人家宁可去面对唐国的大军压境，也不愿在这个时候抛下李家这个老朋友，真乃自古以来君臣相济的典范了。那些唯他马首是瞻的大臣们，听了他这样的论调，也纷纷称赞吕相胸怀宽广，计谋超群，果真是大秦之栋梁。
吕道然这一番演技能瞒过众人，看在太后的眼里却是另一番味道。当听到凌嬷嬷给她讲那些大臣们的做派，不由得摇了摇头笑了起来。她活了这么大年纪，什么样的人没见过。在她看来，眼下吕道然虽然有些急功近利，手段激烈了些，但还不算是一个坏人。那联姻的消息就是她叫凌嬷嬷给放出去的，她就是想借此看看朝中群臣到底是个什么反应，看看吕道然的那一番言论，背后到底站着多少人撑腰。
太后有太后的打算，但这事一公开，却将李正罡的不少算计给搅和了。原本他接了祖地李崇智等五位老祖的书信，说是要让他做一场世子回家上坟的戏，将明里暗里那些预谋对李家不利之人都给激出来，然后祖山上多派些好手下山，在途中将这些敌人一网打尽。之前李牧之与他争论的，也正是此事。
依着李正罡，是断断不肯让李牧之亲身犯险的，至多是寻一个身量年纪差不多的人来扮成李牧之的样子，自己再大张旗鼓地亲自护送就是了。可没想到李牧之听到此言却反应激烈，说什么用假的不如用真的，自己好歹也是一身本事，再加上也确实想要回去给父亲上个坟。这么多的理由一下子都丢出来，李正罡也是十分无奈，只好用了一手缓兵之计，先入宫去见了太后。
眼下全秦都的人都知道李牧之与朱妍要成婚了，在这个节骨眼儿上，就算找个假的来骗人也是不可能了。毕竟李家千年来最看重的就是天地君亲师那一套，在娶公主和回乡祭祖这件事上，是一定要以王命为先的。
不光是李正罡愁，李牧之自己也纠结得够呛。他是听说过宫里有一位打小送到唐国去养的公主，在天玄之变后被七爷爷给救了回来。但七爷爷还没来得及给自己讲那公主的事情，就忙着带队回去处理丧事了。
凭心而论，他才不想娶什么公主。他自小的书读得虽然不算多，但老爹好歹也是文脉的传人，即便是那些深奥的大部头他不爱看，但帝王将相才子佳人之类的故事书倒是也看过一些。那书里面的公主一个赛一个的刁蛮，那些青年俊杰凡是当了驸马赘婿，几乎就都很快地变成了行尸走肉一般。连行走坐立都要受王家节制，生活再也没有一点自由可言。
但转念再一想，父亲死了，自己眼下就是李家主支的继承人了，凡事又如何能只考虑自己的得失呢？李家如今是江河日下了，若是能与王室联姻，那兴许还能再度翻身，重新恢复在朝中的地位。自己若是拒绝了，惹得太后一生气，反而叫镇南候那一拨人给瞧了笑话，占了便宜。
“唉，这可如何是好。”李牧之托着下巴，小声地嘟囔道。
“侄子，你快收拾收拾自己，国舅爷带人来家里了，你四爷爷去迎了，你这个当世子也赶紧吧。”李沛霖的声音从房门口响起，打断了年轻人的苦恼。
“啊？国舅爷？他来干什么？娶媳妇也没有这么着急的啊！真的是……”李牧之听到叔叔在门外这样说，顿时手忙脚乱了起来。他以为那不过是太后将想法对着四爷爷提了一嘴，真落实这件事还得些日子。谁知道这国舅大人居然来得这样快，连半天都等不及。
“哎呀，我说大侄子你就麻利点儿吧，估计现在他们都过了二门了，我先过去替你支应几句啊。”李沛霖听得房内乱糟糟的扑腾声，心觉好笑，便又逗了他一句。
“就来了，就来了，您可别催了。我靠！”李牧之越忙越出错，为了回话随便就抓了边上的东西来擦脸。可蹭了两下就觉得不对，定睛一看，竟是自己搭在一旁还没来得及洗的练功绑腿，这可是夏天，那玩意儿浸透了汗，味道可想而知。
其实作为李家世子，他理应是有四名随从和两名侍女的。但李牧之前两年怕自己那些上蹿下跳，招猫逗狗的顽皮行径都被下人向父亲告密，才以自力更生的理由把下人都赶出了自己住的院子。眼下遇到这紧要关头，可把他给后悔死了。
国舅吴清这次来，其实并不是像李牧之想的那样是急着下聘的。而是奉了姐姐吴氏之命，先来与李家通透一下，互相聊聊想法，看看李家还有没有什么常规的要求，有没有什么额外的打算。说白了就是当了个具体的沟通者和操办人，来打个前站而已。李正罡自然明白吴清的来意，他将一干人都请进了正堂，那些侍卫和随从不敢坐，都在吴清身侧靠墙列成了一排。
“李四爷，我拟了个礼单，请您过目，若有不妥当的，还请您提出来，我好照着去安排。”吴清从怀中掏出一个红缎面夹着明黄宣纸的折子，递到了李正罡的面前。
李正罡接了过来，却没有打开的意思，而是正色说道：“国舅这是哪里话，我李家世代高攀王室，岂敢贪图什么礼单，这一位位公主下嫁李家，便是通了天的大礼。”
“李四爷，这礼单上有几样可是我姑姑亲自安排的，您还是看看吧。”吴清故作神秘地眨了眨眼，示意那里面有能让李正罡意外的惊喜。
李正罡听到是太后安排的，不由得正色起来，他知道吴清不会无的放矢，便郑重地点了点头，轻轻地打开了手中的折子。
礼单很长，足足有二十几页。其中前面十八页上写的全是各种珍奇宝物与金银珠玉，光是看那下面动不动就用“斤”、“升”、“斛”来做计量单位，就知道这些赏赐的价值了。别说是朱妍下嫁李家了，就算是给李牧之去唐国娶个公主回来，恐怕都不算亏待了。
可这还只是标注“通赏”的内容，说明这不过是常规的礼物而已。等到李正罡翻到了“特赐”那一页时，才算真正地被惊到了。
“啊……国舅爷，这可万万不行啊，我得去与你进宫见太后一面，这个礼太重了，我李家受不起！”李正罡也是近八旬的老人了，此时以他的阅历都觉得那礼物重的过分了，捧着礼单的双手竟然有些微微颤抖起来。
“李四爷，姑姑在我出门前特意交代过，她说如果您不肯接受这礼单，就当是拒绝妍儿的婚事了。”吴清笑着说道。
“唉，这可如何使得啊。”李正罡听得这话，不禁苦笑连连。
“世子在府中吗？李四爷，能不能将他请出来，我这个做舅公的想见见外甥女婿。”吴清将话题转到了李牧之的身上，对着李正罡问道。
“在，在，我已经叫人去喊他了，这孩子练功勤奋，或许在偏院中，才来得慢了些。”李正罡的心绪还沉浸在那礼单上，此时被吴清一提醒，才想起来这个小家伙怎么还没来，沛霖都去找了一刻钟了。
“四爷爷，孩儿听说……”正在这时，李牧之的声音从外面响起。李正罡心想这孩子来得正是时候，吴清刚一提就到了。
声音还没落下，李牧之的身影已经在门前出现了。因为他已经听李沛霖讲过，此时便显得十分从容，作为秦国第一世家的继承人，精心准备之下，自然是气势非凡。
吴清虽说是国舅爷，但这十五年来一直生活在唐国天玄城。唐王赵宏溺爱朱妍，准她每年都能回国一个月见见父母。而他显然就没这等待遇了，因此对于这个李家的世子，他也只是听人讲了又讲，自己却从来都没亲眼见过。
这时他闻声抬头，眼中顿时一亮，心道好个英武的俊后生！只见李牧之没有戴冠，简单地用黑色缎带束着头发，身上穿了皂色长袍，襟袖之上绣满了代表李家出身的银色山纹，同样是皂色的细麻裤子扎在了翘尖熟皮短靴筒里。虽然这一身极为简单，不似别家公子那样穿白佩青的。但那挺拔的身子虽未完全长成，却已经不输军中健卒了。吴清见过李家沛字辈兄弟年轻时的样子，这孩子面相与他父亲当年几乎是一个模子里扒出来的，但这块头简直就是照着李振武长的。
“臣西祁李家晚辈牧之，参见国舅。”李牧之故意提住了气脉，腾腾几步向着吴清走去，然后单膝跪下，沉着声音像个大人一般给吴清见礼。
吴清被这小子的气势震了震，微微侧头瞧了身侧站着的那些随从一眼，然后起身去扶李牧之，口中笑着说道：“我听人说这李家世子是个龙虎之才，今日一看，果真不同凡响。孩子快起来，今后咱们可是一家人了。”
李牧之长得再成熟，毕竟还是个孩子。听见吴清这话，脸一下子从脖子开始红到了耳根。方才提着的那口英气也泄了一些，只是憨憨地笑了笑，竟是不知道该说什么好了。
这一出把李正罡和吴清都给逗笑了，只听李四爷开口道：“你这小子，三句就露怯，看来我得让你沛霖叔好好给你补补课了。”
“啊？又补课？您别介啊，叫我学战策兵法没问题，能不能别叫我读那些之乎者也的，酸死了！”李牧之嘟嘟囔囔的，显得十分发怵。
“哈哈，李家出将入相，看世子这架势，恐怕是要接你振武叔的班儿了！看来咱们大秦新一代名将已经开始登场了。”
“回国舅的话，臣以四爷爷、七爷爷为楷模，不仅要做振武叔那样的战将，还要指挥千军万马，做一个运筹帷幄于胸的元帅。”李牧之一本正经地拱手答道。
“好！有志气，我这里有一样东西送给你，就当是见面礼。”
吴清是打心眼里喜欢这孩子，心中难免将他与在唐国的两位王子和世家大族们的公子哥们做比较，三比五比下来，竟然是评价远远高于其中的绝大部分，不由得心中赞叹，恐怕只有李家这样的千年世家，才能祖祖辈辈都能出现这样的年轻人吧。
他一边说着话，一边招呼墙边的一个清秀的小随从将礼物递过来。小随从点了点头，然后从队伍里走了过来，怀中抱着一把带鞘儿的兵刃。
就在那小随从转身的一刹那，坐在主座的李正罡忽然瞪圆了眼睛，手中端着的茶盏都差点没拿稳掉到地上。他刚要张口，就见那小随从冲着他轻轻地摇了摇头，示意他不要声张。就只好装作被茶水呛到，用力咳嗽了几声。
吴清接过了那兵刃，见世子好像注意到了李正罡的特殊反应，正有些疑惑地准备开口问，连忙抢先说道：“牧之，来，瞧瞧这东西你喜不喜欢。”
听见吴清的呼唤，李牧之也就顾不上四爷爷那边了，赶忙把注意力转移到那把兵刃上来。这东西连鞘带把不到四尺，看形状应该是一把剑，但那鞘却是快有手掌那么宽了，以眼下的武器形制，这都已经比一般的刀还要阔上一寸了。
“接着！”吴清见他眼神盯住了自己手里这物，便是抬手将其抛向了李牧之。
李牧之见吴清这样动作，赶忙一步滑出，使了个捧月式将其接在手里。然后双脚发力一蹬，身体轻飘飘地向后翻出了两丈距离。随后冲着国舅把头一点，道了声：“得罪。”便“仓啷”一声将利刃出了鞘。
“好剑啊！”一声感叹竟是从一旁坐着的李正罡口中发出来的，老人眼睛亮亮的，透着那种武者对神兵利器的欣赏神情。
李牧之在李家的兵器库和典籍库中，见过的听过的名刀名剑也是不少，他听见四爷爷的声音，便是认真地端详起自己手中的这把短剑来。
“剑身长三尺一寸，宽三寸三，厚一寸。”李牧之将估量的尺寸报了出来，然后又掂了掂道：“好重，恐怕十五斤都打不住。怪不得要人抱着。”说着又冲着那抱剑的随从望了一眼，发现那小随从也恰好在看他，眼中还流露着一些特殊的光彩，便是咧了咧嘴，露出一口大白牙，笑着说了一句：“小兄弟你还得多练练，这玩意我拿着都不算轻巧。”
李牧之说完倒是重新去看剑了，那小随从却有些呆了，眼神直愣愣地望着李牧之，竟是也傻傻地笑了一笑，半天都没有回过神来。
“嗡！”因为剑身被李牧之弹了一指，此刻正在发着微微的蜂鸣。寻常宝剑被这么一弹大多都会发声，是因为剑身薄而韧的缘故。但这把厚重的短剑也能发出如此声音，确实是让李家祖孙都感到无比惊讶。
“这是赤练铁！莫非——”突然，李牧之惊讶地喊了一声，然后冲着吴清的方向问道：“国舅，莫非这是江离沈家铸的那把南星剑？”
“世子好眼力！此剑正是南星！”吴清是真的有些惊讶了，他没想到这孩子的眼力这样好，竟然是认出了这足足有二百多年历史的一把古剑。
这个功劳其实应该算在不在此处的李振武头上，因为李牧之从小就喜欢缠着他，还要听他讲故事。可李振武哪里会讲什么美好的故事，又不能给小孩子讲太多杀人的事情，就只好把这数百年天下间的神兵利刃挨个地讲给他听。因此李牧之这份知识学的是极为扎实，但凡是李家兵脉神兵谱上记载过细节的武器，他都早已是如数家珍。
李正罡在一旁听得孙儿的话，似是想到了什么。在心中暗忖道：吴家并非秦人，乃是唐国南部的商贾大族，与那江离沈家的关系果然是不一般。那沈家世代经营融州，借着丰沛的矿产资源，数百年来铸了何止成千上万把名器。但这把南星即便放在沈家，也算是名列前十的宝贝了，恐怕就是唐王去要，沈家也未必舍得献出这件宝贝。太后果真是看重这场联姻，将所有的宝都压在了李家之上，就连这给孩子的见面礼，恐怕吴家付出的代价都是极为巨大的。
想到此处，李正罡叫住了仍在欣赏南星的孙儿，领着他一起给吴清再次行了个大礼，口中说道：“国舅，请您回去给太后带句话，就说老臣知道她的一片苦心了。”
吴清把东西都送了出去，而李正罡也明白了太后的用意，自己这趟差办的就算圆满了，他心满意足地说道：“李四爷，事情说完了，我这就回宫去，您看……”
“国舅，此时已是饭口，您就留在这儿吃顿便饭再走吧，厨房那边都准备好了，也让我们爷俩好好陪您喝一杯，解解乏才是。”李正罡见吴清要张罗走，实心实意地发出挽留的邀请。
“不必啦，李四爷，姐姐那边定是还在等我消息，改日我再来叨扰。”吴清婉拒了李正罡的盛情，起身就向着外面走去。通过这段时间的接触，李正罡也知道这位国舅的性子并非那虚伪之人，而是率性直爽的脾气。便只好与李牧之将他送至大门，目送他们上马而去了。
这一行人一直走出了李家大门所能望见的地方，方才那个抱剑的小仆人忽然催了催马，与吴清马头挨着马头前行着。而吴清好像也并不在乎，只是瞧他打马过来又不说话，不禁露出了一丝促狭的笑意。
“怎么样，回去练练功夫吧，不然剑都提不动……”吴清突然来了一句。
“哎呀舅舅……你讨厌死了！”女孩儿的声音羞恼地响了起来。
朝中重臣闻听此信，皆是一片哗然。前几日吕丞相刚刚在私下里给他们透了些口风，说是朱妍会被送到唐国，嫁给那个二王子赵谨，当做两国罢兵的筹码。如今看来，吕丞相的判断是错误的，太后并没有被他的计策说服，而是选择在这危难之时，拉了李家一把。
晚间，在阁中与群臣议论此事时，吕道然并未表现出什么不悦的样子，反而是不住地感叹太后仁德。说她老人家宁可去面对唐国的大军压境，也不愿在这个时候抛下李家这个老朋友，真乃自古以来君臣相济的典范了。那些唯他马首是瞻的大臣们，听了他这样的论调，也纷纷称赞吕相胸怀宽广，计谋超群，果真是大秦之栋梁。
吕道然这一番演技能瞒过众人，看在太后的眼里却是另一番味道。当听到凌嬷嬷给她讲那些大臣们的做派，不由得摇了摇头笑了起来。她活了这么大年纪，什么样的人没见过。在她看来，眼下吕道然虽然有些急功近利，手段激烈了些，但还不算是一个坏人。那联姻的消息就是她叫凌嬷嬷给放出去的，她就是想借此看看朝中群臣到底是个什么反应，看看吕道然的那一番言论，背后到底站着多少人撑腰。
太后有太后的打算，但这事一公开，却将李正罡的不少算计给搅和了。原本他接了祖地李崇智等五位老祖的书信，说是要让他做一场世子回家上坟的戏，将明里暗里那些预谋对李家不利之人都给激出来，然后祖山上多派些好手下山，在途中将这些敌人一网打尽。之前李牧之与他争论的，也正是此事。
依着李正罡，是断断不肯让李牧之亲身犯险的，至多是寻一个身量年纪差不多的人来扮成李牧之的样子，自己再大张旗鼓地亲自护送就是了。可没想到李牧之听到此言却反应激烈，说什么用假的不如用真的，自己好歹也是一身本事，再加上也确实想要回去给父亲上个坟。这么多的理由一下子都丢出来，李正罡也是十分无奈，只好用了一手缓兵之计，先入宫去见了太后。
眼下全秦都的人都知道李牧之与朱妍要成婚了，在这个节骨眼儿上，就算找个假的来骗人也是不可能了。毕竟李家千年来最看重的就是天地君亲师那一套，在娶公主和回乡祭祖这件事上，是一定要以王命为先的。
不光是李正罡愁，李牧之自己也纠结得够呛。他是听说过宫里有一位打小送到唐国去养的公主，在天玄之变后被七爷爷给救了回来。但七爷爷还没来得及给自己讲那公主的事情，就忙着带队回去处理丧事了。
凭心而论，他才不想娶什么公主。他自小的书读得虽然不算多，但老爹好歹也是文脉的传人，即便是那些深奥的大部头他不爱看，但帝王将相才子佳人之类的故事书倒是也看过一些。那书里面的公主一个赛一个的刁蛮，那些青年俊杰凡是当了驸马赘婿，几乎就都很快地变成了行尸走肉一般。连行走坐立都要受王家节制，生活再也没有一点自由可言。
但转念再一想，父亲死了，自己眼下就是李家主支的继承人了，凡事又如何能只考虑自己的得失呢？李家如今是江河日下了，若是能与王室联姻，那兴许还能再度翻身，重新恢复在朝中的地位。自己若是拒绝了，惹得太后一生气，反而叫镇南候那一拨人给瞧了笑话，占了便宜。
“唉，这可如何是好。”李牧之托着下巴，小声地嘟囔道。
“侄子，你快收拾收拾自己，国舅爷带人来家里了，你四爷爷去迎了，你这个当世子也赶紧吧。”李沛霖的声音从房门口响起，打断了年轻人的苦恼。
“啊？国舅爷？他来干什么？娶媳妇也没有这么着急的啊！真的是……”李牧之听到叔叔在门外这样说，顿时手忙脚乱了起来。他以为那不过是太后将想法对着四爷爷提了一嘴，真落实这件事还得些日子。谁知道这国舅大人居然来得这样快，连半天都等不及。
“哎呀，我说大侄子你就麻利点儿吧，估计现在他们都过了二门了，我先过去替你支应几句啊。”李沛霖听得房内乱糟糟的扑腾声，心觉好笑，便又逗了他一句。
“就来了，就来了，您可别催了。我靠！”李牧之越忙越出错，为了回话随便就抓了边上的东西来擦脸。可蹭了两下就觉得不对，定睛一看，竟是自己搭在一旁还没来得及洗的练功绑腿，这可是夏天，那玩意儿浸透了汗，味道可想而知。
其实作为李家世子，他理应是有四名随从和两名侍女的。但李牧之前两年怕自己那些上蹿下跳，招猫逗狗的顽皮行径都被下人向父亲告密，才以自力更生的理由把下人都赶出了自己住的院子。眼下遇到这紧要关头，可把他给后悔死了。
国舅吴清这次来，其实并不是像李牧之想的那样是急着下聘的。而是奉了姐姐吴氏之命，先来与李家通透一下，互相聊聊想法，看看李家还有没有什么常规的要求，有没有什么额外的打算。说白了就是当了个具体的沟通者和操办人，来打个前站而已。李正罡自然明白吴清的来意，他将一干人都请进了正堂，那些侍卫和随从不敢坐，都在吴清身侧靠墙列成了一排。
“李四爷，我拟了个礼单，请您过目，若有不妥当的，还请您提出来，我好照着去安排。”吴清从怀中掏出一个红缎面夹着明黄宣纸的折子，递到了李正罡的面前。
李正罡接了过来，却没有打开的意思，而是正色说道：“国舅这是哪里话，我李家世代高攀王室，岂敢贪图什么礼单，这一位位公主下嫁李家，便是通了天的大礼。”
“李四爷，这礼单上有几样可是我姑姑亲自安排的，您还是看看吧。”吴清故作神秘地眨了眨眼，示意那里面有能让李正罡意外的惊喜。
李正罡听到是太后安排的，不由得正色起来，他知道吴清不会无的放矢，便郑重地点了点头，轻轻地打开了手中的折子。
礼单很长，足足有二十几页。其中前面十八页上写的全是各种珍奇宝物与金银珠玉，光是看那下面动不动就用“斤”、“升”、“斛”来做计量单位，就知道这些赏赐的价值了。别说是朱妍下嫁李家了，就算是给李牧之去唐国娶个公主回来，恐怕都不算亏待了。
可这还只是标注“通赏”的内容，说明这不过是常规的礼物而已。等到李正罡翻到了“特赐”那一页时，才算真正地被惊到了。
“啊……国舅爷，这可万万不行啊，我得去与你进宫见太后一面，这个礼太重了，我李家受不起！”李正罡也是近八旬的老人了，此时以他的阅历都觉得那礼物重的过分了，捧着礼单的双手竟然有些微微颤抖起来。
“李四爷，姑姑在我出门前特意交代过，她说如果您不肯接受这礼单，就当是拒绝妍儿的婚事了。”吴清笑着说道。
“唉，这可如何使得啊。”李正罡听得这话，不禁苦笑连连。
“世子在府中吗？李四爷，能不能将他请出来，我这个做舅公的想见见外甥女婿。”吴清将话题转到了李牧之的身上，对着李正罡问道。
“在，在，我已经叫人去喊他了，这孩子练功勤奋，或许在偏院中，才来得慢了些。”李正罡的心绪还沉浸在那礼单上，此时被吴清一提醒，才想起来这个小家伙怎么还没来，沛霖都去找了一刻钟了。
“四爷爷，孩儿听说……”正在这时，李牧之的声音从外面响起。李正罡心想这孩子来得正是时候，吴清刚一提就到了。
声音还没落下，李牧之的身影已经在门前出现了。因为他已经听李沛霖讲过，此时便显得十分从容，作为秦国第一世家的继承人，精心准备之下，自然是气势非凡。
吴清虽说是国舅爷，但这十五年来一直生活在唐国天玄城。唐王赵宏溺爱朱妍，准她每年都能回国一个月见见父母。而他显然就没这等待遇了，因此对于这个李家的世子，他也只是听人讲了又讲，自己却从来都没亲眼见过。
这时他闻声抬头，眼中顿时一亮，心道好个英武的俊后生！只见李牧之没有戴冠，简单地用黑色缎带束着头发，身上穿了皂色长袍，襟袖之上绣满了代表李家出身的银色山纹，同样是皂色的细麻裤子扎在了翘尖熟皮短靴筒里。虽然这一身极为简单，不似别家公子那样穿白佩青的。但那挺拔的身子虽未完全长成，却已经不输军中健卒了。吴清见过李家沛字辈兄弟年轻时的样子，这孩子面相与他父亲当年几乎是一个模子里扒出来的，但这块头简直就是照着李振武长的。
“臣西祁李家晚辈牧之，参见国舅。”李牧之故意提住了气脉，腾腾几步向着吴清走去，然后单膝跪下，沉着声音像个大人一般给吴清见礼。
吴清被这小子的气势震了震，微微侧头瞧了身侧站着的那些随从一眼，然后起身去扶李牧之，口中笑着说道：“我听人说这李家世子是个龙虎之才，今日一看，果真不同凡响。孩子快起来，今后咱们可是一家人了。”
李牧之长得再成熟，毕竟还是个孩子。听见吴清这话，脸一下子从脖子开始红到了耳根。方才提着的那口英气也泄了一些，只是憨憨地笑了笑，竟是不知道该说什么好了。
这一出把李正罡和吴清都给逗笑了，只听李四爷开口道：“你这小子，三句就露怯，看来我得让你沛霖叔好好给你补补课了。”
“啊？又补课？您别介啊，叫我学战策兵法没问题，能不能别叫我读那些之乎者也的，酸死了！”李牧之嘟嘟囔囔的，显得十分发怵。
“哈哈，李家出将入相，看世子这架势，恐怕是要接你振武叔的班儿了！看来咱们大秦新一代名将已经开始登场了。”
“回国舅的话，臣以四爷爷、七爷爷为楷模，不仅要做振武叔那样的战将，还要指挥千军万马，做一个运筹帷幄于胸的元帅。”李牧之一本正经地拱手答道。
“好！有志气，我这里有一样东西送给你，就当是见面礼。”
吴清是打心眼里喜欢这孩子，心中难免将他与在唐国的两位王子和世家大族们的公子哥们做比较，三比五比下来，竟然是评价远远高于其中的绝大部分，不由得心中赞叹，恐怕只有李家这样的千年世家，才能祖祖辈辈都能出现这样的年轻人吧。
他一边说着话，一边招呼墙边的一个清秀的小随从将礼物递过来。小随从点了点头，然后从队伍里走了过来，怀中抱着一把带鞘儿的兵刃。
就在那小随从转身的一刹那，坐在主座的李正罡忽然瞪圆了眼睛，手中端着的茶盏都差点没拿稳掉到地上。他刚要张口，就见那小随从冲着他轻轻地摇了摇头，示意他不要声张。就只好装作被茶水呛到，用力咳嗽了几声。
吴清接过了那兵刃，见世子好像注意到了李正罡的特殊反应，正有些疑惑地准备开口问，连忙抢先说道：“牧之，来，瞧瞧这东西你喜不喜欢。”
听见吴清的呼唤，李牧之也就顾不上四爷爷那边了，赶忙把注意力转移到那把兵刃上来。这东西连鞘带把不到四尺，看形状应该是一把剑，但那鞘却是快有手掌那么宽了，以眼下的武器形制，这都已经比一般的刀还要阔上一寸了。
“接着！”吴清见他眼神盯住了自己手里这物，便是抬手将其抛向了李牧之。
李牧之见吴清这样动作，赶忙一步滑出，使了个捧月式将其接在手里。然后双脚发力一蹬，身体轻飘飘地向后翻出了两丈距离。随后冲着国舅把头一点，道了声：“得罪。”便“仓啷”一声将利刃出了鞘。
“好剑啊！”一声感叹竟是从一旁坐着的李正罡口中发出来的，老人眼睛亮亮的，透着那种武者对神兵利器的欣赏神情。
李牧之在李家的兵器库和典籍库中，见过的听过的名刀名剑也是不少，他听见四爷爷的声音，便是认真地端详起自己手中的这把短剑来。
“剑身长三尺一寸，宽三寸三，厚一寸。”李牧之将估量的尺寸报了出来，然后又掂了掂道：“好重，恐怕十五斤都打不住。怪不得要人抱着。”说着又冲着那抱剑的随从望了一眼，发现那小随从也恰好在看他，眼中还流露着一些特殊的光彩，便是咧了咧嘴，露出一口大白牙，笑着说了一句：“小兄弟你还得多练练，这玩意我拿着都不算轻巧。”
李牧之说完倒是重新去看剑了，那小随从却有些呆了，眼神直愣愣地望着李牧之，竟是也傻傻地笑了一笑，半天都没有回过神来。
“嗡！”因为剑身被李牧之弹了一指，此刻正在发着微微的蜂鸣。寻常宝剑被这么一弹大多都会发声，是因为剑身薄而韧的缘故。但这把厚重的短剑也能发出如此声音，确实是让李家祖孙都感到无比惊讶。
“这是赤练铁！莫非——”突然，李牧之惊讶地喊了一声，然后冲着吴清的方向问道：“国舅，莫非这是江离沈家铸的那把南星剑？”
“世子好眼力！此剑正是南星！”吴清是真的有些惊讶了，他没想到这孩子的眼力这样好，竟然是认出了这足足有二百多年历史的一把古剑。
这个功劳其实应该算在不在此处的李振武头上，因为李牧之从小就喜欢缠着他，还要听他讲故事。可李振武哪里会讲什么美好的故事，又不能给小孩子讲太多杀人的事情，就只好把这数百年天下间的神兵利刃挨个地讲给他听。因此李牧之这份知识学的是极为扎实，但凡是李家兵脉神兵谱上记载过细节的武器，他都早已是如数家珍。
李正罡在一旁听得孙儿的话，似是想到了什么。在心中暗忖道：吴家并非秦人，乃是唐国南部的商贾大族，与那江离沈家的关系果然是不一般。那沈家世代经营融州，借着丰沛的矿产资源，数百年来铸了何止成千上万把名器。但这把南星即便放在沈家，也算是名列前十的宝贝了，恐怕就是唐王去要，沈家也未必舍得献出这件宝贝。太后果真是看重这场联姻，将所有的宝都压在了李家之上，就连这给孩子的见面礼，恐怕吴家付出的代价都是极为巨大的。
想到此处，李正罡叫住了仍在欣赏南星的孙儿，领着他一起给吴清再次行了个大礼，口中说道：“国舅，请您回去给太后带句话，就说老臣知道她的一片苦心了。”
吴清把东西都送了出去，而李正罡也明白了太后的用意，自己这趟差办的就算圆满了，他心满意足地说道：“李四爷，事情说完了，我这就回宫去，您看……”
“国舅，此时已是饭口，您就留在这儿吃顿便饭再走吧，厨房那边都准备好了，也让我们爷俩好好陪您喝一杯，解解乏才是。”李正罡见吴清要张罗走，实心实意地发出挽留的邀请。
“不必啦，李四爷，姐姐那边定是还在等我消息，改日我再来叨扰。”吴清婉拒了李正罡的盛情，起身就向着外面走去。通过这段时间的接触，李正罡也知道这位国舅的性子并非那虚伪之人，而是率性直爽的脾气。便只好与李牧之将他送至大门，目送他们上马而去了。
这一行人一直走出了李家大门所能望见的地方，方才那个抱剑的小仆人忽然催了催马，与吴清马头挨着马头前行着。而吴清好像也并不在乎，只是瞧他打马过来又不说话，不禁露出了一丝促狭的笑意。
“怎么样，回去练练功夫吧，不然剑都提不动……”吴清突然来了一句。
“哎呀舅舅……你讨厌死了！”女孩儿的声音羞恼地响了起来。
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