第七章
远方的天空阴暗低沉，正酝酿着一场暴风雨，空气闷热潮湿，到处充斥着青草的味道，潮湿木头的味道和泥土的味道。
这里是一片广袤的森林边缘地带，大陆南部的动物之家，在层层植被的掩映之下，牡鹿和赤鹿在林间跳跃奔跑，黑豹和猞猁悄无声息穿梭其间，森林美丽壮阔，却暗藏危险，离这里最近的人类村庄也在几十公里以外。
那是一只平原狼，棕黄色的毛，修长的身体和四肢，他正小跑在各种不知名的植被间，翠绿的植物叶片和根茎让他的身形若隐若现，他孤身穿过一片荆棘丛，尾巴在身后轻轻地甩来甩去，然后他停下脚步，停在一小汪水洼前。
再找下去就要跑出森林了。
他这天可不怎么走运，从早上到现在都没有发现一只猎物：“真是奇怪，它们都躲到哪里去了？”灰狼沮丧地低头啜饮清水，一肚子牢骚，都怪自己的鼻子，为什么他的鼻子没有族群的其他狼灵敏？凭什么？恐怕连最有学问的学者都没见过鼻子这么没用的狼吧。
马儿的嘶鸣，车轮碾压地面的摩擦，倾倒声，尖叫。灰狼竖起耳朵，好在他的听觉弥补了嗅觉的不足，这双耳朵灵敏有加，连最细微的呼吸声都听得到。
狼从水洼前直起身，水顺着他下巴上的毛流淌在胸前，然后再滴落到水洼中，声音还在继续，就在几里以外。
这片森林人迹罕至，只有偶尔路过的旅人或客商。
灰狼内心还在犹豫要不要过去看看，爪子却已经向声音发出的地方迈出，声响逐渐变大，在靠近那条被车辙压出来的小路旁的一片杂草丛中，透过枯黄的草叶，他看到了一队商人，倒在血泊中的男女和翻倒的马车，马匹已然不知所踪，杂乱的现场周围站着几个人，手中的刀身上还有未干的血迹。
“老大快看，果然是肥羊！”其中一人跳上侧翻的马车，从里面寻找一阵后兴奋地拽出口沉重的木箱，“发财了老大，全是金银首饰！”木箱盖子被粗鲁地撬开，里面的东西在夕阳的照射下发出璀璨的光芒。
被称作老大的大胡子点点头，他将刀插在原地，走上前去一只脚踩在箱子口，伸手从箱子里掏出几颗珍珠，粗声粗气道：“听说北方的商旅经常来南方做生意，带的东西足够让他们买上一栋大宅院，看来谣言是真的，地鼠，这次记你头功。”说着他将珍珠扔过去，地鼠就是发现木箱的瘦子，这人瘦得皮包骨，偏偏两颗大门牙非常突出，地鼠这个外号绝对实至名归。
地鼠接住珍珠，兴高采烈地对大胡子点头哈腰：“谢谢老大，谢谢老大！”
“行了，哥几个看看还有没值钱的东西，搜完之后打道回府！”
其他几人应和着，开始在尸体中间寻找，狼匍匐在草丛中，自始至终强盗们都没发现它。
似乎是打劫，杀人害命，抢夺财宝，这种事屡见不鲜，肚子发出一阵轻微的抗议，灰狼咽了口唾沫，打算回去继续寻找食物，趁天还没黑，说不定能捕到一两只野兔之类的，现在的它已经不想对猎物有太高要求了。
对面不远处的草堆里，有细微的摩擦声，灰狼扭转的身子立刻停在原地，那东西的隐藏能力显然不怎么样，灰狼眼睁睁看着他被拖出了草丛。
是个小孩，大概五六岁，幸存下来的孩子。
他满脸是血污，混合着泪水鼻涕，脏兮兮的，原本应该得体的服装已经看不出是什么颜色，上面沾满泥土和马尿。
“老大，这有个小屁孩，怎么处理？”一个五大三粗的抢匪把小孩提在半空中，问大胡子男人。
大胡子抬眼瞟了瞟，皱眉挥挥手，像赶走一只苍蝇：“杀了完事，这种事还要问我？”
小孩在半空中胡乱踢蹬，尖声哭喊着，把身上的泥点子甩到强盗的脸上。
抢匪弯刀出窍，明晃晃的刀尖对准小孩的腰腹，然而所有人都没料到，斜地里忽然冲出一只硕长的身影，仿佛利箭一般，不等他反应过来，原本提在自己手中的孩子消失不见。
灰狼落地，利齿穿透孩子的上衣，将他稳稳叼在嘴里，小孩吓得抱成一团，都忘记了哭喊。
“哪跑出来的畜生？”所有抢匪都吓了一跳，待看清之后，大胡子拦住想要上前的一人，“罢了，被狼吃掉也好过我们自己动手，反正这孩子横竖都是死，就当便宜了这畜生吧。”
灰狼喉咙间发出低沉的怒吼：你才是畜生，你全家都是畜生。
人不论进化到何种程度，手中握有多么锋利的武器，在面对野兽时也很难不产生惧怕的心理，听见灰狼的低吼，几个人面色有些不安，瘦子地鼠早就不知躲去了哪里。
狼眯了眯沼泽般灰绿色的眼睛，叼着小孩转身消失在丛林之中。
凤天楼第二层雅间，小花蹲在椅子上捧着盘糯米甜糕听得津津有味，不时拿帕子擦一下嘴：“然后呢，你把他吃了？”
正啃羊腿的潭捕头怨念地瞪了她一眼，女孩呵呵赔笑：“开玩笑嘛，然后呢？”
“然后……我就带着他去找人了，想说这孩子大概也不知道自家在哪，干脆找个人家托孤，我总不能整天带个孩子在林子里。”潭郢接着道，“我就想把他送到最近的人类村庄，总能碰上一两个能帮他的人。”
于闲又喝下一大碗酒糟汤，问道：“那你这链子是怎么回事？”他伸手一指潭郢胸前的翡翠吊坠，吊坠闪闪发亮。
“小孩临走前给我的，说是为了感谢我。”潭郢在桌布上擦擦手，将坠子塞进衣襟里面，“我觉得挺好看，就一直戴着了。”
女孩挠挠头，有些不可置信：“可是，这也太巧了吧，谢荣真是当时你救的小孩？不对，那是多少年前啊？”
“算起来，大概十五年前吧，遇见你们之前。”
“原来如此，就是你过着野狼生活的那段日子吧。”于闲插嘴道。
“我只是脱离族群出来自己生活而已。”
“你居然没认出他来。”
“这有什么奇怪，毕竟他鼻子不好使，想记住人的气味都很难。”
关于那段时光，于闲和小花是听他说起过的，在经过修成人形后最初的欣喜和兴奋之后，便是更加漫长的修炼过程和生命，渐渐的，昔日的同伴和族群都离他而去，留下他独自游荡在世间五百多年的光景，潭郢生性懒散，即便在人类社会也不怎么合群，多次尝试过后他再次躲进了深山老林，打算继续用以前的方式生活下去……
于是十五年前碰到了儿时的谢荣，三年后又遇到了同样形单影只的于闲和小花。
“啧。”年轻的县令咂咂嘴，又给自己盛了一碗酒糟汤，“正所谓有缘千里来相会，谁能想到又给你碰上谢大少爷了呢？不过要我说也不必太过紧张，谢荣怎么也不会相信你就是当时那只狼的，放心吧。”
“我知道，只是……有点震惊而已。”潭郢放下光溜溜的羊骨头，喝了口茶，“当时流鼻涕的小鬼，已经长这么大了。”
小花靠近于闲，语调神秘：“我怎么听出一股老父亲的欣慰之感？”
于闲耸耸肩，哗啦一声展开折扇：“总感觉这家伙还有很多故事没有透露呢。”
今晚的雨格外猛烈，山洞外电闪雷鸣，持续发出树枝被折断的声响，大雨从傍晚开始，仿佛瀑布般在洞外形成一股股倾泻而下的水流。
已经第二天了，灰狼认为他们能在暴雨前找到这个山洞表示运气不错，男孩在最初的惊吓后，终于明白这只狼对自己并不感兴趣，它正护送自己到距离森林最近的镇子，远处能看到袅袅炊烟，他们明天就能赶到了。
平原狼小跑着从洞外进来，它浑身的棕黄色毛皮湿哒哒的，雨水在它的爪子下方汇聚成小小的一滩，狼嘴里叼着某种类似啮齿类的小动物，软趴趴的，毫无生气。
这两天灰狼会不时捕些野味回来，个头都不大，有时候则只有山果，男孩明白，接下来的工作就要交给他了，他顺着动物身上被狼撕出的伤口，用极不熟练的手法剥下皮毛，忍着恶心将内脏处理干净，再放到火上烤熟，
此刻他无比庆幸自己之前贪玩，瞒着母亲藏了火折子在身上，如今派上了用场。
没有调味料，但不妨碍男孩吃下最后一口皮肉，火堆劈啪作响，看来今夜的雨不会停了。
灰狼打了个大大的哈欠，径自趴坐在山洞入口，发呆般盯着外面如注的水帘，冷不丁被问道：“你为什么能听懂我说的话？”
男孩盘腿坐在篝火旁取暖，它看到灰狼的背影明显僵了一下，但它并没有回头。
“我说饿了，你就会去找吃的，说累了你就停在原地不动……真是太奇怪了。”小孩更像是自言自语，“好吧，这也挺好的……难道你成精了？”
小孩子的直觉都这么敏锐吗？！
“以前奶奶给我讲过山间精怪的故事，说是动物成了精就能变成人。”小孩曲起双腿，胳膊环绕在膝盖处，“你既然能听懂我的话，那你也能变成人喽？”
不，我不能，你别瞎说。
小孩见灰狼的耳朵抖了抖，于是大起胆子靠近了些：“你会法术吗？会飞吗？你是男的还是女的？不对，你是公的还是母的？变成人的话会变成男人还是女人？奶奶说精怪变成人身都特别好看。”
狼打了个大大的哈欠，身子一歪，侧身倒在地上，不想理会孩子蹦豆子般的提问。
“啊，是公的。”
“……”灰狼默默换了个姿势。
小孩一个人说久了，也觉得没趣，便也倒下，后背靠着灰狼温暖的毛发，渐渐进入梦乡。
狼轻轻叹口气，心想自己如何就管了这档子闲事呢？难道是这些年来真的太孤单了？或许他应该去认识些朋友了。
一夜无梦。
清晨，他们再次上路，晴朗的天空碧蓝如洗，树叶草枝间不时低落下晶莹的水珠，他们在正午时分，远远看到镇子的入口。
狼停在原地不肯再向前，男孩明白是告别的时候了，记得母亲提起过，镇子里的饭庄是姨母开的，母亲这次的目的地就是这里。
“你要走了，对吧。”
灰狼几乎和小孩同样高，灰绿色的双瞳直视着他，低低呜咽了一声。
小孩忽然在衣襟里摸来摸去，小手拿出来的时候多了一串亮闪闪的东西，一条做工精美的项链，咔嗒，它被戴在了棕黄色的皮毛之间。
“父亲说过，来而不往非礼也，这就算是谢礼吧。”翡翠在灰狼的脖颈间熠熠生辉。
灰狼望着小孩的背影渐渐消失在镇口，低头沉吟良久，一阵明灭的烟雾过后，男人迈步向镇子走去。
起先，那个小小的身影十分迷茫，在被第一家酒楼赶出来后，他跺了跺脚，转身又抽动鼻子，循着饭菜香气走进第二家酒楼，可惜没多久他又垂头丧气地回到街上。
小孩走到街边卖包子的老大爷摊位前，踮着脚问了句什么，老头指指不远处的小客栈，还顺便递给他一个刚出锅热腾腾的包子。
“谢谢您。”小孩捧着包子咬了一口，迈开小短腿跑过胭脂铺，穿过街头的杂耍表演，来到一家店门前面，男人看见门帘上写着徐记饭庄。
男人的身影隐藏在客栈繁杂的人声中，他听到小孩抽噎的叙述，听到女人悲伤的呻吟，听到他们一同登上木质楼梯的嘎吱声……
男孩靠在姨母的怀抱中向客栈门口看去，翡翠的光芒一闪而过。
这里是一片广袤的森林边缘地带，大陆南部的动物之家，在层层植被的掩映之下，牡鹿和赤鹿在林间跳跃奔跑，黑豹和猞猁悄无声息穿梭其间，森林美丽壮阔，却暗藏危险，离这里最近的人类村庄也在几十公里以外。
那是一只平原狼，棕黄色的毛，修长的身体和四肢，他正小跑在各种不知名的植被间，翠绿的植物叶片和根茎让他的身形若隐若现，他孤身穿过一片荆棘丛，尾巴在身后轻轻地甩来甩去，然后他停下脚步，停在一小汪水洼前。
再找下去就要跑出森林了。
他这天可不怎么走运，从早上到现在都没有发现一只猎物：“真是奇怪，它们都躲到哪里去了？”灰狼沮丧地低头啜饮清水，一肚子牢骚，都怪自己的鼻子，为什么他的鼻子没有族群的其他狼灵敏？凭什么？恐怕连最有学问的学者都没见过鼻子这么没用的狼吧。
马儿的嘶鸣，车轮碾压地面的摩擦，倾倒声，尖叫。灰狼竖起耳朵，好在他的听觉弥补了嗅觉的不足，这双耳朵灵敏有加，连最细微的呼吸声都听得到。
狼从水洼前直起身，水顺着他下巴上的毛流淌在胸前，然后再滴落到水洼中，声音还在继续，就在几里以外。
这片森林人迹罕至，只有偶尔路过的旅人或客商。
灰狼内心还在犹豫要不要过去看看，爪子却已经向声音发出的地方迈出，声响逐渐变大，在靠近那条被车辙压出来的小路旁的一片杂草丛中，透过枯黄的草叶，他看到了一队商人，倒在血泊中的男女和翻倒的马车，马匹已然不知所踪，杂乱的现场周围站着几个人，手中的刀身上还有未干的血迹。
“老大快看，果然是肥羊！”其中一人跳上侧翻的马车，从里面寻找一阵后兴奋地拽出口沉重的木箱，“发财了老大，全是金银首饰！”木箱盖子被粗鲁地撬开，里面的东西在夕阳的照射下发出璀璨的光芒。
被称作老大的大胡子点点头，他将刀插在原地，走上前去一只脚踩在箱子口，伸手从箱子里掏出几颗珍珠，粗声粗气道：“听说北方的商旅经常来南方做生意，带的东西足够让他们买上一栋大宅院，看来谣言是真的，地鼠，这次记你头功。”说着他将珍珠扔过去，地鼠就是发现木箱的瘦子，这人瘦得皮包骨，偏偏两颗大门牙非常突出，地鼠这个外号绝对实至名归。
地鼠接住珍珠，兴高采烈地对大胡子点头哈腰：“谢谢老大，谢谢老大！”
“行了，哥几个看看还有没值钱的东西，搜完之后打道回府！”
其他几人应和着，开始在尸体中间寻找，狼匍匐在草丛中，自始至终强盗们都没发现它。
似乎是打劫，杀人害命，抢夺财宝，这种事屡见不鲜，肚子发出一阵轻微的抗议，灰狼咽了口唾沫，打算回去继续寻找食物，趁天还没黑，说不定能捕到一两只野兔之类的，现在的它已经不想对猎物有太高要求了。
对面不远处的草堆里，有细微的摩擦声，灰狼扭转的身子立刻停在原地，那东西的隐藏能力显然不怎么样，灰狼眼睁睁看着他被拖出了草丛。
是个小孩，大概五六岁，幸存下来的孩子。
他满脸是血污，混合着泪水鼻涕，脏兮兮的，原本应该得体的服装已经看不出是什么颜色，上面沾满泥土和马尿。
“老大，这有个小屁孩，怎么处理？”一个五大三粗的抢匪把小孩提在半空中，问大胡子男人。
大胡子抬眼瞟了瞟，皱眉挥挥手，像赶走一只苍蝇：“杀了完事，这种事还要问我？”
小孩在半空中胡乱踢蹬，尖声哭喊着，把身上的泥点子甩到强盗的脸上。
抢匪弯刀出窍，明晃晃的刀尖对准小孩的腰腹，然而所有人都没料到，斜地里忽然冲出一只硕长的身影，仿佛利箭一般，不等他反应过来，原本提在自己手中的孩子消失不见。
灰狼落地，利齿穿透孩子的上衣，将他稳稳叼在嘴里，小孩吓得抱成一团，都忘记了哭喊。
“哪跑出来的畜生？”所有抢匪都吓了一跳，待看清之后，大胡子拦住想要上前的一人，“罢了，被狼吃掉也好过我们自己动手，反正这孩子横竖都是死，就当便宜了这畜生吧。”
灰狼喉咙间发出低沉的怒吼：你才是畜生，你全家都是畜生。
人不论进化到何种程度，手中握有多么锋利的武器，在面对野兽时也很难不产生惧怕的心理，听见灰狼的低吼，几个人面色有些不安，瘦子地鼠早就不知躲去了哪里。
狼眯了眯沼泽般灰绿色的眼睛，叼着小孩转身消失在丛林之中。
凤天楼第二层雅间，小花蹲在椅子上捧着盘糯米甜糕听得津津有味，不时拿帕子擦一下嘴：“然后呢，你把他吃了？”
正啃羊腿的潭捕头怨念地瞪了她一眼，女孩呵呵赔笑：“开玩笑嘛，然后呢？”
“然后……我就带着他去找人了，想说这孩子大概也不知道自家在哪，干脆找个人家托孤，我总不能整天带个孩子在林子里。”潭郢接着道，“我就想把他送到最近的人类村庄，总能碰上一两个能帮他的人。”
于闲又喝下一大碗酒糟汤，问道：“那你这链子是怎么回事？”他伸手一指潭郢胸前的翡翠吊坠，吊坠闪闪发亮。
“小孩临走前给我的，说是为了感谢我。”潭郢在桌布上擦擦手，将坠子塞进衣襟里面，“我觉得挺好看，就一直戴着了。”
女孩挠挠头，有些不可置信：“可是，这也太巧了吧，谢荣真是当时你救的小孩？不对，那是多少年前啊？”
“算起来，大概十五年前吧，遇见你们之前。”
“原来如此，就是你过着野狼生活的那段日子吧。”于闲插嘴道。
“我只是脱离族群出来自己生活而已。”
“你居然没认出他来。”
“这有什么奇怪，毕竟他鼻子不好使，想记住人的气味都很难。”
关于那段时光，于闲和小花是听他说起过的，在经过修成人形后最初的欣喜和兴奋之后，便是更加漫长的修炼过程和生命，渐渐的，昔日的同伴和族群都离他而去，留下他独自游荡在世间五百多年的光景，潭郢生性懒散，即便在人类社会也不怎么合群，多次尝试过后他再次躲进了深山老林，打算继续用以前的方式生活下去……
于是十五年前碰到了儿时的谢荣，三年后又遇到了同样形单影只的于闲和小花。
“啧。”年轻的县令咂咂嘴，又给自己盛了一碗酒糟汤，“正所谓有缘千里来相会，谁能想到又给你碰上谢大少爷了呢？不过要我说也不必太过紧张，谢荣怎么也不会相信你就是当时那只狼的，放心吧。”
“我知道，只是……有点震惊而已。”潭郢放下光溜溜的羊骨头，喝了口茶，“当时流鼻涕的小鬼，已经长这么大了。”
小花靠近于闲，语调神秘：“我怎么听出一股老父亲的欣慰之感？”
于闲耸耸肩，哗啦一声展开折扇：“总感觉这家伙还有很多故事没有透露呢。”
今晚的雨格外猛烈，山洞外电闪雷鸣，持续发出树枝被折断的声响，大雨从傍晚开始，仿佛瀑布般在洞外形成一股股倾泻而下的水流。
已经第二天了，灰狼认为他们能在暴雨前找到这个山洞表示运气不错，男孩在最初的惊吓后，终于明白这只狼对自己并不感兴趣，它正护送自己到距离森林最近的镇子，远处能看到袅袅炊烟，他们明天就能赶到了。
平原狼小跑着从洞外进来，它浑身的棕黄色毛皮湿哒哒的，雨水在它的爪子下方汇聚成小小的一滩，狼嘴里叼着某种类似啮齿类的小动物，软趴趴的，毫无生气。
这两天灰狼会不时捕些野味回来，个头都不大，有时候则只有山果，男孩明白，接下来的工作就要交给他了，他顺着动物身上被狼撕出的伤口，用极不熟练的手法剥下皮毛，忍着恶心将内脏处理干净，再放到火上烤熟，
此刻他无比庆幸自己之前贪玩，瞒着母亲藏了火折子在身上，如今派上了用场。
没有调味料，但不妨碍男孩吃下最后一口皮肉，火堆劈啪作响，看来今夜的雨不会停了。
灰狼打了个大大的哈欠，径自趴坐在山洞入口，发呆般盯着外面如注的水帘，冷不丁被问道：“你为什么能听懂我说的话？”
男孩盘腿坐在篝火旁取暖，它看到灰狼的背影明显僵了一下，但它并没有回头。
“我说饿了，你就会去找吃的，说累了你就停在原地不动……真是太奇怪了。”小孩更像是自言自语，“好吧，这也挺好的……难道你成精了？”
小孩子的直觉都这么敏锐吗？！
“以前奶奶给我讲过山间精怪的故事，说是动物成了精就能变成人。”小孩曲起双腿，胳膊环绕在膝盖处，“你既然能听懂我的话，那你也能变成人喽？”
不，我不能，你别瞎说。
小孩见灰狼的耳朵抖了抖，于是大起胆子靠近了些：“你会法术吗？会飞吗？你是男的还是女的？不对，你是公的还是母的？变成人的话会变成男人还是女人？奶奶说精怪变成人身都特别好看。”
狼打了个大大的哈欠，身子一歪，侧身倒在地上，不想理会孩子蹦豆子般的提问。
“啊，是公的。”
“……”灰狼默默换了个姿势。
小孩一个人说久了，也觉得没趣，便也倒下，后背靠着灰狼温暖的毛发，渐渐进入梦乡。
狼轻轻叹口气，心想自己如何就管了这档子闲事呢？难道是这些年来真的太孤单了？或许他应该去认识些朋友了。
一夜无梦。
清晨，他们再次上路，晴朗的天空碧蓝如洗，树叶草枝间不时低落下晶莹的水珠，他们在正午时分，远远看到镇子的入口。
狼停在原地不肯再向前，男孩明白是告别的时候了，记得母亲提起过，镇子里的饭庄是姨母开的，母亲这次的目的地就是这里。
“你要走了，对吧。”
灰狼几乎和小孩同样高，灰绿色的双瞳直视着他，低低呜咽了一声。
小孩忽然在衣襟里摸来摸去，小手拿出来的时候多了一串亮闪闪的东西，一条做工精美的项链，咔嗒，它被戴在了棕黄色的皮毛之间。
“父亲说过，来而不往非礼也，这就算是谢礼吧。”翡翠在灰狼的脖颈间熠熠生辉。
灰狼望着小孩的背影渐渐消失在镇口，低头沉吟良久，一阵明灭的烟雾过后，男人迈步向镇子走去。
起先，那个小小的身影十分迷茫，在被第一家酒楼赶出来后，他跺了跺脚，转身又抽动鼻子，循着饭菜香气走进第二家酒楼，可惜没多久他又垂头丧气地回到街上。
小孩走到街边卖包子的老大爷摊位前，踮着脚问了句什么，老头指指不远处的小客栈，还顺便递给他一个刚出锅热腾腾的包子。
“谢谢您。”小孩捧着包子咬了一口，迈开小短腿跑过胭脂铺，穿过街头的杂耍表演，来到一家店门前面，男人看见门帘上写着徐记饭庄。
男人的身影隐藏在客栈繁杂的人声中，他听到小孩抽噎的叙述，听到女人悲伤的呻吟，听到他们一同登上木质楼梯的嘎吱声……
男孩靠在姨母的怀抱中向客栈门口看去，翡翠的光芒一闪而过。
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