第十四章 中宫为尊
勤政殿后面小书房的窗上糊的明纸又细又绵，连带着一丝萧瑟的秋风都不会吹进去，只见殿外婆娑树影映在窗栏上，仿佛一副水墨画似的。
此时皇上正在低着头批复奏折，丘贯悄无声息的在案几上奉上一盏茶，随即又替皇上研磨，低声说道：“皇上看了这么久的折子了，喝口茶歇息下吧。”
皇上头也不抬的随意“嗯”了一声。丘贯又道：“皇上，宋延之大人来了，就在殿外候着了。”
皇帝这才停笔，朗声道：“快请进来吧。”
丘贯听得皇上的语气，又知道皇帝一向待宋大人亲厚，忙恭恭敬敬的将宋延之请了进来。宋延之进门之后，老远便躬身往前，端端正正的行礼问安道：“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
皇上微笑道：“丘贯，还不快扶宋大人起来，赐座。”
丘贯扶着宋延之起身，勤政殿其他的小太监搬来了梨花木椅过来，宋延之这才坐下。
皇帝关切道：“延之，你如今也已是三朝老臣，本该让你告老还乡颐养天年的，但谁知先帝亲旨让你为朕辅佐。如今到了朕的面前就不必多礼了。”
宋延之谦卑的说道：“承蒙先帝器重，又得皇上恩遇，微臣却是不敢失了为人臣的礼数。往后当更加勤谨奉上，更加不敢辜负先帝临终嘱托。”
皇上颔首问道：“这个时候了，怎么还进宫见朕？”
宋延之欠身说道：“皇上封德贵妃，又赐封阮玉彬为国公，加封太子少保，这是莫大的荣耀，大轩朝开朝以来，这是第二位能得此殊荣的。微臣才从德贵妃母家阮玉彬阮国公府上贺喜回来。”
皇上“哦”了一声淡淡的说道：“这是德贵妃的荣耀，也是阮氏一族的荣耀，连你都去恭贺去了，只怕朝中重臣都去了吧。”
宋延之不假思索的说道：“皇恩浩荡，阮府如今宾朋满座，络绎不绝。”宋延之小心翼翼的看了看皇上的脸色道：“本来张一鹄还跟微臣开玩笑，说是这么多人怕是要踏烂阮府的门槛，但还是阮国公英明，思虑周全又见多识广，一早就命人换了紫檀木做的门槛。”
皇上知道宋延之一直和皇后萧婉婷的族兄族父交好，一向是支持中宫的，自然看不惯德贵妃父亲的阮玉彬新贵得宠，当下便也只是微微一笑，不以为意的说道：“紫檀木虽然名贵，却也不是什么稀罕之物。”
宋延之闻言，更是笑容可掬的说道：“微臣也是这样想的，只是今日与内务府主事的师大人闲话，师大人说这两年紫檀很是短缺，两广与南皆无所出，只有南洋小国略有所献，漂洋过海的来，所费也需万金之多呀。更难得的是阮国公府用的紫檀，入水不沉，阮国公深以为傲，约了百官同赏，微臣也是今日才大开了眼界呀。”
皇上随手拿过案几上的茶，喝了一口，随即唤过丘贯道：“朕记得，阮玉彬府上所用的紫檀……”皇上似乎在思索，又看了一眼丘贯。
丘贯还未来得及反应过来，伺候在一旁的太监毕兴已经抢先答道：“回皇上的话，阮国公府上用的紫檀是前两日皇上赏的，为着事多忙乱，皇上交代了丘公公，丘公公嘱咐奴才去内务府办的。”
丘贯回神，忙拍拍脑袋道：“皇上，瞧奴才这记性，居然忘记了。”随即丘贯忙跪下道：“还请皇上恕罪。”
皇上并不看他，只是道：“你初入宫当差，先帝的身后留下的事情也多，忘了也是有的，起来吧。”
丘贯这才松了口气，赶紧谢恩，随即起身，这才发现，自己额头早已是冷汗涔涔，随即忙擦了擦这才继续立在一旁。
宋延之微笑道：“原来是皇上赏赐的呀，那这真是天大的恩典，合该百官同庆。”他略路沉思道：“自皇帝登基，皇后册封以来，微臣还未有机会亲自向皇后娘娘请安，心中惭愧。还盼年节百官进贺之际，可以亲自向皇后娘娘请安。”
皇上笑着道：“那有何难，到时朕许你亲自问安便是。”
宋延之再度欠身说道：“微臣谢皇上隆恩。皇后娘娘是先帝亲赐的正妻王妃，皇后娘娘又出身名门书香，家族世代簪缨，父兄族伯皆是大轩朝的重臣。萧氏一族又是轩朝世家，为我大轩朝建功立勋。微臣敬慕娘娘仁慈宽厚，才德出众，能得皇上允诺亲自向皇后娘娘问安，乃是微臣的无上荣耀。”
皇上闻言，随即正襟危坐道：“爱卿的意思，朕明白。皇后乃是后宫之主，执掌凤印，朕自然会敬爱与她，不会因宠偏私。”
宋延之肃穆道：“臣听闻西洲常有宠妃凌驾于正室嫡妻之上，惑乱后宫导致风纪荡然无存，还因此影响前朝安。皇上能恩宠分明，微臣欣慰之至。”宋延之看了皇上案几上面厚厚的依他奏折，关切的说道：“先帝在世时，也是勤于朝政，每日需得批复奏折不下八个时辰。如今皇上深的先帝之风，朝政虽要紧，但还是圣体安康为重，还请皇上保重龙体，切勿过度伤身。”
皇上脸上盈盈显现出感激之色：“延之与朕，亦臣亦师。将来朕的皇子，也要请你为师，请你教导。”
宋延之诚惶诚恐的说道：“多谢皇上的抬爱。天色不早了，微臣先告退了。”
皇上道：“毕兴，好生送宋大人出去。”
毕兴得令忙恭敬的将宋延之送去勤政殿。
皇上嘴角还噙着笑，十分温和的样子。只是细看之下就会发现，他眼中温色全无，他取过毛笔蘸了蘸墨汁说道：“丘贯，你是朕跟前的总管太监，不论事无巨细都需要清楚，总有疏漏的地方。有些差事，你就交给毕兴去办吧。”
丘贯心头微凉，只觉得膝盖一软，但还是硬撑着赔笑道：“奴才遵旨。”
皇帝埋首继续皮肤奏折，低声吩咐道：“出去吧，朕这儿当下不用伺候了。”
丘贯唯唯诺诺的退了出来，脚步轻盈，生怕再有丝毫动静惊动了皇帝。出来勤政殿，被殿外秋风一吹，这才感觉浑身发冷，无意识的抬手抹了一把，才发现自己头上已是湿汗涔涔，当下脚底一软，坐倒在店门口的汉白玉石阶上。
门口守着的小太监忙殷勤的过来准备扶起他，口中直道：“总管快起来，地上凉，凉着您可就不好了。”
丘贯硬生生的甩开小太监的手，遥遥的看到毕兴送来宋延之回来，恶狠狠的骂着小太监道：“你个小王八羔子，也敢在杂家跟前耍小聪明。”
走到跟前的毕兴，心知丘贯是指桑骂槐，当下自己也不敢说什么，只是脸上带着恭敬的神色缩在一旁。丘贯正想站起来，就听皇上的声音就从殿内传了出来：“摆驾，去凤仪宫。”
丘贯一骨碌爬起来，用尽力气的大声喊道：“皇上起驾……”
这边太后站在慈宁宫的廊檐下，看着佳宁指挥着宫女太监们将花房送来的菊花摆放的错落有致的。彼时正值黄昏之际，漫天流霞如同上好的绸缎，映着这数十盆菊花，只觉得满室生香。
佳宁笑盈盈的走过来说道：“这慈宁宫的院子就是宽阔明亮。这若是在凤鸾宫，这十几盆的花儿放下去，只怕是连下脚的地方都没有了。”她见太后脸上神色欢欣，接着道：“也是皇上孝心，那日还带着皇后一起来请太后您挪宫。如今有什么好的都是先紧着您用，连花房开的最好的菊花，也都是先送到您这儿来了。”
太后微笑颔首，扶着佳宁的手走到院中，细细的欣赏那些开的鲜艳娇嫩的花朵说道：“如此，也算是哀家没白疼皇帝多年，只不过那日皇上和皇后一起来请，可这背后的功劳，哀家却是知道是谁。”
佳宁狐疑道：“太后说的是惠淑妃？”
太后伸手摘下一朵菊花细细看着，然后道：“瞧这眼色多正，看着就和黄金一般，可惜了，还没开出劲儿来。”
佳宁笑道：“有您老人家调教呵护，要开花那还不是须臾的事儿？”
“这也急不得。满园子的花儿，前面的花骨朵开着，后面的也急不来。且看天时地利吧。”顿了顿又道：“皇上只给了她一个妃位，真是可惜了。按着王府时的位分以及她的家世来，怎么也得是皇贵妃或者贵妃吧。”
佳宁取了手帕替皇后擦了擦手道：“若是有福气的，自然也是不看这一时的，往后的日子，可长着呢。在说了，皇上还是赐了封号，也算是全了脸面吧。”
太后点头淡淡道：“德贵妃是个会讨人喜欢的。来哀家这里请安时，真是一点规矩都不差的了。”
佳宁莞尔道：“按照规矩可是得晨昏定省的，但是皇后和妃嫔们，也不过是三五日才来一回。”
太后却是一副从容淡定，抬首看着天边流光溢彩的晚，缓缓的说道：“哀家只要一日住在这慈宁宫，那么哀家就是名正言顺的太后，一两日来也罢，三五日来也罢，都不是要紧的事儿。要紧的是哀家的眼睛还看着这后宫，太后这个位置也不必事事介入，只要在大事上面点拨着别错了道就是了，这样，不让前朝后宫议论哀家权势过盛，才是真正的不落话柄。”
佳宁在一旁谦卑的说道：“太后之用心，奴婢实在望尘不及。”
此时皇上正在低着头批复奏折，丘贯悄无声息的在案几上奉上一盏茶，随即又替皇上研磨，低声说道：“皇上看了这么久的折子了，喝口茶歇息下吧。”
皇上头也不抬的随意“嗯”了一声。丘贯又道：“皇上，宋延之大人来了，就在殿外候着了。”
皇帝这才停笔，朗声道：“快请进来吧。”
丘贯听得皇上的语气，又知道皇帝一向待宋大人亲厚，忙恭恭敬敬的将宋延之请了进来。宋延之进门之后，老远便躬身往前，端端正正的行礼问安道：“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
皇上微笑道：“丘贯，还不快扶宋大人起来，赐座。”
丘贯扶着宋延之起身，勤政殿其他的小太监搬来了梨花木椅过来，宋延之这才坐下。
皇帝关切道：“延之，你如今也已是三朝老臣，本该让你告老还乡颐养天年的，但谁知先帝亲旨让你为朕辅佐。如今到了朕的面前就不必多礼了。”
宋延之谦卑的说道：“承蒙先帝器重，又得皇上恩遇，微臣却是不敢失了为人臣的礼数。往后当更加勤谨奉上，更加不敢辜负先帝临终嘱托。”
皇上颔首问道：“这个时候了，怎么还进宫见朕？”
宋延之欠身说道：“皇上封德贵妃，又赐封阮玉彬为国公，加封太子少保，这是莫大的荣耀，大轩朝开朝以来，这是第二位能得此殊荣的。微臣才从德贵妃母家阮玉彬阮国公府上贺喜回来。”
皇上“哦”了一声淡淡的说道：“这是德贵妃的荣耀，也是阮氏一族的荣耀，连你都去恭贺去了，只怕朝中重臣都去了吧。”
宋延之不假思索的说道：“皇恩浩荡，阮府如今宾朋满座，络绎不绝。”宋延之小心翼翼的看了看皇上的脸色道：“本来张一鹄还跟微臣开玩笑，说是这么多人怕是要踏烂阮府的门槛，但还是阮国公英明，思虑周全又见多识广，一早就命人换了紫檀木做的门槛。”
皇上知道宋延之一直和皇后萧婉婷的族兄族父交好，一向是支持中宫的，自然看不惯德贵妃父亲的阮玉彬新贵得宠，当下便也只是微微一笑，不以为意的说道：“紫檀木虽然名贵，却也不是什么稀罕之物。”
宋延之闻言，更是笑容可掬的说道：“微臣也是这样想的，只是今日与内务府主事的师大人闲话，师大人说这两年紫檀很是短缺，两广与南皆无所出，只有南洋小国略有所献，漂洋过海的来，所费也需万金之多呀。更难得的是阮国公府用的紫檀，入水不沉，阮国公深以为傲，约了百官同赏，微臣也是今日才大开了眼界呀。”
皇上随手拿过案几上的茶，喝了一口，随即唤过丘贯道：“朕记得，阮玉彬府上所用的紫檀……”皇上似乎在思索，又看了一眼丘贯。
丘贯还未来得及反应过来，伺候在一旁的太监毕兴已经抢先答道：“回皇上的话，阮国公府上用的紫檀是前两日皇上赏的，为着事多忙乱，皇上交代了丘公公，丘公公嘱咐奴才去内务府办的。”
丘贯回神，忙拍拍脑袋道：“皇上，瞧奴才这记性，居然忘记了。”随即丘贯忙跪下道：“还请皇上恕罪。”
皇上并不看他，只是道：“你初入宫当差，先帝的身后留下的事情也多，忘了也是有的，起来吧。”
丘贯这才松了口气，赶紧谢恩，随即起身，这才发现，自己额头早已是冷汗涔涔，随即忙擦了擦这才继续立在一旁。
宋延之微笑道：“原来是皇上赏赐的呀，那这真是天大的恩典，合该百官同庆。”他略路沉思道：“自皇帝登基，皇后册封以来，微臣还未有机会亲自向皇后娘娘请安，心中惭愧。还盼年节百官进贺之际，可以亲自向皇后娘娘请安。”
皇上笑着道：“那有何难，到时朕许你亲自问安便是。”
宋延之再度欠身说道：“微臣谢皇上隆恩。皇后娘娘是先帝亲赐的正妻王妃，皇后娘娘又出身名门书香，家族世代簪缨，父兄族伯皆是大轩朝的重臣。萧氏一族又是轩朝世家，为我大轩朝建功立勋。微臣敬慕娘娘仁慈宽厚，才德出众，能得皇上允诺亲自向皇后娘娘问安，乃是微臣的无上荣耀。”
皇上闻言，随即正襟危坐道：“爱卿的意思，朕明白。皇后乃是后宫之主，执掌凤印，朕自然会敬爱与她，不会因宠偏私。”
宋延之肃穆道：“臣听闻西洲常有宠妃凌驾于正室嫡妻之上，惑乱后宫导致风纪荡然无存，还因此影响前朝安。皇上能恩宠分明，微臣欣慰之至。”宋延之看了皇上案几上面厚厚的依他奏折，关切的说道：“先帝在世时，也是勤于朝政，每日需得批复奏折不下八个时辰。如今皇上深的先帝之风，朝政虽要紧，但还是圣体安康为重，还请皇上保重龙体，切勿过度伤身。”
皇上脸上盈盈显现出感激之色：“延之与朕，亦臣亦师。将来朕的皇子，也要请你为师，请你教导。”
宋延之诚惶诚恐的说道：“多谢皇上的抬爱。天色不早了，微臣先告退了。”
皇上道：“毕兴，好生送宋大人出去。”
毕兴得令忙恭敬的将宋延之送去勤政殿。
皇上嘴角还噙着笑，十分温和的样子。只是细看之下就会发现，他眼中温色全无，他取过毛笔蘸了蘸墨汁说道：“丘贯，你是朕跟前的总管太监，不论事无巨细都需要清楚，总有疏漏的地方。有些差事，你就交给毕兴去办吧。”
丘贯心头微凉，只觉得膝盖一软，但还是硬撑着赔笑道：“奴才遵旨。”
皇帝埋首继续皮肤奏折，低声吩咐道：“出去吧，朕这儿当下不用伺候了。”
丘贯唯唯诺诺的退了出来，脚步轻盈，生怕再有丝毫动静惊动了皇帝。出来勤政殿，被殿外秋风一吹，这才感觉浑身发冷，无意识的抬手抹了一把，才发现自己头上已是湿汗涔涔，当下脚底一软，坐倒在店门口的汉白玉石阶上。
门口守着的小太监忙殷勤的过来准备扶起他，口中直道：“总管快起来，地上凉，凉着您可就不好了。”
丘贯硬生生的甩开小太监的手，遥遥的看到毕兴送来宋延之回来，恶狠狠的骂着小太监道：“你个小王八羔子，也敢在杂家跟前耍小聪明。”
走到跟前的毕兴，心知丘贯是指桑骂槐，当下自己也不敢说什么，只是脸上带着恭敬的神色缩在一旁。丘贯正想站起来，就听皇上的声音就从殿内传了出来：“摆驾，去凤仪宫。”
丘贯一骨碌爬起来，用尽力气的大声喊道：“皇上起驾……”
这边太后站在慈宁宫的廊檐下，看着佳宁指挥着宫女太监们将花房送来的菊花摆放的错落有致的。彼时正值黄昏之际，漫天流霞如同上好的绸缎，映着这数十盆菊花，只觉得满室生香。
佳宁笑盈盈的走过来说道：“这慈宁宫的院子就是宽阔明亮。这若是在凤鸾宫，这十几盆的花儿放下去，只怕是连下脚的地方都没有了。”她见太后脸上神色欢欣，接着道：“也是皇上孝心，那日还带着皇后一起来请太后您挪宫。如今有什么好的都是先紧着您用，连花房开的最好的菊花，也都是先送到您这儿来了。”
太后微笑颔首，扶着佳宁的手走到院中，细细的欣赏那些开的鲜艳娇嫩的花朵说道：“如此，也算是哀家没白疼皇帝多年，只不过那日皇上和皇后一起来请，可这背后的功劳，哀家却是知道是谁。”
佳宁狐疑道：“太后说的是惠淑妃？”
太后伸手摘下一朵菊花细细看着，然后道：“瞧这眼色多正，看着就和黄金一般，可惜了，还没开出劲儿来。”
佳宁笑道：“有您老人家调教呵护，要开花那还不是须臾的事儿？”
“这也急不得。满园子的花儿，前面的花骨朵开着，后面的也急不来。且看天时地利吧。”顿了顿又道：“皇上只给了她一个妃位，真是可惜了。按着王府时的位分以及她的家世来，怎么也得是皇贵妃或者贵妃吧。”
佳宁取了手帕替皇后擦了擦手道：“若是有福气的，自然也是不看这一时的，往后的日子，可长着呢。在说了，皇上还是赐了封号，也算是全了脸面吧。”
太后点头淡淡道：“德贵妃是个会讨人喜欢的。来哀家这里请安时，真是一点规矩都不差的了。”
佳宁莞尔道：“按照规矩可是得晨昏定省的，但是皇后和妃嫔们，也不过是三五日才来一回。”
太后却是一副从容淡定，抬首看着天边流光溢彩的晚，缓缓的说道：“哀家只要一日住在这慈宁宫，那么哀家就是名正言顺的太后，一两日来也罢，三五日来也罢，都不是要紧的事儿。要紧的是哀家的眼睛还看着这后宫，太后这个位置也不必事事介入，只要在大事上面点拨着别错了道就是了，这样，不让前朝后宫议论哀家权势过盛，才是真正的不落话柄。”
佳宁在一旁谦卑的说道：“太后之用心，奴婢实在望尘不及。”
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