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第十八章 纸

    昨天跟荀诜的谈话,曹子恒感觉有点不像自己了。自己何时变得如此大义凛然了?或者,只是因为心里话太多,憋太久了。

    收拾心情的曹子恒领着荀诜以及一帮工匠们,捣鼓着树皮。既然许下大愿,自然要身体力行。

    技术就是生产力,生产力决定一国之力。后世宋朝,如此文弱的年代,顶住了辽,拖垮了金,最后以长江之险扛住了上帝之鞭三十余年。凭何?

    只因当时的宋朝,代表的乃是世界第一的生产力。

    技术就是生产力,可技术也脆弱,作为技术的载体,这时代的工匠普遍的文盲。很多高超的大匠大字不识。手艺的传承靠的只有口耳相传。一旦战争来临,生命安全大受威胁之时,技术断代就变得十分常见了。

    要改变这个状况,把技术记录下来自然是最有效的办法。可现实是笔墨纸砚皆珍贵之物,记录微言大义还嫌不够,谁用之记录此等粗陋之学。

    为此,攻克造纸之术变得十分重要了。

    后汉书云:蔡伦,字敬仲,桂阳人也。……自古书契多编以竹简,其用缣帛者谓之为'纸'。缣贵而简重,并不便于人。伦乃造意,用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。元兴元年,奏上之。帝善其能,自是莫不从用焉,故天下咸称蔡侯纸。

    蔡伦改良造纸术前,书写多用竹简绢帛,竹简繁重,绢帛昂贵,所用皆不便。其后蔡伦以破麻布、渔网等旧物制作了纸张,并献给汉和帝。因此功得封侯爵。

    “公子,蔡侯纸出于尚方。当年董卓火烧洛阳,工匠或死或逃,制作之法已失,如何还原?树皮?破麻布?渔网?此乃蔡侯纸之材?”(注一)

    我会告诉你,初中历史课本就有蔡侯纸的材料以及基本制作方法么?想是如此,可这话是不能说的。

    “不是跟你说过那个游方道士么?他祖上乃是蔡侯故人,他提起过大概。”

    “如此异士,可着人寻访,于公子大业有助。”

    “可以可以,你赶紧去。”

    “此人长相如何,姓甚名谁,请公子明示。”荀诜今日化身老妈子,颇为唠叨。

    “#@%%¥……&#&%……&”

    一通胡言乱语,打发掉荀诜之后。曹子恒终于能安下心来做事。

    碾碎树皮,麻布,渔网等材料。随后浸泡于水中,待其腐败。经过一段时间后,捞出之物就是麻纤维。放入石臼中,不停搅拌,直到它们成为浆状物,然后再用竹篾把纸浆捞起薄薄的一层,此为抄纸。干燥后揭下,是为蔡侯纸。这是蔡侯纸最初的制法,此法费时费力,产量自然不高。

    此法归属皇宫尚方,乃天家之物,蔡侯死后尚方对蔡侯纸制法的改进估计是停滞了。而宫廷之秘民间自然无法窥探。如此百年,蔡侯纸纵然出色,可仍然无法取代竹简。即便制作材料便宜,可产量不高,用量庞大,蔡侯纸的价格为此居高不下。

    曹子恒要做纸,自然不能用原始的办法。后世多的是加速纤维提取与破碎的办法。其中,使用石灰最为简便。

    随后几天,整个工坊都能听见曹子恒的吆喝声。

    “这些麻藤要再碎一些,现在还是太大。”

    “都搅拌均匀,所有的麻藤碎都要泡到石灰水。这池子太小,我们后面生产要做一个大点的。”

    “这是李婶蒸面的蒸笼吧?蒸了这个之后就不能再用了,有毒的。”

    “这个大石轮做的真好,大牛二牛用点力推,这次我们用人的,以后我让父亲均几头牛来拉。材料再压扁一点。多碾几次。”

    “这谁家的石磨?本公子出钱买了。这次用完就不能磨粮食了。”

    “纸浆还是太粗,多磨几次。”

    ……

    “居然真做出来了。才用了五天。”闻信而来的曹操、荀彧、陈宫如此惊叹。

    荀彧轻抚纸面,赞道:“此纸品相,堪比御赐。”

    曹操瞥了陈宫一眼,喝道:“孽障,汝何时窥得宫廷之秘?胆大妄为之极。”

    陈宫对此并不在意,道:“董贼火烧东都后,我曾着人往皇宫查看,只余一片白地,宫人四散,不知所踪者无数。尚方匠人多得豪族庇护,曹氏寻得一二,能让此物重现,幸事也。”

    制纸用了颇多现代的做法,听闻陈宫之言,不服气的道:“切,陈叔你少给尚方的人贴金,尚方聚天下大匠,可蔡侯纸面世已百年,产量为何如此之低。主事者既不识匠事又不思进取,百年时间,蔡侯纸之制法一如从前。我做这纸,才用了五天,给那些人五十天,可能出货?”

    荀彧眼看要吵起来,赶忙出面和稀泥:“此地流民皆自青州而来,并无司隶所属。二公子虽年幼,其匠作之道天赋异禀,自研制法,或未可知。”

    “荀叔,你少来,一张破麻纸,说的好像我很稀罕一样。这只是我改进蔡侯之法给工匠们练手之用。往后所造之物,才不是麻纸。也省的有人说我窥探皇家之秘。”说完,瞄了曹操一眼。

    曹操心累的道:“……不识好歹。那你往后所造之物为何?”

    “你猜。”曹子恒狡黠的道。

    曹操暴怒,荀彧连忙劝阻。并插话道:“嗯,公子为何称蔡侯纸为麻纸?听公子之意,往后所造之物,比之蔡侯纸更好?”

    蔡侯纸出于皇室,在汉人思想中,这就是当世最好的纸。

    “瓷器出现之前,陶罐就是最好的容器。待我做出更好的纸,这样的麻纸就只能擦屁。”曹子恒颇为得意,又道:“蔡侯纸的主要材料是麻类植物的纤维,所以我称之为麻纸。”

    “纤维又是何物?”荀彧仿若好奇宝宝,不停的追问。

    没完没了,曹宝宝拒绝回答。

    ……

    试制完毕,其后自然是筹备生产之事。

    竹纸,出现于晋朝,取材更易,更适合大规模生产。曹子恒属意于此,往后,曹操势力发展到长江北岸,就可以尝试宣纸了。若是麻纸的工艺能有进展,做出寿纸来,成书便极好。

    纸张的制作一般在春夏两季,秋天暑气未尽时亦可。而猛火油弹因为燃料石油原油的稳定性差,三四十度就有自燃的可能,只能在秋冬两季制作使用。

    现在已经一月,猛火油弹的生产已经停止,之前生产的存货已经足够这个春天使用。如此,工匠们得另寻活计,造纸刚好,填补了这个空白。

    注一:尚方,汉时皇家制造机构。电视剧中的尚方宝剑,就是如此得名。尚方宝剑也是蔡伦主导下的文明成果之一。