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第38章 夜行军

    时间已是深夜,扬州城内一座座军营却陆续亮起了火把,随着鼓声响起,士兵们在梦中惊醒,纷纷揉着眼睛出了营房,然后排队前去方便。

    伙夫们早已做好了饭食,和往日的饭食相比,多了一道肉食,士兵们围着篝火坐着,吃着自己的饭食,他们早在睡前便接到了各自长官通知,知道即将奔赴战场。

    一些士兵兴奋的低声谈论着,谈论着即将到来的战斗,却遭到军官们的斥责,让他们不许发出声音。

    更多的士兵则默默的吃着,情绪毫无波动,这些多是老兵,打了很多年仗,早已见怪不怪。

    不过即便他们出身关宁军,常年和建奴作战,但夜袭这样的事情还是很少经历。

    不管是明军还是建奴,其实都不习惯夜间作战。因为视线太差,根本分辨不出敌我。

    吃过饭后,士兵们带上各自的武器,然后开始排队,然后每人被发给了一条白色的绸巾,要他们系在脖子上,这是为了分辨敌我。

    双方都是明军,穿的盔甲服饰差不多,不做标记的话根本不行。

    然后一队队士兵在军官们带领下出了营地,分别向邻近运河的几道城门行去。

    沉闷的脚步声在夜空中响起,惊醒了不少睡梦中的扬州百姓,一些百姓起床隔着院门往外看着,看着那些举着火把默默行走的官兵。

    说实话,对这入城只有数日的官兵,扬州百姓情绪复杂。这几日,他们看到了很多盐商被处死,家产被查抄一空,这让他们感到惊恐不已。

    然而令他们意外的是,除了前两日的抄家,这些官兵并未对普通商贾普通人家动手,反而军纪非常好,没有抢劫强买强卖的事情发生,这让他们才心安起来,才敢上街买东西,才敢正常做买卖。

    现在这支军队竟然连夜出城,也不知道要去做什么,让很多百姓忧心不已。

    当然对扬州百姓怎么想,官兵们并不在意,他们沉默的通过城门,来到城东城南的运河边,而一只只漕船已经停泊在河边码头上,正静静的等着他们的到来。

    挹江门,距离城门一百多步便是运河码头,城门楼上,唐通正在站在垛口前往外张望。

    “伯爷,末将部下已经准备妥当。”标统赵朝恩走上城墙,向唐通行礼道。

    唐通皱了皱眉:“说过多少次了,不要再喊我伯爷。”

    “是,协统大人。”赵朝恩连忙改口,说实话,对这新改的军制称呼他很不适应。

    “向导可找好了?你可别他娘的摸错了路。”

    “协统放心,向导是瓜洲本地人,在扬州城中做小买卖,那李棲凤的驻地便在他老家的村子里。”

    唐通点点头:“准备好了就出发吧,记住,此行你路程最远,所以最先出发。到了地方后不要急着进攻,等待信号发出。”

    “是!”赵朝恩行了个礼,转身下了城墙。

    “标统!”几个营长早就等在城下。

    “上船出发!”赵朝恩一挥手,命令道。

    “是!”

    接到命令,士兵们开始登船。一艘漕船装满士兵,便立刻驶离码头,另一艘漕船立刻停靠过来。

    一炷香功夫,两千士兵全部上船,十多艘漕船立刻起航,顺着运河向南而去。

    一轮圆月高高挂在半空,清冷的月光洒在大地上。为了不被察觉,每艘漕船只在桅杆上悬挂一盏灯笼,故只能借着月光缓缓前行。好在划船的都是久在运河上的老船夫,夜间行船对他们来说算不得什么。

    约行了一个多时辰后,最前面的漕船慢慢停了下来。

    “将军,此处距离瓜洲只有十里,再往前恐怕会被察觉。”船把头对赵朝恩道。

    “靠岸。”赵朝恩沉声道。

    于是,十几个船夫用长竹竿撑着,船向着岸边靠去,在距离岸边约七八步的时候方才停了下来,再靠近害怕搁浅。

    “下船。”赵朝恩第一个跳下船帮,跳入河中。

    岸边的河水较浅,只到胸口深,七八步的距离涉水轻易便能上岸。

    “噗通”

    “噗通”

    一个个士兵如下饺子般跳入河水,然后向岸边行去,因为事先早被强调纪律,整个过程除了落水声没人发出声音。

    有那不通水性的士兵落水后挣扎着,便会被旁边同袍扶住。

    等到所有士兵全部登岸,清点完毕后,赵朝恩便带着他们,在向导的带领下,继续前进。

    又走了一个大半个时辰,月亮已经落在了西山后,没了月光,天便黑了起来,赵朝恩知道快要天亮了,好在距离目标所在地已经不远。

    没有点火把,所有人都摸黑前行。

    道路崎岖,不时有士兵摔倒,然后便挣扎着爬起,继续向前走着。

    赵朝恩不时回头看着黑暗中的部下,心中不时感慨着。

    当初在蓟北时,在辽西时,他曾多次和建奴交战,那时的部下别说夜间行军,便是白天一日顶多行个四十里,根本就不会有现在的表现。

    现在的部下和以前的部下,精神面貌完全不同。当然其中原因赵朝恩也清楚,是因为军中有了大同会,是一个个大同会会员以身作则起到的带头作用,是充足的钱粮发放使得将士们没了后顾之忧。

    当然其中原因还有很多,赵朝恩也无法全部说出,但有一点他知道,他现在率领的是一支和以前完全不同的军队。这支军队已经不再是谁的私兵,是一支只服从皇帝服从朝廷的军队。

    也许这才是军队该有的样子!

    所以,对接下来的战斗,对自己率领的这支军队接下来的表现,赵朝恩充满了期待。

    “将军,前面便是李棲凤驻地。”

    向导停了下来,指着前方道。

    赵朝恩向前看去,就见远处黑蒙蒙的,隐隐有点点火光闪烁,确实是一处村子。

    “传下去,所有人不许发出任何声音,坐下来休息,等待进攻命令。”赵朝恩低声道。

    于是,在距离村子一百余步的地方,两千士兵就地坐下开始休息。

    赵朝恩不时回头看着,等待着进攻的信号。

    时间一点点过去,东边天际微微发亮,赵朝恩知道快要天亮了。

    就在他等的不耐烦时,就见北方的夜空中突然绽放出一道绚烂的烟火,那是进攻的命令。

    “进攻!”赵朝恩霍然站起身来。