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第七十四章 蔡洲失律

    靖王、齐墨云一行人马,已经赶回矩阳城,两人力排众议,授巴吉武、齐拉赫两个降将以检校旅将之职,留他们镇守矩阳。

    “非我族类其心必异,”王承仲很是不喜,“这两个生番不但留在矩阳,还教他们执掌兵马。万一又起异心,只怕此处夷汉百姓,寝食难安。”

    “他两个的确有些带兵的能耐,”靖王拱手笑道,“如今俱已臣服,咱们自然该推诚以待。有王使君,有宿师将坐镇,孤王并不担心会出甚么乱子。”

    齐拉赫、巴吉武两人既感激,又惭愧,都以刀刺臂,立下血誓,必定效忠朝廷,绝无叛意。

    将吴廷进将军的骨灰下葬之后,宿文珍以检校师将身份,亲自护送靖王等人,返回行台治所鹤州城。

    回程同样是翻山越岭,靖王等人之心情,与来时又大不相同。

    他们一路贪看风景,谈谈说说,甚为自得。

    秦霜雪眼见任轻羽又晋入了腾龙境界,既替她欢喜,又很是羡慕,自家也修炼得愈发勤奋。

    兵马途经渭溪小城,此处群山环绕,部伍扎营于城外。

    行军宿营等事,俱由宿文珍、霍文龙、苏廷烈等将官操办。齐墨云身为西军主将,却全不理会,只与靖王、陈策等人登山临水,见怪石巉岩,深涧清溪,无不令人赏心悦目。

    夕阳西下,几人正在猫岩山上指点风物,军营之中,忽然现出一片紫光。

    靖王、陈策都在猜测:“这个紫光有些脂粉气,断乎不是霍校尉,难道是任校尉么?”

    “不是轻羽,”齐墨云有些意外,“是秦校尉也晋入腾龙境了,其根骨悟性,倒也算是极为难得。”

    “极善,如今年轻修士之中,有这多晋入腾龙境界者,实乃国家之福。”靖王闻言,不禁欢喜拊掌,“平定边藩,英才辈出,这才是盛世气象也。”

    “卑职也是学宫弟子,可是自从入了登楼境界,便再无法更进一层。他们这几个,连同殿下,破境却如喝水吃饭一般寻常,上天当真是厚此薄彼。”陈策摇头苦笑,又问道,“齐公子那道书信,卑职也曾瞧过,虽气势雄浑,久观之下,却是真气乱窜,头晕目眩,无有进益,这又是为何?”

    “你如今还参悟不到那一层。”齐墨云扫他一眼,“想要要晋入观海境,那封信对你有害无益,只能纯靠自家体贴出来。”

    见陈策有些怅然若失,靖王忙岔开道:“不如咱们一块下去瞧瞧?”

    陈策和齐墨云都点头称好,于是一块沿着弯弯曲曲的石板路走下山来。

    营寨之旁,用几块石头临时隔出一条箭道,秦霜雪、任轻羽两个,各执角弓,喁喁细谈,都显得很是欢喜。

    白化龙一身白袍已经变成灰色,支颐坐于石块之上,头如鸡啄米般,正在打盹。

    秦霜雪一身胭脂色军袍、皮甲,头上一朵硕大的金色绢花。任轻羽则依旧一身紫色,戴着银色翅形头饰。两个女孩都梳着长长的马尾,双姝并立,巧笑倩兮,令人目眩神迷。

    “霍兄弟真好艳福,能娶得秦校尉这样的好女子。”陈策啧啧不已,“陈某武技虽然不及,为殿下出谋划策也是不少,往后殿下可得好生留意,也替卑职物色一位好女子。”

    秦霜雪被人当面夸赞,颇觉羞涩,不觉低下头来。

    靖王却心情极好,哈哈大笑道:“陈卿也算是一表人才,哪里还用本王替你物色?都说鹤州等处女子,颜色出众。咱们在西道待得久了,以陈卿之品貌才干,只怕会让你挑花了眼。”

    陈策嘿嘿直笑,又瞅着东面大山摇头叹气:“西道群山之险,昔日虽有耳闻,而今亲至,方知传言全然不虚。此处距鹤州城已经不过二百里,可是至少还得四日,方能越过小梁山,要么,卑职与齐公子,陪着殿下先行,早日赶回?”

    齐墨云尚未开口,靖王已经摇头说道:“咱们各乘坐骑,一日百余里固然不在话下。只是似如今这般,与众军士们同行同宿,正是为将之本分。往后回了行台,再想吃军中伙饭,可就没这么容易了。”

    陈策点头称是,齐墨云却皱眉注视着月上东山,沉吟不语。

    小梁山其实一点也不小,东西南北,横亘绵延百余里,主峰巍峨雄壮,余峰皆陡峭难攀。军士、马匹都走得气喘吁吁,只是想着翻过山岭之后,便算是到了家,因此人人打起精神,加速行进。

    在半空之中查探动静的两只海雕,忽然疾飞向前,又俯冲而下。

    霍文龙、苏廷烈连忙吩咐部伍就地歇息,并分遣人马散开戒备。

    不一会,霍文龙便瞧见秦霜雪、任轻羽两个,搀扶着一个筋疲力尽的女将,慢慢沿着山道行来,他们身旁,一个身材敦实,方形面庞的武将身骑异虎,小心护卫,却是驻守迎鹤山大营的龙舞阳。

    那女将身形颀长,容貌姣好,却是面色惨白,嘴唇哆嗦,跟在三名女子身后的,还有一只异虎,也是一副极其疲惫的模样,几乎是一路爬了过来。

    给靖王充当坐骑的那只花斑巨豹,也是第一次瞧见这么瘦弱的异虎,大感好奇,忍不住上前轻嗅不已。

    那异虎恼怒地瞅着豹子,很想一爪将它拍走,可是它已经累得连头都抬不起,只好懒洋洋地趴在地上,闭上了眼睛。

    霍文龙瞧见来人,不禁吃了一惊:“这不是时文瑜时校尉么,你怎么会来这里?”

    时文瑜苦笑一声,张了张嘴,却说不出话来。

    龙舞阳翻身跳下坐骑,瞧见霍文龙身后的靖王和齐墨云都面色凝重,便移步上前,抱拳低声说道:“康王谋叛作乱,引北胡之兵渡澜江,直逼京城。羽林军仓促应战,于蔡家洲失律。元紫松部逡巡不进,坐视观望,两军激斗之时,言伯涛阵前投敌,而后北燕两名天元境高手现身,羽林军遂阵脚大乱,师将赵祖兴畏敌先逃,王寿樵将军等战死。羽林军败回陈家铺,郑时中统领重伤不治,临终之前,吩咐时校尉赶来鹤州报讯。”

    一片死寂,军士们聚在远处瞧着,谁都没有出声。

    霍文龙忍不住问道:“郑统领堪称腾龙境界第一人,如何会身受重伤?”

    “北燕国遣来的两个天元境高手,乃是卫寒霜和上官雨虹。”龙舞阳瞧一眼时文瑜,替她解释道,“王寿樵王师将阵亡于上官雨虹剑下,郑统领亦被上官雨虹所伤,而后又遭乌晋达暗算,筋脉俱损,终至殉国。”

    听得卫寒霜之名,齐墨云微微挑眉。

    秦霜雪打量时文瑜,低声问道:“时姊姊如何过的柘水?”

    “硬淌过来的,”时文瑜终于开口,声音嘶哑低沉,“京师至鹤州七百余里,卑职一路目不交睫,三日赶至。听闻靖王殿下尚在矩阳,又请龙旅将引路,赶来了此处。”

    齐墨云转头吩咐白化龙:“速速去请宿文珍宿将军过来。”

    率部殿后的宿文珍、苏廷烈匆匆赶来,得知京城危急,两人也是大出意外。

    宿文珍稍稍沉吟,便对靖王、齐墨云抱拳道:“请殿下下令勤王,职所部人马,连同辰州杜师将、渠阳滕师将两部,当与迎鹤山大营兵马,一道东渡柘水,往救京师。”

    “此外,”他又说道,“当遣急使赶赴西陵,吩咐守军顺江东进,直捣黄鹤城。附逆之镇北军,家小皆在黄鹤城等处。一旦后路被抄,军心必乱。”

    “好,”齐墨云拊掌,眼中流露赞赏之色,“此正与本座不谋而合。如此,就请宿将军,辅佐靖王一道开赴京师,本座则独往西陵州,接管兵马。”