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074 惩治罪恶

    八月盛秋时节,一年的辛苦耕耘即将迎来收获,在并州百姓沉浸在秋收的喜悦时,晋王杨广的车驾离开了晋阳,外出访贤。

    按理说,作为长史的崔澈应该留在总管府主持大小事务,但在崔澈的自荐下,杨广还是与他一同上路,毕竟鱼又怎能离了水。

    总管府一、二号人物外出,事务自然全落在了杨玄感的头上。

    按照章程,在不设长史的情况下,本就是司马代行长史职责,辅佐总管。

    崔澈陪同杨广先后游走于河东三姓,邀其俊杰,也征辟了不少小士族的人才。

    但真正能够看得上眼的,要么年纪太小,要么远在外地。

    就拿闻喜裴氏来说,辅佐李渊起兵的裴寂年仅九岁,他出仕还要等到十四岁时补任并州主薄。

    并州总管府不养闲人,九岁的裴寂故而不在征辟之列。

    至于裴蕴那老小子,现在还杵在南陈做官,拾人牙慧,计划着给杨坚做内应,好在将来谋一个出身,活脱脱一个南陈小崔澈。

    在外边晃荡了近两个月,期间崔澈陆续耳闻胥吏下乡收税期间,发生了不少暴力抗税的事件,也闹出了十几条人命,但终归是把该缴的税给收齐了。

    想必明年的时候,也就不会再有抗税事件发生。

    古代的底层百姓只要有一口饭吃,他们的忍耐力非常惊人。

    今年的抗税,不过是幻想破灭,希望落空,与现实的巨大差距让他们一时接受不了罢了。

    初冬十月,在开皇元年的第一场雪落下后,杨总管与崔长史终于回到了他们忠诚的晋阳。

    此前的抗税流血事件早已过去,晋阳又恢复了往日的安宁,总管府前,崔澈稍稍落后于杨广走下马车。

    临近门的时候,一块石子向崔澈掷来,砸在了他的身上。

    行凶者很快被总管府卫士从围观的人群中纠了出来,只是一个八九岁的女娃,正是当初为崔澈送上果子的丫头。

    光天化日,居然敢袭击朝廷大臣,杨广有意给自己的心腹出气,但崔澈劝说道:

    “不过是年少无知,且饶了她这一次。”

    有苦主求情,杨广也懒得再跟一个女娃计较,冲侍卫们挥挥手,就把丫头给放了。

    与两个月前的灿烂笑容不同,丫头望向崔澈的眼神满是怨恨,崔澈不敢在府外多留,簇拥着杨广径直回了衙署。

    厢房内,崔澈唤来赵文,吩咐道:

    “你去查查先前掷石的女子。”

    赵文以为崔澈是要事后报复,毕竟当初杀崔路全家,还是赵文安排的人,他最知道自家主子一但发怒,是何等后果。

    答应下来后,赵文不敢耽搁,一个下午的时间,就将丫头的身世背景摸了个七七八八。

    官舍卧房内,光线昏暗,崔澈躺在他交待木工专程打制的躺椅上,闭目养神,听着赵文的回禀:

    “那女子姓赵,没有名字,邻人多唤她赵丫头,母亲前些年病逝,一直与父亲相依为命,前段时间她父亲因抗税,被下乡收税之人给打死了,如今被姑母一家收养...”

    “够了,不要再说了!”

    崔澈不想再听人间疾苦,在这次税收冲突中,他就像遇到了危险的鸵鸟,将头埋进沙土里,眼睛一闭,就是天黑。

    可赵文终究是于心不忍,他壮着胆子劝说道:

    “小郎君,要不就放过她吧,小女娃什么都不懂,何必与她较真。”

    但崔澈压根就没有报复的想法,自己不就是被砸了一石头么,该!

    “我没想过害她。”

    说着,从腰间解下一个钱袋抛给了赵文,叹息道:

    “把钱给她姑母,叮嘱照顾好她,若是敢将她卖了,或者为钱逼迫许婚,我绝不轻饶!”

    “哎!好勒!”

    赵文收好了钱袋子,一脸笑意的告辞离开。

    只留崔澈独自在卧房,对着烛火发呆,就连妙容,今夜也被赶去穆邪利的屋里歇息。

    崔澈杀过人,堂叔崔路便是他亲手刺死,还顺带派人送了他们阖家团圆。

    对此,他并无悔意,崔路想用自己的性命换一个前程,澈哥儿也拿崔路一家的命威慑奴仆,很公道。

    而丫头的父亲并非崔澈所杀,但他却感觉良心难安。

    给他们造户、分田,那些人把自己当作了救星,但实际是将他们往火坑里推,沉重的徭役杂税,足够压得他们喘不过气。

    崔澈又一次沉思:我这般辛苦,究竟是为了什么!

    就为了成为统治阶级压榨贫苦百姓的帮凶?

    崔澈对自己的人生目标感觉到迷茫,过去以国公为执念,拼命向上爬。

    他也清楚,以自己与杨广的亲密关系,未来得个国公之位不是难事,但之后呢。

    崔澈拷问自己的内心,直到夜深了才混混沌沌地睡了过去。

    翌日,上值的时候,崔澈找到杨广,建议提前杀人以平民愤。

    在原来的计划里,二人是要等离任的时候,再下杀手,但杨广昨天也看了有孩童向崔澈砸掷石头,心中对民众的怨气也有个估量,便一口答应下来。

    十月十七,晋阳迎来一场鹅毛大雪。

    总管府外的空地上,挤满了前来瞧热闹的百姓,他们围成了圈,圈里有五名刺史府的胥吏,平素作恶多端,如今正被五花大绑的跪在雪地里,连嘴都让布给堵上了。

    总管府法曹参军当众宣读他们的罪行:

    “经晋王殿下明察,此辈为吏奸猾,贪腐索贿,欺凌百姓,祸害一方,不杀不足以平民愤、倡公义...”

    法曹参军将他们的罪行公之于众,但却没有一条是涉及到税收。

    杀人的借口有的是,唯独这一条不能定罪,否则以后谁还敢用心做事。

    哪怕是在他们的同僚眼里,这些人的死,也是因为贪赃罪金额过大,或者平素的罪恶太过深重。

    随着法曹参军下令行刑,五柄钢刀扬起又落下,鲜血飞溅,屠刀下的五名恶吏再也没了挣扎。

    围观民众齐声欢呼,都是对晋王杨广的溢美之词,甚至连带着崔长史、杨司马等人也大受赞誉。

    躲在门后的崔澈再也待不下去,掩面而走。