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134 卸任归朝

    “崔总管,你不能走呀!”

    “崔大人!再留三年吧!”

    “你不能抛下我们呀!”

    开皇六年(586年)十二月初三,东阳城内,民众堵塞道路,拦住了崔澈的马车,菩萨奴睁着一双桃花眼,好奇地朝车厢外张望。

    他看见黑压压的人群全跪在雪地上,哭喊乞求,似乎就为了不让父亲离开。

    崔澈走下了马车,这样的场景,他也为之动容。

    “诸位!崔某有一言,请诸位静听。”

    崔澈见众人都安静下来,这才继续道:

    “常言道,故土难离,崔某出镇青州三年,走过了治下各县各党,看遍了东阳城里的一砖一瓦,更不忍与诸位离别。

    “但是朝廷自有法度,岂能因人情而罔顾国法。

    “崔某此番归朝,纵使今生不能再回东阳,也会牢记在青州的三年时光。

    “诸位快回去吧,今日气候冷,莫要受了风寒。

    “山水有相逢,来日皆可期,若有缘分,自会再见!”

    崔澈坐回了车厢,马车缓缓开动,将人群甩在了后头。

    “崔总管珍重!”

    “崔总管!你一定要再回来呀!”

    随着马车行驶,东阳百姓的呼喊声杳不可闻,最后只剩了风雪声,与马蹄、车轮行过积雪的声响。

    今天崔澈真的没有派人组织这场送别,纯粹是东阳百姓听说了消息,自发行动起来。

    在青州三年,他下得最大的力气,就是在邀买人心,要是离去时还得派人动员百姓前来送别,那这三年也几乎是白费了时光。

    “家主,秦校尉正在城门处等候。”

    亲随李青禀报道。

    崔澈掀开门帘,果然望见牵了一匹黄骠马的秦琼。

    开皇六年的下半年,崔澈就一直在为离开青州提前做准备。

    他向朝廷举荐十五岁的秦琼为盐兵团校尉便是其中之一,通过民部尚书苏威牵线搭桥,兵部尚书杨尚希卖了崔澈这份薄面。

    秦琼被崔澈留在青州,继续统领第一营,也方便能随时回历城县探望父母。

    “不是让伱别来送行么。”

    崔澈为秦琼拍去肩膀上的积雪,责怪道。

    二人自开皇三年(583年)相识,这已经是第四个年头,经过这些年的相处,崔澈与秦琼的关系越发紧密。

    秦琼强笑道:

    “今日一别,也不知何时再能相见,我又怎能不与明公道别。”

    崔澈稍作沉默,问道:

    “今日没有操练?”

    秦琼摇头道;

    “听说明公要走,将士们无心操练,都吵闹着要来送行,我索性让他们在营中休息一日。”

    又是一阵沉默,崔澈郑重其事道:

    “替我看管好了这六千盐兵。”

    秦琼神情肃然道:

    “琼绝不辜负明公之恩。”

    崔澈笑道:

    “就只惦记着这点小恩?别忘了你我之间的朋友之义!”

    告别了秦琼,看着他策马消失在风雪中,崔澈这才重新上路。

    四营主将崔澈一个都没带走,继续将秦琼、张恒、王庆、周侃留在此地,替他牢牢掌控这支盐兵团。

    不只是秦琼得了校尉一职,其余三人也被授予了武职,虽然品级卑微,但也保住了他们不会被崔澈的继任者随意罢免。

    与韦艺的生意在上个月往海外运出最后一批私盐后,就已经终止了。

    不仅是崔澈,今年也是韦艺的最后一年任期,二人将私开的滩田恢复原状,以免被后来人瞧出了端倪。

    崔澈与韦艺合伙做买卖,五五分账,经营三年,韦艺攒下巨万家资,崔澈却仍然是两手空空,赚来的钱全让他拿去供养盐工、盐兵了。

    一众幕僚如长史李纲、司马刘方等等,如今都还在青州总管府任职,维持着总管府的运营,等崔澈有了新的任命,以及接任的新总管及其幕僚抵达,交接了政务,才会与他汇合。

    杨坚下诏命各州刺史与高级幕僚在年底轮流入朝,可不是一年之内刺史、长史、司马陆续出动,而是三人在三年任期内,每人往大兴跑一趟。

    崔昭容与封老夫人也被留在东阳,封老夫人如今更显苍老,自然经不起奔波,索性等崔澈的任命下达,看究竟是留在大兴,还是去往外地,等定下了去处,再将她们接去。

    家眷中,崔澈只带了杨丽华、菩萨奴、宇文娥英,侧室们都留在东阳,与崔昭容一起侍奉祖母。

    当然,此次入京,裴秀、黄百吉、韦艺三人与崔澈相约同行。

    裴秀为光州长史,由于光州刺史高劢刚刚到任,自然不可能由他入朝汇报光州官员政绩。

    而莒州刺史源彪在前些时候因病卒于任上,新派遣的莒州刺史还在赶来的途中,也就只能交由长史黄百吉前往大兴。

    韦艺作为胶州刺史,又是任职即将到期的当口,当然得自己往大兴跑一趟。

    四人在历城县汇合,崔澈顺道拜会了秦琼父母,每次经过历城,崔澈总要往秦府走一趟,以展示对秦琼的重视。

    隆冬出行,崔澈等人来到大兴城的时候,已经是开皇七年(587年)的正月十九。

    正值初春,寒意消退,快崔澈一步,提前来到大兴的杨广带了其子杨昭,出城相迎。

    无需杨广提醒,杨昭望见杨丽华与崔澈走下马车,便躬身行礼:

    “侄儿拜见姑母、姑父。”

    别看杨昭才刚满三岁,但自小由杨坚、独孤伽罗亲自抚养,教导得跟个小大人似的。

    有一次他在玄武门的石狮子旁玩耍,杨坚与独孤伽罗闲暇时来玄武门寻孙儿,期间杨坚因腰痛将手搭在独孤伽罗的肩上,杨昭见了这一幕,赶忙回避。

    杨坚见他如此守礼,也赞这个孙儿有长者之风,因此更为宠爱。

    “快快起来。”

    杨丽华扶起了侄儿,上下打量一番,笑道:

    “昭儿又长高了。”

    此前因为杨坚夫妇思念女儿,想看一眼外孙,杨丽华曾带着儿女来过一次大兴,自然见着过杨昭这个侄儿。

    但杨广彼时出镇并州,倒是第一次见到崔澈之子菩萨奴。

    崔澈将宇文娥英、菩萨奴先后抱下马车。

    宇文娥英见了杨广高兴不已,她五岁时还曾扬言要殴打崔澈,为她二舅报仇。