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363 两封文书

    各方都在观望崔澈的态度,燕州城中,崔澈亲信齐聚一堂,就连房玄龄也位列其中。

    房玄龄是崔澈麾下首席谋臣,如此紧要的时刻,自然不可能继续让他留在辽东。

    在与魏徵议定,采用拖字诀后,崔澈就派遣孔颖达前往辽东城,接替房玄龄辅佐崔弃疾。

    大堂内,气氛凝重,所有人都知道杨坚此举无疑是绵里藏针。

    崔澈沉吟不语,魏徵劝说道:

    “燕公戎马半生,南定五教之乱,北击塞外之敌,有大功于国。

    “如今圣人征召燕公入朝,就是要行兔死狗烹、鸟尽弓藏之事。

    “燕公若是入朝,不仅自身难保,在座之人,更是难逃一死,还请燕公三思。”

    魏徵所言,也使得众人再也坐不住,纷纷苦劝崔澈抗拒诏令。

    毕竟就连杨勇被废去储君之位,其东宫僚属也大多被杀,又何况是崔澈这个外姓之人的心腹。

    崔澈故作为难,他长叹一声,对刘方之子刘通仁道:

    “替我取龟壳来。”

    在众人诧异的目光中,刘通仁将龟壳取来,递给了崔澈。

    崔澈对众人道:

    “若是抗拒圣人诏令,无异于公然反抗朝廷,此事事关重大,且先由我占卜以测吉凶。”

    然而,不等崔澈动作,坐在其下手第一位的房玄龄突然起身,一把将崔澈手中的龟壳夺去,狠狠掷在地上,大声道:

    “圣人强召燕公入朝,又将我等调离河北,若是从之,则人为刀俎,我为鱼肉。

    “如今已经没有了选择,还问什么鬼神!

    “若是卦象大凶,莫非我等就应该引颈受戮不成!”

    房玄龄所言赢得众人附议,他们纷纷请求崔澈下定决心。

    王当万甚至提议道:

    “燕公!圣人这是非要逼死咱们!不如反了吧!”

    他本就是前齐旧臣,齐亡后,还与赵穆为了复国而奔走,反隋对于他来说没有丁点心理负担。

    此番不仅是刘方转为广州总管,其余众人,也各有调令,就连王当万也被改任陕州刺史,但所有人都知道,离开了河北,前往外地任职,朝廷要处置他们,只需派遣一名使者持诏即可。

    崔澈喝道:

    “休要胡言!圣人对我恩重如山,我岂能反叛朝廷!”

    王当万赶忙噤声。

    崔澈叹息道:

    “只是如今圣人年老昏聩,受朝中小人蒙蔽,崔某固然不惧一死,但也不愿见诸位受我的牵连。

    “也罢!朝中有奸佞,蒙蔽圣听,妄图谋害忠臣义士,崔某又岂能相从!

    “此乱命也!燕不奉诏!”

    众人闻言,纷纷喜形于色,尽皆附和道:

    “正该如此!”

    崔澈这才与亲信们商议应该如何应对。

    当天夜里,在崔澈亲信们的操纵下,流言在城外军营之中大肆传播。

    “听说了吗?朝廷征召燕公回朝,名义上是为燕公拜相,实际却是燕公功高震主,引得圣人忌惮,燕公此去,断无生路。”

    “燕公若是走了,这高句丽还打不打,奚族叛乱还平不平了!外敌当前,怎能无罪谋害大将!”

    “哼!当今天子冤杀功臣也不是一次两次了,史万岁、贺若弼、虞庆则不都是这般下场,只可惜燕公征战一生,不能马革裹尸,却要步上他们的后尘。”

    将士们虽然内心不忿,但也没有过激反应。

    直到第二天,又有消息从燕州城中传出,有小吏在崔澈的书桌上发现两封朝廷文书。

    其一是商讨恢复错役制。

    其二是重新起用齐国公高颎,将以他为行军主帅,主持与库莫奚、高句丽的战事。

    所谓错役制,是东汉末年,曹操所创造的一种力役与兵役制度,丁役与兵役不从本地征发,而从外地调集,使得将士与家属分隔两地,旨在防止民夫举家逃亡以及将士叛变。

    但消极影响也是显而易见,将士、民夫也是认,也有自己的感情,长时间与家眷分离,自然是满腹怨言,故而这项制度在东晋时就已经被废除。

    如今听说朝廷打算恢复错役制,崔澈麾下将士自然是群情激愤。

    而高颎任帅的消息,更是火上添油。

    燕地将士并不信任高颎,高颎平定尉迟迥之乱,灭亡南陈的功绩,对于他们来说,都太远、太久,反而是数年前那场惨败,就发生在自己眼皮子底下。

    三十万人浩浩荡荡东出,却折戟沉沙,死者十七万,逃回来的不足半数。

    对比崔澈屡战屡胜之余,又总能保全将士,属实是相形见绌。

    俗话说,一将无能,累死三军,一想到高颎伐辽的惨况,谁又能够坐得住。

    临阵换帅之举以及错役制可能的颁行,无疑激起了燕地将士们的众怒。

    崔澈被征召入朝,生死难料,他们也只能是惋惜,再是感激崔澈的恩义,也不能把一家老小的性命全给搭上。

    但如今事关自己的切身利益,没有人再能漠视此事。

    大营内沸反盈天,充斥着对朝廷的怨怼之言。

    事情的高潮在仁寿四年(公元604年)二月十九,也就是流言酝酿了三天之后,燕州城内再次传来消息:崔澈将于明日启程入朝。

    二月二十日,清晨,崔澈领着一百名骑卒上路,却被麦铁杖、王当万等人组织的六万骑卒堵在了燕州城外。

    “燕公!不能走啊!”

    “你忘了吗!你曾说过,还要带领我们灭亡高句丽,如今怎能将我们扔给高颎!”

    “燕公!高颎无能,祸及十七万将士,你又怎么忍心见到我们客死异乡!”

    崔澈仰天长叹,痛苦的闭上了眼睛,许久才道:

    “崔某自知,此去必死无疑,之所以慷慨赴死,只是想留下清白之名,让世人知晓我的忠贞。

    “你等都在崔某麾下效力多年,我们同生共死,并肩而战,彼此间的情谊,哪怕是刀砍火烧,也不能使它断绝。

    “今日诸位哭道相求,我又怎能无动于衷!

    “也罢!将在外,君命有所不受,纵有万般罪过,都由我崔澈一人背负!

    “全军听令,各归营寨。

    “我,不走了!”