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595 退守江陵

    长夜过后,破晓时分,襄阳城门缓缓打开,护城河上的吊桥被放下。

    以郡正为首的襄阳官员们纷纷出城,向大燕天子请降,其中还有此前逃来襄阳的淅阳太守。

    崔澈与窦建德等人早已汇合,虽然他清楚窦建德此人平生重义,是位性情中人,但还是迫不及待的将七万步卒重新掌控在自己的手中。

    “罪臣恭迎圣主。”

    襄阳官员们高呼着向崔澈下拜。

    马背上的崔澈微微抬手道:

    “免礼,平身。”

    从郡正手中接过襄阳太守印,崔澈随意看了两下,便交给身旁骑乘温顺母马的魏王崔祐之收起。

    在燕军各部先行进入襄阳,收缴了守军的甲械,在确认没有危险之后,崔澈才在众人的簇拥下,走进了这座荆州名城。

    昨夜燕军的攻势不过是浅尝辄止,由于是和平交接,城池并没有遭受到破坏。

    甚至连此前填埋的护城河,也在崔澈入城后,组织襄阳民众重新疏通。

    就在崔澈入主襄阳之际,张须陀率领水师彻夜奋战,终于在突破铁索阻拦后,将守卫浮桥的燕军杀退,损毁武当浮桥。

    带着守卫浮桥的将士退回岸上的程咬金,回首望见水面上,隋朝水师正在大声欢呼胜利,耀武扬威,他一口唾沫吐在地上,恶狠狠地道:

    “继续欢庆吧,我倒要看看等鱼梁洲、襄阳沦陷的消息传来,你们还能不能笑得出来。”

    既然敌军的水师主力已经被骗来了武当,如今的襄阳是个什么情况可想而知。

    然而张须陀对于这一切并未有所察觉,他正在布置舰船封锁江面,声称绝不许有一粒粮食能够运来南岸。

    可是事情很快迎来了反转,时间来到午后,张须陀终于得知襄阳失陷的消息。

    “不可能!绝对不可能!”

    张须陀双目圆睁,额角青筋暴起,他暴喝道:

    “燕军主力如今就在武当,怎么会有军队兵临襄阳城下,又在城西设伏!

    “说!究竟是谁派你前来,乱我军心!

    “若是不说实话,我现在就杀了你。”

    前来报信之人瑟瑟发抖,他颤巍巍的道:

    “小人绝无虚言,郡丞不信,可派人往襄阳南门察看,萧府君的首级还被悬挂在城楼上。”

    霎时间,满座哗然。

    如果说丢了襄阳是重罪,那么萧玚之死,对于他们来说,无疑是罪加一等。

    毕竟萧玚可不是那种关系疏远的皇亲国戚,而是自小寄居在晋王府的皇后之弟。

    如今萧玚战死,而他们却还活着,哪怕能够离开此地,事后只怕也会被朝廷问罪。

    不管张须陀内心是否相信报信之人所言,都不妨碍他准备杀死此人,以安军心。

    然而就在他将要拔刀之时,船舱外喧哗声大作。

    众人赶忙出舱察看,只见战舰上的将士们惊慌失控,张须陀心烦意乱,随意抓了一名士兵,喝问道:

    “究竟发生了何事!”

    那士兵被吓蒙了,手指着南岸,说不出话来。

    张须陀走上甲板,向着南岸放眼望去,却让他见着了一个熟悉的身影,正是被崔澈快马送来的淅阳太守。

    淅阳太守此前被安置在襄阳城内,如今出现在武当县,无非两种情况。

    其一是隋军已经收复武当。

    其二是襄阳已经被崔澈所占据。

    可看到淅阳太守身后的燕军,再怎么不愿意相信,张须陀也不得不接受萧玚已死,襄阳沦陷的事实。“放箭!放箭!给我射死他们!”

    张须陀咆哮道,他完全没有了往日从容的仪态。

    一阵箭雨升空,燕军也适时举起了大盾,在程咬金的命令下,缓缓后退。

    崔澈将淅阳太守送来,是为了让他配合程咬金收取淅阳全郡。

    而将淅阳太守带来堤岸,则是程咬金自己的主意,显然,他还是对早些时候隋军的欢呼而耿耿于怀。

    舰船上,张须陀带着众将回到船舱,脸色阴沉得可怕。

    众人小心翼翼,唯恐触怒了他。

    许久,张须陀咬着牙,吐出两个字:

    “退兵!”

    一名自认为与张须陀关系亲近的将领问道:

    “郡丞,我等如今是要退往何处?”

    张须陀深呼吸后,重新整理好了情绪,回答道:

    “退守南郡。”

    所谓南郡,便是江陵。

    要说在荆襄之地上,能有与襄阳的知名度、重要性相媲美的城池,也就只有江陵了。

    江陵与襄阳同处长江以北,若是占据江陵,便可沿长江顺江而下,直取建康。

    毫无疑问,崔澈在夺取襄阳以后,必然不会止步与此,定会进取江陵。

    显然,张须陀还想继续在江陵与崔澈抗争。

    但并不是所有人都与他是同样的想法,也有人畏惧朝廷怪罪,就想要向崔澈投降,毕竟他们之中,不少人的家眷如今也都落在了崔澈的手上。

    先前发问的将领便是其中之一,他劝说张须陀降燕,除了此前的那些原因之外,他还找了一个理由:

    “如今燕人虽然组建了水师,但其实力不值一提,郡丞若是率领我等归顺大燕,一定会受到燕国天子的重用,假以时日,必然飞黄腾达,其中利弊,还请郡丞三思。”

    一番话说得言辞恳切,也的确是在为张须陀设身处地的考虑。

    但他不曾想到,迎接自己的,却是张须陀先前没来得及拔出的钢刀。

    张须陀并没有冤杀前来报信之人,却亲手砍死了这位替自己着想的水军将领。

    变故来得突然,以至于船舱内的众人都没有来得及反应。

    张须陀提刀面向众人,沉声道:

    “食君之禄,忠君之事,我张须陀绝非背主求荣之人!

    “你们不必担心因为萧府君之死,而被朝廷追责,此事我一人承担。

    “我决心退守南郡,愿从我者,请坦左臂!”

    说着,张须陀率先袒露自己的左臂。

    剩余之人也纷纷袒露臂膀。

    张须陀以刀尖指向地上的尸首,对麾下将领们道:

    “好!既然我等齐心,今后再有言降者,众人共诛之!”

    说罢,便立即指挥众人,率领水师撤离武当河段。

    没有了