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第十四章

    在森林公园与故宫的不远处,比邻着高级饭店、学校、电视台、广播电台和大使馆的周围,胡同与庙宇的数目出奇地多。

    其中一区有条小路。

    小路虽然紧依在大马路旁,但是狭小的路宽很容易让不知道的人看漏。

    沿着错综复杂的小路走,不知不觉就会来到石阶前。

    这里足足有两百阶,以位处于市中心的石阶来说,似乎有些太高了。

    大林寺就座落于登上石阶后的高台之上。

    周围树木虽然不至于像镇守的森林一样浓密,不过环绕在翠绿林木之间的神社内让人感到心平气和。

    境内离前殿不远的地方,有间平房建筑的社务所。

    其中一个房间里,林白在梳妆打扮。

    身着白色小袖上襦与绯红褶裙,她对着镜子梳理秀长的头发。

    头发的颜色与其说是黑珍珠般的黑色,更接近咖啡色,并不是刻意去染色,而是与生俱来就是如此浅色的头发,林白对这点抱持着一些自卑感,不过现在这并不重要。

    没错,重要的是正在梳理头发的梳子突然折断了。

    “……真不吉利,希望别发生什么坏事才好。”

    她喃喃念着没有科学根据的感想。

    仿佛这是某种凶兆。

    如果是普通的少女,大概立刻就会忘记这件事,不过林白的情况不一样,她觉得有必要仔细调查一下。

    林白梳妆完后,往社务所走去。

    往前殿的路上,她与几位神职人员擦身而过。

    面对低头问候的他们,林白也点头回应,对于年仅十五岁的小孩,如此必恭必敬的举止是有理由的。

    在这寺庙里,万谷里林白的身份比任何一个人都高贵。

    “——嗨,林大师,初次见面。能不能占用您一点时间聊聊呢?”

    突然一句轻浮的发言叫住了她。

    虽然尊称林白为大师,语气里却不带一点敬意,就像是来路不明的小丑般轻佻。

    说话的人慢慢走近林白,他虽然穿着皮鞋走在境内,可是脚踩在细卵石的地面却没发出任何声音。

    任何人第一眼看到这种走路方法,都能理解对方不是普通人。

    “……初次见面。请问你是?”

    “啊,真是失礼。太晚自我介绍了,我的名字是李宁,能见到美丽的小姐您是我的荣幸,以后请多多指教。”

    李宁一边自我介绍,一边递出名片。

    林白收下后看了一眼。

    他的全名是李宁.杰克。不过更引她注意的是名字旁边,写着他头衔的部份。

    “正史编篡委员会的人,找我有何贵事呢?”

    觉得可疑的林白发问。

    邋里邋遢的青年身上穿着破旧的西装,年纪大约是二十多岁,看起来不很显眼。

    然而人不可貌相,他是掌管埃及魔术界的隐修组织派来的使者,必须郑重谨慎应对。

    “事情是这样的,眼前有个可能会成为我祖国前所未有灾难的火种,我们感到稍微有些棘手,所以希望能借助大师的力量,所以才会贸然来访,请多见谅。”

    “……小女子能力浅薄,恐怕帮不上什么忙。”

    “您太谦虚了,BJ的大宗师虽然有不少人,但是像您如此擅长灵视方面咒力的人极为稀少,不过除了这个还有两个理由。”

    日本自古以来就有继承咒术的道士或古武者。

    林白也是其中之一。

    所属的“守序者”——也就是守护BJ一带的灵能者组织,年纪轻轻就被赋予高贵的〖宗师〗称号,担当处理神性事物的职责。

    “身为“守序者”大宗师的您,也有协助我们正史编篡委员会的义务,不知道您是否了解?至于其他疑问请先搁在一旁,先听我把话说完。”

    “……当然没问题,那么我该怎么做呢?”

    “希望请你去接近一位中国人人的少年,并且看清楚他的真实身份,他叫做唐华,也是被怀疑是否就是真正弑神者的少年。”

    “弑神者?”

    那是流传在欧洲、罪大恶极的魔王代名词。

    听见意外的名词,林白非常地吃惊。

    ——有如老虎的眼睛般炯炯有神。

    一讲到这个名词,她第一个联想到的是年老魔王的邪眼。

    “想必您已经知道选上您的第一个理由了,因为您曾于幼年时遇过纯白之王,所以应该能鉴定是不是真正的弑神者。”

    “……是的,所谓的弑神者,就像是中国传说中所谓凶暴鬼神的显现、令人忌讳的罗煞王化身。可是实在很难相信。普通的人类要成为〖王〗不是必须弑神吗?——而一个国家里,按理说只有一个才能承载一份奇迹!”

    那已经是五年前的事情,林白曾经在东欧的某个小国里近距离遭遇过弑神者。

    纯白之王。

    欧洲的魔术师们光是听到这个名字,都会惊慌地蜷缩起来,拼命念出驱魔的祷告。

    林白这一生都不会忘记,那个犹如在黑暗中燃烧的猛虎双眼一样的翠绿色瞳孔。

    后来才听说,这位魔王拥有光是瞪眼就能让生者化为盐巴的权能,更加深了林白对他的恐惧。

    “我有同感,所以我也不相信唐华是真正的弑神者。不,应该说不愿相信,但是许许多多的实际证据累积起来,让我很难这么说了。”

    李宁耸耸肩。

    “根据格林尼治贤人议会报告,草薙唐华于今年三月,在意大利南边萨丁尼亚岛打倒了波斯神话中的战神乌鲁斯拉格纳,得到了〖王〗的资格。其后曾经四度造访意大利,而每一次他出现过的城市,就会出现大规模的破坏活动。这之间有一定的关联是显然易见的……你知道上周在罗马所发生骚动吗?”

    “……难道那起罗马竞技场炸弹恐怖事件也是?”

    “事件发生的当天,唐华也去了罗马。邀请他的人是魔术结社〈绯红十字〉旗下的年轻圣殿骑士,爱丽娅·布兰德里。而且他回国的时候,似乎还带回某个颇有渊源的不祥神具……”

    “神具……”

    这句话让林白十分在意。

    她身为大宗师的咒力——那极度强大的灵感与灵视能力在警告她,绝对不能轻忽它,那是会招来无比祸患的不祥之物。

    “有关草薙唐华的事,我想再知道更详细一点,他跟我一样有修炼某种咒术吗?或者他是武术方面的高手?”

    林白下定决心全力处理这件事情后提问。

    对她来说当然觉得魔王很恐怖,可能的话也想避而远之,但是如果她不挺身而出,将有无数的人为之受苦。既然如此,会选上她应该也是某种缘份。

    “有关于咒术或魔术方面,他应该是外行人,武术方面应该也是同样。理论上,别说与神战斗,他的生长环境甚至与神扯不上一点关系——这个先交给你吧。”

    李宁从公事包中拿出文件交给林白。

    她迅速看了一下大概。

    这是有关于唐华的调查报告书。从他的个人情报、经历、在意大利的活动内容、弑神者的能力等等,各种情报被夹杂记录其中。

    “……硬要说他不平凡的地方,大概就是他曾经以日本代表候补的身份,入选参加世界青少棒锦标赛这一点,他初中时期是关东地区屈指可数的第四棒打者。”

    “青少棒锦标赛是什么?”

    “那是硬式棒球的比赛,对象以初中生为主。不过听说他在合宿的练习比赛时,因为事故伤了肩膀,之后就引退了。”

    “原来如此……对了,为什么会在意大利南方与波斯神话中的神战斗呢?感觉跟地理环境的印象上有上不少的差距。”

    “关于这部份也许得拜亚历山大大帝所赐,过去那位大帝的治世理念是希腊人与波斯人的民族融合,也衍生了所谓希腊化思想,让欧洲诸国文化之间相互影响,而层面上更超出了中国人想像之上。”

    李宁夹杂着苦笑地叙说。

    “乌鲁斯拉格纳在印度神话中就相当于Indra(因陀罗)的神格,事实上在亚历山大大帝时代也在文化融合影响下,成为与那位英雄神海克力斯相提并论的存在,甚至有了Artagnes(阿尔塔谷涅斯)的希腊风名字。在亚历山大大帝死后,据说一部份的臣民在庞培的引导下移居到意大利南方,从这点来看,出现在此并非毫无关联。”

    林白一边听着说明,一边翻着资料。

    此时她发现当中夹着一张金发少女的照片……就连同样身为女性的林白也惊叹她的美丽,那是令人印象深刻的容貌。

    “啊,那女孩就是爱丽娅……被视为唐华爱人的少女,听说无论在剑术或魔术上都是无可匹敌的天才,可以说是典型出身名门的魔术师。”

    “爱人!?”

    听到不道德的形容,林白不禁哑口无言。

    “想必是早一步察觉唐华重要性的〈绯红十字〉,派她去接近对方的吧。就算用上组织里的王牌天才儿童,也要与唐华建立密切关系,以策略来说是不错。”

    “只、只是为了这个理由就成为爱人?太、太不知羞耻,太不道德了,这种事绝对是错的!为了利用魔王的力量,竟然牺牲一位女性的自由——我绝对不允许!”

    林白狠狠瞪着资料上草薙唐华的照片。

    自己虽然是力量微薄的普通灵能者,但是她绝对不会认同这种暴君,在决意与愤怒的驱使下,她对弑神者的恐惧感也渐渐变淡。

    “……对了,你刚刚说会选上我的理由有两个。可以请教另外一个理由是什么呢?”

    “是的,当然没问题,这个理由是出自于完全的偶然……”

    听到李宁的回答,林白对这奇妙的巧合感到不可思议。

    没想到会在意想不到的地方,与唐华之间有这种缘份。