第一章入选皇储一
随着清晨的旭日发出的第一缕曙光撕破黎明前的黑暗，东方的天幕由漆黑逐渐转为鱼肚白、红色，直至耀眼的金黄喷射出万道霞光，最后，一轮火球跃出水面腾空而起。
阳光普照在大地的每一个角落，一束亮闪闪的金线打在枝叶上的雨露。雨露拂吹着挺秀细长的枝叶，汇聚成珠，顺着幽雅别致的叶尾滑落而下，水晶断线一般，敲打在地面上，时断时续，清越如仕女轻击编钟。
水珠在地面形成的积水反射出一座雄伟高大、富丽堂皇的古老建筑。天人合一的宫殿通体散发着神圣、庄严、肃穆的气息——大哉乾象，紫微疏上帝之宫；邈矣坤舆，丹阙披圣人之宇——明堂。
宽阔宏壮的明堂二层高高的宝座上坐着一位年过半百的老人。
老人饱经沧桑的脸上充满慈祥和蔼之色。两只深陷的眼睛深邃明亮、炯炯有神。头发已有如严冬初雪落地的银色。那根根银发，像极了秋日的第一道霜，半遮半掩，若隐若现，却又被梳得十分认真，没有一丝凌乱。
拿起桌上的折子，宝座上的老人仔细地端详着里边的每一行每一个字，生怕看漏了什么。
只见老人时而神情俨然凝重，若有所思；时而怡然高望，志意深远；时而冁然而笑，喜形于颜；时而皱眉蹙额，付之一叹。
良久，老人将手中折子合上轻丢于几案之上，轻轻抬了抬眉，目光中的掠过的喜色显出他此时的兴奋，但沉着气，像是故意而为之地向侧位椅子上坐着的一位鹤发童颜的老人问道：“这还是他写的？确定吗？他没有假手于人？”
鹤发童颜的老人眉毛不经意地抖动了一下，毫不掩饰自己的不耐烦，压低声音说道：“是不是，你心里没有点数吗？这两年，他所写的关于各种国政要务、见闻治策的策论你不都一一看过吗？这会儿揣着明白装糊涂，问是不是他自己写的，你不觉得这是明月点灯——多此一举吗？”
宝座上的老人颇为无奈地回道：“瞧你这话说得好像是我刻意装傻一样。我这不是想再核实确定一下吗？至于吗，上来就怼我，好好说不就得了。是那几个字烫嘴，还是多说几句费嘴？”
“行行行，莫在这里插科打诨，我没时间和你耍嘴皮子，内阁还一堆折子等着我去处理呢，搁你这多说两句，我今儿就甭回去了。咱有话直说不绕弯子，好吧。这几个候选人的所有策论你都看过了，也就具体情况有所考察过。现在我就问你，你觉得他们中间谁最合适。”一番乱石铺街以后，鹤发童颜的老人把话引入了正题。
“嘿！你这不直说吗？那你倒是说啊，说说你什么意见不就行了。怎么话还丢给我了呢。”宝座上的老人撑着扶手靠在椅子上，笑呵呵地望着鹤发童颜的老人。
鹤发童颜的老人俯身凑向宝座上的老人耳边，任试探性发问：“那我可真就直说了？”
“说说说！”宝座上的老人挥挥手示意，直言无妨。
鹤发童颜的老人不由得默默坐直了身子，一脸峻肃地说道：“好，那我就直说了。这几个候选人里，我认为他是最合适的人选。”说着指了指案子上的一份折子，相了一相。
进而又低沉地说道：“论品性、能力、见识、格局，他都是数一数二、首屈一指的，实实在在的帝王之才。你迟迟犹豫不决不就是觉得他年龄还太小，缺乏经验和阅历吗？可如此一来，不就显得你鼠目寸光、有眼无珠吗？”
这说话的声音不大却带着毋庸置疑，近似质问的口气。
但这句话说出来是那样的低沉，可在宝座上的老人耳里却不啻一声雷，响得宝座上的老人惊愕地睁大眼睛，感到很十分意外，那感觉就好像头上被人打了一闷棍似的。
宝座上的老人脸上的笑容一下子凝固了，眼神中闪过一丝不悦，委屈地说道：“这怎么就显得我鼠目寸光、有眼无珠了呢？你可得给我好好说道说道。”说罢，宝座上的老人故意侧过身去不再看鹤发童颜的老人。那样子仿佛说着，你不给我一个合理的解释我不会再和你说一句话。
鹤发童颜的老人对此情形早已见怪不怪，故作淡定，徐徐地说道：“哎，这还用我说吗？我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。我们怎么能因为他的年龄小就轻视他呢。宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少。你说是不是这个道理。”说完，鹤发童颜的老人端起茶杯喝起茶来，不再言语，留些时间给宝座上的老人思考。
听了这话，宝座上的老人眼珠子咕咕地转动，眉头紧锁，心里开始思索起来，注意力全都转移到刚刚捕捉到的语句上来，恨不得把里面的每一句话都嚼出汁液来。
见时间差不多了，鹤发童颜的老人放下茶杯，接着说道：“你也不仔细想想，咱俩现在还活龙鲜健、能蹦能跳的。一来你呢不急着退位，二来我也不急于告老还乡。那么解决这个问题的方法，无非就是到时候咱们在他身上多花点时间罢了。”
顿了顿，又说：“退一万步讲，即使你现在不选择他，而是选择其他几个人，那其他人也不可能马上就一步到位啊。咱们还不是一样要花时间培养锻炼，直至其能独当一面堪当大任为止。他嘛不过是比其他几人多花些时间而已。不要总担心他现在初来乍到，难以使人信服。我们只要给他足够的机会，适当的舞台，待其羽翼丰满，自然便可以展翅高飞。大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。你想想看，是不是这样？”
说着便伸手在宝座上的老人肩膀上拍打着，“江山代有才人才，各领风骚数百年。他现在已经初显帝王之资，可见其是真正的帝王之才，这一点你不是看不出来，你只是碍于规矩，碍于名声，碍于情面，所以一直瞻前顾后犹豫不决。但是过了这个村儿，可就没这个店儿了，你坚决果断一点吧。”
宝座上的老人转过身来，看着案子上的几份折子，轻叹一声，正容亢色地说道：“我哪里是在乎什么世俗的眼光，我是在为联邦的将来考量啊。要知道储君之选，涉及未来的大位，事关国家黎元，我不可不深思熟虑、权衡再三啊！若我们三言两语间便草率决定，往后如果稍有不慎，这可能就对联邦带来无法预估的严重破坏，届时我还有什么脸入太庙面对历代先皇啊！”
鹤发童颜的老人闻言，默然不语。他知道宝座上的老人的话绝不是危言耸听，而是赤裸裸的现实，他们纵使再权倾天下，也不得不为联邦的将来考虑。身为联邦手握重权，最具权势的人，行事不能全凭自己的喜好，要顾全大局，力争考虑周全。
宝座上的老人也跟着沉默，不发一言。鹤发童颜的老人脸上显了一种复杂的失落，他明白这次折子的内容还是不能让对方下定决心，慢慢地摇着头，低语道：“行吧行吧，该说的我都说了。那你自己再好好想想吧，我先回内阁了。”
鹤发童颜的老人起身正欲离开之际，宝座上的老人一把拦住鹤发童颜的老人，喊道：“慢慢慢！你等下。我再想想，再想想。”
鹤发童颜的老人重新坐下。宝座上的老人眉头紧锁，将折子拿在手中反复查阅思索起来。少顷，老人仿佛用尽全身力气一般，猛地合上折子，说道：“也罢，明日你持我令，带他来思政殿见我。”
言毕，鹤发童颜的老人顿时喜笑颜开，大声回道：“好！”
“唉，你可别高兴太早了，明个见了之后我再做决断。就像你说的嘛，给年轻人一个机会。明儿，我且看看这小子是不是真有这么回事。”宝座上的老人望着手中的折子，挑着眉说到。
“放心，保准不会让你失望的！哈哈！”鹤发童颜的老人放声大笑。
阳光普照在大地的每一个角落，一束亮闪闪的金线打在枝叶上的雨露。雨露拂吹着挺秀细长的枝叶，汇聚成珠，顺着幽雅别致的叶尾滑落而下，水晶断线一般，敲打在地面上，时断时续，清越如仕女轻击编钟。
水珠在地面形成的积水反射出一座雄伟高大、富丽堂皇的古老建筑。天人合一的宫殿通体散发着神圣、庄严、肃穆的气息——大哉乾象，紫微疏上帝之宫；邈矣坤舆，丹阙披圣人之宇——明堂。
宽阔宏壮的明堂二层高高的宝座上坐着一位年过半百的老人。
老人饱经沧桑的脸上充满慈祥和蔼之色。两只深陷的眼睛深邃明亮、炯炯有神。头发已有如严冬初雪落地的银色。那根根银发，像极了秋日的第一道霜，半遮半掩，若隐若现，却又被梳得十分认真，没有一丝凌乱。
拿起桌上的折子，宝座上的老人仔细地端详着里边的每一行每一个字，生怕看漏了什么。
只见老人时而神情俨然凝重，若有所思；时而怡然高望，志意深远；时而冁然而笑，喜形于颜；时而皱眉蹙额，付之一叹。
良久，老人将手中折子合上轻丢于几案之上，轻轻抬了抬眉，目光中的掠过的喜色显出他此时的兴奋，但沉着气，像是故意而为之地向侧位椅子上坐着的一位鹤发童颜的老人问道：“这还是他写的？确定吗？他没有假手于人？”
鹤发童颜的老人眉毛不经意地抖动了一下，毫不掩饰自己的不耐烦，压低声音说道：“是不是，你心里没有点数吗？这两年，他所写的关于各种国政要务、见闻治策的策论你不都一一看过吗？这会儿揣着明白装糊涂，问是不是他自己写的，你不觉得这是明月点灯——多此一举吗？”
宝座上的老人颇为无奈地回道：“瞧你这话说得好像是我刻意装傻一样。我这不是想再核实确定一下吗？至于吗，上来就怼我，好好说不就得了。是那几个字烫嘴，还是多说几句费嘴？”
“行行行，莫在这里插科打诨，我没时间和你耍嘴皮子，内阁还一堆折子等着我去处理呢，搁你这多说两句，我今儿就甭回去了。咱有话直说不绕弯子，好吧。这几个候选人的所有策论你都看过了，也就具体情况有所考察过。现在我就问你，你觉得他们中间谁最合适。”一番乱石铺街以后，鹤发童颜的老人把话引入了正题。
“嘿！你这不直说吗？那你倒是说啊，说说你什么意见不就行了。怎么话还丢给我了呢。”宝座上的老人撑着扶手靠在椅子上，笑呵呵地望着鹤发童颜的老人。
鹤发童颜的老人俯身凑向宝座上的老人耳边，任试探性发问：“那我可真就直说了？”
“说说说！”宝座上的老人挥挥手示意，直言无妨。
鹤发童颜的老人不由得默默坐直了身子，一脸峻肃地说道：“好，那我就直说了。这几个候选人里，我认为他是最合适的人选。”说着指了指案子上的一份折子，相了一相。
进而又低沉地说道：“论品性、能力、见识、格局，他都是数一数二、首屈一指的，实实在在的帝王之才。你迟迟犹豫不决不就是觉得他年龄还太小，缺乏经验和阅历吗？可如此一来，不就显得你鼠目寸光、有眼无珠吗？”
这说话的声音不大却带着毋庸置疑，近似质问的口气。
但这句话说出来是那样的低沉，可在宝座上的老人耳里却不啻一声雷，响得宝座上的老人惊愕地睁大眼睛，感到很十分意外，那感觉就好像头上被人打了一闷棍似的。
宝座上的老人脸上的笑容一下子凝固了，眼神中闪过一丝不悦，委屈地说道：“这怎么就显得我鼠目寸光、有眼无珠了呢？你可得给我好好说道说道。”说罢，宝座上的老人故意侧过身去不再看鹤发童颜的老人。那样子仿佛说着，你不给我一个合理的解释我不会再和你说一句话。
鹤发童颜的老人对此情形早已见怪不怪，故作淡定，徐徐地说道：“哎，这还用我说吗？我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。我们怎么能因为他的年龄小就轻视他呢。宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少。你说是不是这个道理。”说完，鹤发童颜的老人端起茶杯喝起茶来，不再言语，留些时间给宝座上的老人思考。
听了这话，宝座上的老人眼珠子咕咕地转动，眉头紧锁，心里开始思索起来，注意力全都转移到刚刚捕捉到的语句上来，恨不得把里面的每一句话都嚼出汁液来。
见时间差不多了，鹤发童颜的老人放下茶杯，接着说道：“你也不仔细想想，咱俩现在还活龙鲜健、能蹦能跳的。一来你呢不急着退位，二来我也不急于告老还乡。那么解决这个问题的方法，无非就是到时候咱们在他身上多花点时间罢了。”
顿了顿，又说：“退一万步讲，即使你现在不选择他，而是选择其他几个人，那其他人也不可能马上就一步到位啊。咱们还不是一样要花时间培养锻炼，直至其能独当一面堪当大任为止。他嘛不过是比其他几人多花些时间而已。不要总担心他现在初来乍到，难以使人信服。我们只要给他足够的机会，适当的舞台，待其羽翼丰满，自然便可以展翅高飞。大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。你想想看，是不是这样？”
说着便伸手在宝座上的老人肩膀上拍打着，“江山代有才人才，各领风骚数百年。他现在已经初显帝王之资，可见其是真正的帝王之才，这一点你不是看不出来，你只是碍于规矩，碍于名声，碍于情面，所以一直瞻前顾后犹豫不决。但是过了这个村儿，可就没这个店儿了，你坚决果断一点吧。”
宝座上的老人转过身来，看着案子上的几份折子，轻叹一声，正容亢色地说道：“我哪里是在乎什么世俗的眼光，我是在为联邦的将来考量啊。要知道储君之选，涉及未来的大位，事关国家黎元，我不可不深思熟虑、权衡再三啊！若我们三言两语间便草率决定，往后如果稍有不慎，这可能就对联邦带来无法预估的严重破坏，届时我还有什么脸入太庙面对历代先皇啊！”
鹤发童颜的老人闻言，默然不语。他知道宝座上的老人的话绝不是危言耸听，而是赤裸裸的现实，他们纵使再权倾天下，也不得不为联邦的将来考虑。身为联邦手握重权，最具权势的人，行事不能全凭自己的喜好，要顾全大局，力争考虑周全。
宝座上的老人也跟着沉默，不发一言。鹤发童颜的老人脸上显了一种复杂的失落，他明白这次折子的内容还是不能让对方下定决心，慢慢地摇着头，低语道：“行吧行吧，该说的我都说了。那你自己再好好想想吧，我先回内阁了。”
鹤发童颜的老人起身正欲离开之际，宝座上的老人一把拦住鹤发童颜的老人，喊道：“慢慢慢！你等下。我再想想，再想想。”
鹤发童颜的老人重新坐下。宝座上的老人眉头紧锁，将折子拿在手中反复查阅思索起来。少顷，老人仿佛用尽全身力气一般，猛地合上折子，说道：“也罢，明日你持我令，带他来思政殿见我。”
言毕，鹤发童颜的老人顿时喜笑颜开，大声回道：“好！”
“唉，你可别高兴太早了，明个见了之后我再做决断。就像你说的嘛，给年轻人一个机会。明儿，我且看看这小子是不是真有这么回事。”宝座上的老人望着手中的折子，挑着眉说到。
“放心，保准不会让你失望的！哈哈！”鹤发童颜的老人放声大笑。
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