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第一六八章 左手六指·马镫此物

    将离随即摇摇头:“那也不一定,反正来云中居的倒是没听说有谁不见了的。”

    “有什么能证明他们身份的东西吗?”

    “这些人身上并没有发现任何的‘验’‘传’‘符’‘节’,而从身体外形上,除了一个矮子之外,其他的人……都少了一个左脚趾。”

    将离奇怪道:“没有脚趾?他们是犯人么?”

    白进点点头:“被判斩刑的男子犯人,多为无期徒刑的城旦,而这样的人如果想获得自由之身,无非只有两种方法。

    “一是抓获两名犯了死罪的罪犯,这样即使是城旦,也有被豁免为庶人的机会。

    “而第二种就不是台面上能说的事儿了,他们会被奴商买走做死忠仆。”

    将离心里咯噔一下,反问道:“奴商?”

    “是,奴商需要对自己绝对忠诚的仆人,有些地方官员贪财,就会与奴商暗中做这样的交易,而无期的囚犯渴求自由,也甘愿被这样买走。

    “无期的城旦要接受一定程度肉刑,而肉刑一般有黥面、斩趾、割鼻这几种,只有斩趾看不出来,便于行事。

    “所以如果发现了无名尸,且没有脚趾的话,一般会被认为是奴商的死忠仆,而奴商杀仆很常见,一旦发现不忠或是走漏了秘密,主人就会当即除掉此人。”

    将离轻叹道:“这奴商够狠的啊,一次杀了二十一个,我刚怎么听说是‘除了一个矮子之外’?那人没少脚趾么?”

    白进点了点头:“他不仅没少脚趾,还多出一根手指,左手,听验尸的牢隶臣报告,说此人衣服的布料是细锦,远远好过其他没有脚趾的人,没准是奴商。”

    将离忽然觉得这种设定有点熟悉,左手六指……

    他要找的奴商范浑不就是左手六指么?在偶遇他们抓小狼的那日,他还有些印象。

    随即道:“我知道一个左手有六根手指的奴商,我想……”

    他想到那个郝丑说的,范浑带着仆人们去南楚了,难不成这二十一个人还真是他们?

    “将军还记得我在冬狩酒义上和阳元君曾提到过的一个胡人小奴?”

    白进想了想,慢慢点头:“有点印象。”

    将离就把他与那群追赶小狼的奴商偶遇、之后买下小狼以及小狼逃离君府的大致经过告诉了白进。

    他想以这个话题为契机,试探出北军总营是否曾收到过西燧关于月氏特使的军报。

    就接着说:“我问过那个奴商是从哪里抓来的胡人小奴,他只用了句‘奴市的规矩’来搪塞,就是不肯告诉我小奴的来源。

    “你说,会不会是他们跑出西境去抓的?比如经过西燧?或者……有什么胡人溜进来了?”

    白进闭目沉思了一会儿,才道:“除了之前跟公子说过的那群奇怪的匈奴牧民和失踪的斥候,西燧在半年前其实有四个月氏人入境。

    “说来奇怪,末将以为月氏早就被匈奴人赶跑了,没想到现在又回来,还是以特使的身份。”

    “特使?”将离装作听不懂的样子,“何事啊?去咸阳了吗?”

    白进皱眉道:“末将只是收到消息,后来是陇西郡守接手了这事儿,听说是向咸阳呈报获准之后,便将四位特使送去咸阳了,然后就再没听到过此事的下文。”

    将离点点头,又将话题转移回来:“我觉得可以请新垣郡尉顺着奴商这条线去查,不管能不能破案,总归都是一条线索。”

    “末将明日就去郡署,但愿此事能有助破案。”白进停了停,又说:“另有一事,等过几日进了正月,末将便又要北上入营。

    “开春后北境外易有匈奴游荡,必须严防,本该是末将专程去府上的,既然公子今日来了,末将在这里就先向公子辞行。”

    将离端起耳杯敬他:“白将军多保重,多亏将军镇守北境,我天秦才得平安稳定,将离就此谢过。”

    “为将者的本职,九原君过誉了。”

    两人对饮之后,将离放下耳杯想了想,又道:“将军,我有一物想要推荐给将军,在面对匈奴骑兵时能派上大用。

    “此物若能由工坊大批量制作,配发至北境全军,我天秦骑兵将无可匹敌。”

    白进两眼一亮:“何物?”

    将离笑了笑:“将军可记得我的马肚两边垂下的一对铜环?那个叫马镫。”

    白进凝眉点着头,等着将离继续说下去。

    “现下人们骑马多为夹马骑行,两脚悬空,手要抓紧缰绳才能稳住身体的平衡。

    “我军现有骑兵也都为轻骑兵,以监视侦查和阻截敌人的后勤粮草为主,虽配轻弩,但轻弩弩矢数量有限,射程也有限。

    “若与敌人近战,挥剑则全靠手臂的力量,杀伤力更是有限。

    “可如果有了马镫,马背上的骑兵就能稳固身体,腾出双手,手持重兵,借助马匹的冲击力而对敌人造成重创,不再只靠手臂的挥力,动作难度也可以变大。”

    “再配合环首刀的砍力,匈奴那些破铜烂铁在秦军面前必定溃不成军,我们或许不用再固守长城,而是可以把他们赶到更北边。

    “且马镫还能降低骑兵的疲劳感,为战斗节省体力,怎么看都是强兵的首选,将军觉得如何?”

    白进快要把将离给盯穿了,直勾勾地望着他,愣愣地眨了下眼睛,才慢慢点头道:“此物之重要,不亚于神兵。”

    “只是吧……”将离轻叹一声,“我不好掺和这事儿,只能给将军当个建议,若将军觉得不错,可以呈奏咸阳,请那边下发命书到工坊。

    “做这东西很简单,铸造就行,我再出几张图,拴了皮带固定在马鞍上,若能孟春开工,一个月内定能完成。”

    白进点了点头:“我明日就派人呈奏咸阳,九原君,又让末将开了眼啊。”

    “嗨,”将离摆摆手,“早就想做了,只是拖拖拉拉瞎忙别的事,没找到机会跟你说,不过这件事,你就只管奏你的,别提到我了。”

    “末将明白。”