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第六章 心中的疑惑

    皇帝的法力可以润泽万物,其丰功伟绩是绝不容亵渎的。那官员吓了一身冷汗,再也不敢多言了。不过近两年收成不好确实也是个不争的事实,各国之间早就有流言,都说皇帝的法力下降了,百姓受神的庇佑也越来越少了。

    凑不齐贡品,蒙纳全国都得遭殃,所有人的眉头都皱紧紧的。

    有官员建议,“殿下,要不就征民用吧。”

    “秋收刚过,这时若把百姓手中的口粮征用,让百姓如何过冬?”艾尔洛奇摇摇头,眉头更拧了几分。

    蒙纳国物产不丰,国内草地多于耕地,多数人以放牧为生,应付日常的生活已属勉强,再加上蒙纳官家的纳征,王室固定的供奉,以及每两年一次的高额进献,早已让百姓们苦不堪言。这个时节又如何狠得下心去断了他们的生路呢?

    可是若凑不够进献数,皇帝责备,蒙纳必将大兵压境,生灵涂炭近在眼前。看来艾尔普都给自己这个差事时,可是算好了要刁难刁难他的。艾尔洛奇思索半刻,最终决定用他近些年积攒下的私房钱,以及王室的私库填补这个空缺。

    此令一出,有人叹息,有人力劝,但更多的是大声的赞颂。

    沙罗心中暗自赞叹,她主子做正经事时,也确实有几分身为王子的仁心。

    艾尔洛奇并非监国,动用王室私库可是不小的罪名,随时都有可能被大王子拿了把柄,可这个时候也容不得在意了。他派人清点了一下自己的财物,又命人开了私库,把林林总总的东西加起来虽也不少,但离那进献之数还是差一些。他心焦之下,彻夜难眠,只急得嘴上的燎泡起了好几颗。

    沙罗和乌都一大早去王子殿值守的时候,见到的就是略有些潦倒的艾尔洛奇。此时的王子殿已经被搬一空了,可以预想自此之后即使身份尊贵的他也势必要过上穷人的生活。而整个王宫,包括老王的妃子在内的女眷,想必一两个月内,也只能午饭时喝碗稀粥了。

    艾尔普都已经找过他两次,大声斥责,以监国的身份责令他归还财物,还下令要把他开出王室,贬为庶民。但艾尔洛奇根本不在乎这些,权当眼前的人是在放屁,他现在唯一忧心的就是皇帝的责备,大都兵临蒙纳,国民遭难,又如何对得起蒙纳的立国祖先,蒙纳几十万的国民啊。

    “这皇帝真是恶毒,他的吃的了穿的了那么多东西吗?要那么多干吗?”沙罗也觉心中憋闷,很想把那高高在上的人痛骂一顿。

    “不许胡说。”艾尔洛奇和乌都同声制止。

    皇帝是神,是不可侵犯的神,这在所有人心中早已定格,但不知为何沙罗心中却并没有太多的崇敬,身为大陆的保护者不是应该凡事以民众为主吗?却为何索要如此高额的进献?难道神也贪图财物吗?这是第一次沙罗产生了疑惑,也为日后种种出人意表的行为埋下了种子。

    天无绝人之路。就在艾尔洛奇忧愁之时,传来了一个令人欣喜的消息。

    宫门外阵阵喧闹,有侍卫禀报,说宫门外聚集了一大群百姓,大家听说,王子倾家弥补进献,都被感动了,所以今日特意带着家中的财物为王子解困。

    艾尔洛奇心中大喜,飞奔出王宫。许多百姓,有的手捧稻谷,有的手牵望着牛羊,有的捧着上佳的丝绸,还有的拿着酿制的美酒……,那一张张脸,带着热切的笑容,眼神里蕴含的全是期待和希望。

    艾尔洛奇激动地手颤抖起来。这就是民心,蒙纳国的民心,国民深信他,所以爱戴他,愿意帮助他。

    “谢谢大家,愿蒙纳永远昌盛。”艾尔洛奇振臂高呼,立时回应声一片:“蒙纳昌盛,王子荣耀。”

    声声高呼震得大地都颤抖起来,国民的心无形之中已经向着他。

    “来人,装车。”艾尔洛奇高声下令,他话音刚落,包括沙罗和乌都在内,所有的官员立刻行动起来。从此地到大都路途遥远,他们已经耽搁了几日,必须加紧行动了。所有人心中都怀着一股热情,赶在日落西山之前,数百辆进献的马车已经装载完毕,就等着次日一早启程了。

    这会儿艾尔洛奇提着的心算是落了下来,整个人都显得精神了许多。沙罗怕他临时起意要去会会老相好,所以下午之后就没敢在在他跟前晃悠。可是躲来躲去,却遇到了一个她更不想见的人。

    “沙罗。”一个阴翳的声音叫住了她。

    沙罗一回头就看到艾尔乌都那张自命潇洒的脸。

    “呵呵,真没想到我们的小沙罗越长越漂亮了。”艾尔乌都手指轻滑在她的脸上,令她恶心的直想呕吐。

    “大王子有什么事?”沙罗耐着性子向后退了一步。同样是兄弟俩,艾尔洛奇的手指摸在脸上只会让人浮想连连。

    “咱们做笔交易怎么样?以后艾尔洛奇的事你偷偷告诉我,过几年本王子就娶你做侍妾?”

    那黏腻的眼神飘在身上,鸡皮疙瘩立刻爬了一身。沙罗又往后退了一步,暗自冷笑,做大王妃,她都不愿,更何况是小小的侍妾?看来艾尔普都没能制住艾尔洛奇,还让他声名大振,便开始打主意拉拢她卖命,只是本钱下的未免太抠门了。而且她沙罗也绝不会背叛二王子的。

    “大王子若没有别的什么事,沙罗就告退了。”沙罗匆匆行了个礼,然后飞也似的逃走了。再待下去,也不知艾尔普都会做出什么。

    “好个小贱人。”

    身后传来一声低吼,沙罗吓得缩了缩脖子,她脚步不敢停,直跑出老远,才松松的喘了一口气。

    艾尔普都能找上她,看来今日宫门前的事对他刺激不小,或许他做梦也没想到本是整治艾尔洛奇的计策,最后却成全了他。在蒙纳人民爱戴二王子,这可是他登上王位的一大阻碍啊。只是不知一贯狡诈的他还会有什么阴谋?

    沙罗这样想着,已经回到了自己的住所,她问了问侍女,那不良的二王子遍寻她不着,居然带着乌都出去了,现在还没回来。