11.守护的誓言
男孩睁开眼，便是马尔森诺和煦的笑容。
“你醒了。”
男孩慌张地四下瞧，没有面具人，也没有那位可怕的提问者。
就好像一个梦，里头影影绰绰，有山一般的怪物让大地震颤，冲天而起又坠落，掀起的翅膀让太阳无光。
有个恶灵骑士拿锁链捆着他，还一下一下鞭打他，将他按在骷髅马上作为献给地狱的礼物。
还有个真正的恶魔，它化作不同人的样子，有母亲，有邻居，还有孩子们。
他知道大家不是恶魔，他识破它的诡计。所以男孩正义地指责，说搜魔人和军团会教训它的。
于是恶魔恼羞成怒，让河流涌动，汇聚成万千箭雨刺穿他，又裂开大地，让熔岩蒸腾、生生灌入口鼻叫他心肺燃烧。
他恐惧又彷徨，他害怕自己等不到荣耀的骑士来，他害怕自己来不及长大，加入梦寐以求的德玛西亚伟大军团。
他害怕自己被黑暗吞噬，普照大地的太阳看不见这微小的阴影。
幸好有人帮他。那人没有盔甲，也没有长剑，更没有绣着漂亮图案的衣领。他只是漂浮着，在他身边游荡。他朝他说话，看着他飘来飘去，看着他摇晃。有种莫名的安心感，带着他坠入更深的黑暗。
现在噩梦全都不见。
“天神保佑，你终于退烧了。现在感觉怎么样？”
“大人，我的魔病……”他咳嗽几声。
马尔森诺目光微动。“先喝点水。”
男孩眼神灰暗，他看房间。这地方一直黑暗无光，分不出白天黑夜。唯一的窗子还安在门上，不知道怎么想的。
然而现在不同，一个火把插在墙上的架子，安静地燃烧。不，自己只是习惯了这种声音。
不对，那是“安德”长官审问时候的事。他一阵恍惚，再看，角落的铁篮子已经空了，里头插着把棍子，红热还未褪去。那是魔鬼的刑具吗？
搜魔人站在光里，他个头很高，梳着整齐的亚麻色头发，体型略显消瘦。他没穿之前那件蓝色制服，只穿衬衣和长裤。火焰的光影在他高耸的鼻梁上跳动，眼睛里也在闪烁。
他努力抬高音调，“你已经喝过药了，记得吗？禁魔药剂压制住了你体内的巫术，虽然科索洛夫有些……激烈。”
他很高兴看见火光在男孩眼里跳动。
“真的吗？我现在……是正常人了？”
“是的。”
“我能……不污染大家的村子了？”
“是的。”
“没有魔鬼会来找我了，对吗？”
“嗯。”马尔森诺不自觉地勾起嘴角。“你现在很健康，和每个同年龄的孩子一样，不会给别人带来……不好的东西。”
“谢谢你，大人。”男孩扶着床站到地上，低头鞠躬。
“我叫马尔森诺，你可以直接叫我的名字。”男人扶正孩子的肩膀。
“是，大人，谢谢你，大人。”
马尔森诺皱眉，“我的意思是……我想多了解你，不，我想和你谈谈。好吗？你在村子和孩子们玩啥？你们那边玩‘贵族和野蛮人’吗？”
男孩歪歪头，“是，我们玩海盗和国王的游戏，还扮演大贵族。一票人抢劫，老爷们和军人剿匪。”
他突然兴奋。
“我还会设计新情节，像传说的英雄那样！打跑好多海盗时，突然出现好多海怪！然后危急关头，国王的水手唱着船歌，大臣们举着王旗，贵族带着自己领地的战士来，举着刀和剑支援勇士，打跑海怪！”
搜魔人微笑，“很有创意，我老家就只玩老一套，真可惜。”
“你可以来一起玩！我们还玩鬼抓人，你知道吗？鬼闭着眼睛看不清，人可以互相暴露位置，抓到谁就换鬼！”
“还有骑士对决！奶奶有空的话可以去她家和马玩，可惜我们村就一匹马，太多人借马啦，我们总抢不到位置。”
他低了下头，然后抿着嘴唇，努力挤出笑脸，
“我们有秘密基地，还划分了好多区域！我们在树上掏鸟蛋，到林子里捉迷藏，锥子身手最好，他爬树比松鼠都快，谁也找不到他，哦，锥子是我对门的，他总和我一块做工，凳子家是磨坊的，他总喜欢，喜欢……”
梦里的一切闪回。
他话语有些哽咽，“还有杯子，他弹弓玩的最好，银子家拉货的，我们一起去大海沟……大海沟是好大一条河！我们都觉得它连通大海！你见过大海吗？我听说，大海全是水，望不到边际，好多厉害的船长都迷失在海里！”
“我带你找他们玩！他们会很欢迎你的！到时候……”
男孩别过脸去。
马尔森诺沉默俯身，弯腰把他抱在怀里。
屋里安静下来，火把嘶嘶燃烧。
“搜魔人营地里有几百个像你这样的人，你在这里没什么特别的。”
马尔森诺喃喃道，“我们关心所有得病的人，然后照顾他们痊愈。治好的人……他们会回归过去的生活。妇人回到家里，农夫回到麦田里，孩子们回到他们的……秘密基地。到时候你能带我去看看吗？”
他说这话时心跳动得很快，而男孩贴在他胸前。希望他察觉不到。
“你可以回家。我们会送你回去。”
他咬住牙。
“到时候你去找一个人……我不大清楚他是谁，我听瓦尼斯说的，就知道是个贵族，也许是那儿的领主。但他认识你，也会帮助你。”
男孩想，是约翰老爷？他怎么会帮自己这种下人？
“瓦尼斯会找你做些事情……村子里可能还有个像你一样染病的可怜人，我们得帮助他。之后……你告诉他，告诉瓦尼斯那个贵族找你……不，如果他没找你，你就自己先走，我会处理的。我会告诉瓦尼斯你已经被接走了。”
“谢谢你，大人。”
马尔森诺的臂膀一抖。
男孩从他胸前脱出，扬起大大的笑脸。“不用为了我做这些……”
“不是……”
“我其实知道，我……回不去了。”
男孩看着他，澄澈的瞳刺入他心里，竟然如剑光滑锋利。
“村子里得病的人，没有回去的。以前没外人来村子，听说都是直接埋了或者烧死献祭给神灵的。我听说，不知道什么时候总有外地人来，才开始有搜魔人接走。我很幸运来到这里。”
“尼尔大叔对我们很好，可惜一辈子没讨着个老婆。他得病的时候和我们说过，能见见大城市的贵人们，能在主的注视下死去就很好。我们村子里没有修士大人，一般人死前都不能得到主垂怜。”
说到这男孩顿了一下。
“这一点他比大家都过得好，他说他会去天堂，大城市的教士会仁慈和慷慨地接引他。我记得当时有搜魔人去村子里带走的时候他很高兴，贵人们居然主动找他！现在我也一样。”
“军官大人说，染魔就是被魔鬼缠上，没有回去的希望。诸位大人都是好人，他们好像还有别的事要办还顾着我。听说他们打败许多敌人，但染魔是不能原谅的。”
“我好害怕在那儿呆着会把魔病传染给他们。还好瓦尼斯……那位大人及时来，不用他们为难。”
马尔森诺张嘴想说话。
“我只喝了一管药，对吧？我好像……有印象。后来你就来了。那种管子就是药，对吧？我记得能透过去看到手。那位大人说缺药，就用了这种……不一样的。”
“连你们都缺药，搜魔人还有那么多得病的人，尼尔大叔都得病好久了才被带走，要不然他肯定能治好。他一直很健康，他有空总和我们玩。”
“他说，他家里可没有婆娘追着要逮他回家，也没有那么多酒喝。要是没活可以和我们呆一整天，可以帮我们偷点懒，反倒是我们玩一半总被老妈叫回去。还有故事！我最爱听尼尔大叔讲外面的故事还有英雄打怪物的神话传说了。”
男孩浅浅笑。“大人，先治他们吧。先治那些得病更久的人吧。我现在感觉很好，也没有那些发光的东西在眼前乱窜。”
“那个长官，好像叫安德·伍德。他有姓。他是贵族吗？”
马尔森诺心如乱麻。他的嘴自己回答：“别当着面叫他的姓。安德不喜欢家族留给他的名字。”
“是，大人。我……我听不大明白他的话，但他说要弄清楚魔病的来源。他说要让德玛西亚……变好。他说我有价值，对吗？”
男孩看向他，可搜魔人抿着嘴不说话。
他只好低下头，一遍又一遍地重复。“我记得那位大人这么说过。他说我的灾疾能帮忙，他说我能当作……武器？我记得这么说过。”
“我记得安德大人说过，王国还有许多患病的人。他说好多人都被染魔困扰。我没想到老爷们居然这么关心我们。我以为贵族都不知道有这种病的。也许约翰老爷只是太忙了，来不及为我们的事情麻烦。我希望能救他们。”
“请让我发挥作用。我想帮助你们。我想和军人一样保家卫国，我想成为英雄那样的伟大人物。至少让我……在死前拯救更多的人。”
马尔森诺沉默良久。
他站起身，郑重地说，“对不起。我低估了你的决心。你是个善良的好孩子，很有勇气。”
“安德和瓦尼斯也许是对的。如果真的能找到灾疾，如果他们的猜测是真的——明明可以挽救许多人的性命，明明可以让你的梦想成真，明明可以挽回不知道多少个家庭——是我自私。我以为你会想念以前的生活，我以己度人……我居然还叫你撒谎，叫你逃走。”
他回忆安德痴妄的狂热，他心里悉数掠过安德的残忍手段。他害怕安德不择手段地追寻权力，打压禁魔政策的温和派，他攻击贵族，禁忌实验，他插手政务，扩张军团。
安德是位值得敬佩的长官，可他会毁了他。
可是这孩子还有什么留恋的呢？
父母想要卖了他，孩子们一定会排挤他，街坊邻居会把所有的倒霉事全安在他的头上。
他看到这个孩子乐观开朗，无论如何也不能把发烧时的喃喃呓语与其重叠。
至少他还保有美好的回忆，孩童天真而纯洁的印象里，父母更多是遮蔽的羽翼而非贪婪嗜血的野兽，大人们更多是慈祥温和的朋友而非尖酸刻薄的喉舌，孩子们更多是玩耍游戏的伙伴而非嬉笑跳跃的孽鬼。
他的回忆加了一层童真的滤镜，将一切美好收拢遮罩。
他下定决心要守护这个男孩。这份善良和勇气。
他没有高贵的血脉和家徽用于起誓，也没有教士和修女为他的誓言祈祷天使祝福，然而一种信念和意志已经在他的血肉，他的灵魂，他的剑刃和长棍，他的制服和石印中扎根。
“你不会死。许多染魔者都是被巫术侵蚀太久，进而搅碎身体，磨灭意志。之前给你的那份药性很烈，体内的诅咒已经很薄弱了，你看，现在退烧，没那么虚弱了，不是吗。”
“如果安德的猜测是真的，他们说你能分辨染魔者和凡人。你的巫术反而能帮更多的人远离灾疾……你知道，许多人不清楚自己的病有多么严重，只想着隐瞒。还有些人，只是单纯地害怕，他们不知道搜魔人能不能治好病，更遑论某些隐性病症，到真正表现出症状，已经迟了……”
“如果你要承担起这份责任，这意味着……你不能进一步接受治疗。你要忍受魔鬼在你体内壮大，你要替那些你救出的人忍受本应属于他们的痛苦，你要用恶魔强加于你的诅咒做善事，你真的……准备好了吗。”
男孩笑了，“大人，我本就是要死的。多亏遇到你们，让我的灾疾减轻。你说的……我考虑过了，在许多个夜里，在没遇到你们之前。我想要……帮助和我一样不幸的人们。”
“我本不该和你说这些，瓦尼斯不会高兴的，你还小，我害怕未来你会后悔……”马尔森诺郑重地说，
“我会和你一起。我会教导你直到你驾驭这份力量，在魔鬼蛊惑下保持清醒。我会用老式药剂，温和一点的那种削弱你的魔法，让它不至于壮大得太迅速，让你的躯体能承受膨胀的活性和压力。”
“我会用禁魔石，灰印守护你的安全。我会想办法的，我和瓦尼斯，他其实心地很善良的。如果真的有一天……安德一定有其它办法，他是个……很厉害的人。”
“你会加入搜魔人军团，我们会一起巡查王国的城镇和村庄，搜捕山间和林地。我们会找到所有染上灾疾的不幸之人，然后挽救他们的生命。”
男孩看着他，眼里熠熠发光，仿若星辰。
“你会成为一名合格的战士，一个伟大的英雄。你要坚持你的善良，勇气和信念。你会实现你的梦想，没有任何东西会阻拦你，无论是魔鬼，敌军，还是……贵族。我会一直守在你身边。”
“谢谢你，大人。”
“叫我马尔森诺就好。你叫什么？”
“钉子。大人……马尔森诺长官。我能叫你长官吗？”
“我真的可以加入你们？我能成为军人，成为你们的一员？”
“欢迎你，呃……钉子。”
“收拾一下吧，回头我们得去一趟边沟，等药效过去了确认一下你的能力。也许这就是我们拯救的第一位染魔者。”
“是！”男孩难掩兴奋。
他们当晚就启程回家。
瓦尼斯在前面。马尔森诺骑着马跟在后面，钉子缩在他怀里。
一种温暖，宛如寒风中燃烧的篝火笼罩着男孩。他不再害怕了。一种庞大的安心感化做实体双手怀抱，一种太阳才拥有的和煦又炽热的恒久温暖渗透到心里。
梦里走来一位骑士，他没有盔甲也没有剑，胸前没有徽章也没有挥舞旗帜。他只是陪伴在身边，却驱散大雪、黑暗和妖魔。他不是骑士，在男孩心里同样光明伟岸。
他已经无所畏惧。
“你醒了。”
男孩慌张地四下瞧，没有面具人，也没有那位可怕的提问者。
就好像一个梦，里头影影绰绰，有山一般的怪物让大地震颤，冲天而起又坠落，掀起的翅膀让太阳无光。
有个恶灵骑士拿锁链捆着他，还一下一下鞭打他，将他按在骷髅马上作为献给地狱的礼物。
还有个真正的恶魔，它化作不同人的样子，有母亲，有邻居，还有孩子们。
他知道大家不是恶魔，他识破它的诡计。所以男孩正义地指责，说搜魔人和军团会教训它的。
于是恶魔恼羞成怒，让河流涌动，汇聚成万千箭雨刺穿他，又裂开大地，让熔岩蒸腾、生生灌入口鼻叫他心肺燃烧。
他恐惧又彷徨，他害怕自己等不到荣耀的骑士来，他害怕自己来不及长大，加入梦寐以求的德玛西亚伟大军团。
他害怕自己被黑暗吞噬，普照大地的太阳看不见这微小的阴影。
幸好有人帮他。那人没有盔甲，也没有长剑，更没有绣着漂亮图案的衣领。他只是漂浮着，在他身边游荡。他朝他说话，看着他飘来飘去，看着他摇晃。有种莫名的安心感，带着他坠入更深的黑暗。
现在噩梦全都不见。
“天神保佑，你终于退烧了。现在感觉怎么样？”
“大人，我的魔病……”他咳嗽几声。
马尔森诺目光微动。“先喝点水。”
男孩眼神灰暗，他看房间。这地方一直黑暗无光，分不出白天黑夜。唯一的窗子还安在门上，不知道怎么想的。
然而现在不同，一个火把插在墙上的架子，安静地燃烧。不，自己只是习惯了这种声音。
不对，那是“安德”长官审问时候的事。他一阵恍惚，再看，角落的铁篮子已经空了，里头插着把棍子，红热还未褪去。那是魔鬼的刑具吗？
搜魔人站在光里，他个头很高，梳着整齐的亚麻色头发，体型略显消瘦。他没穿之前那件蓝色制服，只穿衬衣和长裤。火焰的光影在他高耸的鼻梁上跳动，眼睛里也在闪烁。
他努力抬高音调，“你已经喝过药了，记得吗？禁魔药剂压制住了你体内的巫术，虽然科索洛夫有些……激烈。”
他很高兴看见火光在男孩眼里跳动。
“真的吗？我现在……是正常人了？”
“是的。”
“我能……不污染大家的村子了？”
“是的。”
“没有魔鬼会来找我了，对吗？”
“嗯。”马尔森诺不自觉地勾起嘴角。“你现在很健康，和每个同年龄的孩子一样，不会给别人带来……不好的东西。”
“谢谢你，大人。”男孩扶着床站到地上，低头鞠躬。
“我叫马尔森诺，你可以直接叫我的名字。”男人扶正孩子的肩膀。
“是，大人，谢谢你，大人。”
马尔森诺皱眉，“我的意思是……我想多了解你，不，我想和你谈谈。好吗？你在村子和孩子们玩啥？你们那边玩‘贵族和野蛮人’吗？”
男孩歪歪头，“是，我们玩海盗和国王的游戏，还扮演大贵族。一票人抢劫，老爷们和军人剿匪。”
他突然兴奋。
“我还会设计新情节，像传说的英雄那样！打跑好多海盗时，突然出现好多海怪！然后危急关头，国王的水手唱着船歌，大臣们举着王旗，贵族带着自己领地的战士来，举着刀和剑支援勇士，打跑海怪！”
搜魔人微笑，“很有创意，我老家就只玩老一套，真可惜。”
“你可以来一起玩！我们还玩鬼抓人，你知道吗？鬼闭着眼睛看不清，人可以互相暴露位置，抓到谁就换鬼！”
“还有骑士对决！奶奶有空的话可以去她家和马玩，可惜我们村就一匹马，太多人借马啦，我们总抢不到位置。”
他低了下头，然后抿着嘴唇，努力挤出笑脸，
“我们有秘密基地，还划分了好多区域！我们在树上掏鸟蛋，到林子里捉迷藏，锥子身手最好，他爬树比松鼠都快，谁也找不到他，哦，锥子是我对门的，他总和我一块做工，凳子家是磨坊的，他总喜欢，喜欢……”
梦里的一切闪回。
他话语有些哽咽，“还有杯子，他弹弓玩的最好，银子家拉货的，我们一起去大海沟……大海沟是好大一条河！我们都觉得它连通大海！你见过大海吗？我听说，大海全是水，望不到边际，好多厉害的船长都迷失在海里！”
“我带你找他们玩！他们会很欢迎你的！到时候……”
男孩别过脸去。
马尔森诺沉默俯身，弯腰把他抱在怀里。
屋里安静下来，火把嘶嘶燃烧。
“搜魔人营地里有几百个像你这样的人，你在这里没什么特别的。”
马尔森诺喃喃道，“我们关心所有得病的人，然后照顾他们痊愈。治好的人……他们会回归过去的生活。妇人回到家里，农夫回到麦田里，孩子们回到他们的……秘密基地。到时候你能带我去看看吗？”
他说这话时心跳动得很快，而男孩贴在他胸前。希望他察觉不到。
“你可以回家。我们会送你回去。”
他咬住牙。
“到时候你去找一个人……我不大清楚他是谁，我听瓦尼斯说的，就知道是个贵族，也许是那儿的领主。但他认识你，也会帮助你。”
男孩想，是约翰老爷？他怎么会帮自己这种下人？
“瓦尼斯会找你做些事情……村子里可能还有个像你一样染病的可怜人，我们得帮助他。之后……你告诉他，告诉瓦尼斯那个贵族找你……不，如果他没找你，你就自己先走，我会处理的。我会告诉瓦尼斯你已经被接走了。”
“谢谢你，大人。”
马尔森诺的臂膀一抖。
男孩从他胸前脱出，扬起大大的笑脸。“不用为了我做这些……”
“不是……”
“我其实知道，我……回不去了。”
男孩看着他，澄澈的瞳刺入他心里，竟然如剑光滑锋利。
“村子里得病的人，没有回去的。以前没外人来村子，听说都是直接埋了或者烧死献祭给神灵的。我听说，不知道什么时候总有外地人来，才开始有搜魔人接走。我很幸运来到这里。”
“尼尔大叔对我们很好，可惜一辈子没讨着个老婆。他得病的时候和我们说过，能见见大城市的贵人们，能在主的注视下死去就很好。我们村子里没有修士大人，一般人死前都不能得到主垂怜。”
说到这男孩顿了一下。
“这一点他比大家都过得好，他说他会去天堂，大城市的教士会仁慈和慷慨地接引他。我记得当时有搜魔人去村子里带走的时候他很高兴，贵人们居然主动找他！现在我也一样。”
“军官大人说，染魔就是被魔鬼缠上，没有回去的希望。诸位大人都是好人，他们好像还有别的事要办还顾着我。听说他们打败许多敌人，但染魔是不能原谅的。”
“我好害怕在那儿呆着会把魔病传染给他们。还好瓦尼斯……那位大人及时来，不用他们为难。”
马尔森诺张嘴想说话。
“我只喝了一管药，对吧？我好像……有印象。后来你就来了。那种管子就是药，对吧？我记得能透过去看到手。那位大人说缺药，就用了这种……不一样的。”
“连你们都缺药，搜魔人还有那么多得病的人，尼尔大叔都得病好久了才被带走，要不然他肯定能治好。他一直很健康，他有空总和我们玩。”
“他说，他家里可没有婆娘追着要逮他回家，也没有那么多酒喝。要是没活可以和我们呆一整天，可以帮我们偷点懒，反倒是我们玩一半总被老妈叫回去。还有故事！我最爱听尼尔大叔讲外面的故事还有英雄打怪物的神话传说了。”
男孩浅浅笑。“大人，先治他们吧。先治那些得病更久的人吧。我现在感觉很好，也没有那些发光的东西在眼前乱窜。”
“那个长官，好像叫安德·伍德。他有姓。他是贵族吗？”
马尔森诺心如乱麻。他的嘴自己回答：“别当着面叫他的姓。安德不喜欢家族留给他的名字。”
“是，大人。我……我听不大明白他的话，但他说要弄清楚魔病的来源。他说要让德玛西亚……变好。他说我有价值，对吗？”
男孩看向他，可搜魔人抿着嘴不说话。
他只好低下头，一遍又一遍地重复。“我记得那位大人这么说过。他说我的灾疾能帮忙，他说我能当作……武器？我记得这么说过。”
“我记得安德大人说过，王国还有许多患病的人。他说好多人都被染魔困扰。我没想到老爷们居然这么关心我们。我以为贵族都不知道有这种病的。也许约翰老爷只是太忙了，来不及为我们的事情麻烦。我希望能救他们。”
“请让我发挥作用。我想帮助你们。我想和军人一样保家卫国，我想成为英雄那样的伟大人物。至少让我……在死前拯救更多的人。”
马尔森诺沉默良久。
他站起身，郑重地说，“对不起。我低估了你的决心。你是个善良的好孩子，很有勇气。”
“安德和瓦尼斯也许是对的。如果真的能找到灾疾，如果他们的猜测是真的——明明可以挽救许多人的性命，明明可以让你的梦想成真，明明可以挽回不知道多少个家庭——是我自私。我以为你会想念以前的生活，我以己度人……我居然还叫你撒谎，叫你逃走。”
他回忆安德痴妄的狂热，他心里悉数掠过安德的残忍手段。他害怕安德不择手段地追寻权力，打压禁魔政策的温和派，他攻击贵族，禁忌实验，他插手政务，扩张军团。
安德是位值得敬佩的长官，可他会毁了他。
可是这孩子还有什么留恋的呢？
父母想要卖了他，孩子们一定会排挤他，街坊邻居会把所有的倒霉事全安在他的头上。
他看到这个孩子乐观开朗，无论如何也不能把发烧时的喃喃呓语与其重叠。
至少他还保有美好的回忆，孩童天真而纯洁的印象里，父母更多是遮蔽的羽翼而非贪婪嗜血的野兽，大人们更多是慈祥温和的朋友而非尖酸刻薄的喉舌，孩子们更多是玩耍游戏的伙伴而非嬉笑跳跃的孽鬼。
他的回忆加了一层童真的滤镜，将一切美好收拢遮罩。
他下定决心要守护这个男孩。这份善良和勇气。
他没有高贵的血脉和家徽用于起誓，也没有教士和修女为他的誓言祈祷天使祝福，然而一种信念和意志已经在他的血肉，他的灵魂，他的剑刃和长棍，他的制服和石印中扎根。
“你不会死。许多染魔者都是被巫术侵蚀太久，进而搅碎身体，磨灭意志。之前给你的那份药性很烈，体内的诅咒已经很薄弱了，你看，现在退烧，没那么虚弱了，不是吗。”
“如果安德的猜测是真的，他们说你能分辨染魔者和凡人。你的巫术反而能帮更多的人远离灾疾……你知道，许多人不清楚自己的病有多么严重，只想着隐瞒。还有些人，只是单纯地害怕，他们不知道搜魔人能不能治好病，更遑论某些隐性病症，到真正表现出症状，已经迟了……”
“如果你要承担起这份责任，这意味着……你不能进一步接受治疗。你要忍受魔鬼在你体内壮大，你要替那些你救出的人忍受本应属于他们的痛苦，你要用恶魔强加于你的诅咒做善事，你真的……准备好了吗。”
男孩笑了，“大人，我本就是要死的。多亏遇到你们，让我的灾疾减轻。你说的……我考虑过了，在许多个夜里，在没遇到你们之前。我想要……帮助和我一样不幸的人们。”
“我本不该和你说这些，瓦尼斯不会高兴的，你还小，我害怕未来你会后悔……”马尔森诺郑重地说，
“我会和你一起。我会教导你直到你驾驭这份力量，在魔鬼蛊惑下保持清醒。我会用老式药剂，温和一点的那种削弱你的魔法，让它不至于壮大得太迅速，让你的躯体能承受膨胀的活性和压力。”
“我会用禁魔石，灰印守护你的安全。我会想办法的，我和瓦尼斯，他其实心地很善良的。如果真的有一天……安德一定有其它办法，他是个……很厉害的人。”
“你会加入搜魔人军团，我们会一起巡查王国的城镇和村庄，搜捕山间和林地。我们会找到所有染上灾疾的不幸之人，然后挽救他们的生命。”
男孩看着他，眼里熠熠发光，仿若星辰。
“你会成为一名合格的战士，一个伟大的英雄。你要坚持你的善良，勇气和信念。你会实现你的梦想，没有任何东西会阻拦你，无论是魔鬼，敌军，还是……贵族。我会一直守在你身边。”
“谢谢你，大人。”
“叫我马尔森诺就好。你叫什么？”
“钉子。大人……马尔森诺长官。我能叫你长官吗？”
“我真的可以加入你们？我能成为军人，成为你们的一员？”
“欢迎你，呃……钉子。”
“收拾一下吧，回头我们得去一趟边沟，等药效过去了确认一下你的能力。也许这就是我们拯救的第一位染魔者。”
“是！”男孩难掩兴奋。
他们当晚就启程回家。
瓦尼斯在前面。马尔森诺骑着马跟在后面，钉子缩在他怀里。
一种温暖，宛如寒风中燃烧的篝火笼罩着男孩。他不再害怕了。一种庞大的安心感化做实体双手怀抱，一种太阳才拥有的和煦又炽热的恒久温暖渗透到心里。
梦里走来一位骑士，他没有盔甲也没有剑，胸前没有徽章也没有挥舞旗帜。他只是陪伴在身边，却驱散大雪、黑暗和妖魔。他不是骑士，在男孩心里同样光明伟岸。
他已经无所畏惧。
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