第1章 卧牛
那道山岭，呈狭长状分布，由东到西，绵延三四百里。
其位置，是在苍山国西北边陲，地处偏远，不为世人所知，岭上最为险峻的山峰也不过两三百丈之高。若是跟国境内，那许多名山大川、崇山峻岭相比，此岭只能说是一个很不起眼的存在。
在那山岭之上，山道崎岖通幽，杂树丛生横斜。
又时常会有着一层薄薄的山雾，笼罩其间。
偶尔间，弥漫的薄雾中，会闪动出一星半点的红光，不知道究竟是妖是怪，常要惊得山岭上那些豺狼虎豹、飞禽走兽发出一两声渗人的吼叫。吼声震动山野，瞬间便能传出去极远，吓得四周不敢再有人随便靠近。
远远望去，那整个山岭竟像是一头巨牛，牛尾在东，牛头朝西，静静地横卧于大地之上，动也不动。
因此，此山岭，也便有了一个极为特殊的称呼：
卧牛岭！
传说，岭上除了飞禽走兽、蛇鼠昆虫之外，竟还隐藏着一头玄奇的神牛。
那神牛张口能言，会说人话，其叫声也很是怪异。
只是，那能言神牛平日里并不会在山中随意出没，很难被人们见到。
听说是，只有那些上山砍柴的少年与樵夫，入岭打猎的猎户或修士，在被野兽、亦或妖物，追击到危急之时、迷失了道路绝望之地，才会有幸获得能言神牛的相助，得以从险境中脱身而回，保全性命。
当然，并不是所有人都能够那么幸运。
一年之中，也会有个别少年、亦或猎人失踪的消息传来。
除了惹人悲戚、惋惜之外，更多只能令人感叹时运不济、活着不易。
在那卧牛岭的北面，尽是荒野之地，罕有人迹；而山岭以南，却是零星散落着十几个大小不一的村庄。
正所谓靠山吃山，岭下的各个村庄无不民风淳朴，村民们憨厚朴实，勤劳能干。村子里的住户们除了依靠微薄的田地耕种之外，更多是依仗着种植山果为食，入山砍柴建房、烧火，进岭狩猎为生。
在卧牛岭山脚之下，距离最高的山峰最近的，也正是一个最小的村子。
那村子只有几十户人家，因是最靠近山岭的缘故，便得以独享“卧牛村”这一特殊的名称。
黄昏时分，西天的余晖斜斜地照射下来，将整个村子铺上了一层淡淡的金色。
夕阳下，最为引人注目的，就是村口处那尊巨大的石牛雕像了。
那尊石像，村民们实在不知究竟是在何时，便早已横卧在卧牛村口了。
它是用一块天然的巨石，刀砍斧剁似的，雕刻而成。长三丈有余，宽一丈许，高也有半丈多。将一头镇邪除祟的神牛，雕刻得栩栩如生、威风凛凛，似乎真能够镇压住一切妖邪，守护住所有良善村民。
最具威压的，当然要属石牛那巨大的牛头了。
牛头顶上，两只锋锐的牛角都是呈圆弧状弯曲，锋利如钩，闪烁着寒芒。
不知道是石像来历的人，甚至会误以为那牛角是以精钢打造，经过数十年打磨而成，要不然如何会有如此尖锐的锋刃呢？
石牛的一双眼睛，更是大如两只海碗一般。
其一双巨目，愤然圆睁！
金色阳光照耀之下，那双牛目，竟偶尔反射一丝红光，并不为人察觉。
顺着石牛双目所注视的方向望去，约是十丈开外的空地之上，常年立着一株早已枯死多年的枯干枣树。其树身很粗，需两人手拉手，方能环抱一圈。树高约有四五丈，无数枯枝、枯干，尽皆极为怪异地扭曲着，恰似一头张牙舞爪的巨型怪兽。
在那枣树之下，只有三间低矮的小木屋。
而在木屋前的空地上，却是定定地站着一个三十来岁的中年壮汉。
那人长着一张四方大脸，剑眉，虎目，身材高大如塔，脊背笔直挺拔如山，熊背而蛇腰，双臂粗壮似象腿，极是孔武有力。
此时，他正面带着一丝担忧之色，双目炯炯有神，举目望向村外的一条曲折小路。
这人不是别人，正是此卧牛村中一等一的狩猎好手——丁峰！
丁峰从小就父母双亡，与兄长丁崖相依为命，迅速长大。
好在，他们兄弟两人都是天生的好猎人，每次入山狩猎，都能够满载而归不说，手中还能够有多余的猎物，跟邻居交换粮食、山果，以及衣服等日用之物。只不过，在十七岁那年，发生的一件事情，让丁峰放弃了上山打猎，转而只是以耕种为生。
那一年，丁峰自岭上归来，从野兽爪牙之下救回来一个女子。
那女子长相颇为怪异，并不是卧牛岭人氏。
也没人知道她究竟来自哪里，姓甚名谁，有什么身份背景。
只知道，她娘家是姓叶的，在娘家排行第三，于是便被叫做叶三娘子。
没过多久，不知道是何缘故，丁峰竟突然不顾兄长和邻居们的反对与议论，执意跟那个女子成了亲，将那位来历不明的叶三娘子娶进了门。而后，他更是彻底放弃了狩猎，再也不踏上山岭一步。
一开始，村子里自然是免不了会有一些非议流传。
人们都说，丁家老二此举有违卧牛岭的规矩，很是不妥。
又说丁峰和那叶三娘，既不知根知底，又不门当户对，显然很不合适。
两人不顾伦常，冒然结合，说不准会为卧牛村带来灾祸。
不过，天长日久，岁月流转，慢慢地村民们也都已习惯了丁峰妻子的存在，将她默认为卧牛村人，不再对此风言风语，议论不休。
可紧接着，另一件事情，便又成为了村民们饭后茶余的谈资了。
丁峰是在十七岁时和叶三娘结了亲，直到今日，都已经三十四岁了，却连一个孩子都没有生下。
不少人在背后嘀咕，狠嚼舌根。
说丁峰娶了外来的野女人，家门前的百年枣树便立刻脱叶枯死，就是警示。
怪不得，连一个孩子也生不出来，这显然是犯了神牛的忌讳。
别看村口那神牛的牛头，是朝着他丁老二家的门户，他们这一家子却依然受不到神牛的护佑。
总而言之，家长里短，流言蜚语，背后是说什么的都有。
这十七年来，丁峰和妻子叶三娘也曾费尽了心思，努力造人。
可其结果，却都不尽如人意。
甚至，还曾多次闹出了误以为“有孕”的笑话。
其位置，是在苍山国西北边陲，地处偏远，不为世人所知，岭上最为险峻的山峰也不过两三百丈之高。若是跟国境内，那许多名山大川、崇山峻岭相比，此岭只能说是一个很不起眼的存在。
在那山岭之上，山道崎岖通幽，杂树丛生横斜。
又时常会有着一层薄薄的山雾，笼罩其间。
偶尔间，弥漫的薄雾中，会闪动出一星半点的红光，不知道究竟是妖是怪，常要惊得山岭上那些豺狼虎豹、飞禽走兽发出一两声渗人的吼叫。吼声震动山野，瞬间便能传出去极远，吓得四周不敢再有人随便靠近。
远远望去，那整个山岭竟像是一头巨牛，牛尾在东，牛头朝西，静静地横卧于大地之上，动也不动。
因此，此山岭，也便有了一个极为特殊的称呼：
卧牛岭！
传说，岭上除了飞禽走兽、蛇鼠昆虫之外，竟还隐藏着一头玄奇的神牛。
那神牛张口能言，会说人话，其叫声也很是怪异。
只是，那能言神牛平日里并不会在山中随意出没，很难被人们见到。
听说是，只有那些上山砍柴的少年与樵夫，入岭打猎的猎户或修士，在被野兽、亦或妖物，追击到危急之时、迷失了道路绝望之地，才会有幸获得能言神牛的相助，得以从险境中脱身而回，保全性命。
当然，并不是所有人都能够那么幸运。
一年之中，也会有个别少年、亦或猎人失踪的消息传来。
除了惹人悲戚、惋惜之外，更多只能令人感叹时运不济、活着不易。
在那卧牛岭的北面，尽是荒野之地，罕有人迹；而山岭以南，却是零星散落着十几个大小不一的村庄。
正所谓靠山吃山，岭下的各个村庄无不民风淳朴，村民们憨厚朴实，勤劳能干。村子里的住户们除了依靠微薄的田地耕种之外，更多是依仗着种植山果为食，入山砍柴建房、烧火，进岭狩猎为生。
在卧牛岭山脚之下，距离最高的山峰最近的，也正是一个最小的村子。
那村子只有几十户人家，因是最靠近山岭的缘故，便得以独享“卧牛村”这一特殊的名称。
黄昏时分，西天的余晖斜斜地照射下来，将整个村子铺上了一层淡淡的金色。
夕阳下，最为引人注目的，就是村口处那尊巨大的石牛雕像了。
那尊石像，村民们实在不知究竟是在何时，便早已横卧在卧牛村口了。
它是用一块天然的巨石，刀砍斧剁似的，雕刻而成。长三丈有余，宽一丈许，高也有半丈多。将一头镇邪除祟的神牛，雕刻得栩栩如生、威风凛凛，似乎真能够镇压住一切妖邪，守护住所有良善村民。
最具威压的，当然要属石牛那巨大的牛头了。
牛头顶上，两只锋锐的牛角都是呈圆弧状弯曲，锋利如钩，闪烁着寒芒。
不知道是石像来历的人，甚至会误以为那牛角是以精钢打造，经过数十年打磨而成，要不然如何会有如此尖锐的锋刃呢？
石牛的一双眼睛，更是大如两只海碗一般。
其一双巨目，愤然圆睁！
金色阳光照耀之下，那双牛目，竟偶尔反射一丝红光，并不为人察觉。
顺着石牛双目所注视的方向望去，约是十丈开外的空地之上，常年立着一株早已枯死多年的枯干枣树。其树身很粗，需两人手拉手，方能环抱一圈。树高约有四五丈，无数枯枝、枯干，尽皆极为怪异地扭曲着，恰似一头张牙舞爪的巨型怪兽。
在那枣树之下，只有三间低矮的小木屋。
而在木屋前的空地上，却是定定地站着一个三十来岁的中年壮汉。
那人长着一张四方大脸，剑眉，虎目，身材高大如塔，脊背笔直挺拔如山，熊背而蛇腰，双臂粗壮似象腿，极是孔武有力。
此时，他正面带着一丝担忧之色，双目炯炯有神，举目望向村外的一条曲折小路。
这人不是别人，正是此卧牛村中一等一的狩猎好手——丁峰！
丁峰从小就父母双亡，与兄长丁崖相依为命，迅速长大。
好在，他们兄弟两人都是天生的好猎人，每次入山狩猎，都能够满载而归不说，手中还能够有多余的猎物，跟邻居交换粮食、山果，以及衣服等日用之物。只不过，在十七岁那年，发生的一件事情，让丁峰放弃了上山打猎，转而只是以耕种为生。
那一年，丁峰自岭上归来，从野兽爪牙之下救回来一个女子。
那女子长相颇为怪异，并不是卧牛岭人氏。
也没人知道她究竟来自哪里，姓甚名谁，有什么身份背景。
只知道，她娘家是姓叶的，在娘家排行第三，于是便被叫做叶三娘子。
没过多久，不知道是何缘故，丁峰竟突然不顾兄长和邻居们的反对与议论，执意跟那个女子成了亲，将那位来历不明的叶三娘子娶进了门。而后，他更是彻底放弃了狩猎，再也不踏上山岭一步。
一开始，村子里自然是免不了会有一些非议流传。
人们都说，丁家老二此举有违卧牛岭的规矩，很是不妥。
又说丁峰和那叶三娘，既不知根知底，又不门当户对，显然很不合适。
两人不顾伦常，冒然结合，说不准会为卧牛村带来灾祸。
不过，天长日久，岁月流转，慢慢地村民们也都已习惯了丁峰妻子的存在，将她默认为卧牛村人，不再对此风言风语，议论不休。
可紧接着，另一件事情，便又成为了村民们饭后茶余的谈资了。
丁峰是在十七岁时和叶三娘结了亲，直到今日，都已经三十四岁了，却连一个孩子都没有生下。
不少人在背后嘀咕，狠嚼舌根。
说丁峰娶了外来的野女人，家门前的百年枣树便立刻脱叶枯死，就是警示。
怪不得，连一个孩子也生不出来，这显然是犯了神牛的忌讳。
别看村口那神牛的牛头，是朝着他丁老二家的门户，他们这一家子却依然受不到神牛的护佑。
总而言之，家长里短，流言蜚语，背后是说什么的都有。
这十七年来，丁峰和妻子叶三娘也曾费尽了心思，努力造人。
可其结果，却都不尽如人意。
甚至，还曾多次闹出了误以为“有孕”的笑话。
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