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第一百九十四章 租地

    

    二人回到铺子,找到孙跃,他于京都虽是个无足轻重的小人物,却活跃于市井,鱼龙混杂的人识得不少。

    此番,苏木便让他寻几个经验老道的茶农,合力寻找抗旱、抗寒的茶苗。另外休书回郡城,茶山和茶园的茶苗都留住。

    眼下近四月,九月下种,明年开春嫁接,将将正好。

    垣村的土地是他们自个儿的,以防万一,还是要签一份契约。就是往后生意做出来,朝廷想要收回土地,那也要看契赔偿。

    苏木从垣村回来后,村里人自发照顾香兰娘,还有别的几个女娃家里。是以,姑娘们都陆续上工了,铺子恢复正常营业。

    绿翘乐呵呵跑到后院儿,香兰正同柳三娘一道儿装点心。

    田师傅今儿早送来五六个架子,每个足一个半人高,分了十余层,架底还安了四个滚轮,推拉十分方便。

    这架子便是用作搬运点心,如今点心需求大,一碟一碟的端出去,很是费时费力。有了这架子,简直事半功倍。

    香喷喷的点心上架,一层层摆得很是好看,整个后厨笼罩一股浓郁的奶香。

    “香兰!”绿翘喊道。

    香兰忙活不停,闻声抬头,手上活计却不停,“嗳!绿翘姐姐,啥事哩?”

    二人本就亲近,经上回一事,香兰心中更添感激。

    “好事儿!”绿翘快两步上前,忍不住告诉她好消息,“垣村有救了!”

    “有有救了?”香兰有些懵,唐大人拒了苏木的请求,她是知道的。虽说失望,却没有办法。

    “是呀!”绿翘满心欢喜,拉过香兰,“小姐要租下垣村,喊你去问话哩!”

    “啥?”香兰仍不明白,租下垣村小姐要垣村做什么?那样贫瘠的山地,白送人都不要。

    柳三娘接过香兰手上的托盘,笑道:“小姐既然有法子,就定然能成,你快去吧!”

    香兰反应过来,欢喜的将手在身上围裙擦了擦,“嗳!”

    二人相携去了内堂,尹掌柜和苏木正坐堂前,于案上书写,还一边商讨。

    “小姐,香兰来了!”绿翘拉人上前。

    香兰有些拘谨,拂了拂身,喊过人,便等着问话。

    二人停下商讨,案上的契约书也修改得差不多,苏木先道:“香兰,划地分县,不是简单事儿,饶是唐大人也有不得已,这条路子行不通。”

    香兰点点头,垂下脑袋,“我懂。”

    “不过,我这些日子正巧在寻地,垣村的占地面正和我意,若是可以,想租下垣村。”

    香兰慢慢抬起头,“租?”

    尹四维出声解释,“就是小姐出租金,你们也甭干活计,只管收租子。如此以来,山地产生的税金,小姐也一并交了。”

    这话一出,香兰明白过来,就是那些贫瘠的山地给姑娘使,垣村人啥也不管,只坐家里收租子呗!

    那可真是天大的好事儿啊!

    只是小姐要那些地能干啥,这这摆明了是给人送银子啊!就是变相的帮人啊!虽知道苏记很赚钱,可哪有白白得人恩惠的道理。

    不行,她不能接受,“小姐心善,可咱不是贪得无厌的人,岂有白白受您恩惠的道理!”

    尹四维抚着八字胡,点头赞赏。

    “傻丫头,垣村在旁人眼里或许是废地。可我懂得变废为宝,只管放心,我不做亏损的事儿。”苏木说着,顿了顿,继续道:“我租了地,自然要工人,与其到处找人。不如就请你们帮忙,如果可以,村里人都来做长工,我先付一年的钱。”

    啥?租了地,还请他们干活,意思要付两份的钱。哪有这样的好事儿!

    香兰想不过来,满心思觉着,苏木就是为了帮助垣村,想的法子。

    当即,泪流满面,泣不成声。

    苏木无奈,朝绿翘使了使眼色,后者会意,忙拉过人,扯出绢子替她擦擦面上的泪,“这是好事儿,你哭啥?成了,小姐喊你来,可不是看你哭哭啼啼。是让你回村将里正请来,详细商议。为防以后让有心人利用,咱还得签契。”

    她说着,指了指桌上,“契书都拟好了,赶紧回去喊人吧!”

    香兰停下哭泣,这才知道,租村请长工不是说说而已,真就已经安排妥当。

    她欢喜得不行,忙应下,回村报喜去了。

    临走前,苏木嘱咐,此事儿不急,只管回去商量,想好了知会她一声就是。

    这样天上掉馅饼的事儿,还用商量什么?

    次日大早,绿翘领着里正和两个年纪稍轻的汉子于铺子等候。

    里正年纪略长,约莫四十上下,因常年劳作,又吃不得什么好的。形容枯槁,老态毕现。

    因识得几个字,早年接了里正一职。却也只是徒有其名,压根没有什么需要他做的活计,甚至连俸禄都没有。

    苏木于他有几分印象,那日在垣村是见到过的,分发补给时,同绿翘、香兰一道主持,倒是有几分领导人的意识。

    三人头回进这般好的屋子,周身暖和,连脚趾头的是暖意。椅子松软,脚底踩的松木板上,纤尘不染,满眼的流光溢彩,却叫他三人如坐针毡。

    桌上精致的杯盏,斟满了茶水,正冒着热气儿。只是三人不敢动,规矩坐着,等人发话。

    就怕他们拘谨,便喊了香兰和铺子其余几个姑娘一道儿落座。只是,这般正经的大事儿,几个姑娘也不淡定,哪里还有平日活泛的样子。

    无法,只得正经谈事。

    苏木将昨儿同香兰的话重复一遍,只是更详细。也道自个人要种茶树的打算,已寻人找茶种,估摸九、十月栽种。这段时间,就要他们将地腾出来,养上。

    在他们眼中,茶叶何其珍贵,那么种茶树,就像是往地里栽金子啊!他们那块地能成吗?

    三人面面相觑,如此大的诱惑在前,仍道出警告。在苏木再三肯定下,战战兢兢应下了,签了地契和长工契。尹掌柜当即拿出银票递给三人,三个大男人颤抖着捧着银票,竟当即哭出来。

    那是穷困太久,日子突然有了转机的喜悦。