第十八章 小五遇刺
阮碧准备了两天，把该先派过去的人派过去，又把该准备的后手准备好，这才乔妆打扮赶着凌晨濠州城门刚开时出发，走的陆路，向北过淮河，一路晚星残月，到京城是四天后。先不着急进城，而在城门口的张榜处瞅了瞅，只见边角贴着一张寻常信笺，写着：“真州良乡适之贤弟，前日兄家里闯进一伙蟊贼，屋破顶漏，财物尽失，不能再居。兄已搬至马行街西面巷子里，目前身体康健，诸事稳妥，盼与贤弟早日相聚。”
这番话是一早约定好的，如果阮兰确实在皇宫里，就写马行街西面巷子——马行街西边就是皇宫所在。如果阮兰已经回到阮府，那么就随便写个巷子名，阮碧也不用进京，直接返回濠州。身体康健指阮兰目前还无性命之虞，诸事稳妥是指事情已经安排妥当，可以放心按计划行事。
既然诸事稳妥，阮碧放下心来。
扮成她兄长名叫刘适之的侍卫前面引路，扮成车夫的侍卫扬鞭，两名扮成家仆的侍卫随车护送，一行五人从南门进京城，不去阮府，也不去皇宫，迳直往北门而去。
还没有到北门，远远看见禁军列立两侧，把行人与车马都拦在路边。刘适之心里一凛，忙示意车夫拐进小巷子里。巷子里已躲着好些人，刘适之下马，对着其中一位文士打扮的老者恭身长揖，彬彬有礼地问：“这位老先生，晚生初到京城，人生地不熟，深怕行差踏错，得罪权贵，望老先生指教一二，因何朗朗乾坤之下封了北城门的出入？”
老者还礼，说：“指教谈不上。北戎使节团进贡称臣，前两日歇在城外驿馆。今日陛下召见，以示皇恩浩荡，特别派了礼部侍郎祈大人在北城门迎接。方才有报，使节团已至五里之外，所以禁军才封了北城门的出入。”
“原来如此。”刘适之恍然大悟。他也是晋王贴身侍卫之一，与北戎打交道多年，对他们深有了解。“只是，我朝与北戎誓不两立已久，怎么晋王刚刚率兵南征，北戎就派使臣来进贡称臣呢？北戎人素来狡诈多端，可别上了他们的当才好。”
“听说两个月前，北戎的老汗王刚刚过世，新汗王年岁尚轻，德行功业欠缺，兄长部属多有不服。”老者颇有点见识，侃侃而谈，“想来是因为内政不稳，所以才急于与我朝结好，免却后顾之忧，全力整肃内政。”
“老汗王死了？”刘适之惊讶地问，在濠州半年，消息来源大不如前。
“没错，约摸有两个月，一直秘而不发，最近方才传出来。”
“新汗王何许人也？”
老者摇头说：“不知姓名，只听说是老汗王的十一子。”
“原来是蓟奴里。”
老者诧异地看他一说：“小兄弟居然知道北戎汗王之名，想来也是来历不凡。”
刘适之说：“惭愧，并非我来历不凡，只是在西北多年，多多少少听说一点。”
“原来小兄弟也是西北人，怪不得我听你口音亲切。“老者感慨地说，“老朽也是西北延州上梁乡人士，当年因为战火纷乱不得已离乡别井，一晃三十多年，乡音无改鬓毛衰。若是这回北戎能与咱们大周修好，老朽一定携家带口返回故土。”
话音刚落，听大街上传来马蹄声，两人探头一看。
只见一列队伍自城门而入，旌旗猎猎飞舞，有大周的，也有北戎的。并辔走在最前面的两骑，其中一个中午男子身着大周官服，白面黑须，想来就是老者方才所说的祈侍郎，另一个身着异族服饰三十出头的汉子，身姿挺拔，相貌威武，刘适之认得，是北戎名将之一，叫敦律耶，在战场上曾与晋王多次交过手，输多赢少，曾经扬言此生不杀柴晞誓不为人。
这列队伍很快过去了，禁军也撤回去，大街上很快又人来人往，熙熙攘攘。刘适之与老者作揖道别，翻身上马，护着阮碧的马车出北城门。待走到人烟稀少处，听车里阮碧低声说：“兄长，小妹有事相询，请上车一叙。”
刘适之答应一声，翻身下马，把缰绳丢给随从，这才上了马车。“姑娘请说。”
“北戎新汗王蓟奴里，是如何一个人？”
刘适之没想到她会问起这桩事，愣了愣，说：“他是北戎老汗王的幼子，听说从小智勇善***通佛学，甚得老汗王的欢心，有七窍天王之美称。比王爷还小一岁，二年前，他与王爷第一次交手，见形势不对，即刻退兵。当时有人嘲笑他图有虚名，王爷摇头说：‘所谓兵法，势也，势不在我，勇猛刚进，匹夫之勇。蓟奴里有谋有断，克制隐忍，将来必成大器。’去年镇戎会战，王爷灭北戎十万人马，北戎十部中，除蓟奴里所率一部小折而退，其他九部都元气大伤。听说当时九部都指责他首鼠两端，贻误战机，招致大败，要求老汗王处死他。一度闹得纷纷扬扬，后来王爷班师回朝，不曾再听说他的事情。不想居然他当了新汗王，怪不得兄长部属不服。”
“方才你可曾看到北戎使臣？”
“看到了，也是王爷的手下败将，叫敦律耶。”
“你让人留意一下，他在京城与谁往来密切，都去些什么地方，一一告诉我。”
“姑娘知道这些做什么？”刘适之颇有点哭笑不得，女人应该关心女红针黹，怎么关心起政事来了？
“王爷方率兵南征，北戎就派使臣纳贡称臣，说是因为新王初立，内政不稳。难说不是一个借口，入京城探个虚实而已。”
刘适之不以为然地说：“姑娘不必担心，京都周围屯有禁军八十万，王爷这回南征只带走五十万，犹留有三十万，再加上周边州县的厢军，北戎想趁虚而入犯我大周，没有这么容易。再说蓟奴里上头还有六个兄长，都正当盛年，勇武刚强，不满幼弟当汗王，也是合情合理。”
“也有可能。不过王爷既然说蓟奴里有谋有断，克制隐忍，可见其人才智非同一般。多加提防总是对的。”
她提到晋王，刘适之不敢再反驳。“姑娘说的是，我会叫人盯着敦律耶的。”
阮碧点点头。
到玉虚观，近着午时。
知客见刘适之与阮碧衣着华丽，热情地迎了上来，捏着三清诀行礼。
刘适之还礼说：“五年前家母曾在观里许下大愿，如今她身体欠安，特别着我兄妹两人过来替她还大愿，且做三天长生蘸，还望知客代为安排。”
要做三天长生蘸，所费银两不少。知客精神一振，满口答应：“尊客放心，贫道定会妥贴安排。”
刘适之又说：“我兄妹两人从山西过来，人生地不熟，知客可否代为安排食宿事宜？”
看看刘适之身后的三个男仆，又看看面纱覆面的阮碧，知客面现难色，说：“观里全是女道，不便留男香客居住，山下村民自建的小院倒也清净，租金便宜，尊客可否移驾？”
“舍妹身虚体弱，日日登山，太过辛苦。”刘适之说着，把一锭银子塞进知客手里，“还望知客多通融通融，给我们在观里安排个独立小院居住。”
知客掂了掂，足有十两之重，心里动了，说：“若是尊客愿意包下洗尘山庄，倒也可以商量。只是须得约法三章，除打长生蘸外，不得迈出山庄之门半步。”
“便依知客所说。”刘适之满口答应。
知客放心地将银子揣进怀里，引着他们到洗尘山庄，叮嘱小道姑上了茶水饭菜，这才行礼告退。阮碧拦住她说：“小女子在山西时，听闻观里有位京西阮府的五姑娘，为母祈福修行三年，是陛下嘉奖的大孝女，深心佩服，可否让小女子见她一面？”
知客摇摇头说：“阮五姑娘素来不见外客。”
“请知客代为禀报一声，若她不准，小女子自然息了这个念想。”
知客依然犹豫，刘适之又递了一锭二两的银子过去，说：“舍妹最是执拗，念叨这桩事已久，还望知客成全。”
有钱能使鬼推磨，知客的犹豫消失了，爽利地说：“也罢，便替姑娘跑一遭。”
等她走后，阮碧三下两下扒完饭，刚放下筷子漱完口，知客回来了，眉间带着一点诧异神色，说：“姑娘真真好时运，多少人求阮五姑娘一面而不得，方才我刚说山西刘姑娘求见姑娘一面，她都没有细问就答应了，还请姑娘去扶疏精舍小坐。”
“定是她感应到小女子一片赤忱之心。”阮碧揶揄地说，站起来，随知客往外走。到扶疏精舍这一路，她原是走熟了。旧地重游，看游廊雕花依旧，看精舍里芭蕉树高疏垂荫，一时神飞。去年也就是五月中旬，她第一次到玉虚观，见到紫英真人，又见到晋王，若非这两人，她的命运也不会发生翻天覆地的变化。
正出神，听知客说：“姑娘，到了。”
阮碧忙停下脚步，打量周围，原来“五姑娘”的房间就在紫英真人的隔壁。
知客推开门，伸手做了一个请的姿势：“姑娘，请进，贫道还有事，先行告退。”
“辛苦道长了。”阮碧微微曲膝，抬脚走了进去，眼前光线顿时一暗，只见坑上坐着一个年少道姑，打眼一看，五官与自己还真有六七分相似，仔细一看，又觉得是另一个人。她的旁边侍立着小桔，正神色激动地看自己。
这番话是一早约定好的，如果阮兰确实在皇宫里，就写马行街西面巷子——马行街西边就是皇宫所在。如果阮兰已经回到阮府，那么就随便写个巷子名，阮碧也不用进京，直接返回濠州。身体康健指阮兰目前还无性命之虞，诸事稳妥是指事情已经安排妥当，可以放心按计划行事。
既然诸事稳妥，阮碧放下心来。
扮成她兄长名叫刘适之的侍卫前面引路，扮成车夫的侍卫扬鞭，两名扮成家仆的侍卫随车护送，一行五人从南门进京城，不去阮府，也不去皇宫，迳直往北门而去。
还没有到北门，远远看见禁军列立两侧，把行人与车马都拦在路边。刘适之心里一凛，忙示意车夫拐进小巷子里。巷子里已躲着好些人，刘适之下马，对着其中一位文士打扮的老者恭身长揖，彬彬有礼地问：“这位老先生，晚生初到京城，人生地不熟，深怕行差踏错，得罪权贵，望老先生指教一二，因何朗朗乾坤之下封了北城门的出入？”
老者还礼，说：“指教谈不上。北戎使节团进贡称臣，前两日歇在城外驿馆。今日陛下召见，以示皇恩浩荡，特别派了礼部侍郎祈大人在北城门迎接。方才有报，使节团已至五里之外，所以禁军才封了北城门的出入。”
“原来如此。”刘适之恍然大悟。他也是晋王贴身侍卫之一，与北戎打交道多年，对他们深有了解。“只是，我朝与北戎誓不两立已久，怎么晋王刚刚率兵南征，北戎就派使臣来进贡称臣呢？北戎人素来狡诈多端，可别上了他们的当才好。”
“听说两个月前，北戎的老汗王刚刚过世，新汗王年岁尚轻，德行功业欠缺，兄长部属多有不服。”老者颇有点见识，侃侃而谈，“想来是因为内政不稳，所以才急于与我朝结好，免却后顾之忧，全力整肃内政。”
“老汗王死了？”刘适之惊讶地问，在濠州半年，消息来源大不如前。
“没错，约摸有两个月，一直秘而不发，最近方才传出来。”
“新汗王何许人也？”
老者摇头说：“不知姓名，只听说是老汗王的十一子。”
“原来是蓟奴里。”
老者诧异地看他一说：“小兄弟居然知道北戎汗王之名，想来也是来历不凡。”
刘适之说：“惭愧，并非我来历不凡，只是在西北多年，多多少少听说一点。”
“原来小兄弟也是西北人，怪不得我听你口音亲切。“老者感慨地说，“老朽也是西北延州上梁乡人士，当年因为战火纷乱不得已离乡别井，一晃三十多年，乡音无改鬓毛衰。若是这回北戎能与咱们大周修好，老朽一定携家带口返回故土。”
话音刚落，听大街上传来马蹄声，两人探头一看。
只见一列队伍自城门而入，旌旗猎猎飞舞，有大周的，也有北戎的。并辔走在最前面的两骑，其中一个中午男子身着大周官服，白面黑须，想来就是老者方才所说的祈侍郎，另一个身着异族服饰三十出头的汉子，身姿挺拔，相貌威武，刘适之认得，是北戎名将之一，叫敦律耶，在战场上曾与晋王多次交过手，输多赢少，曾经扬言此生不杀柴晞誓不为人。
这列队伍很快过去了，禁军也撤回去，大街上很快又人来人往，熙熙攘攘。刘适之与老者作揖道别，翻身上马，护着阮碧的马车出北城门。待走到人烟稀少处，听车里阮碧低声说：“兄长，小妹有事相询，请上车一叙。”
刘适之答应一声，翻身下马，把缰绳丢给随从，这才上了马车。“姑娘请说。”
“北戎新汗王蓟奴里，是如何一个人？”
刘适之没想到她会问起这桩事，愣了愣，说：“他是北戎老汗王的幼子，听说从小智勇善***通佛学，甚得老汗王的欢心，有七窍天王之美称。比王爷还小一岁，二年前，他与王爷第一次交手，见形势不对，即刻退兵。当时有人嘲笑他图有虚名，王爷摇头说：‘所谓兵法，势也，势不在我，勇猛刚进，匹夫之勇。蓟奴里有谋有断，克制隐忍，将来必成大器。’去年镇戎会战，王爷灭北戎十万人马，北戎十部中，除蓟奴里所率一部小折而退，其他九部都元气大伤。听说当时九部都指责他首鼠两端，贻误战机，招致大败，要求老汗王处死他。一度闹得纷纷扬扬，后来王爷班师回朝，不曾再听说他的事情。不想居然他当了新汗王，怪不得兄长部属不服。”
“方才你可曾看到北戎使臣？”
“看到了，也是王爷的手下败将，叫敦律耶。”
“你让人留意一下，他在京城与谁往来密切，都去些什么地方，一一告诉我。”
“姑娘知道这些做什么？”刘适之颇有点哭笑不得，女人应该关心女红针黹，怎么关心起政事来了？
“王爷方率兵南征，北戎就派使臣纳贡称臣，说是因为新王初立，内政不稳。难说不是一个借口，入京城探个虚实而已。”
刘适之不以为然地说：“姑娘不必担心，京都周围屯有禁军八十万，王爷这回南征只带走五十万，犹留有三十万，再加上周边州县的厢军，北戎想趁虚而入犯我大周，没有这么容易。再说蓟奴里上头还有六个兄长，都正当盛年，勇武刚强，不满幼弟当汗王，也是合情合理。”
“也有可能。不过王爷既然说蓟奴里有谋有断，克制隐忍，可见其人才智非同一般。多加提防总是对的。”
她提到晋王，刘适之不敢再反驳。“姑娘说的是，我会叫人盯着敦律耶的。”
阮碧点点头。
到玉虚观，近着午时。
知客见刘适之与阮碧衣着华丽，热情地迎了上来，捏着三清诀行礼。
刘适之还礼说：“五年前家母曾在观里许下大愿，如今她身体欠安，特别着我兄妹两人过来替她还大愿，且做三天长生蘸，还望知客代为安排。”
要做三天长生蘸，所费银两不少。知客精神一振，满口答应：“尊客放心，贫道定会妥贴安排。”
刘适之又说：“我兄妹两人从山西过来，人生地不熟，知客可否代为安排食宿事宜？”
看看刘适之身后的三个男仆，又看看面纱覆面的阮碧，知客面现难色，说：“观里全是女道，不便留男香客居住，山下村民自建的小院倒也清净，租金便宜，尊客可否移驾？”
“舍妹身虚体弱，日日登山，太过辛苦。”刘适之说着，把一锭银子塞进知客手里，“还望知客多通融通融，给我们在观里安排个独立小院居住。”
知客掂了掂，足有十两之重，心里动了，说：“若是尊客愿意包下洗尘山庄，倒也可以商量。只是须得约法三章，除打长生蘸外，不得迈出山庄之门半步。”
“便依知客所说。”刘适之满口答应。
知客放心地将银子揣进怀里，引着他们到洗尘山庄，叮嘱小道姑上了茶水饭菜，这才行礼告退。阮碧拦住她说：“小女子在山西时，听闻观里有位京西阮府的五姑娘，为母祈福修行三年，是陛下嘉奖的大孝女，深心佩服，可否让小女子见她一面？”
知客摇摇头说：“阮五姑娘素来不见外客。”
“请知客代为禀报一声，若她不准，小女子自然息了这个念想。”
知客依然犹豫，刘适之又递了一锭二两的银子过去，说：“舍妹最是执拗，念叨这桩事已久，还望知客成全。”
有钱能使鬼推磨，知客的犹豫消失了，爽利地说：“也罢，便替姑娘跑一遭。”
等她走后，阮碧三下两下扒完饭，刚放下筷子漱完口，知客回来了，眉间带着一点诧异神色，说：“姑娘真真好时运，多少人求阮五姑娘一面而不得，方才我刚说山西刘姑娘求见姑娘一面，她都没有细问就答应了，还请姑娘去扶疏精舍小坐。”
“定是她感应到小女子一片赤忱之心。”阮碧揶揄地说，站起来，随知客往外走。到扶疏精舍这一路，她原是走熟了。旧地重游，看游廊雕花依旧，看精舍里芭蕉树高疏垂荫，一时神飞。去年也就是五月中旬，她第一次到玉虚观，见到紫英真人，又见到晋王，若非这两人，她的命运也不会发生翻天覆地的变化。
正出神，听知客说：“姑娘，到了。”
阮碧忙停下脚步，打量周围，原来“五姑娘”的房间就在紫英真人的隔壁。
知客推开门，伸手做了一个请的姿势：“姑娘，请进，贫道还有事，先行告退。”
“辛苦道长了。”阮碧微微曲膝，抬脚走了进去，眼前光线顿时一暗，只见坑上坐着一个年少道姑，打眼一看，五官与自己还真有六七分相似，仔细一看，又觉得是另一个人。她的旁边侍立着小桔，正神色激动地看自己。
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