一读小说 » 武侠仙侠 » 五兵秘 » 第二章 往事

第二章 往事

    夜色深深,天地共寂。

    一出小小的闹剧对萧家的寿宴并没有什么影响,依旧热闹到亥时以后才消停下来。

    等仆人们将一众宾客安排到客房和镇中客栈一一住下,喧闹了一整天的萧府这才彻底安静下来。

    从狼头出现那一刻起,萧继的心思便完全不在寿宴之上了。

    他匆匆飞鸽传书镇守西面群山的亲信探问情况,然后就一直焦急地等待消息。

    好在两地相隔不远,信鸽来回一趟也就两个时辰时间,不用过多的等待。

    半个时辰前,他收到了回信,对方十分肯定的回答,并没有巫族余孽从密林中逃出,这才让他心神稍定。

    镇守西方密林的卫士都是他亲自挑选的,带头的更是他最信任的三人之一,应该不会有什么差错。

    但他们对那片密林毕竟知之甚少,也难保说没有什么其他出口。

    他一直以沉着冷静著称,怎么独在这件事上失了气度?

    其实萧继自己也明白,这都已经过去二十年了,一直相安无事,又有什么不放心的?

    巫族的力量早在二十年前就被他毁得差不多了,剩下都是些老弱残兵,就算侥幸从密林中逃了出来,又能掀起什么风浪?

    只是一提到巫族这两个字,他便免不了会回忆起一些惨痛往事来,那是他最不愿触及的一段记忆,中间实在包含了太多的血与恨。

    二十年前他还叫薛纵,是萧家当时的当家人萧文渊的义子。

    那时正是萧家与巫族苗人争夺山庐镇控制权进行得最激烈的时候。

    山庐镇是汉苗通商互市的重要地区,货物流通广而多,官府若能按中原的律令抽税,那将是极大的一笔资金。

    无奈苗人蛮横,从来不理这等上供纳税之事,官府也无可奈何,最后索性出了个苗人不管只收取汉人货税的条例,苗人见官府收税,也有样学样地向前来贸易经商的汉人也收起保护费了。

    那些汉人商贩千辛万苦来到这西蜀荒蛮之地经商不过为了求财,经过官府和苗人两方盘剥没挣着钱倒还赔了不少。

    吃过亏上过当后哪里还肯再来,山庐镇这重要的贸易场所便只有一天天衰败下来。

    眼看山庐镇就要成为历史,萧文渊出现了。

    他凭着家传武学与江湖关系,在山庐聚集起一帮江湖人士,强行以武力把苗人的嚣张气焰给镇压下来,由此成为西蜀一方霸主。

    萧文渊定下规矩,苗人与汉人共同赋税,所得税收一半上交官府一半他自己留着。

    苗人虽心有不忿,但始终干不赢萧文渊,又不愿失去山庐镇这重要的通商场所,最后只得答应下来。

    双方和平共处了二十多年,山庐镇也日渐繁荣起来。

    随着山庐镇在西蜀的名气越来越大,从各地赶来经商的苗人和汉人越来越多,萧家获利也越来越多。

    看到萧家日益富庶,苗人却眼红嫉妒起来。

    这二十多年双方明面上虽相安无事,但私下里大小摩擦一直不断,矛盾日积月累,最后终于到了不可挽回的地步。

    又一次小摩擦后,双方终于正式开战了。

    萧家的势力这二十年里一直稳步增长,以普通苗人的势力,便是几十个苗寨联合也不根本不是萧家的对手。

    但这一次,萧家的对手不仅仅是普通的苗族人了,在巨大的利益诱惑下,隐藏在群山深处的巫族也站了出来。

    巫族是苗族的一个分支,他们信奉天狼与十巫,擅长驾驭各种群山深处的异兽和巫蛊毒术,族人又十分团结,族长一声号令,整族人便一起拼命,要比一般只靠蛮力的苗人难缠得多。

    巫族的出现几乎撼动了萧家对山庐镇的统治,萧家几度与巫族血拼,双方均是伤亡惨重。

    最后萧家终究以人数上的优势渐渐压制住了巫族,一步步打到了巫族村寨里,双方最后一战,就发生在巫族人祭祀天狼的圣地中。

    那一夜,夜色森森,森林里静得可怕,空气中弥漫着一股肃杀的气息,黑暗中一双双兽眼闪烁着骇人的绿光,仿佛随时都会扑出来将猎物吞噬。

    薛纵带着三十个萧家精锐,在密林了穿行了一天一夜,终于绕到了巫寨背后的祭祀之地。

    今天是巫族人祭祖的神圣日子,本来所有族人都要到场祭拜先祖,祭祀十巫和天狼。

    但萧家的人步步进逼,已经快打到寨子里来了,巫族族长桑木只得下令所有男人在村寨周围守着,防止萧家人突袭,所有的女人、老人和小孩到寨后的祭祀地拜祭先祖和神明。

    他们和巫族已经打过太多交道,知道对方对祭祀看得极重,不论发生什么情况都不会忘了祭祖。

    薛纵因此想到这条绕敌身后之计,不惜以身犯险在完全不知道怎么走的情况下贸然进入这片迷之深林,为得就是直击敌之要害,尽早结束这场没有休止的战斗。

    好在上天佑之,虽然中间几度迷路失位,但还是在祭祀开始前成功绕到了巫族祭祀之地。

    现在他们正藏在祭祀地外围的灌木丛中,等待祭祀开始。

    这场血战在今夜就将划上句号!

    祭祀仪式子时正式开始,到了亥末,寨子里的女人、老人、小孩都陆陆续续地来了。

    偌大的祭祀场里零零星星地站着三五百人,原本无比兴盛,有数千人之众的巫族村寨现在也已元气大伤。

    子正,仪式正式开始,几百人在族长妻子的带领下纷纷下跪拜祭。

    他们怎么也想不到,他们的敌人现在就藏在他们背后。

    等仪式进行到一半,薛纵见时间差不多了,他一声令下,三十人一起冲杀而出,杀声震天。

    正在祭拜的巫族人没想到敌人从背后跑出来,顿时方寸大乱,妇女的哀嚎和小孩的尖叫混作一团乱麻,在空气中慢慢地回荡开来。

    薛纵没有随众人一起冲出,他首先点燃了早就准备好的柴堆,火焰迅速四下游走开来,很快便会成燎原之势。

    这是约定的暗号,看到火光,萧家等候在巫寨前方的人会同时进攻,前后夹击。

    等火势燃起,薛纵也走了出来。

    此时他带领的那三十名萧家精锐已基本控制了局势,巫族的强大体现在男人身上,女人、小孩和老人是脆弱的,根本不是萧家派遣的精锐的对手。

    不过他们并不打算伤害这些女人、小孩和老人。

    不管怎么说,战斗是男人间的事,萧家好歹也是一方霸主,在江湖中也有一定地位,再怎么也不至于为了取胜而伤害老弱妇孺。

    前面寨子里的巫族战士听到后方传来老婆、孩子、父母的哭喊声,再也管不上萧家的威胁,不顾一切地冲了过来。

    这才是薛纵的目的,他要彻底打乱这些巫族战士的绷紧的心弦和斗志。

    萧家精锐迅捷有效地阻击着前来支援的巫族战士,一方是蓄势待发一方是慌张失措,场面上顿时成一边倒的情况。

    但这些巫族战士毕竟都是身经百战的勇士,对于局面的判断十分清晰准确。

    在看到萧家的人并未对那些老弱妇孺动手后,巫族战士们很快冷静下来,在几个年长者的带领下来组织起有效反击来。

    能与萧家数度血战的对手果然都不是等闲之辈。

    薛纵看到巫族战士的反击来得这般迅速,心中颇感意外,不由对这个深山里的异族生出些敬意来。

    局面渐有被逆转之势,薛纵倒还是不慌不忙的。

    他本来也没想过凭着这三十个人就能打败巫族。

    现在要做是尽量拖延战局,避敌锋芒。等到寨前的主力人马赶到,就稳操胜券了。

    薛纵双眼紧盯战局,思索着应该用什么方式来拖住局势。

    他将已然变成战场的祭祀场扫视一圈,最后目光停留在祭祀台前,那颗巨大的狼头上。

    巫族人信奉十巫和天狼,能摆在祭祀台上的应该就只有天狼头骨了。

    这种狼极其罕见,据说只生存于群山最深处,是狼神的化身,巫族先祖曾在无意间拯救过一只小天狼,巫族由此得到天狼祝福,成为苗人中最强大的一支。

    在巫族人的心目中,天狼头骨是神圣不可侵犯的,谁敢亵渎天狼头骨便是巫族人不共戴天的仇敌。

    薛纵心中顿时有了对策,右手向身后一握,抓起背后的长枪便朝祭祀台上的天狼头骨冲去。

    此时局势已经倾向巫族一边了,前面几次血战薛纵都是战斗在最前线的主要人物,无数巫族战士死在他的手中,巫族人对他可谓是刻骨铭心,恨之入骨。

    他一出现在战局中,立刻便引来了巫族战士的围攻。

    薛纵自小便得萧文渊的亲传,萧家枪法早就炉火纯青,一杆长枪挥舞开来密不透风,巫族的战士根本无法近身。

    眼看着他一步步逼近祭祀台,巫族人终于发现对方的目标是本族祭祀的圣物。

    原本还忌惮薛纵枪法的巫族战士顿时失去理智,疯了般朝薛纵冲了过来,立时便有两人倒在薛纵枪下,可薛纵无懈可击的枪势也因此被破开,几个巫族战士立刻就扑到了薛纵身前。

    薛纵连忙回枪自保,格开巫族战士的刀,刚要反击,又有几人冲了上来,他唯有撤步躲开。

    以薛纵的身手,再多的巫族战士他都不惧,可一旦让对方缠上,他毁天狼头骨打击巫族战士的计划就落空了。

    另一边,萧家的三十精锐虽然武艺高强,但终归是寡不敌众,已然呈现将败之势。

    要扭转战局,他必须尽快毁掉天狼头骨。

    薛纵深吸口气,长枪向前一推,双手握住银枪尾部,身子逆时针旋转,瞬间人枪合一,化作一道旋风向前推进。

    巫族战士的刀劈向这道旋风,还没落到实处便被弹开,连人带刀都被推出一丈远。

    这招“旋风劲”是萧家枪法的三大绝技之一,一经施展真气和枪势便会合而为一在人与枪周身范围形成一道气旋,任何攻击都会被一道气旋弹开。

    若将“旋风劲”修炼到极致,甚至可以直接将一切攻击都绞为碎片。

    巫族战士被“旋风劲”的气旋冲散,薛纵趁势向前突进了十丈,现在距离祭祀台仅有一步之遥。

    薛纵收住枪势,大口喘着粗气,浑身汗如雨下。“旋风劲”威力强大但也极耗体力,短短片刻功夫便消耗了他大量体能。

    现在更不能拖!薛纵大踏步向前,眼看就要走上祭台,黑暗中突然蹿出两个迅捷的黑影,仿佛两道闪电般向他扑来。

    薛纵挥枪朝其中一个黑影刺去,黑影在空中一闪,躲开了突刺。

    薛纵顺势将枪尖向另一个黑影推去,两者之间间隔极近,枪速又快,常人根本来不及反应,必被刺中。

    但还没等薛纵的枪尖靠到近前,黑影已先行要一侧闪开,仿佛提前就预料到了这次攻击。

    黑影落地,身影从黑暗中走到了光亮处,薛纵借着祭台上的火光看去,原来来的根本不是人,而是两只猞猁。

    两只猞猁恶狠狠地看着薛纵,兽口圆张,露出一排青黑的獠牙,一看便知包含剧毒。

    巫族人擅长驾驭野兽,也擅长使毒,这种将毒与野兽结合生出凶猛的毒兽更是他们的拿手好戏。

    这种以异术生成的毒兽既凶残又恶毒,只要被轻轻咬上一口,立刻就会没命。

    这些毒兽一度是萧家人的噩梦,不知有多少人的性命就毁在这些凶恶的野兽。

    碰到这种毒兽薛纵也不敢大意,他将长枪横在胸前,跨步继续向祭台前行。

    两只猞猁在巫族人的指挥下朝薛纵扑来,眼看就要靠近,薛纵忽将横枪一卷,逼退来袭的猛兽,跟着身子向前一滑,已然来到祭祀台前。

    猞猁这种野兽看着体型不大,但极端的狡猾灵活,与这种动物交锋颇为难缠。

    要同时制服两只猞猁颇耗时间,薛纵没有时间与之纠缠,索性在退敌的同时弃枪,在敌人第二波攻势上来前先搞定祭台上的天狼头骨。

    薛纵以掌为刀向着祭台上的头骨劈下,四周的巫族人俱是一阵惊呼,虽有心阻拦却已来不及了。

    “咔嚓”一声脆响,巫族人奉为圣物的天狼头骨在薛纵掌中化为碎片。

    四周的空气迅速冷却下来,所有的巫族人都愣住了,先前还在激战的人们全部停了下来。

    一双双眼睛齐刷刷看着祭台上的薛纵和他掌下的头骨碎片,眼中闪烁着难以置信的光芒。

    薛纵这招攻敌要害果然奏效,原本行将崩溃的萧家精锐顿时得到了喘息之机。

    算算时间,前方的主力应该就要来了,只消再拖延片刻他们就赢了。

    “师兄,小心手上!”人群中突然传出一声惊呼,薛纵听出那是自己一名师弟的声音,连忙低头看自己的手。

    这一望,原本沸腾的热血顿时冷却成了寒冰。

    从那被敲碎的天狼头骨中爬出了许多漆黑的小虫子,有几只已经爬到了指间。

    这些小虫子,是比那毒兽更可怕的存在——苗疆虫蛊!