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第一百一十七章:小个头大脾气

    转眼之间,亭台穿过了一面楼板,来到顶上一层。

    叶馗只当赫颜查染上了龅牙仔左右不分的毛病,没有多想,带了些许沮丧,硬着头皮继续往前进。

    拐过几道弯,鼻间忽然闻到一股酸臭味,抬头一瞧,竟然来到了一座马厩。

    叶馗眉头一皱,心道:“这又是哪一出?”但见那马房比之寻常马房明显要小一个规格,里头马儿的个头更是只到腰腹位置,乍看之下,还以为是出生不久的幼马,再看时,才发现是西域特有的矮种小马驹。

    马棚内共隔有七个小隔间,此时只剩下三匹马儿。马棚外头,几辆小车东歪西倒,散乱摆放着,车身简陋,跟板车没什么两样。

    叶馗正欲开门牵马,突然门外车声隆隆,转眼间,驶进一辆车来。不待停稳当,车夫一跃而下,一边解套绳,一边骂道:“这畜生也忒不中用了,我走着都比它快。”

    叶馗定睛看时,原来是死不老。

    死不老见了叶馗,如见了贼似的,生怕给他超过,忙不迭从剩余三匹马中挑了匹较为健壮些的,又匆匆赶了出去。

    叶馗懒得去看规则,让一旁工作人员介绍了。听过之后,方知已来到最后一关,每一名选手配备一匹马一辆车,一旦越过眼前这扇大门,双脚就不得再触地。

    叶馗识马的功夫一般,细细打量了一遍剩余的三匹马儿,要数死不老遗弃的那匹最为骏良,可从死不老方才的抱怨来看,这匹马儿似乎有点中看不中用的意思。再看中间那匹,又瘦又弱,趴在地下,萎靡不振,叶馗只瞧了一眼,就往第三匹马走去。

    准备工作刚刚做好,死不老又折回来了,骂骂咧咧道:“还不如刚才那头畜生。”

    旁边的工作人员提醒道:“死不老先生,每人只能换一次马儿。”死不老很是不悦道:“怎么不早点说,浪费我时间。”转了个圈子,又出去了。

    在此之前,叶馗还从未没骑过这种矮种马,但看它五短的身材,真要跑的快,那才叫怪了。

    那牲口个头虽小,脾气倒十足,叶馗喝了两声,全没反应,兀自伸长了脖子吃那旁边的干草。叶馗没那耐性,在它屁股上不轻不重打了一鞭,那牲口哼哧一声,回头就要咬那鞭梢。

    叶馗正要给它做规矩,门口有个清脆的声音道:“你越打它,它越不走。”叶馗抬头看去,是方小琬驾着车转了进来。方小琬道:“你别看它不起眼,脾气比驴还犟。”

    叶馗听知,收了马鞭,问道:“你也回来换马?”方小琬摇头道:“都是一副德性,没什么好换的。”叶馗奇道:“那好端端的回来作甚?”方小琬耸了耸肩道:“是这小短腿自作主张跑回来的,想必是到了饭点,不见吃的,故而原路折了回来。”

    不出所料,那牲口一进马房,直奔干草堆,肆意吃了起来。

    叶馗紧了紧眉头道:“不能挥鞭子,它又赖着不走,总不该低声下气求它吧。”方小琬笑道:“这个主意好,你赶紧试上一试。”

    叶馗情知她说笑,没作理会,只道:“你心态倒蛮好的。”方小琬道:“我可不算是最惨,至少我的马儿尚能活动,你该去看看枯尸,他那马儿让他打狠了,发了脾气,跟块木头一样杵在那儿一动不动,是进也不得,退也不得。”

    叶馗闻言,不禁暗暗松了口气,且幸他适才只不痛不痒打了一鞭,没有积怨太深,庆幸之余,又纳罕这矮种马的脾气之大,前所未见。看那呆头呆脑的马儿吃得津津有味,他忽地灵光一闪:“何不捆一卷干草挂在前面,使它看得见却又够不着。”

    方小琬笑道:“这点子我们早想到了。”伸手朝门口一指,墙上挂着一副木牌,上书十个大字:“一概吃食,不得打包外带。”

    叶馗不觉有些腻烦道:“总不能任着它们的性子,在这坐以待……待……”他本意想说坐以待毙,话到嘴边,觉着不太合适,正要换个词,方小琬嘴快,抢先道:“坐以待败倒不至于,这小短腿吃软不吃硬,等它填饱了肚子,哄哄还是能走的。”果不其然,那马儿吃饱喝足,经方小琬一番哄诱,当真跑了起来。

    将出门时,方小琬回首见叶馗立在马车上,岿然不动,停车道:“刚才是谁抱怨来着的?这会儿教了你法子,怎么反跟个树桩子一样。”话一出口,即猜出了其中缘由,笑着揶揄他道:“堂堂男子汉大丈夫,作个哄都不会,你要是在意它是头牲口,就把眼闭上,心里头想着它是你新讨进门的小媳妇。”

    叶馗道:“我这头是公的。”方小琬笑道:“脑筋别那么死板嘛,又没真让你娶回家。快,时候不多了,赶紧哄一个让姑娘我开开眼。”叶馗翻了个白眼,跟着念头一闪,在马屁股上拍了拍,指着方小琬道:“喏,你娘子喊你过去呢,还不赶紧快去。”

    方小琬啐道:“谁是它娘子?”叶馗道:“脑筋别那么死板嘛,又没真让你当它娘子。”方小琬笑嗔道:“不跟你贫嘴了,终点再见。”说完,驾车去了。

    叶馗见人去了,又呵斥了两声,那马儿只顾发呆,完全不睬他。叶馗一则没有哄人的经验,二则拉不下脸来,只能在那干瞪眼。

    期间,还让一个马贼头子后来追上,反超了过去。马贼头子刚驾车出去,叶馗就听得“噼啪”一记鞭子声响,他不禁纳闷了,怎么那一头吃了鞭子,不发脾气?刚这般想,外面即传来马贼头子的呼喝声:“没用的瘟畜生,好端端的你停下来干嘛。妈的,快走呀!”但听得鞭笞之声不断,混杂在骂声之间,显得格外的刺耳。

    叶馗用马鞭轻轻戳了下马屁股道:“听见没,你再不走,下一个就是你。”那马呆头呆脑的,哪听得懂人话,兀自不理。

    叶馗看了眼马棚内仅剩的那一匹半死不活的马儿,想要再换一匹,亦是不能了,没奈何,还得从眼前这匹着手,正酝酿说辞,那马儿自个儿跑起来了。

    叶馗大喜,终于驾车出了马棚。马棚外是一条笔直的夹道,夹道两旁是一人多高的灌木丛,其间荆棘环绕,密密实实,不透一点空隙。

    转过一个弯,但见那马贼头子的车斜在夹道中间。那马贼早没了先前的气焰,跪在车上,求爷爷告奶奶的,嘴里一个劲地道:“高抬贵蹄。”

    叶馗见那涕泪交加的模样,觉得未免有些夸张。他不是赌徒,自然难以理解赌神大赛在赌徒心目中的神圣性,吃了多少辛苦,费了多少心机,好不容易进了决赛,眼看终点线近在咫尺,就此栽倒当真要遗恨终生。

    那马贼头子见有人来,忙不迭爬起,撩起衣襟在脸上胡乱抹了两下,自言自语道:“打了个喷嚏,不想把鼻涕眼泪都给喷出来了。”他毕竟是个强盗窝的头,以后还要混江湖的。

    且幸夹道够宽敞,两辆车并排走都是绰绰有余的,叶馗没作停留,驾车绕过。

    那矮种马儿本来体格就小,再拉了辆载人的车,慢慢吞吞的,比走路快不了多少。叶馗是早看穿了,不奢望它跑的多快,只求它勤勉些,别撂担子不走就行。

    如此蜗行牛步,又走了一程,骤见前头路旁瘫着匹死马。但看那马背上,全让鲜血给浸透了,皮开肉绽,一处完整的地方都不剩。

    叶馗想起方小琬先前的话来,情知是枯尸所为,四顾左右,并没见到他人,想必是弃马走了。

    再往前走不久,来到一条甬道前,乍然听到甬道那头传来呼救之声,叶馗的第一反应就是哪个倒霉鬼遇上了枯尸这个祸星。穿过甬道,只见路中央横了一辆马车,马车上两条身影左来右去,正在厮杀。