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38 倩女清越

    两只船上的众人只见半空之上忽然炸开一篇火海,随后一只火球落入江中,而半空中只留下成片的火焰和一个少年,根本没明白过来发生了。

    少年自然是蛰伏已久的沈渊,他等了这么久终于找到机会出手,虽然并非如他想象之中的顺利,但是还是没有费多少功夫就得手了。

    他收起手中握着的玄机剑,又唤回盘旋仍在向远处飞去的鸳鸯钺,便一头扎进了江中。

    不多时,他一手提着一个有些焦糊的人影,一手持着一个金光闪闪的钵盂,从水面破出,来到了客船之上。

    “防御类灵器,不错,不知道比不比得上刘炳的那颗离火珠。”沈渊看着钵盂自语道,他伸手一招,散落在客船甲板上的几颗圆珠也飞回到他的手中,滴溜溜旋转不止。

    “小女子陈清越,多谢尊驾救命之恩。”沈渊正查看这几颗圆珠之际,那女子走上前来,拱手道。

    “多谢仙师救命之恩。”紧随其后地是两只船上的护卫和客商人等也纷纷感谢其救命之恩,甚至有不少人拜倒了下去。

    “不必如此。”沈渊见状摸了摸鼻子尴尬道,想前世每逢年节,都是他给别人磕头,现下受人如此礼遇还是头一遭。

    随后沈渊俯下身去,仔细察看这焦黑人影,从其怀中取出了一个袋子道,“性命还可苟延几日。”

    说罢,沈渊从自己的储物袋子取出了一枚丹药,塞入了此人口中,这丹药只是当初碧虚真人为他调配的琼露丸,沈渊可不会将金阳丹浪费在他身上,此举自然不是沈渊善心大发,而是他对某样事情有些好奇,想要实验一番。

    女子见沈渊停下了手中的动作,方才开口问道,“尊驾大恩,清越不知如何报答为好,斗胆请尊驾赏光,入舱房内吃杯清茶。”

    沈渊早料此女有此一问,方才在水下时,他便瞧得分明,她对男子许诺万金乃是真有所求,而非诓骗之语,此时开口也多半于此有关。

    这时许先生也走上前来,虽未开口,但是沈渊却能看出一丝隐晦的戒备之意。

    “倒也无妨,此人道行已失,你们先绑了,待会我再来看。”沈渊指了指男子道。

    一来是因为沈渊见她之前有相助船家女的举动,不是什么凶恶之徒,所以若是对方所求不算麻烦,他不介意帮上一把,二来对方确实有样东西让他颇为眼馋,也想趁此机会看看能不能交换过来。

    那许先生当即给两个护卫使了眼色,两人麻利上前将男子绑了,沈渊方才跟着陈清越和许先生进入了舱中。

    舱中空间甚大,有间厅堂,装饰颇为素雅,书画绿植相互映衬,熏香淡淡,混合着几分茶水的清甜。

    沈渊落座在一只太师椅上,许先生站在另一张座椅旁,陈清越吩咐那唤作珍儿的丫鬟取了杯盏、茶水,从其手中取过,亲自斟了三盏茶水。

    “许先生,你也坐。”陈清越将茶水递给两人道,许先生这才落座。

    “尊驾此番救了我等一行人,还有一船客商,还未敢请教恩人名讳。”陈清越恭敬有礼向沈渊问道。

    “在下姓沈名渊,现在只有我们三人,不必担心他人耳目,陈姑娘有什么事情直说吧。”沈渊道,他的修行者的身份已经暴露,不欲久留船上,是以不想再拐弯抹角,直接将事情挑明,各取所需就是,若不成也早些一拍两散。

    女子见沈渊如此单刀直入,也是有些愕然,随后定了定神道,“沈先生高义,清越确实是有事相求,家父陈谦,为本朝安南王......”

    要说这安南王,沈渊也是知道的,安南王为本朝世袭王爵,开国之处便已设立,与此相同的还有象林王、北疆王等王爵,传承至今也有六百余年。

    或许是因为吸取前朝灭亡的教训,本朝的王爵与前朝诸侯王有所不同,诸侯王虽有封地却无实权,封地内一切军政、财税均由朝廷统一设置的州郡管辖,甚至诸侯王本人不得离京,除了每季由封地上供部分税银,本朝王爵几乎只是一个单纯的名号。

    所以即便王爵听起来很唬人,但是实际权力或许还不如一些小吏,他们对地方事务完全不敢插手,否则有谋反之嫌,在朝中更是说不上话,一没有经国学问、二不在实权部门之中,可以说是吉祥物一般的存在。

    所以六百余年历任王爵大都安享荣华、纵情声色,所交者尽是风流才子、歌舞娼妓,不敢想在官场上有所作为。

    但是现任安南王却是一个异数,饱读经史,有经世韬略,受先君器重,非但以王爷之身领右丞相之职,先君病危之时更是唤其到榻前,托孤于他,命其为摄政大臣,辅弼新王。

    此十数年后,安南王也是尽心辅佐幼主,四海承平,国家安宁。

    据陈清越所说,半年之前,安南王正于朝堂之上力边境互市之利时,突发恶疾,呕血三升而昏死过去,朝野闻之,一片哗然,宫廷御医诊断之后言道“若无仙药,无力回天。”

    此后,南海王卧病在床,府上家眷到处访求名医,可无论是谁看了,都言回天乏术,后来众人无奈之下,只能将希望寄托于虚无缥缈的仙药上,几经波折从药商手中找到的几种“仙药”,和一些平头百姓自发送来的“传家灵药”,经过王府御医的辨认,都被判定为凡俗药材。

    王府家眷心焦之际,竟然听闻琼州淮水之畔的鄢陵中有仙人出没,安南王嫡女陈清越当即带着一队王府卫队出发,一路沿巢江而下,转入琼川,再入淮水,刚进琼州还曾在途中遇到一伙山匪,方才好不容易到了鄢陵。

    可是到了鄢陵,却不意味着就能找到仙人,鄢陵虽无险山激流,但是却沼泽密布,毒瘴缭绕,加之他们得到的消息只是并不明确,不能确定仙人出没的位置,一众人马只好在鄢陵滞留个把月的时间,深入乡野之间打探了许久,方才确定下来一个可能的方位。

    他们找了个当地人做向导,又从村民手中购置了一些用来应付毒瘴的手段,自觉准备充分后,才深入鄢陵中寻找仙人。

    愈往其中去,沼泽愈密,一行人走了几日的功夫,已经远远超过了村民所说的位置,可是仍然除了蛇虫之外却不见半个人影,更别说神仙了。

    又行几日,泽中雾瘴几乎已经浓郁到伸手不见五指的地步,其中毒性也大大增加,一路上有人头晕目眩之下跌入沼泽,有人被毒虫叮咬中毒身亡,那个作为向导的村民也自觉性命悬危,几番求爷爷告奶奶想要退去,陈清越觉得若是这么走下去,一行人都要折损在这里,最终也只能无奈地下令撤退。

    陈清越记挂安南王安危,不敢逗留,只能留下两个护卫于鄢陵附近继续探听,其余人等随她重新返回京城,再寻其他仙人行踪。

    没成想在路上归程途中,在这里又遇到沿江劫掠的盗匪,还引出了两位寻觅已久的仙师。