第八幕：砂海 II
朝霞千羽开着车来到鬣狗家楼下，好不容易找了一个位置停好车后，她拿出手机拨通了鬣狗的号码。
无人接听。
“搞什么，说好了来送他们去车站，难道他们先走了？”朝霞看了看后视镜里自己的的黑眼圈，“我没有迟到啊。”
她百无聊赖地趴在方向盘上，忽然听见一声巨响，还伴随着玻璃破碎的声音。
她摇下车窗朝外看去，发现一只行李箱摔在远处公寓楼下的地上，里面的衣物都散落开来，周遭全是玻璃碎片。
朝霞感到一丝不对劲，她打开车门从车里走出来，朝着公寓楼上看去，不一会儿，她就看见一张矮几从破碎的窗口掉落，砸在停在楼下的一辆车上，车顶塌陷了下去，茶几摔得四分五裂。
朝霞千羽最近经常来这里，对于鬣狗家的陈设已经非常熟悉，她认得那张矮桌，她常常围在桌边和鬣狗喝茶！
“该死！”
她朝着楼下飞奔而去，来到楼道口时，发现一个魁梧的男人站在楼下，怀里抱着一柄长刀。
在他的身边还有几个穿着西装的男人，胸口的口袋里都插着赤喙组的腰牌，人人佩刀。
那个魁梧男人听见身后传来脚步声，缓缓转过身来。
他的面容很普通，胡子很短，眼神也略显黯淡，但正是这样一个男人，他站在朝霞千羽的面前，仿佛一座大山隔断于前，使人寸步难进。
赤喙组长犬山赤。
“让开！”朝霞心里仿佛明白了什么，于是愈发焦急。
犬山赤俯视着面前的红发女人，丝毫没有要挪动脚步的意思。
“赤喙组正在执行公务。”犬山赤缓缓说。
他看起来是那样普通，除开怀里的刀，就像一个寻常中年人一样，毫不起眼。
朝霞千羽听见楼上的动静很大，根本不可能不去理会。
“我说让开！”她朝着犬山赤走去。
几名赤喙组员拔出了刀，沉默地围拢上来。
朝霞千羽一拳揍在挡在面前的狩人脸上，那家伙根本没有想到这个女人的力气如此之大，猝不及防之下倒飞了出去，直挺挺地躺在地上，昏了过去。
剩下的几人立刻提高了警惕，可朝霞已经出手，就不可能停下，她快步向前冲去，跳起来将膝盖撞在一人胸前，那人同样在一瞬间失去了行动能力，倒在几米之外。
一名赤喙组员从她的身后挥刀，朝霞转身抬腿，一脚踢在他的手腕上，刀飞了出去，那人的手腕传来骨折的脆响。
很快，她就将所有人击倒。
犬山赤一直站在原地，静静看着她。
朝霞千羽哼了一声，大步向他走去，然后抬起肩膀，一拳砸向犬山赤的胸口。
犬山赤一手拎着刀，抬起另一只手抓住了朝霞的拳头，他的手很大，朝霞的拳很小，看上去很不协调。
他没有骨折，也没有向后退一步。
此时朝霞发现，对方虽然只是一名人类，可力气根本不比她小。
“黑项圈。”犬山赤盯着朝霞的脖颈，看见了她卫衣领口里的黑色项圈，“我见过你，这几年冬狩你都出席了，作为黑羽组外勤支部成员。”
朝霞咬咬牙，抬腿用膝盖撞向犬山赤的小腹。
犬山赤用刀鞘格开了她的膝撞，也松开了握住她拳头的手。
“你的力气很大。”犬山赤若有所思地说。
他将手中的刀砸向地上，地面竟裂开几条缝隙，刀未出鞘，就那样插在水泥地上。
朝霞根本没有回应犬山赤，再次向他冲来。
“即便你是黑羽组员，可如果妨碍公务，我也得对你出手了。”犬山赤缓缓说。
他看着快步走来的朝霞，眼睛里仿佛亮起了两团火，那眼神……就像一头狮子！
他向前迈出了一步，这也是他第一次挪动脚步，紧随而至的是一拳！
朝霞的心底忽然升起一丝警兆，她原本打算挥拳，此刻却忽然将双臂交叉挡在胸前，迎向犬山赤的拳头。
一声闷响，气流在疯狂涌动。
朝霞的身体向后倒飞，她两脚落地后仍旧滑行了一米才停住。
而犬山赤已经走到她面前，再次挥出一拳！
朝霞仍旧将双臂交叉，向上抬起，想要挡住犬山赤的攻击。
可这一次，她直接被巨力掀翻，身体倒下，狠狠砸在地上，背后的水泥地都微微塌陷，裂了开来。
一个人类，怎么可能拥有这样的力量？
犬山赤抓住她的一只手臂，将她狠狠掷了出去。
朝霞撞在一辆车上，将车门撞得变了形，车窗碎裂，玻璃碎片落了一地。她感到胸口很闷，双臂也几乎失去了感觉，刚刚抬起头就看见犬山赤双手拎起了路边一辆摩托车，然后向她砸了过来！
朝霞抬起了双臂，挡在面前，然后感到一阵剧痛，就像被一辆火车撞在身上一样，整个人与她背靠的车一起向后滑行了不知多远，然后撞上了什么东西，灰尘漱漱落下。
摩托车几乎报废，她身后的车撞在公寓楼下的墙上，小半个车身都陷进了墙里。
朝霞哇地吐出一口鲜血。
“不够，还不够强。”犬山赤摇摇头。
朝霞感觉自己已经被他从车外打进了驾驶座上，她伸手抓住车顶的握把，使劲站了起来。
感觉胸都要被砸成A罩杯了！她在心里嘀咕，然后一阵眩晕，又吐了一口血。
她伸手擦了擦嘴角的血迹，擦得满手都是血，撇嘴一笑。
“给老娘……让开。”
犬山赤略微沉默。
他看着面前的红发女人，不知道是什么使她还有勇气站起来，也不知道为什么她还能站起来，换作是别人，也许已经死了好几次了。
他不想再考虑多余的事情，将插在地上的刀拔了起来，然后缓缓将那柄杀死了无数血族的御神刀［赤喙］拔出刀鞘。
红色的纹路如同干涸的血迹，遍布刀身，而刃口是象征死亡的漆黑色。
黑羽作为黑羽组的供奉之刀，根据文献上的记载，黑羽由江户年间真田家长子锻造，握在手中轻如鸿毛，斩敌却重如泰山。而同为御神刀，赤喙由真田家次子锻造，它的血槽能够饮尽敌人之血，寓意着对血族要以其人之道还治其人之身，就和司职进攻血族的赤喙组一样。
传闻中，赤喙能反哺使用者，使持有者的鲜血中附着上古神能，历经杀伐后体魄愈加强大。
犬山赤的赤喙，饮尽了无数血族的血。
“既然你求死，那就如你所愿。”
犬山赤缓缓走向朝霞千羽。
朝霞将红发捋到耳后，呸地吐出一口血沫，说：“我才不会死呢。”
她握紧了拳头。
忽然，一道银光闪过。
犬山赤格开突如其来的一击，缓缓放下刀，看着面前的男人，微微眯起眼睛。
户川白握着黑羽，挡在朝霞面前。
“白！”朝霞看着户川白都背影，“哦不，组长。”
户川白缓缓转身，看了她一眼，说：“你不要紧吧？”
朝霞露出了灿烂的笑容，示意自己没事，可她笑起来嘴里的牙齿都是被血染上的红色。
户川白看着嘴边全是鲜血的朝霞，不易察觉地握紧了手中的刀柄。
“这里交给我，你快上去救鬣狗。”户川白不再看朝霞。
“好。”朝霞说，她向着楼道里跑去，忽然想起来什么，转身说了一句小心，然后快速跑上楼。
犬山赤丝毫没有要阻止朝霞的意思，他看着户川白，意味深长地说：“你的手下真是耐揍啊，我感觉血族也不过如此吧，户川组长。”
户川白说：“为什么要对无关的人出手？”
“无关的人？你误会了，户川组长。”犬山赤缓缓说，“我们接到了线报，有匿名人士提供了有关上原制药违法生产药物的线索，好像就是前段时间很多人关注的［禁果］，上原熏是上原制药厂长的女儿，我们要带她回去问询。”
户川白皱眉，上原制药的事情经黑羽组发现，由青瞳组联合皇室负责，并未对任何人公开，犬山赤是如何得到消息？
“你要妨碍赤喙组执行公务吗，户川组长？”犬山赤说。
“就算是传人问询，也不该使用暴力手段。”户川白说，“这件事未必应当由赤喙组执行，你的人行为过激了。”
犬山赤平静地说：“说起来，五十岚和我失去了联系，我不知道你和他之间发生了什么，但是现在看来，我们两个人直接交手也许更加符合鸦之逐的传统。”
户川白感到有些荒诞，当他质问犬山赤时，犬山赤使用冠冕堂皇的官方程序应对，可涉及到说不清的灰色地带时，对方就会拿出鸦之逐的规则。
今天无论鬣狗有没有反抗，楼上的赤喙组员都会无情出手，甚至杀了鬣狗，而碰巧在现场的朝霞也差点被犬山赤杀死……这根本不是公事，而是披着公事外壳对黑羽组的血腥进犯。
可是，明明鸦之逐只是针对他一个人的仪式。
为什么要将鬣狗牵扯进来？还有朝霞的身份也面临着暴露的风险，她甚至可能被斩死在赤喙刀下。
户川白默默握着黑羽。
他曾说过，不使用黑羽对人类出手，因为黑羽是为了斩杀血族而铸造的刀。
“对不起。”户川白说。
虽然不明白为何会走到这一步，但就和他人生中已经逝去的那二十六年一样，他从未真正明白过自己为何要承载这样的命运。
“我要妨碍你。”
户川白握紧黑羽，向着犬山赤走去。
……
朝霞千羽来到上原熏的家门口时，发现屋子里一片狼藉，露台窗口的玻璃全碎了，寒风灌进屋子里，将一些杂志书页吹得漱漱作响。
屋子里有五个陌生男人，鬣狗的脸上全是鲜血，他死死守在卧室门口，手里拎着一只球棍。
五个赤喙组员中，为首的男人戴着沾满鲜血的指虎，他和犬山赤面容相似，同样留着短须，站在鬣狗面前发出难听的狞笑声。
正是犬山仁。
“真是标准的反派配置啊。”朝霞冷冷说。
犬山仁听见身后传来陌生的声音，回过头看着朝霞千羽，感到有些惊艳，诧异地说：“你是谁？嘴上都是血……”
他话还没说完，朝霞千羽已经来到了他面前，手里抄起一只台灯，狠狠砸在他的头上。
犬山仁头上的台灯四分五裂，他翻着白眼，口鼻处喷出鲜血，像一摊烂泥一样躺在地上，双腿微微抽搐。
鬣狗趁着其他人发呆时，抡起球棍，使出最后的力气，一左一右敲晕了离得最近的两人，朝霞则迅速出手，将剩下的两人摔得口吐白沫。
“你怎么来了……”鬣狗靠着卧室门滑倒在地，喘气说，“累死我了。”
朝霞没好气地说：“我在楼下等你们俩，结果你们人没有下楼，行李倒是先下来了。”
鬣狗谄笑了两声，说：“这群混蛋想对我和小薰出手，还找了一大堆借口……你怎么嘴上脖子上都是血，没事吧？”
朝霞嗤笑说：“你都站不起来了，这话该我问你才对吧？现在不是休息的时候，组长在楼下跟犬山赤对峙，你还有力气吗？”
“那可得赶紧下去帮他。”鬣狗扶着门框站起来。
他身后的房间里传来上原熏焦虑的声音。
“没事了，朝霞来了，组长也来了。”鬣狗推开屋门。
上原熏双手握着手枪，紧张地看了一眼朝霞，眼角还带着泪痕。
鬣狗对朝霞说：“我仔细想了想这件事，他们要找小薰问询，虽然没办法诬陷我们任何罪名，但我们如果真的跟赤喙组的人去了，绝对凶多吉少，可如果不跟他们走就是违抗赤喙组执行公务，现在我们陷入了困境，也许只有逃走这一条路了。”
朝霞咬牙说：“犬山赤这个不择手段的混蛋。”
上原熏有些不安地问：“可我们能逃到哪里，又能逃到什么时候？一直躲下去吗？”
鬣狗冷静地说：“这些问题现在还未可知，但犬山赤敢这样做一定有某种原因，我大概能够猜到……我认为等到大宫司回到日本，一切风波就能够平息。”
朝霞一怔，说：“白的父亲？”
“没错。”鬣狗说，“虽然户川神主不能阻止鸦之逐，但很多越界的行为是不可能在他眼皮底下执行的，我们先下楼吧，我昨天开回来的搜捕车还停在楼下……”
“搜捕车目标太明显了！”朝霞说，“我开车来了。”
“好。”鬣狗转头看向上原熏，“小薰，什么行李也别拿，带上所有现金，我们走紧急通道下楼避开犬山赤，然后开车接应组长，立刻出发。”
他笑了笑，说：“逃亡生涯开始了，就当作蜜月旅行吧！”
……
这是户川白第一次认真与犬山赤交手。
从资历上说，犬山赤比榊原越还要更早进入神社，一直以令血族闻风丧胆的凶名活动至今，在黑羽组没落的如今，赤喙组在他的带领下成为了神社的中坚力量。
户川白知道犬山赤的强大，也知晓赤喙所吞噬的鲜血越多，持有者便越强。
而户川白，也许并不是一名合格的组长，只是靠着户川的姓氏走到如今。
每一次刀锋相撞，他都能感到像远古猛兽一样的力量从刀锋处传来，即便黑羽使他的挥砍力量倍增，可他的手心仍旧裂开了伤口，鲜血顺着刀柄淌下。
犬山赤面无表情地将赤喙砍向户川白。
户川白终于被这力量所压倒，整个人撞在墙上，双手勉强维持住握刀的姿势，抵挡着赤喙的压力。
他的背后裂开伤口，虽然很浅，但鲜血已经浸透了衬衣。
“你的剑术，有锦衣流的影子，但还有别的东西……户川一族果然坐拥着某些秘密的力量吗？”犬山赤盯着户川白的眼睛。
户川白的嘴角溢出鲜血，丝丝缕缕的雾气从他背后腾起，他忽然用力崩开了犬山赤手中赤喙的压迫，反手挥刀，迅猛一劈！
破虹。
锦衣流最基础的招式。
犬山赤头一次被他的剑逼退，而且一连退了两步。
他皱眉看着身上热气升腾的户川白，说：“传闻中的百鬼缠身……和赤喙的嗜血类似的路数吗？”
户川白冷冷看着他，说：“无论是背负血腥，还是背负黑暗，赤喙与黑羽都有各自的使命。”
犬山赤摆摆手，说：“你不用拿出你的正义之辞，我从不相信这些，我只是对这传闻中的刺青绘卷有些兴趣。”
户川白不再多说。
忽然，一声枪鸣传来。
户川白感到肩部有些发麻，却没什么痛觉，他知道自己中弹了。
他抬起头，看见屋顶上有狙击手的影子。
紧接着，有人影从四方走来，人数不多，每个方向大概有五个人。
犬山赤盯着他的脸，说：“不用担心，这只是麻醉弹，用来制服反抗的人，不会要了你的命。”
户川白感到手臂有些沉，麻醉的药效正缓缓向全身扩散，他看了一眼犬山赤，说：“如果这是一个圈套，就算狙击手和周围埋伏的人只配备了麻醉弹，我猜你还是要杀了我。”
犬山赤笑了笑，说：“虽然我不方便参与暗杀才委托了五十岚，但我早就料想他不可能成功杀掉你，如果他真的杀死你反而麻烦了……鸦之逐的规则，终究得由我亲自动手。”
他向着户川白迈出一步。
户川白忽然将手中的黑羽劈向犬山赤，后者抬起赤喙挡住了这猝不及防的袭击。
“看来麻醉弹起效很慢。”犬山赤说，“是因为你背后的纹身吗？”
户川白没有说话，因为大幅度动作而感到药效作用得更快了，他微微蹲下身子，单手拄着黑羽。
这时候，埋伏的人已经走近了，他们看起来没有携带武装，只是围在不远处静静看着中心的二人，但户川白知道他们的西装外套下绑着武装带。
一名女子缓缓走进包围圈，她穿着红白相间的巫女服，面无表情。
户川白感到脑袋越来越沉重了，他听见女人的木屐发出嗒嗒嗒的声音，正缓缓靠近。
“户川白组长，你涉嫌庇护禁果制造者，妨碍赤喙组执行公务，现将你逮捕。”
巫女的声音传来。
户川白没有抬头看她，说：“未免太牵强了吧，仅凭一面之辞就要逮捕我，然后在……神主回来之前将我杀死，鸦之逐的结果便成了定局，是吗？”
巫女平静地说：“依照暗鸦神社法理，神主不在神社时，由我主持一切大小事务。”
看来户川彦明离开日本，对他们来说真的是一个千载难逢的机会。
户川白头一次感受到了神主这个头衔所象征的权力，也终于明白了户川彦明给予了他怎样的庇护，即使那位父亲什么也不做，只要待在神社里注视着这一切，其他人便不敢妄动。
这样的事实令户川白感到有些厌憎和恶心。
“你就这么想要成为大宫司吗？”户川白低声说。
犬山赤俯视着他，说：“这么多年以来，户川家和源氏霸占着日本最大的秘密，这种情况也该有所改观了。”
户川白沉默不语。
忽然，一辆车从不远处驶来，直直撞进包围圈，周遭的狩人根本来不及阻止，只能看着它冲向户川白和犬山赤。
朝霞从后座探出头来，大声喊：“白，快上车！”
犬山赤冷冷笑了，他完全没有躲避的意思，面朝快速冲来的汽车，活动了一下握在刀柄的手指。
一个人忽然出现在犬山赤面前，那人的身影有些瘦小，甚至很难引起注意，根本没有人发现他是什么时候来到犬山赤面前！
那人手里握着一柄古朴的刀，从半空中落下，狠狠砍向犬山赤。
即便被偷袭，犬山赤仍然很冷静，迅速地回击，而那人的刀就像毒蛇一样，凌厉凶狠，竟将犬山赤逼退了数米。
户川白在看见那柄刀的时候就明白了那人的身份，此时他感觉腿部勉强还能使力，但已经拿不动黑羽，只好放弃持刀，猛地向车窗处跳去。
朝霞抓住户川白的肩膀和胳膊，将他拽进了车内，在惯性的作用下，两人一起栽倒在后座上。
“这也太难了！我的驾照考试里可没有这种操作！”鬣狗疯狂打着方向盘，车辆在地面上狂猛地漂移。
刚才只要有一丝差错，户川白就会撞在车上横飞出去。
犬山赤看着面前的人，那是一个满脸皱纹的老头，他老得眼睛都睁不开了，可他的刀却能够使犬山赤不断后退。
犬山赤何时受过这样的屈辱？他大吼一声，用尽全身力气将赤喙劈向老头。
老头忽然反手持刀，格挡住犬山赤的刀，然后微微倾斜刀锋将力卸掉，与此同时，他空余的左手从下方刺向犬山赤的腰腹，轻轻一划，带起一抹血光。
犬山赤脸色铁青地盯着老头，摸了摸小腹的伤口，鲜血缓缓淌出，滴落在地上。
“你究竟是谁？”
老头没有理会犬山赤，他从地上捡起户川白的黑羽，朝着车内的户川白大声说：“殿下会帮你处理这里的事情。”
他刚刚说完，鬣狗便开着车冲出了包围圈，周围的狩人只来得及掏出手枪胡乱射了几枪，便只能看着车辆消失在了视野里。
犬山赤说：“就算他们逃走了，我也会把他们揪出来，如果他藏起来，我就将他的朋友找出来……”
老头冷冷说：“源广义殿下已经介入此事，老朽亦不会坐视不管。”
犬山赤的面色很难看，这时，一旁的巫女看着老头的脸，忽然惊呼出声。
“他是……他是仓木！”
……
户川白坐在后座上，死死闭着眼睛。
朝霞已经帮他取出了麻醉弹的针管，由于延时爆炸的药液助推设计，此时麻醉药已经全部进入户川白的体内了。
上原熏从车里找出一瓶矿泉水，递给户川白，朝霞接过瓶子，将瓶盖拧开，往户川白嘴里喂了一点水。
户川白感到冰凉的水顺着喉咙灌进胸口，意识稍微清醒了一点。
“我们现在最好离开东京，组长。”鬣狗开着车在街道上飞驰。
“先找一个地方休息一下吧，户川组长这个样子也不能去车站……”上原熏担忧地说。
朝霞说：“去我家！”
“不行。”户川白的声音有些虚弱，“忍足先生和神崎在你家，对吗？我们现在不能再把他们牵扯到这件事里了……”
“组长说的没错，我们得通知忍足先生他们暂避风头。”鬣狗说，“一定要查的话，犬山赤能够找到朝霞的住所，冰山家也是一样，我们只能去……神社体制以外的地方。”
户川白用手扶着额头，低声说了一个地址。
“那是什么地方？”鬣狗问。
户川白缓缓说：“那里是……榊原组长的家。”
说完，他便感到意识再次陷入了模糊。
鬣狗的声音，朝霞的声音，上原熏的声音，都渐渐扭曲了，他什么也听不清，就连车窗外的风声都消失不见。
那些常困扰他梦境的人和场景，都再次浮现在他身边。
他就像坠入了冰冷的湖底，微弱的光束从冰层破裂处透射下来，他向着光源伸手，却越沉越深。湖底堆满了层层叠叠的木偶，它们一动不动，死寂的眼珠盯着户川白。
在木偶中间，他看见了母亲熟睡的脸，她就像多年前一样，带着令人安心的笑容沉睡着，似乎做了幸福的梦。
转瞬间，那里便什么也没有了，木偶消失了，户川白出现在一间昏暗的屋子，面前的烛灯下有一张银盘，上面盛放着一颗鲜血淋漓的心脏。户川白感到思绪渐渐变得惊恐而扭曲，他转过身，看见天鬼正怀抱着加鹤小竹赤裸的身体，天鬼的手指缓缓划开她的喉管，鲜血流出，却是朝着天上飘飞。加鹤小竹的脸上流出血泪，可却冲着户川白微笑。
眨眼间，那张脸又变成了杉原莱香稚嫩的面容。
然后，又变成了新户茗子。无论在天鬼怀中的人是谁，她们都朝着他微笑，就像丝毫不会感到疼痛一样。
户川白感到手里握住了熟悉的刀柄，他发了疯一样挥舞黑羽，试图将天鬼砍杀，可刀锋触及到天鬼的一瞬间，一切又化成了黑色的碎片。
他在碎片间不断挥刀，不断挥刀，直到他累得再也抬不起手臂，他跪在了地上，一双手从他身后环绕，抱住了他，那双手的主人将脸贴在他的背上，他知道她是名为仓木的女孩，可却转不过身。
靠的再近，也无法看见她的脸。
他想要抓住她抱着自己的手，快要触摸到的时候，她同样消失了，就像泡沫一样。
他感觉眼皮很沉很沉，自己躺在无尽的黑暗中，就像过了一个世纪那样久，终于，他缓缓睁开眼睛。
榊原佳子坐在床边，平静地看着他。
他张张嘴唇，想要说些什么。
“你醒了。”
榊原越在床边看着他，确认户川白恢复了意识后，他转身朝着房间外说：“户川白醒了。”
一连串的脚步声出现在房间里，鬣狗，朝霞，上原熏出现在床边。
户川白看了看四周，发现这是榊原越的房间，他在朝霞的帮助下坐起身子，感觉还有些头晕，便使劲摇了摇头。
又一次将榊原越当成了榊原佳子啊。
“我睡了多久？”户川白说。
“三个小时。”榊原越说，“你可以继续休息，我这里很安全。”
鬣狗说：“组长，你昏迷的时候，源广义殿下给你打了电话，我代你接听了，他说已经帮你盯住了赤喙组，并且警告了犬山兄弟，他们不敢再对其他人出手……不过，神社依旧将我们四人列为追捕对象。”
户川白说：“仓木先生……之前救了我们的那个老头，他怎么样了？”
“他很强，据说让犬山赤吃了亏。”鬣狗说，“好消息是，源殿下已经联系了警视厅，告知他们不要插手，所以我们不会被警察通缉，只有赤喙组在找我们……源殿下在车站安排了接应我们的人，已经为我们准备了前往湘南的列车座位。”
“湘南？”户川白有些诧异。
“是我的提议。”朝霞忽然说，“因为我的老家在那里……所以可以去那里避难。”
鬣狗说：“我觉得没什么问题，现在我们要做的就是等你父亲回到日本，到时候一切风波都会平息，我们就可以回到东京。”
户川白沉默了一会儿，点了点头。
榊原越站起身来，说：“如果要尽早离开，晚上会有一班前往湘南的列车，你们可以先在这里休息一会儿。”
他转身离开。其他人为了让户川白安静地休息，也不再多说，相继走出了房间。
户川白靠在床上，看着窗外狭窄的天空，有些出神。今天突然发生的事情，以及麻醉药带给他的幻境，都使他精神疲惫不堪。
他拿起放在床边的手机，发现冰山和不知雀都来过电话，状态是已接听，看来关键时候鬣狗已经处理好了很多事情。
户川白舒了一口气，不再思考更多的事，只是安静地盯着窗外。
这时，有人轻轻敲门，令他没有想到的是，明智奈树端着茶盘走进了房间，给他准备了一杯红茶还有一些糕点。
她将茶盘放在床头柜上，在床边的椅子上坐了下来。
“户川先生……我有一件事想问你。”
她看着户川白，眼神有些复杂。
“请说。”户川白说。
“那位红头发的小姐……我听说她姓朝霞，我可以问一下她的名字吗？”
“千羽，她的名字是朝霞千羽。”
户川白不知道为什么明智奈树会对朝霞感兴趣，但他发现当她听见朝霞的名字后，忽然露出了极为复杂的表情，有震惊，有哀伤，也有疑惑。
“您认识她吗？”户川白问。
“不……抱歉，请问她……为什么成为神社的狩人呢？”
户川白沉默了一会儿，这个问题涉及到黑羽组最大的秘密［鬼狩］，所以他不能回答。但如果明智奈树想要知道的话，榊原越也能告诉她，这样看来榊原组长对秘密的保守可以说是一丝不苟。
“我……抱歉，不能回答你这个问题。”
明智奈树看着户川白的眼睛，她发了一会儿呆，屋子外忽然传来榊原越的呼唤声，她不好意思地笑了笑，转身离开了房间。
户川白看着她的背影，再一次陷入了沉默。
……
源广义风尘仆仆地来到暗鸦神社，沿着熟悉的廊道走向神社的“中心处”。
从远处看，暗鸦神社基本上由三座矗立在青草地上的大楼组成，大楼之间隔的很远，由空中走廊连结在一起，分属于黑羽、赤喙、青瞳三组，在这三幢宏伟的大厦之间还连着许多稍矮的建筑群，看起来就像三柄利剑的基座。
许多在神社内工作了多年的狩人，也不明白为何在三幢大楼中间有一片繁茂的山林。
闲暇时，狩人们透过落地窗俯瞰这片风景，隐约能够看见漆红色的鸟居和古朴的建筑。
很少有人知道，暗鸦神社最古老的起源地，这座被称为“真正的神社”的幽静庭园被拱卫在现代建筑群的中心。
源广义沿着山坡间的阶梯往上走，穿过了鸟居，看见一个老头站在上方的阶梯处，静静看着他。
“您就是仓木先生吧。”源广义微微躬身。
仓木弥生也向源广义鞠了一躬。
“今天的事，多亏您及时通知了我。”源广义说，“我已经安排好了应对赤喙组的人。”
仓木弥生缓缓说：“在大宫司离开神社之际，老朽便稍微留意了那群巫女，可老朽毕竟是生活在阴影中的人，情急之中别无选择，今天的事麻烦殿下了。”
源广义摇摇头说：“我是白的朋友，这些事都不算什么，那名被犬山赤收买的巫女……”
“她虽然由青瞳组的真田一家培养，但就和其它巫女一样，原本只是孤儿。她自幼便来到神主身边，被犬山赤收买的原因，大概是为了钱，或者是想要离开这里吧。”仓木弥生说。
源广义说：“我的母亲代真田家向神主致以歉意，她已经联系了杏子小姨，青瞳组会让那名巫女付出代价。”
“真田皇后多虑了，大宫司不会在意这种小事。”仓木弥生说，他似乎以称赞的眼光看着源广义，“殿下考虑得很周全，这件事理应交给青瞳组长处理。”
从他的语气里，源广义猜测户川彦明已经得知了这件事，而仓木弥生就是户川彦明的眼和嘴，这些话都代表着暗鸦神主的意思。
“其实对于赤喙组，我一直有一个疑问。”源广义微微一笑，“虽然鸦之逐是暗鸦神社不为人知的传统，可多年以来从未有过先例，犬山赤冒天下之大不韪去刺杀户川家的继承人，是否有些挑衅的意思？”
至于挑衅的对象，源广义没有说，但他已经将疑问指向了那位极少露面的户川神主。
仓木弥生微微眯眼，说：“恐怕要让殿下失望了，老朽无法代表大宫司发表任何观点，不过在老朽看来，犬山兄弟这样的人出现，是极为平常的现象。”
源广义细细品味着这句话里所包含的谨慎和自信，若有所思地笑了笑，他不再继续追问，而是话锋一转：“一直以来，我听闻仓木是户川家暗中的剑，仓木一族的武士不弱于任何强者，可惜闻名已久，却一直无法见到这柄锋利的剑，今天总算是实现了一个心愿……仓木先生的剑名不虚传，舍妹曾跟随在您身边修行，真是莫大的幸运啊。”
仓木弥生脸上如同枯树皮一般的皮肤使他看起来有些可怖。他摆了摆手，说：“殿下不必抬举老朽，若是无事，老朽便回去了。”
说完，他便转身走向神社深处，不再透露更多。
他隐居在神社之中吗？不对，源广义大概知道仓木一族并不驻扎在神社内，这个姓氏就和户川家的许多秘密一样，隐藏在不可知的黑暗中。
“仓木先生。”
源广义有些不甘心地问：“您要回去哪里？”
仓木弥生没有回头，也没有说话，他指了指脚下，然后消失在了源广义的视野里。
源广义低头看去，在神社阶梯两侧的山道旁，那些参天古树的虬结根须下，是墨色一样的阴影。
……
东京往湘南的新干线上。
夜色已深，列车窗外是不断往后飞掠的黑色群山，户川白一行人两两对坐，车上乘客不多，只有一些低沉的交谈声。
虽然时间很晚了，但四人都没有什么睡意，甚至气氛有些微妙。朝霞之前经常去找鬣狗，所以上原熏对她也算熟悉，可是上原熏与户川白的交集却停留在东京电视大厦事故的那一夜。
好在今天发生了太多事情，大家都很疲惫，彼此之间不说话也很正常。
鬣狗打破了沉默，有些感慨地说：“榊原组长如今的身份居然是……总之，我没有想到他过着这样的生活啊。”
户川白说：“为了躲避赤喙组的追击，我们去榊原先生的家也是无奈之举，关于他的事情我们必须保守秘密。”
“但是……不会觉得有些奇怪吗？他不是鬼狩，是一名吸血鬼，可我们却对他和他的妻子无法产生任何敌意。”鬣狗压低声音说。
户川白略微沉默了一会儿，说：“榊原先生和明智小姐都不会杀人，他们对普通人没有危害，所以我想……”
“明白了，组长。”鬣狗笑了笑。
朝霞并不认识榊原越，只知道他是佳子小姐的兄长，她想插嘴却不知说什么，只能无聊地看着手机。
户川白站起身，走进列车的洗手间，他用手捧着清水洗脸，扯下纸巾擦干后，盯着镜中的自己微微出神。
这么多年以来，他头一次没将黑羽带在身边，自从成为黑羽组长以后，那柄御神刀就像他的伴侣一样，从未离开过他。
在离开东京的种种契机下，他意识到这些年的自己其实是没有目标的活着，只是为了逃避而去工作，去猎杀血族，以此忘记母亲的死还有仓木的婚姻。
他在逃避自己亲眼看见的现实，还有自己内心里的真实感情……有些事情，并非不去思考就能够忘记。
就像那些梦，梦中的那些亡灵们，他们的声音透过厚厚的云层降临在他耳边，究竟是在困扰他，还是提醒他不要忘记某些事情。
洗手间外忽然传来敲门声。
户川白打开门，一名乘务员站在他面前，面无表情地说：“这是源广义殿下要交给你的东西，位置是车站对面的停车场。”
他将东西交给户川白后，径直离去。
户川白看着手中的车钥匙，不由感叹源广义的细心，正是因为这位殿下在关键时刻出手相助，他才不至于被警察通缉。
列车进站了，户川白回到座位上，拿起车钥匙晃了晃，说：“好消息是，我们有交通工具，犬山赤也无法进入警视厅的监控系统追踪我们，但是我们现在仍有被发现的可能性，毕竟赤喙组的人脉和手段非比寻常，所以低调行事，安全地度过这几天吧。”
鬣狗扬了扬眉毛，看着车钥匙上的标志说：“组长你连奥迪都准备好了？”
户川白说：“这是源广义殿下派人交给我的，走吧。”
四人一起走出车站时，来自湘南冬天的风吹了过来。
朝霞伸了个懒腰，说：“真像蜜月旅行啊。”
上原熏偷偷看了一眼鬣狗，发现他正冲着她笑，于是也甜甜的笑了起来。
明明是逃亡，却有一股久违的轻松感觉呢。
……
那辆黑色的奥迪停在停车场的角落里，户川白打开车门，发现里面收拾得很干净，也加满了油，似乎是一辆新车。
鬣狗的声音传来：“组长，你过来看一下。”
户川白来到车后，看见后备箱里的东西不由一怔。
源广义的细心再一次超出了户川白的想象，在后备箱里放着一只行李袋和一只信封。户川白打开信封，里面装着三百万日元的现金，行李袋里装的则是一些男女的外套和裤子，看上去很普通，但是正是户川白他们所需要的东西。
“殿下真是……令人感动啊。”鬣狗说。
“我们的衣着会被赤喙组的人留意，所以就在这里换上殿下准备的衣服吧。”户川白感到有些好笑地说。
朝霞千羽和上原熏对视一眼。
“知道了，知道了。”鬣狗说，“我跟组长在外面换，你们两个快进去换衣服。”
“不许偷看啊。”朝霞瞪着鬣狗说，又偷偷瞥了一眼户川白。
两个女生选好了衣服之后就钻进了车里，然后传来窸窸窣窣的声音，户川白面无表情地开始脱衣服，鬣狗则很纠结地扭过头，似乎在天人交战。
不一会儿，户川白将换下的衬衣、西装和羽绒服丢进后备箱里，换上了寻常的卫衣和夹克，尺寸竟出奇的合身，料想是认真挑选过的衣服。
鬣狗有些郁闷地说：“组长，你换了一身衣服就像年轻了十岁，可我怎么觉得自己没什么变化啊？”
户川白摇摇头，他没有接话茬，而是看了一眼鬣狗，略微沉默后说：“是我牵连你们了。”
鬣狗靠在车屁股上，笑着说：“我们之间就不要讲这种废话了，你要是真的觉得对不起我就放轻松一些，别把氛围弄得像被人追杀一样……好吧，虽然事实就是我们正被人追杀，但既然来到湘南，就当作是一趟旅行，怎么样？”
户川白扬起了手里的信封，难得开玩笑说：“而且是公费旅行，是吗？”
两人说笑的时候，朝霞和小熏从车里走了出来，因为不了解她们的尺寸，这些衣服只是根据她们的身高挑选了些宽松的款式，但户川白意外地发现，脱离了性感装束的朝霞看起来竟意外的有些可爱。
“你不要……盯着我看啦。”
朝霞转动眼珠，看向一边。
户川白回过神来，摸了摸鼻子，说：“抱歉。”
鬣狗和小薰对视一眼，忍不住笑了笑。
还是由鬣狗开车，户川白坐副驾驶，四人驾车来到马路上，向着海岸的方向长驱直入。
“湘南的海，我来啦！”
鬣狗大声说。
“时间已经这么晚了，我们去哪里呀？”小薰问。
“必须去临海的民宿或者小旅馆啊！”鬣狗拍着方向盘说。
户川白说：“已经这么晚了，还是快点找过夜的地方吧。”
朝霞说：“我知道有不少住宿的地方，这个季节不算旅游旺季，所以应该没问题。”
轿车驶到沿海公路上，即便夜晚很冷，大家还是开了车窗，享受着从海面上吹来的风，似乎能够驱走疲乏。
“我嗅到了海的味道啊！”鬣狗大笑着说，“喜欢吗，小薰？”
小薰红着脸点点头。
朝霞也有些兴奋地向窗外张望，似乎很多年没有回到这个地方了，曾经在湘南度过的时光就算并不是美好的回忆，可今天和鬣狗、小薰，还有户川白一起来到这里，她真的很开心。
她没有想到这么多年过去，陪她回到这里的人会是户川白。
她透过后视镜偷偷看了一眼，户川白虽然一言不发地看着远处的海，却也露出了一丝笑容。
很长时间没有见过了，户川白脸上那不含任何抚慰意图的、发自内心的笑容。
……
也许是朝霞的记性太差，户川白四人沿着湘南海岸找了了很久也没有看到旅馆，后来是小薰在网上发现一家民宿，价格合适，环境也不错，最重要的是现在就能入住。
按照网站上提供的地址，他们驱车来到海边山坡上的一间屋子，一名头发半白的老头站在院门口等候，满脸笑容。
“是上原熏小姐吗？”老头问。
小薰说：“是我预订了这里的房子。”
老头丝毫没有怀疑这群深夜来客的身份，抬手摆出一个“请”的姿势，说：“外面很冷吧，快请进。”
户川白打量着这家民宿，准确的说是一幢带院子的二层别墅，由于在山坡上所以视野很开阔，能够看见不远处的冬海，房间里的情况暂时不清楚，不过院子很漂亮，周遭种满了各类灌木，角落还有一棵叫不出名字的大树，即使是在冬季依旧枝繁叶茂。
他们来到客厅，发现一楼很宽敞，屋子里是日式地板，通向院子的门可以打开通风，各类陈设也很齐全。
“我只是一个代理人，房子的主人是莉莉丝小姐，她很喜欢日式的老房子，所以在这一带购置了一些房产。”老头很健谈，“她的愿望就是靠收租养活自己，每天可以有时间吃喝玩乐，是个很有趣的人吧？”
“果然有钱人的世界观就是不一样啊。”鬣狗说。
老头笑着说：“房子虽然很旧，但是很舒适，楼上可以看见海，往马路对面的小路走五分钟就是便利店，我的名字是福山安和，有什么事情可以联系我。”
他摆摆手，说：“时间不早了，我先告辞，好好享受湘南的冬天吧。”
福山老头说完便离开了屋子。
鬣狗在房子里四处看了看，忍不住感慨说：“运气真好，能够找到价格这样便宜的好地方，真应该在夏天再来一次，对吧，小薰？”
小薰笑着点点头。
户川白检查了一下楼上的环境，下楼时说：“有三间屋子，柜子里都有被子和枕头，浴室里也准备了足够的洗漱用品。”
鬣狗拉着小薰的手就往楼上跑，说：“我和小薰就住主人间了！你们俩自己商量，我们先睡觉了！”
户川白无奈地看了朝霞一眼，说：“你挑一间屋子吧。”
朝霞将手插进口袋里，神情有些奇怪地说：“那我就选能看见海的那一边吧，我先洗澡去了。”
等到她上楼后，户川白检查了一遍院子里的围墙和栅栏门，又回到厅里将门锁好，这时，他的手机忽然响了起来。
“你好，我是户川白。”
“户川先生，时间这么晚了，很抱歉打扰你。”
是明智奈树的声音。
“没关系，你有什么事吗？”
“我有一件事情想要告诉你，你旁边没有别人吧？”
户川白看了一眼楼上，朝霞正在洗澡，因为热水器正发出低沉的轰鸣声，至于鬣狗和小薰……应该正忙着睡觉。
“只有我一个人，你可以说。”
电话那头沉默了一会儿，然后传来她略微压抑的声音：“22年前，我的哥哥死去了，他留下妻子和两个孩子，但都死于大火，这件事情我对你说过吧？”
“没错，明智山人死于自己的族人之手。”户川白说。
“哥哥当年杀了很多血族，那些胡乱咬人、随意取血的同族都受到了威胁，因此他树立了很多敌人……大约三十年前，不，是二十八年前，他救下了一个人类女子，后来那个人成为了他的妻子。”
户川白静静听着。
“我想要告诉你的事情，希望你能够仔细听好，至于听过之后，你会如何处理，如何猜测，我都没办法干涉，我只是……相信户川先生你能够做出正确的事，所以我能够放心的告诉你这件事。”
户川白感到了一丝压力，但他还是说：“既然你觉得我应该知道这件事，就请对我说吧。”
明智奈树似乎是下定了决心，她缓缓说：“哥哥的妻子是一名出身湘南的女人，她的名字叫做朝霞千岁，而出于安全考虑，他们的女儿不姓明智，而是随母亲姓，分别叫做千夜和千羽。”
户川白足足沉默了半分钟，他的脑海里不断回响着明智奈树告诉他的消息，以至于有些说不出话来。
“户川先生，户川先生？”
“我在听。”户川白有些艰难地说，“你说过，你哥哥的妻子和孩子都死去了。”
“我知道，可你身边的那孩子，她的名字叫做朝霞千羽也是事实……”明智奈树说，“我想了整整一天，可我没有办法弄明白我该怎么做，而你是她最亲近的人，对吧？今天来到家里时，她……对我们讲了很多你的事情，她现在的生活似乎很安全，我不知道是否应该让她知道这件事，而且我也无法确定她的身份……我只是有一种感觉，也可以说是强烈的直觉。”
户川白沉默了一会儿，说：“你认为她就是你哥哥的女儿。”
明智奈树深深吸了一口气，说：“是。”
她又强调说：“这只是我的感觉，户川先生，但我不知道怎样做才是对她最好的选择，之所以对你说这样的话，只是因为我想将真相和选择的权力交到你手中。”
“如果朝霞千羽没有死于那场大火，她现在的年龄应该是？”
“哥哥19岁那年有了千夜，4年后又有了千羽……她应该有24岁了。”
户川白没记错的话，刚好吻合。
他听见了朝霞拉开门的声音。
“我会想想。”他说，“榊原先生知道这件事了吗？”
“我与他商量过了，才决定告诉你。”
“这样啊。”户川白微微沉吟，“等我回到东京，会登门拜访，我还需要了解更多的细节，到时候再讨论一下应该怎样做吧，早些休息，夫人。”
他挂断电话时，朝霞用毛巾裹着头发走了下来。
“你怎么了？”她问。
户川白看着她的脸，忽然觉得脑子有些乱。
“我没事。”
“这样啊，那我先休息了……晚安。”
朝霞有些奇怪地看了他一眼，转身上楼了。
户川白坐在客厅的被炉边，凝视着手机屏幕，还在想着朝霞的事。
他与朝霞的初次见面是在治外区的下水道里，后来她和神崎佑也成为了鬼狩。户川白只知道她在湘南由一名血族抚养长大到了十四岁，然后咬死了给予她初拥的那名血族，孤身一人流浪到治外区。
可如果明智奈树所说的是事实，她怎么可能是初拥呢？她原本就不是人类才对……二十二年前，她只有两岁，在她身上究竟发生了什么？
户川白给源广义发了一条短信，请他帮忙查一个人，名字是：朝霞千岁。
源广义大概询问了一下他的情况，有没有落脚的地方，身上钱够不够用，然后叫他早点休息，说是户川彦明已经知道了赤喙组发起突袭的这件事情，告诉他不用担心。
户川白匆匆洗了澡，来到剩下的房间，这间屋子虽然看不到海景，但窗口朝着楼下的院子，景色也算不错，不过户川白实在没有心情欣赏。虽然心事重重，但经过了一天的奔波，他实在太疲倦了，于是将床铺在地上，钻进了被子里。
在漆黑的房间里，湘南的月色透过窗子落在地板上，这皎洁的微弱光芒使他平静下来，渐渐沉凝的思绪间，他想起朝霞的脸，她冲着他笑的时候，那发自内心的快乐总是能够触动他的回忆。
无论她是谁，她都是那个朝霞千羽啊。
户川白这样想着。
有敲门声轻轻传来。
户川白从床上爬起来，打开门，发现朝霞抱着被子站在门外，低着头不敢看他。
“怎么了？”户川白问。
“那个……我真的不是故意的……”朝霞说，“我把房间的窗户打开，想抽根烟，结果窗户卡住了没法关上，我一用力就……”
户川白摇摇头，来到朝霞的房间里，冷风正不断从窗口往屋子里面灌，而原本挡风的窗户靠在墙边，边框似乎被拽变形了。
户川白尝试将窗户装回去，但没能成功，他回头看了一眼朝霞，她站在门边，可怜巴巴地看着他，一手抱着被子，举起另一只手说：“我绝对不是故意把窗户弄坏的！”
户川白叹了口气，他将地上的床垫抱起来，说：“去我的房间睡吧，不过你得安静点……你睡觉不会乱动吧？”
朝霞赶紧点点头，举着手说：“我睡觉很老实。”
回到房间里，气温暖和了下来。户川白有些头疼，他甚至都可以想象出明天鬣狗会露出怎样的表情。
他将床往旁边挪了挪，对朝霞说：“好好睡一觉吧，你白天的时候也受了伤，虽然你的复原能力很强，可是很累吧？”
朝霞将床在旁边的地上铺好，说：“没事，我只是吃了点小亏，就算你不来我也能打赢犬山赤……”
户川白盯着她不说话，朝霞有些心虚地钻进被子里，只露出一个脑袋，睁大眼睛看着户川白。
他笑了笑，说：“你不累，我可累死了，我先睡了，晚安。”
他扯上被子，翻身便睡了。
朝霞又看了一会儿户川白的背影，然后使劲搓了搓脸，用被子蒙住头，小声说了一句。
“晚安。”
……
这一夜户川白睡得很沉，醒来时太阳已经照到了脸上，他从床上坐起来，发现朝霞还在睡梦中，她的睡相很难看，有踢被子的毛病，下半身睡到了地板上，脸上还带着满足的笑容。
户川白没有吵醒她，他替她将被子拉好，穿上衣服走出房间，下楼时惊奇地发现鬣狗和小薰已经起床了，他们正在厨房里忙着做早餐。
看见户川白，鬣狗立刻露出了混杂着惊讶和邪恶的笑容：“组长，我看见有一个房间空着……”
户川白说：“嗯。”
鬣狗有些不信邪，他偷偷将脸凑近户川白说：“你气色不错啊。”
户川白没好气地看了鬣狗一眼，发现小薰也在用奇怪的目光偷瞄他。
“她房间里的窗户坏了，昨晚在我房间休息。”户川白佯装威吓说，“别想多了，你们昨晚动静可不小。”
小薰立刻低头处理手里的食材，再不敢偷看，鬣狗则清了清嗓子，故作平静说：“组长啊，我今天一大早就去街对面的便利店买了不少速食食材，你就等着尝尝小薰的手艺吧，我去煮咖啡，你先休息，先休息。”
户川白摇摇头，他走到客厅里，打开手机看见了源广义发来的信息，点开文档后，发现里面是关于朝霞千岁的零星资料。
他发现那个女人和自己的母亲同岁，如果还健在的话应该已经46岁了，她出生在湘南镰仓，是一名孤儿，在松山儿童福利院长大。
不久后，早餐就做好了，他们做了几样小菜和米饭，还有淡茶和咖啡，谈不上美味，但是吃起来味道还不错。
他们给朝霞留了一份早餐，然后小薰去厨房洗碗。
户川白对鬣狗说：“我要出门一趟。”
鬣狗说：“那我在家享受度假生活。”
户川白笑着点点头，然后穿上鞋离开了。
松山儿童福利院离这里并不远，户川白没有开车，走路大概二十分钟就到达了目的地。
那是一座灰色的老建筑，外墙上爬满了干枯的爬山虎，福利院不大，从院子里隐隐传来孩子嬉笑的声音。
也许是因为周末的原因，门卫并没有检查户川白的身份，他轻易走进了这座院子，穿行在走廊间，走廊的墙上贴着很多照片，大多是从这里走出去的孩子们留下的纪念。
再往前走一段，廊边有一个小花园，一群小孩正在花园的草地上踢球，几个年龄稍大的孩子在远处的亭子里看书，阳光洒落在小院里，湘南的冬天似乎也没那么冷了。
在走廊的尽头是院长室，一个上了年纪的女人坐在办公桌后，桌上的茶杯冒着热气，旁边放着一份翻阅了一半的报纸，她扶了扶眼镜，似乎是为了看清户川白的脸。
“你好，我是暗鸦神社的狩人，来这里想要调查一些事情。”户川白从口袋里拿出腰牌，开门见山地说。
女人听到狩人后感到有些意外，她从书桌后站了起来，给户川白倒了一杯茶，两人坐在待客的沙发上。
“你好，我是这所福利院的院长，你可以叫我渡婆婆。”老人很随和，她笑着说，“我在这里工作了几十年，还是第一次有狩人来访，请问你想了解什么呢？”
户川白说：“在这所福利院生活过的孤儿，你们应该都有记录吧。”
“当然，你要查的人是？”
“她的名字叫做朝霞千岁，我不知道她从什么时候开始在这里生活，但时至今日她的年龄应该有四十六岁。”户川白说。
“朝霞……千岁啊。”
渡婆婆点点头，她起身打开一旁的书柜，在记载了年份的资料簿中寻找，然后取出了几本厚厚都名册。
“这是四十年前的名册，你可以看看，如果没能找到想要的人，还有更早几年的名册。”
“十分感谢。”户川白说。
于是渡婆婆回到办公桌后，继续吃力地阅读报纸上的字，户川白则在茶几上翻阅资料。
大概半个小时后，他找到了想要的答案，四十三年前有一名录入名册的孤儿，名字正是朝霞千岁，当时她只有三岁。
虽然找到了这个人的一些线索，但仅凭一个名册户川白无法确认更多，渡婆婆看上去也不记得这个人，这也难怪，渡婆婆在松山福利院待了大半辈子，一名四十多年前的孤儿又如何能被她记住呢。
户川白无奈地浏览着名册，忽然在朝霞千岁四字的下面几行发现了另一个名字。
森山绫子。
那是母亲的名字！
户川白感到有些震惊，但仔细想想，从小到大母亲都没跟他提过外公、外婆或者其他亲人的事，他只知道母亲曾是国家队的成员，只是很早就退役了，嫁给了户川彦明。
那么……在那之前的母亲，究竟过着怎样的人生？如果名册上的人真的是母亲，她和朝霞千岁在同一所福利院只是巧合吗？
“渡婆婆，请问你还记得森山绫子这个名字吗？”户川白问。
渡婆婆似乎在思索，脸上的皱纹显得更深了。
“我的眼神不太好，这些年记性也变差了很多，如果不是听你说起那孩子的名字，我几乎都快要忘了啊。”渡婆婆笑了笑，“你是她的什么人？”
户川白犹豫了一下，如实回答：“我是她的儿子。”
渡婆婆走到户川白面前，认真打量着他的脸，就像看一幅画那样，仔仔细细，不愿意放过任何一个细节。
“真像啊……难怪看见你的第一面时就有熟悉的感觉。”渡婆婆笑着说，“你的五官和眼神都和她很相似，虽然也有不同之处……跟我来吧，我带你去走廊上看你母亲的照片，当时的她可是这里的骄傲呢。”
户川白跟着渡婆婆来到走廊上，在一个不起眼的角落里贴着一张合照，照片里的女孩子们穿着印有“镰仓”字样的球衣，一名个子稍矮的少女站在人群正中央，手里捧着奖杯和花束，脸上带着腼腆和骄傲的笑容。
户川白一眼就认出来了，那就是年少的母亲。
“已经过去这么多年了啊……”渡婆婆感概说，“那时她代表镰仓在全国大赛夺冠的时候，这一代的人都为她感到自豪呢，你的母亲是一名优秀的球员啊。”
户川白盯着照片中的母亲，挪不开目光。
“她……当然是令人骄傲的人。”户川白喃喃说。
两人站在走廊上，直到户川白回过神来，才和渡婆婆一起回到了房间。
“对了，你的舅舅怎样了，过得还好吗？”渡婆婆问。
户川白有些莫名其妙：“舅舅？”
“对呀，小绫子的弟弟叫什么名字……我的记性真是太差了。”渡婆婆弯下腰，在名册上翻找，“啊，是这个名字。”
户川白看着母亲的名字下方，有一个叫做“森山润”的名字。
“我并未听说过他。”户川白有些意外，他从未听说过自己还有一个舅舅。
“怎么会这样……绫子和润是一起来到这里的姐弟，他们的关系很好，有人欺负润的时候，都是绫子在保护他，虽说后来绫子去了东京，可是……唉，后来你的母亲离开了福利院，之后的事我也不太清楚了。”
渡婆婆有些伤感地叹了口气。
户川白盯着森山润这个名字，问：“他……是怎样的人？”
“你说润啊……他是个好孩子，有些内向，可是很聪明……”
从渡婆婆那里听不到更多的信息了，老人上了年纪，能够记得母亲已经是难得的事。
“您真的不记得朝霞千岁了吗？”
“似乎是有这样一个孩子……她和绫子应该是朋友，可是绫子和所有人的关系都很好。”
“这样啊，十分感谢您的配合。”户川白说，他已经问不出更多的事，再次看了一遍名册后，他决定离开，“我先告辞了，渡婆婆。”
和老人告别后，户川白走出福利院，回头看着母亲曾生活过的地方，他始终无法忽略朝霞千岁这个名字。
既然线索断了，那就只能从朝霞千羽身上寻找真相。
户川白拨通了鬣狗的电话。
“朝霞醒了吗？”户川白问，“鬣狗，你帮我问问她，她还记得自己曾生活过的家吗？我想去那里看看……告诉我地址。”
虽然不想在这时勾起朝霞不好的回忆，可户川白无论如何也想了解更多的事。
他所不知道的事。
无人接听。
“搞什么，说好了来送他们去车站，难道他们先走了？”朝霞看了看后视镜里自己的的黑眼圈，“我没有迟到啊。”
她百无聊赖地趴在方向盘上，忽然听见一声巨响，还伴随着玻璃破碎的声音。
她摇下车窗朝外看去，发现一只行李箱摔在远处公寓楼下的地上，里面的衣物都散落开来，周遭全是玻璃碎片。
朝霞感到一丝不对劲，她打开车门从车里走出来，朝着公寓楼上看去，不一会儿，她就看见一张矮几从破碎的窗口掉落，砸在停在楼下的一辆车上，车顶塌陷了下去，茶几摔得四分五裂。
朝霞千羽最近经常来这里，对于鬣狗家的陈设已经非常熟悉，她认得那张矮桌，她常常围在桌边和鬣狗喝茶！
“该死！”
她朝着楼下飞奔而去，来到楼道口时，发现一个魁梧的男人站在楼下，怀里抱着一柄长刀。
在他的身边还有几个穿着西装的男人，胸口的口袋里都插着赤喙组的腰牌，人人佩刀。
那个魁梧男人听见身后传来脚步声，缓缓转过身来。
他的面容很普通，胡子很短，眼神也略显黯淡，但正是这样一个男人，他站在朝霞千羽的面前，仿佛一座大山隔断于前，使人寸步难进。
赤喙组长犬山赤。
“让开！”朝霞心里仿佛明白了什么，于是愈发焦急。
犬山赤俯视着面前的红发女人，丝毫没有要挪动脚步的意思。
“赤喙组正在执行公务。”犬山赤缓缓说。
他看起来是那样普通，除开怀里的刀，就像一个寻常中年人一样，毫不起眼。
朝霞千羽听见楼上的动静很大，根本不可能不去理会。
“我说让开！”她朝着犬山赤走去。
几名赤喙组员拔出了刀，沉默地围拢上来。
朝霞千羽一拳揍在挡在面前的狩人脸上，那家伙根本没有想到这个女人的力气如此之大，猝不及防之下倒飞了出去，直挺挺地躺在地上，昏了过去。
剩下的几人立刻提高了警惕，可朝霞已经出手，就不可能停下，她快步向前冲去，跳起来将膝盖撞在一人胸前，那人同样在一瞬间失去了行动能力，倒在几米之外。
一名赤喙组员从她的身后挥刀，朝霞转身抬腿，一脚踢在他的手腕上，刀飞了出去，那人的手腕传来骨折的脆响。
很快，她就将所有人击倒。
犬山赤一直站在原地，静静看着她。
朝霞千羽哼了一声，大步向他走去，然后抬起肩膀，一拳砸向犬山赤的胸口。
犬山赤一手拎着刀，抬起另一只手抓住了朝霞的拳头，他的手很大，朝霞的拳很小，看上去很不协调。
他没有骨折，也没有向后退一步。
此时朝霞发现，对方虽然只是一名人类，可力气根本不比她小。
“黑项圈。”犬山赤盯着朝霞的脖颈，看见了她卫衣领口里的黑色项圈，“我见过你，这几年冬狩你都出席了，作为黑羽组外勤支部成员。”
朝霞咬咬牙，抬腿用膝盖撞向犬山赤的小腹。
犬山赤用刀鞘格开了她的膝撞，也松开了握住她拳头的手。
“你的力气很大。”犬山赤若有所思地说。
他将手中的刀砸向地上，地面竟裂开几条缝隙，刀未出鞘，就那样插在水泥地上。
朝霞根本没有回应犬山赤，再次向他冲来。
“即便你是黑羽组员，可如果妨碍公务，我也得对你出手了。”犬山赤缓缓说。
他看着快步走来的朝霞，眼睛里仿佛亮起了两团火，那眼神……就像一头狮子！
他向前迈出了一步，这也是他第一次挪动脚步，紧随而至的是一拳！
朝霞的心底忽然升起一丝警兆，她原本打算挥拳，此刻却忽然将双臂交叉挡在胸前，迎向犬山赤的拳头。
一声闷响，气流在疯狂涌动。
朝霞的身体向后倒飞，她两脚落地后仍旧滑行了一米才停住。
而犬山赤已经走到她面前，再次挥出一拳！
朝霞仍旧将双臂交叉，向上抬起，想要挡住犬山赤的攻击。
可这一次，她直接被巨力掀翻，身体倒下，狠狠砸在地上，背后的水泥地都微微塌陷，裂了开来。
一个人类，怎么可能拥有这样的力量？
犬山赤抓住她的一只手臂，将她狠狠掷了出去。
朝霞撞在一辆车上，将车门撞得变了形，车窗碎裂，玻璃碎片落了一地。她感到胸口很闷，双臂也几乎失去了感觉，刚刚抬起头就看见犬山赤双手拎起了路边一辆摩托车，然后向她砸了过来！
朝霞抬起了双臂，挡在面前，然后感到一阵剧痛，就像被一辆火车撞在身上一样，整个人与她背靠的车一起向后滑行了不知多远，然后撞上了什么东西，灰尘漱漱落下。
摩托车几乎报废，她身后的车撞在公寓楼下的墙上，小半个车身都陷进了墙里。
朝霞哇地吐出一口鲜血。
“不够，还不够强。”犬山赤摇摇头。
朝霞感觉自己已经被他从车外打进了驾驶座上，她伸手抓住车顶的握把，使劲站了起来。
感觉胸都要被砸成A罩杯了！她在心里嘀咕，然后一阵眩晕，又吐了一口血。
她伸手擦了擦嘴角的血迹，擦得满手都是血，撇嘴一笑。
“给老娘……让开。”
犬山赤略微沉默。
他看着面前的红发女人，不知道是什么使她还有勇气站起来，也不知道为什么她还能站起来，换作是别人，也许已经死了好几次了。
他不想再考虑多余的事情，将插在地上的刀拔了起来，然后缓缓将那柄杀死了无数血族的御神刀［赤喙］拔出刀鞘。
红色的纹路如同干涸的血迹，遍布刀身，而刃口是象征死亡的漆黑色。
黑羽作为黑羽组的供奉之刀，根据文献上的记载，黑羽由江户年间真田家长子锻造，握在手中轻如鸿毛，斩敌却重如泰山。而同为御神刀，赤喙由真田家次子锻造，它的血槽能够饮尽敌人之血，寓意着对血族要以其人之道还治其人之身，就和司职进攻血族的赤喙组一样。
传闻中，赤喙能反哺使用者，使持有者的鲜血中附着上古神能，历经杀伐后体魄愈加强大。
犬山赤的赤喙，饮尽了无数血族的血。
“既然你求死，那就如你所愿。”
犬山赤缓缓走向朝霞千羽。
朝霞将红发捋到耳后，呸地吐出一口血沫，说：“我才不会死呢。”
她握紧了拳头。
忽然，一道银光闪过。
犬山赤格开突如其来的一击，缓缓放下刀，看着面前的男人，微微眯起眼睛。
户川白握着黑羽，挡在朝霞面前。
“白！”朝霞看着户川白都背影，“哦不，组长。”
户川白缓缓转身，看了她一眼，说：“你不要紧吧？”
朝霞露出了灿烂的笑容，示意自己没事，可她笑起来嘴里的牙齿都是被血染上的红色。
户川白看着嘴边全是鲜血的朝霞，不易察觉地握紧了手中的刀柄。
“这里交给我，你快上去救鬣狗。”户川白不再看朝霞。
“好。”朝霞说，她向着楼道里跑去，忽然想起来什么，转身说了一句小心，然后快速跑上楼。
犬山赤丝毫没有要阻止朝霞的意思，他看着户川白，意味深长地说：“你的手下真是耐揍啊，我感觉血族也不过如此吧，户川组长。”
户川白说：“为什么要对无关的人出手？”
“无关的人？你误会了，户川组长。”犬山赤缓缓说，“我们接到了线报，有匿名人士提供了有关上原制药违法生产药物的线索，好像就是前段时间很多人关注的［禁果］，上原熏是上原制药厂长的女儿，我们要带她回去问询。”
户川白皱眉，上原制药的事情经黑羽组发现，由青瞳组联合皇室负责，并未对任何人公开，犬山赤是如何得到消息？
“你要妨碍赤喙组执行公务吗，户川组长？”犬山赤说。
“就算是传人问询，也不该使用暴力手段。”户川白说，“这件事未必应当由赤喙组执行，你的人行为过激了。”
犬山赤平静地说：“说起来，五十岚和我失去了联系，我不知道你和他之间发生了什么，但是现在看来，我们两个人直接交手也许更加符合鸦之逐的传统。”
户川白感到有些荒诞，当他质问犬山赤时，犬山赤使用冠冕堂皇的官方程序应对，可涉及到说不清的灰色地带时，对方就会拿出鸦之逐的规则。
今天无论鬣狗有没有反抗，楼上的赤喙组员都会无情出手，甚至杀了鬣狗，而碰巧在现场的朝霞也差点被犬山赤杀死……这根本不是公事，而是披着公事外壳对黑羽组的血腥进犯。
可是，明明鸦之逐只是针对他一个人的仪式。
为什么要将鬣狗牵扯进来？还有朝霞的身份也面临着暴露的风险，她甚至可能被斩死在赤喙刀下。
户川白默默握着黑羽。
他曾说过，不使用黑羽对人类出手，因为黑羽是为了斩杀血族而铸造的刀。
“对不起。”户川白说。
虽然不明白为何会走到这一步，但就和他人生中已经逝去的那二十六年一样，他从未真正明白过自己为何要承载这样的命运。
“我要妨碍你。”
户川白握紧黑羽，向着犬山赤走去。
……
朝霞千羽来到上原熏的家门口时，发现屋子里一片狼藉，露台窗口的玻璃全碎了，寒风灌进屋子里，将一些杂志书页吹得漱漱作响。
屋子里有五个陌生男人，鬣狗的脸上全是鲜血，他死死守在卧室门口，手里拎着一只球棍。
五个赤喙组员中，为首的男人戴着沾满鲜血的指虎，他和犬山赤面容相似，同样留着短须，站在鬣狗面前发出难听的狞笑声。
正是犬山仁。
“真是标准的反派配置啊。”朝霞冷冷说。
犬山仁听见身后传来陌生的声音，回过头看着朝霞千羽，感到有些惊艳，诧异地说：“你是谁？嘴上都是血……”
他话还没说完，朝霞千羽已经来到了他面前，手里抄起一只台灯，狠狠砸在他的头上。
犬山仁头上的台灯四分五裂，他翻着白眼，口鼻处喷出鲜血，像一摊烂泥一样躺在地上，双腿微微抽搐。
鬣狗趁着其他人发呆时，抡起球棍，使出最后的力气，一左一右敲晕了离得最近的两人，朝霞则迅速出手，将剩下的两人摔得口吐白沫。
“你怎么来了……”鬣狗靠着卧室门滑倒在地，喘气说，“累死我了。”
朝霞没好气地说：“我在楼下等你们俩，结果你们人没有下楼，行李倒是先下来了。”
鬣狗谄笑了两声，说：“这群混蛋想对我和小薰出手，还找了一大堆借口……你怎么嘴上脖子上都是血，没事吧？”
朝霞嗤笑说：“你都站不起来了，这话该我问你才对吧？现在不是休息的时候，组长在楼下跟犬山赤对峙，你还有力气吗？”
“那可得赶紧下去帮他。”鬣狗扶着门框站起来。
他身后的房间里传来上原熏焦虑的声音。
“没事了，朝霞来了，组长也来了。”鬣狗推开屋门。
上原熏双手握着手枪，紧张地看了一眼朝霞，眼角还带着泪痕。
鬣狗对朝霞说：“我仔细想了想这件事，他们要找小薰问询，虽然没办法诬陷我们任何罪名，但我们如果真的跟赤喙组的人去了，绝对凶多吉少，可如果不跟他们走就是违抗赤喙组执行公务，现在我们陷入了困境，也许只有逃走这一条路了。”
朝霞咬牙说：“犬山赤这个不择手段的混蛋。”
上原熏有些不安地问：“可我们能逃到哪里，又能逃到什么时候？一直躲下去吗？”
鬣狗冷静地说：“这些问题现在还未可知，但犬山赤敢这样做一定有某种原因，我大概能够猜到……我认为等到大宫司回到日本，一切风波就能够平息。”
朝霞一怔，说：“白的父亲？”
“没错。”鬣狗说，“虽然户川神主不能阻止鸦之逐，但很多越界的行为是不可能在他眼皮底下执行的，我们先下楼吧，我昨天开回来的搜捕车还停在楼下……”
“搜捕车目标太明显了！”朝霞说，“我开车来了。”
“好。”鬣狗转头看向上原熏，“小薰，什么行李也别拿，带上所有现金，我们走紧急通道下楼避开犬山赤，然后开车接应组长，立刻出发。”
他笑了笑，说：“逃亡生涯开始了，就当作蜜月旅行吧！”
……
这是户川白第一次认真与犬山赤交手。
从资历上说，犬山赤比榊原越还要更早进入神社，一直以令血族闻风丧胆的凶名活动至今，在黑羽组没落的如今，赤喙组在他的带领下成为了神社的中坚力量。
户川白知道犬山赤的强大，也知晓赤喙所吞噬的鲜血越多，持有者便越强。
而户川白，也许并不是一名合格的组长，只是靠着户川的姓氏走到如今。
每一次刀锋相撞，他都能感到像远古猛兽一样的力量从刀锋处传来，即便黑羽使他的挥砍力量倍增，可他的手心仍旧裂开了伤口，鲜血顺着刀柄淌下。
犬山赤面无表情地将赤喙砍向户川白。
户川白终于被这力量所压倒，整个人撞在墙上，双手勉强维持住握刀的姿势，抵挡着赤喙的压力。
他的背后裂开伤口，虽然很浅，但鲜血已经浸透了衬衣。
“你的剑术，有锦衣流的影子，但还有别的东西……户川一族果然坐拥着某些秘密的力量吗？”犬山赤盯着户川白的眼睛。
户川白的嘴角溢出鲜血，丝丝缕缕的雾气从他背后腾起，他忽然用力崩开了犬山赤手中赤喙的压迫，反手挥刀，迅猛一劈！
破虹。
锦衣流最基础的招式。
犬山赤头一次被他的剑逼退，而且一连退了两步。
他皱眉看着身上热气升腾的户川白，说：“传闻中的百鬼缠身……和赤喙的嗜血类似的路数吗？”
户川白冷冷看着他，说：“无论是背负血腥，还是背负黑暗，赤喙与黑羽都有各自的使命。”
犬山赤摆摆手，说：“你不用拿出你的正义之辞，我从不相信这些，我只是对这传闻中的刺青绘卷有些兴趣。”
户川白不再多说。
忽然，一声枪鸣传来。
户川白感到肩部有些发麻，却没什么痛觉，他知道自己中弹了。
他抬起头，看见屋顶上有狙击手的影子。
紧接着，有人影从四方走来，人数不多，每个方向大概有五个人。
犬山赤盯着他的脸，说：“不用担心，这只是麻醉弹，用来制服反抗的人，不会要了你的命。”
户川白感到手臂有些沉，麻醉的药效正缓缓向全身扩散，他看了一眼犬山赤，说：“如果这是一个圈套，就算狙击手和周围埋伏的人只配备了麻醉弹，我猜你还是要杀了我。”
犬山赤笑了笑，说：“虽然我不方便参与暗杀才委托了五十岚，但我早就料想他不可能成功杀掉你，如果他真的杀死你反而麻烦了……鸦之逐的规则，终究得由我亲自动手。”
他向着户川白迈出一步。
户川白忽然将手中的黑羽劈向犬山赤，后者抬起赤喙挡住了这猝不及防的袭击。
“看来麻醉弹起效很慢。”犬山赤说，“是因为你背后的纹身吗？”
户川白没有说话，因为大幅度动作而感到药效作用得更快了，他微微蹲下身子，单手拄着黑羽。
这时候，埋伏的人已经走近了，他们看起来没有携带武装，只是围在不远处静静看着中心的二人，但户川白知道他们的西装外套下绑着武装带。
一名女子缓缓走进包围圈，她穿着红白相间的巫女服，面无表情。
户川白感到脑袋越来越沉重了，他听见女人的木屐发出嗒嗒嗒的声音，正缓缓靠近。
“户川白组长，你涉嫌庇护禁果制造者，妨碍赤喙组执行公务，现将你逮捕。”
巫女的声音传来。
户川白没有抬头看她，说：“未免太牵强了吧，仅凭一面之辞就要逮捕我，然后在……神主回来之前将我杀死，鸦之逐的结果便成了定局，是吗？”
巫女平静地说：“依照暗鸦神社法理，神主不在神社时，由我主持一切大小事务。”
看来户川彦明离开日本，对他们来说真的是一个千载难逢的机会。
户川白头一次感受到了神主这个头衔所象征的权力，也终于明白了户川彦明给予了他怎样的庇护，即使那位父亲什么也不做，只要待在神社里注视着这一切，其他人便不敢妄动。
这样的事实令户川白感到有些厌憎和恶心。
“你就这么想要成为大宫司吗？”户川白低声说。
犬山赤俯视着他，说：“这么多年以来，户川家和源氏霸占着日本最大的秘密，这种情况也该有所改观了。”
户川白沉默不语。
忽然，一辆车从不远处驶来，直直撞进包围圈，周遭的狩人根本来不及阻止，只能看着它冲向户川白和犬山赤。
朝霞从后座探出头来，大声喊：“白，快上车！”
犬山赤冷冷笑了，他完全没有躲避的意思，面朝快速冲来的汽车，活动了一下握在刀柄的手指。
一个人忽然出现在犬山赤面前，那人的身影有些瘦小，甚至很难引起注意，根本没有人发现他是什么时候来到犬山赤面前！
那人手里握着一柄古朴的刀，从半空中落下，狠狠砍向犬山赤。
即便被偷袭，犬山赤仍然很冷静，迅速地回击，而那人的刀就像毒蛇一样，凌厉凶狠，竟将犬山赤逼退了数米。
户川白在看见那柄刀的时候就明白了那人的身份，此时他感觉腿部勉强还能使力，但已经拿不动黑羽，只好放弃持刀，猛地向车窗处跳去。
朝霞抓住户川白的肩膀和胳膊，将他拽进了车内，在惯性的作用下，两人一起栽倒在后座上。
“这也太难了！我的驾照考试里可没有这种操作！”鬣狗疯狂打着方向盘，车辆在地面上狂猛地漂移。
刚才只要有一丝差错，户川白就会撞在车上横飞出去。
犬山赤看着面前的人，那是一个满脸皱纹的老头，他老得眼睛都睁不开了，可他的刀却能够使犬山赤不断后退。
犬山赤何时受过这样的屈辱？他大吼一声，用尽全身力气将赤喙劈向老头。
老头忽然反手持刀，格挡住犬山赤的刀，然后微微倾斜刀锋将力卸掉，与此同时，他空余的左手从下方刺向犬山赤的腰腹，轻轻一划，带起一抹血光。
犬山赤脸色铁青地盯着老头，摸了摸小腹的伤口，鲜血缓缓淌出，滴落在地上。
“你究竟是谁？”
老头没有理会犬山赤，他从地上捡起户川白的黑羽，朝着车内的户川白大声说：“殿下会帮你处理这里的事情。”
他刚刚说完，鬣狗便开着车冲出了包围圈，周围的狩人只来得及掏出手枪胡乱射了几枪，便只能看着车辆消失在了视野里。
犬山赤说：“就算他们逃走了，我也会把他们揪出来，如果他藏起来，我就将他的朋友找出来……”
老头冷冷说：“源广义殿下已经介入此事，老朽亦不会坐视不管。”
犬山赤的面色很难看，这时，一旁的巫女看着老头的脸，忽然惊呼出声。
“他是……他是仓木！”
……
户川白坐在后座上，死死闭着眼睛。
朝霞已经帮他取出了麻醉弹的针管，由于延时爆炸的药液助推设计，此时麻醉药已经全部进入户川白的体内了。
上原熏从车里找出一瓶矿泉水，递给户川白，朝霞接过瓶子，将瓶盖拧开，往户川白嘴里喂了一点水。
户川白感到冰凉的水顺着喉咙灌进胸口，意识稍微清醒了一点。
“我们现在最好离开东京，组长。”鬣狗开着车在街道上飞驰。
“先找一个地方休息一下吧，户川组长这个样子也不能去车站……”上原熏担忧地说。
朝霞说：“去我家！”
“不行。”户川白的声音有些虚弱，“忍足先生和神崎在你家，对吗？我们现在不能再把他们牵扯到这件事里了……”
“组长说的没错，我们得通知忍足先生他们暂避风头。”鬣狗说，“一定要查的话，犬山赤能够找到朝霞的住所，冰山家也是一样，我们只能去……神社体制以外的地方。”
户川白用手扶着额头，低声说了一个地址。
“那是什么地方？”鬣狗问。
户川白缓缓说：“那里是……榊原组长的家。”
说完，他便感到意识再次陷入了模糊。
鬣狗的声音，朝霞的声音，上原熏的声音，都渐渐扭曲了，他什么也听不清，就连车窗外的风声都消失不见。
那些常困扰他梦境的人和场景，都再次浮现在他身边。
他就像坠入了冰冷的湖底，微弱的光束从冰层破裂处透射下来，他向着光源伸手，却越沉越深。湖底堆满了层层叠叠的木偶，它们一动不动，死寂的眼珠盯着户川白。
在木偶中间，他看见了母亲熟睡的脸，她就像多年前一样，带着令人安心的笑容沉睡着，似乎做了幸福的梦。
转瞬间，那里便什么也没有了，木偶消失了，户川白出现在一间昏暗的屋子，面前的烛灯下有一张银盘，上面盛放着一颗鲜血淋漓的心脏。户川白感到思绪渐渐变得惊恐而扭曲，他转过身，看见天鬼正怀抱着加鹤小竹赤裸的身体，天鬼的手指缓缓划开她的喉管，鲜血流出，却是朝着天上飘飞。加鹤小竹的脸上流出血泪，可却冲着户川白微笑。
眨眼间，那张脸又变成了杉原莱香稚嫩的面容。
然后，又变成了新户茗子。无论在天鬼怀中的人是谁，她们都朝着他微笑，就像丝毫不会感到疼痛一样。
户川白感到手里握住了熟悉的刀柄，他发了疯一样挥舞黑羽，试图将天鬼砍杀，可刀锋触及到天鬼的一瞬间，一切又化成了黑色的碎片。
他在碎片间不断挥刀，不断挥刀，直到他累得再也抬不起手臂，他跪在了地上，一双手从他身后环绕，抱住了他，那双手的主人将脸贴在他的背上，他知道她是名为仓木的女孩，可却转不过身。
靠的再近，也无法看见她的脸。
他想要抓住她抱着自己的手，快要触摸到的时候，她同样消失了，就像泡沫一样。
他感觉眼皮很沉很沉，自己躺在无尽的黑暗中，就像过了一个世纪那样久，终于，他缓缓睁开眼睛。
榊原佳子坐在床边，平静地看着他。
他张张嘴唇，想要说些什么。
“你醒了。”
榊原越在床边看着他，确认户川白恢复了意识后，他转身朝着房间外说：“户川白醒了。”
一连串的脚步声出现在房间里，鬣狗，朝霞，上原熏出现在床边。
户川白看了看四周，发现这是榊原越的房间，他在朝霞的帮助下坐起身子，感觉还有些头晕，便使劲摇了摇头。
又一次将榊原越当成了榊原佳子啊。
“我睡了多久？”户川白说。
“三个小时。”榊原越说，“你可以继续休息，我这里很安全。”
鬣狗说：“组长，你昏迷的时候，源广义殿下给你打了电话，我代你接听了，他说已经帮你盯住了赤喙组，并且警告了犬山兄弟，他们不敢再对其他人出手……不过，神社依旧将我们四人列为追捕对象。”
户川白说：“仓木先生……之前救了我们的那个老头，他怎么样了？”
“他很强，据说让犬山赤吃了亏。”鬣狗说，“好消息是，源殿下已经联系了警视厅，告知他们不要插手，所以我们不会被警察通缉，只有赤喙组在找我们……源殿下在车站安排了接应我们的人，已经为我们准备了前往湘南的列车座位。”
“湘南？”户川白有些诧异。
“是我的提议。”朝霞忽然说，“因为我的老家在那里……所以可以去那里避难。”
鬣狗说：“我觉得没什么问题，现在我们要做的就是等你父亲回到日本，到时候一切风波都会平息，我们就可以回到东京。”
户川白沉默了一会儿，点了点头。
榊原越站起身来，说：“如果要尽早离开，晚上会有一班前往湘南的列车，你们可以先在这里休息一会儿。”
他转身离开。其他人为了让户川白安静地休息，也不再多说，相继走出了房间。
户川白靠在床上，看着窗外狭窄的天空，有些出神。今天突然发生的事情，以及麻醉药带给他的幻境，都使他精神疲惫不堪。
他拿起放在床边的手机，发现冰山和不知雀都来过电话，状态是已接听，看来关键时候鬣狗已经处理好了很多事情。
户川白舒了一口气，不再思考更多的事，只是安静地盯着窗外。
这时，有人轻轻敲门，令他没有想到的是，明智奈树端着茶盘走进了房间，给他准备了一杯红茶还有一些糕点。
她将茶盘放在床头柜上，在床边的椅子上坐了下来。
“户川先生……我有一件事想问你。”
她看着户川白，眼神有些复杂。
“请说。”户川白说。
“那位红头发的小姐……我听说她姓朝霞，我可以问一下她的名字吗？”
“千羽，她的名字是朝霞千羽。”
户川白不知道为什么明智奈树会对朝霞感兴趣，但他发现当她听见朝霞的名字后，忽然露出了极为复杂的表情，有震惊，有哀伤，也有疑惑。
“您认识她吗？”户川白问。
“不……抱歉，请问她……为什么成为神社的狩人呢？”
户川白沉默了一会儿，这个问题涉及到黑羽组最大的秘密［鬼狩］，所以他不能回答。但如果明智奈树想要知道的话，榊原越也能告诉她，这样看来榊原组长对秘密的保守可以说是一丝不苟。
“我……抱歉，不能回答你这个问题。”
明智奈树看着户川白的眼睛，她发了一会儿呆，屋子外忽然传来榊原越的呼唤声，她不好意思地笑了笑，转身离开了房间。
户川白看着她的背影，再一次陷入了沉默。
……
源广义风尘仆仆地来到暗鸦神社，沿着熟悉的廊道走向神社的“中心处”。
从远处看，暗鸦神社基本上由三座矗立在青草地上的大楼组成，大楼之间隔的很远，由空中走廊连结在一起，分属于黑羽、赤喙、青瞳三组，在这三幢宏伟的大厦之间还连着许多稍矮的建筑群，看起来就像三柄利剑的基座。
许多在神社内工作了多年的狩人，也不明白为何在三幢大楼中间有一片繁茂的山林。
闲暇时，狩人们透过落地窗俯瞰这片风景，隐约能够看见漆红色的鸟居和古朴的建筑。
很少有人知道，暗鸦神社最古老的起源地，这座被称为“真正的神社”的幽静庭园被拱卫在现代建筑群的中心。
源广义沿着山坡间的阶梯往上走，穿过了鸟居，看见一个老头站在上方的阶梯处，静静看着他。
“您就是仓木先生吧。”源广义微微躬身。
仓木弥生也向源广义鞠了一躬。
“今天的事，多亏您及时通知了我。”源广义说，“我已经安排好了应对赤喙组的人。”
仓木弥生缓缓说：“在大宫司离开神社之际，老朽便稍微留意了那群巫女，可老朽毕竟是生活在阴影中的人，情急之中别无选择，今天的事麻烦殿下了。”
源广义摇摇头说：“我是白的朋友，这些事都不算什么，那名被犬山赤收买的巫女……”
“她虽然由青瞳组的真田一家培养，但就和其它巫女一样，原本只是孤儿。她自幼便来到神主身边，被犬山赤收买的原因，大概是为了钱，或者是想要离开这里吧。”仓木弥生说。
源广义说：“我的母亲代真田家向神主致以歉意，她已经联系了杏子小姨，青瞳组会让那名巫女付出代价。”
“真田皇后多虑了，大宫司不会在意这种小事。”仓木弥生说，他似乎以称赞的眼光看着源广义，“殿下考虑得很周全，这件事理应交给青瞳组长处理。”
从他的语气里，源广义猜测户川彦明已经得知了这件事，而仓木弥生就是户川彦明的眼和嘴，这些话都代表着暗鸦神主的意思。
“其实对于赤喙组，我一直有一个疑问。”源广义微微一笑，“虽然鸦之逐是暗鸦神社不为人知的传统，可多年以来从未有过先例，犬山赤冒天下之大不韪去刺杀户川家的继承人，是否有些挑衅的意思？”
至于挑衅的对象，源广义没有说，但他已经将疑问指向了那位极少露面的户川神主。
仓木弥生微微眯眼，说：“恐怕要让殿下失望了，老朽无法代表大宫司发表任何观点，不过在老朽看来，犬山兄弟这样的人出现，是极为平常的现象。”
源广义细细品味着这句话里所包含的谨慎和自信，若有所思地笑了笑，他不再继续追问，而是话锋一转：“一直以来，我听闻仓木是户川家暗中的剑，仓木一族的武士不弱于任何强者，可惜闻名已久，却一直无法见到这柄锋利的剑，今天总算是实现了一个心愿……仓木先生的剑名不虚传，舍妹曾跟随在您身边修行，真是莫大的幸运啊。”
仓木弥生脸上如同枯树皮一般的皮肤使他看起来有些可怖。他摆了摆手，说：“殿下不必抬举老朽，若是无事，老朽便回去了。”
说完，他便转身走向神社深处，不再透露更多。
他隐居在神社之中吗？不对，源广义大概知道仓木一族并不驻扎在神社内，这个姓氏就和户川家的许多秘密一样，隐藏在不可知的黑暗中。
“仓木先生。”
源广义有些不甘心地问：“您要回去哪里？”
仓木弥生没有回头，也没有说话，他指了指脚下，然后消失在了源广义的视野里。
源广义低头看去，在神社阶梯两侧的山道旁，那些参天古树的虬结根须下，是墨色一样的阴影。
……
东京往湘南的新干线上。
夜色已深，列车窗外是不断往后飞掠的黑色群山，户川白一行人两两对坐，车上乘客不多，只有一些低沉的交谈声。
虽然时间很晚了，但四人都没有什么睡意，甚至气氛有些微妙。朝霞之前经常去找鬣狗，所以上原熏对她也算熟悉，可是上原熏与户川白的交集却停留在东京电视大厦事故的那一夜。
好在今天发生了太多事情，大家都很疲惫，彼此之间不说话也很正常。
鬣狗打破了沉默，有些感慨地说：“榊原组长如今的身份居然是……总之，我没有想到他过着这样的生活啊。”
户川白说：“为了躲避赤喙组的追击，我们去榊原先生的家也是无奈之举，关于他的事情我们必须保守秘密。”
“但是……不会觉得有些奇怪吗？他不是鬼狩，是一名吸血鬼，可我们却对他和他的妻子无法产生任何敌意。”鬣狗压低声音说。
户川白略微沉默了一会儿，说：“榊原先生和明智小姐都不会杀人，他们对普通人没有危害，所以我想……”
“明白了，组长。”鬣狗笑了笑。
朝霞并不认识榊原越，只知道他是佳子小姐的兄长，她想插嘴却不知说什么，只能无聊地看着手机。
户川白站起身，走进列车的洗手间，他用手捧着清水洗脸，扯下纸巾擦干后，盯着镜中的自己微微出神。
这么多年以来，他头一次没将黑羽带在身边，自从成为黑羽组长以后，那柄御神刀就像他的伴侣一样，从未离开过他。
在离开东京的种种契机下，他意识到这些年的自己其实是没有目标的活着，只是为了逃避而去工作，去猎杀血族，以此忘记母亲的死还有仓木的婚姻。
他在逃避自己亲眼看见的现实，还有自己内心里的真实感情……有些事情，并非不去思考就能够忘记。
就像那些梦，梦中的那些亡灵们，他们的声音透过厚厚的云层降临在他耳边，究竟是在困扰他，还是提醒他不要忘记某些事情。
洗手间外忽然传来敲门声。
户川白打开门，一名乘务员站在他面前，面无表情地说：“这是源广义殿下要交给你的东西，位置是车站对面的停车场。”
他将东西交给户川白后，径直离去。
户川白看着手中的车钥匙，不由感叹源广义的细心，正是因为这位殿下在关键时刻出手相助，他才不至于被警察通缉。
列车进站了，户川白回到座位上，拿起车钥匙晃了晃，说：“好消息是，我们有交通工具，犬山赤也无法进入警视厅的监控系统追踪我们，但是我们现在仍有被发现的可能性，毕竟赤喙组的人脉和手段非比寻常，所以低调行事，安全地度过这几天吧。”
鬣狗扬了扬眉毛，看着车钥匙上的标志说：“组长你连奥迪都准备好了？”
户川白说：“这是源广义殿下派人交给我的，走吧。”
四人一起走出车站时，来自湘南冬天的风吹了过来。
朝霞伸了个懒腰，说：“真像蜜月旅行啊。”
上原熏偷偷看了一眼鬣狗，发现他正冲着她笑，于是也甜甜的笑了起来。
明明是逃亡，却有一股久违的轻松感觉呢。
……
那辆黑色的奥迪停在停车场的角落里，户川白打开车门，发现里面收拾得很干净，也加满了油，似乎是一辆新车。
鬣狗的声音传来：“组长，你过来看一下。”
户川白来到车后，看见后备箱里的东西不由一怔。
源广义的细心再一次超出了户川白的想象，在后备箱里放着一只行李袋和一只信封。户川白打开信封，里面装着三百万日元的现金，行李袋里装的则是一些男女的外套和裤子，看上去很普通，但是正是户川白他们所需要的东西。
“殿下真是……令人感动啊。”鬣狗说。
“我们的衣着会被赤喙组的人留意，所以就在这里换上殿下准备的衣服吧。”户川白感到有些好笑地说。
朝霞千羽和上原熏对视一眼。
“知道了，知道了。”鬣狗说，“我跟组长在外面换，你们两个快进去换衣服。”
“不许偷看啊。”朝霞瞪着鬣狗说，又偷偷瞥了一眼户川白。
两个女生选好了衣服之后就钻进了车里，然后传来窸窸窣窣的声音，户川白面无表情地开始脱衣服，鬣狗则很纠结地扭过头，似乎在天人交战。
不一会儿，户川白将换下的衬衣、西装和羽绒服丢进后备箱里，换上了寻常的卫衣和夹克，尺寸竟出奇的合身，料想是认真挑选过的衣服。
鬣狗有些郁闷地说：“组长，你换了一身衣服就像年轻了十岁，可我怎么觉得自己没什么变化啊？”
户川白摇摇头，他没有接话茬，而是看了一眼鬣狗，略微沉默后说：“是我牵连你们了。”
鬣狗靠在车屁股上，笑着说：“我们之间就不要讲这种废话了，你要是真的觉得对不起我就放轻松一些，别把氛围弄得像被人追杀一样……好吧，虽然事实就是我们正被人追杀，但既然来到湘南，就当作是一趟旅行，怎么样？”
户川白扬起了手里的信封，难得开玩笑说：“而且是公费旅行，是吗？”
两人说笑的时候，朝霞和小熏从车里走了出来，因为不了解她们的尺寸，这些衣服只是根据她们的身高挑选了些宽松的款式，但户川白意外地发现，脱离了性感装束的朝霞看起来竟意外的有些可爱。
“你不要……盯着我看啦。”
朝霞转动眼珠，看向一边。
户川白回过神来，摸了摸鼻子，说：“抱歉。”
鬣狗和小薰对视一眼，忍不住笑了笑。
还是由鬣狗开车，户川白坐副驾驶，四人驾车来到马路上，向着海岸的方向长驱直入。
“湘南的海，我来啦！”
鬣狗大声说。
“时间已经这么晚了，我们去哪里呀？”小薰问。
“必须去临海的民宿或者小旅馆啊！”鬣狗拍着方向盘说。
户川白说：“已经这么晚了，还是快点找过夜的地方吧。”
朝霞说：“我知道有不少住宿的地方，这个季节不算旅游旺季，所以应该没问题。”
轿车驶到沿海公路上，即便夜晚很冷，大家还是开了车窗，享受着从海面上吹来的风，似乎能够驱走疲乏。
“我嗅到了海的味道啊！”鬣狗大笑着说，“喜欢吗，小薰？”
小薰红着脸点点头。
朝霞也有些兴奋地向窗外张望，似乎很多年没有回到这个地方了，曾经在湘南度过的时光就算并不是美好的回忆，可今天和鬣狗、小薰，还有户川白一起来到这里，她真的很开心。
她没有想到这么多年过去，陪她回到这里的人会是户川白。
她透过后视镜偷偷看了一眼，户川白虽然一言不发地看着远处的海，却也露出了一丝笑容。
很长时间没有见过了，户川白脸上那不含任何抚慰意图的、发自内心的笑容。
……
也许是朝霞的记性太差，户川白四人沿着湘南海岸找了了很久也没有看到旅馆，后来是小薰在网上发现一家民宿，价格合适，环境也不错，最重要的是现在就能入住。
按照网站上提供的地址，他们驱车来到海边山坡上的一间屋子，一名头发半白的老头站在院门口等候，满脸笑容。
“是上原熏小姐吗？”老头问。
小薰说：“是我预订了这里的房子。”
老头丝毫没有怀疑这群深夜来客的身份，抬手摆出一个“请”的姿势，说：“外面很冷吧，快请进。”
户川白打量着这家民宿，准确的说是一幢带院子的二层别墅，由于在山坡上所以视野很开阔，能够看见不远处的冬海，房间里的情况暂时不清楚，不过院子很漂亮，周遭种满了各类灌木，角落还有一棵叫不出名字的大树，即使是在冬季依旧枝繁叶茂。
他们来到客厅，发现一楼很宽敞，屋子里是日式地板，通向院子的门可以打开通风，各类陈设也很齐全。
“我只是一个代理人，房子的主人是莉莉丝小姐，她很喜欢日式的老房子，所以在这一带购置了一些房产。”老头很健谈，“她的愿望就是靠收租养活自己，每天可以有时间吃喝玩乐，是个很有趣的人吧？”
“果然有钱人的世界观就是不一样啊。”鬣狗说。
老头笑着说：“房子虽然很旧，但是很舒适，楼上可以看见海，往马路对面的小路走五分钟就是便利店，我的名字是福山安和，有什么事情可以联系我。”
他摆摆手，说：“时间不早了，我先告辞，好好享受湘南的冬天吧。”
福山老头说完便离开了屋子。
鬣狗在房子里四处看了看，忍不住感慨说：“运气真好，能够找到价格这样便宜的好地方，真应该在夏天再来一次，对吧，小薰？”
小薰笑着点点头。
户川白检查了一下楼上的环境，下楼时说：“有三间屋子，柜子里都有被子和枕头，浴室里也准备了足够的洗漱用品。”
鬣狗拉着小薰的手就往楼上跑，说：“我和小薰就住主人间了！你们俩自己商量，我们先睡觉了！”
户川白无奈地看了朝霞一眼，说：“你挑一间屋子吧。”
朝霞将手插进口袋里，神情有些奇怪地说：“那我就选能看见海的那一边吧，我先洗澡去了。”
等到她上楼后，户川白检查了一遍院子里的围墙和栅栏门，又回到厅里将门锁好，这时，他的手机忽然响了起来。
“你好，我是户川白。”
“户川先生，时间这么晚了，很抱歉打扰你。”
是明智奈树的声音。
“没关系，你有什么事吗？”
“我有一件事情想要告诉你，你旁边没有别人吧？”
户川白看了一眼楼上，朝霞正在洗澡，因为热水器正发出低沉的轰鸣声，至于鬣狗和小薰……应该正忙着睡觉。
“只有我一个人，你可以说。”
电话那头沉默了一会儿，然后传来她略微压抑的声音：“22年前，我的哥哥死去了，他留下妻子和两个孩子，但都死于大火，这件事情我对你说过吧？”
“没错，明智山人死于自己的族人之手。”户川白说。
“哥哥当年杀了很多血族，那些胡乱咬人、随意取血的同族都受到了威胁，因此他树立了很多敌人……大约三十年前，不，是二十八年前，他救下了一个人类女子，后来那个人成为了他的妻子。”
户川白静静听着。
“我想要告诉你的事情，希望你能够仔细听好，至于听过之后，你会如何处理，如何猜测，我都没办法干涉，我只是……相信户川先生你能够做出正确的事，所以我能够放心的告诉你这件事。”
户川白感到了一丝压力，但他还是说：“既然你觉得我应该知道这件事，就请对我说吧。”
明智奈树似乎是下定了决心，她缓缓说：“哥哥的妻子是一名出身湘南的女人，她的名字叫做朝霞千岁，而出于安全考虑，他们的女儿不姓明智，而是随母亲姓，分别叫做千夜和千羽。”
户川白足足沉默了半分钟，他的脑海里不断回响着明智奈树告诉他的消息，以至于有些说不出话来。
“户川先生，户川先生？”
“我在听。”户川白有些艰难地说，“你说过，你哥哥的妻子和孩子都死去了。”
“我知道，可你身边的那孩子，她的名字叫做朝霞千羽也是事实……”明智奈树说，“我想了整整一天，可我没有办法弄明白我该怎么做，而你是她最亲近的人，对吧？今天来到家里时，她……对我们讲了很多你的事情，她现在的生活似乎很安全，我不知道是否应该让她知道这件事，而且我也无法确定她的身份……我只是有一种感觉，也可以说是强烈的直觉。”
户川白沉默了一会儿，说：“你认为她就是你哥哥的女儿。”
明智奈树深深吸了一口气，说：“是。”
她又强调说：“这只是我的感觉，户川先生，但我不知道怎样做才是对她最好的选择，之所以对你说这样的话，只是因为我想将真相和选择的权力交到你手中。”
“如果朝霞千羽没有死于那场大火，她现在的年龄应该是？”
“哥哥19岁那年有了千夜，4年后又有了千羽……她应该有24岁了。”
户川白没记错的话，刚好吻合。
他听见了朝霞拉开门的声音。
“我会想想。”他说，“榊原先生知道这件事了吗？”
“我与他商量过了，才决定告诉你。”
“这样啊。”户川白微微沉吟，“等我回到东京，会登门拜访，我还需要了解更多的细节，到时候再讨论一下应该怎样做吧，早些休息，夫人。”
他挂断电话时，朝霞用毛巾裹着头发走了下来。
“你怎么了？”她问。
户川白看着她的脸，忽然觉得脑子有些乱。
“我没事。”
“这样啊，那我先休息了……晚安。”
朝霞有些奇怪地看了他一眼，转身上楼了。
户川白坐在客厅的被炉边，凝视着手机屏幕，还在想着朝霞的事。
他与朝霞的初次见面是在治外区的下水道里，后来她和神崎佑也成为了鬼狩。户川白只知道她在湘南由一名血族抚养长大到了十四岁，然后咬死了给予她初拥的那名血族，孤身一人流浪到治外区。
可如果明智奈树所说的是事实，她怎么可能是初拥呢？她原本就不是人类才对……二十二年前，她只有两岁，在她身上究竟发生了什么？
户川白给源广义发了一条短信，请他帮忙查一个人，名字是：朝霞千岁。
源广义大概询问了一下他的情况，有没有落脚的地方，身上钱够不够用，然后叫他早点休息，说是户川彦明已经知道了赤喙组发起突袭的这件事情，告诉他不用担心。
户川白匆匆洗了澡，来到剩下的房间，这间屋子虽然看不到海景，但窗口朝着楼下的院子，景色也算不错，不过户川白实在没有心情欣赏。虽然心事重重，但经过了一天的奔波，他实在太疲倦了，于是将床铺在地上，钻进了被子里。
在漆黑的房间里，湘南的月色透过窗子落在地板上，这皎洁的微弱光芒使他平静下来，渐渐沉凝的思绪间，他想起朝霞的脸，她冲着他笑的时候，那发自内心的快乐总是能够触动他的回忆。
无论她是谁，她都是那个朝霞千羽啊。
户川白这样想着。
有敲门声轻轻传来。
户川白从床上爬起来，打开门，发现朝霞抱着被子站在门外，低着头不敢看他。
“怎么了？”户川白问。
“那个……我真的不是故意的……”朝霞说，“我把房间的窗户打开，想抽根烟，结果窗户卡住了没法关上，我一用力就……”
户川白摇摇头，来到朝霞的房间里，冷风正不断从窗口往屋子里面灌，而原本挡风的窗户靠在墙边，边框似乎被拽变形了。
户川白尝试将窗户装回去，但没能成功，他回头看了一眼朝霞，她站在门边，可怜巴巴地看着他，一手抱着被子，举起另一只手说：“我绝对不是故意把窗户弄坏的！”
户川白叹了口气，他将地上的床垫抱起来，说：“去我的房间睡吧，不过你得安静点……你睡觉不会乱动吧？”
朝霞赶紧点点头，举着手说：“我睡觉很老实。”
回到房间里，气温暖和了下来。户川白有些头疼，他甚至都可以想象出明天鬣狗会露出怎样的表情。
他将床往旁边挪了挪，对朝霞说：“好好睡一觉吧，你白天的时候也受了伤，虽然你的复原能力很强，可是很累吧？”
朝霞将床在旁边的地上铺好，说：“没事，我只是吃了点小亏，就算你不来我也能打赢犬山赤……”
户川白盯着她不说话，朝霞有些心虚地钻进被子里，只露出一个脑袋，睁大眼睛看着户川白。
他笑了笑，说：“你不累，我可累死了，我先睡了，晚安。”
他扯上被子，翻身便睡了。
朝霞又看了一会儿户川白的背影，然后使劲搓了搓脸，用被子蒙住头，小声说了一句。
“晚安。”
……
这一夜户川白睡得很沉，醒来时太阳已经照到了脸上，他从床上坐起来，发现朝霞还在睡梦中，她的睡相很难看，有踢被子的毛病，下半身睡到了地板上，脸上还带着满足的笑容。
户川白没有吵醒她，他替她将被子拉好，穿上衣服走出房间，下楼时惊奇地发现鬣狗和小薰已经起床了，他们正在厨房里忙着做早餐。
看见户川白，鬣狗立刻露出了混杂着惊讶和邪恶的笑容：“组长，我看见有一个房间空着……”
户川白说：“嗯。”
鬣狗有些不信邪，他偷偷将脸凑近户川白说：“你气色不错啊。”
户川白没好气地看了鬣狗一眼，发现小薰也在用奇怪的目光偷瞄他。
“她房间里的窗户坏了，昨晚在我房间休息。”户川白佯装威吓说，“别想多了，你们昨晚动静可不小。”
小薰立刻低头处理手里的食材，再不敢偷看，鬣狗则清了清嗓子，故作平静说：“组长啊，我今天一大早就去街对面的便利店买了不少速食食材，你就等着尝尝小薰的手艺吧，我去煮咖啡，你先休息，先休息。”
户川白摇摇头，他走到客厅里，打开手机看见了源广义发来的信息，点开文档后，发现里面是关于朝霞千岁的零星资料。
他发现那个女人和自己的母亲同岁，如果还健在的话应该已经46岁了，她出生在湘南镰仓，是一名孤儿，在松山儿童福利院长大。
不久后，早餐就做好了，他们做了几样小菜和米饭，还有淡茶和咖啡，谈不上美味，但是吃起来味道还不错。
他们给朝霞留了一份早餐，然后小薰去厨房洗碗。
户川白对鬣狗说：“我要出门一趟。”
鬣狗说：“那我在家享受度假生活。”
户川白笑着点点头，然后穿上鞋离开了。
松山儿童福利院离这里并不远，户川白没有开车，走路大概二十分钟就到达了目的地。
那是一座灰色的老建筑，外墙上爬满了干枯的爬山虎，福利院不大，从院子里隐隐传来孩子嬉笑的声音。
也许是因为周末的原因，门卫并没有检查户川白的身份，他轻易走进了这座院子，穿行在走廊间，走廊的墙上贴着很多照片，大多是从这里走出去的孩子们留下的纪念。
再往前走一段，廊边有一个小花园，一群小孩正在花园的草地上踢球，几个年龄稍大的孩子在远处的亭子里看书，阳光洒落在小院里，湘南的冬天似乎也没那么冷了。
在走廊的尽头是院长室，一个上了年纪的女人坐在办公桌后，桌上的茶杯冒着热气，旁边放着一份翻阅了一半的报纸，她扶了扶眼镜，似乎是为了看清户川白的脸。
“你好，我是暗鸦神社的狩人，来这里想要调查一些事情。”户川白从口袋里拿出腰牌，开门见山地说。
女人听到狩人后感到有些意外，她从书桌后站了起来，给户川白倒了一杯茶，两人坐在待客的沙发上。
“你好，我是这所福利院的院长，你可以叫我渡婆婆。”老人很随和，她笑着说，“我在这里工作了几十年，还是第一次有狩人来访，请问你想了解什么呢？”
户川白说：“在这所福利院生活过的孤儿，你们应该都有记录吧。”
“当然，你要查的人是？”
“她的名字叫做朝霞千岁，我不知道她从什么时候开始在这里生活，但时至今日她的年龄应该有四十六岁。”户川白说。
“朝霞……千岁啊。”
渡婆婆点点头，她起身打开一旁的书柜，在记载了年份的资料簿中寻找，然后取出了几本厚厚都名册。
“这是四十年前的名册，你可以看看，如果没能找到想要的人，还有更早几年的名册。”
“十分感谢。”户川白说。
于是渡婆婆回到办公桌后，继续吃力地阅读报纸上的字，户川白则在茶几上翻阅资料。
大概半个小时后，他找到了想要的答案，四十三年前有一名录入名册的孤儿，名字正是朝霞千岁，当时她只有三岁。
虽然找到了这个人的一些线索，但仅凭一个名册户川白无法确认更多，渡婆婆看上去也不记得这个人，这也难怪，渡婆婆在松山福利院待了大半辈子，一名四十多年前的孤儿又如何能被她记住呢。
户川白无奈地浏览着名册，忽然在朝霞千岁四字的下面几行发现了另一个名字。
森山绫子。
那是母亲的名字！
户川白感到有些震惊，但仔细想想，从小到大母亲都没跟他提过外公、外婆或者其他亲人的事，他只知道母亲曾是国家队的成员，只是很早就退役了，嫁给了户川彦明。
那么……在那之前的母亲，究竟过着怎样的人生？如果名册上的人真的是母亲，她和朝霞千岁在同一所福利院只是巧合吗？
“渡婆婆，请问你还记得森山绫子这个名字吗？”户川白问。
渡婆婆似乎在思索，脸上的皱纹显得更深了。
“我的眼神不太好，这些年记性也变差了很多，如果不是听你说起那孩子的名字，我几乎都快要忘了啊。”渡婆婆笑了笑，“你是她的什么人？”
户川白犹豫了一下，如实回答：“我是她的儿子。”
渡婆婆走到户川白面前，认真打量着他的脸，就像看一幅画那样，仔仔细细，不愿意放过任何一个细节。
“真像啊……难怪看见你的第一面时就有熟悉的感觉。”渡婆婆笑着说，“你的五官和眼神都和她很相似，虽然也有不同之处……跟我来吧，我带你去走廊上看你母亲的照片，当时的她可是这里的骄傲呢。”
户川白跟着渡婆婆来到走廊上，在一个不起眼的角落里贴着一张合照，照片里的女孩子们穿着印有“镰仓”字样的球衣，一名个子稍矮的少女站在人群正中央，手里捧着奖杯和花束，脸上带着腼腆和骄傲的笑容。
户川白一眼就认出来了，那就是年少的母亲。
“已经过去这么多年了啊……”渡婆婆感概说，“那时她代表镰仓在全国大赛夺冠的时候，这一代的人都为她感到自豪呢，你的母亲是一名优秀的球员啊。”
户川白盯着照片中的母亲，挪不开目光。
“她……当然是令人骄傲的人。”户川白喃喃说。
两人站在走廊上，直到户川白回过神来，才和渡婆婆一起回到了房间。
“对了，你的舅舅怎样了，过得还好吗？”渡婆婆问。
户川白有些莫名其妙：“舅舅？”
“对呀，小绫子的弟弟叫什么名字……我的记性真是太差了。”渡婆婆弯下腰，在名册上翻找，“啊，是这个名字。”
户川白看着母亲的名字下方，有一个叫做“森山润”的名字。
“我并未听说过他。”户川白有些意外，他从未听说过自己还有一个舅舅。
“怎么会这样……绫子和润是一起来到这里的姐弟，他们的关系很好，有人欺负润的时候，都是绫子在保护他，虽说后来绫子去了东京，可是……唉，后来你的母亲离开了福利院，之后的事我也不太清楚了。”
渡婆婆有些伤感地叹了口气。
户川白盯着森山润这个名字，问：“他……是怎样的人？”
“你说润啊……他是个好孩子，有些内向，可是很聪明……”
从渡婆婆那里听不到更多的信息了，老人上了年纪，能够记得母亲已经是难得的事。
“您真的不记得朝霞千岁了吗？”
“似乎是有这样一个孩子……她和绫子应该是朋友，可是绫子和所有人的关系都很好。”
“这样啊，十分感谢您的配合。”户川白说，他已经问不出更多的事，再次看了一遍名册后，他决定离开，“我先告辞了，渡婆婆。”
和老人告别后，户川白走出福利院，回头看着母亲曾生活过的地方，他始终无法忽略朝霞千岁这个名字。
既然线索断了，那就只能从朝霞千羽身上寻找真相。
户川白拨通了鬣狗的电话。
“朝霞醒了吗？”户川白问，“鬣狗，你帮我问问她，她还记得自己曾生活过的家吗？我想去那里看看……告诉我地址。”
虽然不想在这时勾起朝霞不好的回忆，可户川白无论如何也想了解更多的事。
他所不知道的事。
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