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第十章 混战

    最深的黑暗出现在黎明前,在这个时刻也是人类睡眠最深沉的时段,在战争中,最适宜发起突袭。

    约克郡的行政中心离桑哲伯爵庄园只有不到七十里,这个距离在奔袭的情况下只需要不到六个小时就能赶到。

    刚过午夜十二点,托马斯就带领着三百精锐士兵到达了都灵山脉的南面,他指挥部下在一处高地山坡密林中休整。

    副官卢瑟传达了他的指令,部队迅速执行了命令,就地开始吃饭、休息。

    “四个小时后发动进攻。”托马斯将马拴在一颗树的树干上,继续向卢瑟传令道,“让三个前哨在大路边休息待命,一旦收到单响的响箭讯号,立刻向鹿鼎亲王和我们领地内分别报信求援,皇帝领去两个人。如果是双响的讯号,就去皇帝领传捷报。”

    卢瑟领命而去,托马斯站在一棵高大的山毛榉树旁一手抚着树干,透过林间的缝隙,看向对面沉睡中的伯爵庄园。

    此刻他的内心很平静,眼前这片富庶的领地很快就会落入他的囊中,磨坊、酒窖、田野、种植园。塔托尼·桑哲虽然在军事上是个十足的蠢材,但在打理庄园方面,还确实有过人之处。

    他记得东方的旅人有一句谚语叫做:“苦恨年年压金线,为他人作嫁衣裳。”大概的意思就是自己辛辛苦苦的积累,最终都成了送给掠夺者的礼物。

    托马斯觉得他应该当面把这句话送给塔托尼·桑哲,这样不仅能体现他的博闻强识,也能吐一口积郁了二十来年的恶气。

    虽然他觉得自己不可能失败,但狮子搏兔,亦用全力。他观察着伯爵庄园的地势,脑海中已经规划出了进攻的路线。

    四个小时转瞬即逝,托马斯从打盹中醒来,看了看怀表,时间刚刚好。

    他拍了拍盔甲上的草粒,站起身来,士兵们已经准备好了,只等待他发出命令。

    “进攻。”

    他抬起一只手,简洁的发出了指令,两百多人的队伍迅速分成了五股,无声而迅速的从山坡上突进,在这五股之中,每一股队伍中的士兵又隐约的形成五人一组的小队,熟练的保持着阵型前进。

    副官卢瑟带领着士兵们形成了先头突进部队,从五个不同的方向摸向伯爵庄园。

    托马斯带领着余下的五十几名士兵仍留守在山坡上观察,在他的估计中,自己只需要等待捷讯就行了。

    两只雪白的猫头鹰从伯爵庄园附近的山林中飞出来,似乎是受到了惊扰,托马斯心想,这两只猫头鹰长得还挺漂亮。

    ……

    ……

    卢瑟带领着一股五十人左右的队伍从庄园的大路突进,依山而建的低矮村舍只是沉默的石头房子,起不到任何防御工事的效果,并且这里也和情报中的信息一样,并没有设置任何岗哨。

    士兵们沿着房屋和树木俯身快步行走,他们将单刀挂在腰间,穿着轻便的棉甲与护住头颈的锁子甲,手中端着已经装好箭矢的短弩,随时准备射向出现的敌人。

    然而庄园里从头到尾都没有遇见一个敌人,这让卢瑟心头升起一股异常的感觉,按理来说,即便桑哲伯爵不使用哨兵夜间巡逻,也总会有守夜人在庄园内巡视才对。

    他警惕起来,但心里依然安慰自己,或许只是恰好碰到守夜人偷懒的情况,总之只要攻入那座毫无防御性能的城堡,将桑哲伯爵变为阶下囚,自己就完成了使命。

    五股队伍从五个方向围向伯爵城堡,此刻他们已经进入了伯爵城堡外围的树林内。

    树林里漆黑一片,士兵们将胸口挂着的竹笛含在口中,这是他们在黑暗中作战时分辨敌我的方式,他们摸黑前进,靴底踩在厚重的落叶里发出轻微的沙沙声。

    不一会儿,卢瑟带领着士兵来到了树林的边缘,前方是开阔的草地,草地的中央便是桑哲伯爵的城堡。

    因为走的是大路,卢瑟带领的这股士兵是最先到达城堡附近的一批,他毫不犹豫的带领着他们冲向了城堡。

    没有喊杀声,只有迅速的奔跑,五十几人冲向了这座开满了窗户毫无防御能力的城堡脚下,冲向了第一层的高大落地窗户。

    卢笛站在塔楼的阴影里看着月光下蚁附的士兵从树林里冲出来,紧接着从城堡的二楼三楼的窗户里便射出了箭雨。

    卢瑟大吃一惊,连忙扑到在地上,躲过了一支向他迎面射来的箭矢,大吼道:“小心,有埋伏。”

    箭矢瞬间射穿了士兵们的棉布甲,黑夜里顿时响起了凄厉的惨叫声。

    与此同时,遭到袭击的士兵们也立马对准了箭矢射来的方向发射出手中的弩箭,城堡内也有惨叫声响起。

    不过好在箭雨也算不上十分密集,并且准头很差,卢瑟判断出守在城堡内的人应该也不是很多,这和他们的情报相符,并没有大股的军队驻守在这里。

    不过自己的人实在太少,即便这座城堡并没有石头高墙作为壁垒,在对方有准备的情况下正面硬攻也几乎没有胜算,于是他立刻下令吼道:“退回树林中。”

    士兵们迅速向身后的树林中撤退,然而迎接他们的却依然是不知从树林内哪处阴影里射出来的利箭。

    原来林中早已埋伏了不少人,只等着他们自己钻入陷阱的中心。

    城堡的大门突然打开了,喊杀声响彻了夜空,手持长矛和盾牌的士兵从大门内冲杀而出,直向他们奔来。

    “不要乱,往回杀。”卢瑟强自镇定下来,他知道自己已经腹背受敌,但是回到黑暗的树林中,至少还有一些转圜的余地。

    他从后背拔出双手重剑,一马当先冲向了射出箭矢的树林。

    刺耳的破空声向他迎面袭来,他迅速的侧身,躲过了迎面的一箭,顺着箭矢射来的方向,他终于发现了躲在树从里枝干上的黑影,他大喝一声,猛地朝黑影跃去。

    他的身影陡然加速,双腿灌满了力量,将地上的土石蹬出两个浅坑,身体像一枚炮弹一般直射入了树影之间。

    同时,他双手将重剑举过头顶,奋力斩下,一道巨大的寒光在夜空中划出一道完美的半圆,锋芒所过之处,树上的黑影还没来得及惊叫就被他砍成了两半,连带着黑影所隐蔽的树干也被这一斩的力量劈飞,砸入树林的黑暗中。

    卢笛看到这一幕瞳孔微缩,脑海中响起一道似乎从远处传来的奇异音浪,这人使用的是奥术之力!

    卢瑟一击得手并不停留,迅速寻找掩体没入黑暗中,以避免被箭矢当成靶子,此刻他的身体已经发生了些许变化,全身肌肉鼓荡,青筋暴起,突出的血管透过皮肤显露出其中流动着的暗金色。

    他是受到神圣祝福洗礼成功的神圣骑士,此刻他已经进入了“神佑”状态,身体力量与速度远超普通的士兵。

    而另外的士兵们也展现了强大的战斗素养,他们默契的分出两个五人队冲向了迎面而来的伯爵领长矛手,弃下了射完箭矢的短弩,拔出腰间的单刀,无畏的朝长矛手砍去。

    其余的人继续一面向追击的敌人射出弩箭,一面向树林中撤退,也没入了树影的黑暗中。

    长矛与刀刃相接,尽管长矛手人数上占有优势,但是依然被这两个五人队拖住了脚步,伯爵城堡四周的草地上鲜血泼洒,双方互相交换着生命的数量。

    在付出了将近三十人的生命代价,长矛手们终于解决了这英勇的十名士兵,但追击的脚步也无疑被拖延了。

    树林中响起了喊杀声,黑暗中又有生命被死神的镰刀收割,也分不清是属于哪一方的阵营。

    而此刻,环绕着城堡的树林内的其他地方也响起了喊杀声,混乱中,某处燃起了熊熊火焰,滚滚的浓烟冲向了天空,树林里人影攒动,到处都是刀锋箭矢刺入血肉的声音。

    托马斯·乔治眼皮猛地一跳,他站在山坡上看着前方城堡旁的林地里冲起的火光与浓烟,知道事情没有想象中的简单,他咬牙愤怒的咒骂道:“该死的蒙特家族!”

    他掏出胸口的响箭向空中放出了单响,紧接着将剑拔出了剑鞘大喝道:“忠诚的勇士们,跟我一起杀尽卑鄙的鬃狗。”

    所有士兵齐声高喊,冲向了火光燃起的区域。托马斯领军前行,他表面虽然表现得怒不可遏,但内心却没有失去理智,他断定对方不可能有大量的士兵驻守,此刻只不过利用事先的埋伏让自己的部队受阻,他要亲自上阵,凝聚自己的士兵,一鼓作气攻下城堡。

    他亲自带领着近五十人冲入了伯爵庄园,身旁的一名士兵吹响了挂在腰间的牛角,沉闷的响声荡漾在整个伯爵庄园中。

    卢瑟听到了号声,知道他的长官带着剩余的人也加入了战斗,于是将胸口的竹笛吹起长音,这是向士兵们传递向他所在的地方聚集的信号。

    在黑暗中各自为战的士兵们听到笛声,迅速向其靠拢,很快汇聚起了十几人,聚集在一起的人一边在树林内奔走一边齐齐吹笛,将越来越多的士兵汇集在一起。

    卢笛站在高台上观察着林中混乱成一团的战斗,也无法分辨出到底目前哪一方占据了优势。

    天已经蒙蒙亮了起来,树林间升起了薄雾,卢瑟在树林内正面遭遇了一股手持长枪盾牌的士兵,双方刚一碰头就拼杀在了一起。紧接着,似乎有无数的长矛手从四面八方向他涌来,将他的部队包围在了中间。

    卢瑟双手握剑,前冲横扫,瞬间将身前三名长矛手连人带矛拦腰斩断,其余士兵也冲向了敌人,一名士兵冲向卢瑟的后背,为他挡下了刺向他背部的长矛,随后紧紧握住插入身体内的矛杆,将单刀挥向持矛者的咽喉。

    卢瑟像一头被狼群围困的猛虎,在围击中左冲右突,大剑劈裂了一具又一具的身体,但始终无法冲破包围圈。

    六七根长矛齐齐向他刺来,他奋力挥动长剑,在身前横洗,荡开了刺向他的矛头,紧接着将剑往高空高高抛起,腾出双手,双肋分别夹住两根长矛,猛力一挣,硬生生的将长矛崩断。

    他出手如电,调转矛头,分别向两边掷出,长矛穿胸而过,将四名矛手的身子带起钉在了他们身后的山毛榉树上。

    他向上一跃,接住下落的大剑,格住左侧刺来的矛头,身体迅速转身,猛地发力,肩膀撞在了长矛手的胸口,矛手顿时口鼻喷血,胸骨碎裂,重重的撞在了一颗树干上,变成一滩死肉。

    然而尽管他勇猛无比,最终还是被一名矛手刺穿了大腿,他倒抽一口凉气,将大剑横甩一拍,瞬间将这名得手的长矛手的脑袋拍碎,他喘着粗气,一剑切断了矛杆,任由一截矛头贯穿在他的大腿前侧。

    正在他感受到体内的力量开始逐渐流失时,一股狂风从他身后吹来,紧接着身后刺向他的长矛失去了力气,散落在了他的脚边。

    沉闷的号声响起,托马斯带着剩余的部队将包围圈打开了一个缺口。

    托马斯口中响起一声尖哨,一匹通体雪白的长鬃马穿越林地奔腾而来,他拎起卢瑟的手臂向外一甩,一股狂风拖着卢瑟飞落在了奔腾而来的马背上,白马载着他一路疾驰,很快消失在了树影间。

    “乔治大人!”卢瑟不甘的怒吼,被白马驮着奔向了远离战场的方向。

    托马斯·乔治手持着剑柄镶嵌着宝石的长剑,在人群中挥剑穿梭,他每一次出剑都带起一股狂风,将长矛手吹得睁不开眼睛,然后被剑锋割断咽喉。

    新加入的近五十名士兵彻底改变了战局,他们弩箭在弦向长矛手射出一波箭雨,然后抽刀砍杀,与原本被卢瑟聚力起来的近一百人汇成一处。

    场面上,托马斯的军队人数虽然仍然不及长矛手部队,但他们的作战能力显然更胜一筹,加上托马斯的带头冲杀让士兵们士气大振,他们恢复了默契的五人小组配合杀敌,很快占据了优势。

    长矛手开始溃败,大部分都被托马斯的军队斩杀在树林里,只有零星的几人四下逃窜。

    战斗终于告一段落,托马斯清点人数,还剩下二百二十一人,重伤者三十八人。

    他命令伤员就地自行修整,其余人规整装备,跟随他继续进攻城堡。