第二十一章 男孩的相遇
卢笛不紧不慢的说道：“虽然我不能搞定这摊子事，但我刚刚突然想到了一个人，说不定他能想出办法来。”
“谁？”
“桑哲伯爵。”
“塔托尼？”梵莎惊讶的问道。
“没错，在桑哲伯爵领庄园的时候，我能感觉到整个庄园有种与其他地方全然不同的状态，一切都显得井井有条。”
“但是他从来没有执政的经验，在贵族中的声望也相当差，我觉得他很难胜任。”梵莎摇头说道。
“托马斯·乔治已死，约克郡还没有新任侯爵上任，你可以先派他赴任约克郡，以一郡作为试点，如果能取得成效，再将他调入皇宫内廷。”
梵莎说道：“这一点倒是与我不谋而合，我原本就有意让他接任约克郡侯爵的位置。”
卢笛说道：“现在的财政大臣既然料理不好帝国的财政事务，那就应该换其他人上任，出现眼下这种情况，除了客观上的原因外，我想执行不力恐怕也是重要因素。”
梵莎点头道：“财政大臣都尔特·博济在位多年，脑子里全是自己的利益，在帝国税收这件事上他恐怕收了不少好处，不然也不会把事办成这个样子。”
“所以要解决问题，必须先换掉办事的人。”
梵莎叹了口气说道：“我虽然目前是塞托的摄政，但鹿鼎亲王也兼任着帝国首相，都尔特·博济是他的心腹，我现在没有足够的权力换掉他。”
卢笛笑道：“明面上不行，还可以用些非常的办法。”
……
……
卢笛离开皇宫，回到军府，正碰上准备返回蒙特公爵领的阿西克，闲聊了几句，两人简单的道了别。
梵莎已经派人帮他办好了永烈铁卫挂职的事情，并且提前帮他支领了一个月的薪水，所以卢笛现在打算离开军府，去城内找一个更合适的住处。
给卡尔重新置办了一身兜帽长袍与内衬衣物，两个人骑马离开了军府。
卢笛打算寻找一处稍微偏僻一些的房屋，一来他需要修习奥术之力，二来租金也更加便宜。
找了大半天，终于在日落之前找到了一处合适的住所，这里离永烈城的中轴线区域有些距离，临近城市边缘的米尔萨河畔，四周房屋稀疏。
这是一座两层的独立小楼，带着一个宽广的庭院，庭院里有马厩，房东是个商人，据说这栋房屋是一个破落贵族的遗产，为了还债流质给了商人。
这种穷人住不起贵族不愿意住的地方已经很久无人问津了，见有人愿意租住，商人很爽快的答应了卢笛的出价。
房屋内设施虽然有些陈旧，但也还算齐全，不过这么大的地方肯定不能只住两个人，否则日常生活打理都成问题，虽然卡尔表示他可以负责这些内容，但卢笛还是决定至少要请三名仆人。
找仆人是个很麻烦的事，这件事恐怕还得找梵莎帮忙解决，市场上找的卢笛还真不放心。
确定好了住处，两人再次回到军府，新地方至少也需要等找到仆人整理好之后才能入住。
第二天一早，卢笛就带着卡尔进了皇宫，小伙子对皇宫种的景象惊叹不已，不时发出惊呼。
这次梵莎将地点直接定在了体育场，这是一处外型酷似角斗场的中央露天建筑，修建在万花园旁边。
体育场只有一层，梵莎领着一脸不情愿的塞托站在场中露天的沙地上，场边的石台上放着两副小型盔甲与练习剑。
塞托厌恶的看向卢笛，卢笛回了他一个笑脸。
来之前卢笛就已经向过卡尔介绍过基本情况，并且教授了他应该注意的礼仪，此刻他按照卢笛的教导完成得不错。
梵莎点了点头，对卢笛说道：“开始吧，今天我在旁边观摩一会。”
卢笛对此没有意见，但塞托却很不情愿，不过他知道自己肯定拗不过母亲，于是只好垂头丧气地接受。
“好了，你们两个先互相认识一下吧。”
卡尔倒是很大方，主动说道：“你好，皇帝陛下，我叫卡尔，卡尔·索隆。”
“你好，我叫塞托，塞托·德·坎贝欧帕，你可以叫我塞托就好了。”塞托的回答有气无力。
卢笛说道：“好了，两位先生，从今天开始你们就是见习骑士了，首先你们要完成一项任务。”
“看到场边那两副盔甲了吗？现在你们要想办法把它穿上，这是一场小小的竞赛，输的人将受到惩罚。”
卡尔立马向场边跑去，双手用力的将这副半身甲提了起来，但是对他而言，这副盔甲实在太重了，即便他用尽全身的力气，也没法将盔甲完全举过头顶套进去。
他又试了几次，然而不仅没有成功，反而将盔甲掉到了地上。
塞托拖着脚步走到场边，他的表现比卡尔更差，甚至将盔甲提到胸口都做不到。
“如果十分钟内没有人成功，那么两个人都将接受惩罚。”
卡尔一听有点着急起来，他感觉单凭自己是穿不上这套盔甲的，看着身旁情况更糟糕的塞托，他想到了如何穿上盔甲的办法。
他将自己手上的盔甲扔到地上，走到塞托身边，说道：“来，我先帮你，我们两个一起用力，先帮你穿上，然后你再帮我。”
塞托愣了一下，说道：“那样你不就输了吗？”
“没关系，这也比两个人都完不成要好。”
“可是……”
“没什么可是的，快点吧，不然等下没时间了。”说完卡尔便帮塞托摆弄起了他的盔甲。
果然在两个人的合力之下，盔甲很快就穿在了塞托的身上，等塞托这边弄好之后，卡尔立马跑到一边，将自己的盔甲提起来。
“快，帮我一把。”
卢笛在一旁安静的看着，嘴角露出一丝笑意。
塞托有些艰难的走到卡尔身边，也像刚才那样，帮助卡尔穿起盔甲来。
配合之下，卡尔终于也将盔甲穿在了身上。
“很好。”卢笛走了过来，“作为骑士，就应该与身边的战友并肩携手，共同克服困难。”
他顿了顿，继续说道：“不过，按照之前的规则，卡尔，你输掉了比赛，所以应当接受惩罚。”
“他是为了帮我才输的。”塞托忍不住反驳，“你根本就是故意的，你明知道一个人完不成这项任务。”
卢笛笑着说道：“错了，穿盔甲这件事一个人也能完成，只是现在的你们还不够强大，才需要两个人。”
“你……”
“不管怎么说，规则就是规则，骑士必须守诺，虽然你们只是见习骑士，但也必须以骑士的准则要求自己。”
塞托还想争辩，卡尔拉了拉他的手臂，说道：“老师，我愿意接受惩罚。”
“很好，现在你围绕着场地奔跑十圈，中间不许休息。”
卡尔点头，立马开始行动起来，对于他来说，现在这种生活可比以前好受多了。
不过这种感受没有持续多久，盔甲穿在身上又重又不透气，加上跑步，他很快感到浑身酸痛起来。
汗液很快从身体各处涌了出来，但穿着盔甲却没法擦汗，只能任由汗液难受的浸透。
他喘着粗气，咬着牙坚持，但这才跑了不到两圈，他就已经感到喘不过气来，双腿像灌了铅一般沉重。
塞托站在场边，看着场上奔跑的卡尔，心里涌起一股难受，他能感受到盔甲的沉重，光是站在场边不动，他都已经觉得浑身难受。
但卢迪显然没有任何放过卡尔的打算，塞托只觉得这个家伙越看越讨厌，那副一脸轻松的表情简直让人想把石头砸在他脸上。
塞托深吸了一口气，咬牙说道：“我要和他一起跑。”
卢迪露出惊讶的表情，语气揶揄的说道：“皇帝陛下，我劝你还是不要尝试，你是不可能完成的，没必要自讨苦吃。”
“我可以！”塞托生气的喊到。
“那你可以试试，希望你可以令我刮目相看。”
塞托恨恨的瞪了他一眼，然后奋力向场中跑去。
等塞托跑远，梵莎从场边走了过来，站在卢迪身边说道：“看来让你当塞托的老师是个正确的决定。”
卢迪笑道：“皇帝陛下只是被压抑得太久了，他需要宣泄，激发出他的本性。”
梵莎叹了口气说道：“在这样的环境中，对一个孩子来说的确有些残酷。”
卢迪说道：“每个人都有自己的命运，也都有生命中需要承受的艰辛。”
梵莎沉默的看着场地中奔跑的塞托，思绪不由得飘向了遥远的过往。
场地中的塞托因为脱力，一个踉跄摔倒在了地上，梵莎回过神来，她看到跑出去几步的卡尔又重新回过头去，伸手将塞托从地上拉起来。
两个人虽然跑得很慢，并且摇摇晃晃，但都没有停下脚步，始终在咬牙坚持着。
以往的塞托肯定坚持不了这么久，梵莎很清楚的知道，仅仅是通过两天的课程，塞托就已经从内心发生了变化。
“希望他可以成长为真正坚强勇敢的男人。”梵莎轻声说道。
“当然可以，放心吧，圣母陛下，皇帝陛下会成为一代明君的。”
“好了，我该走了，这里就交给你了。”
卢迪点头，梵莎带领着侍从们离开了体育场。
两个男孩终于完成了十圈的任务，此刻，他们已经彻底没了力气，刚到达终点，就双双躺倒在了地上。
“站起来。”卢迪走到两人身前严厉的说道。
说话间，他弯下腰去，分别将两个人从地上拉了起来。
“刚刚进行完剧烈运动就躺下会对身体造成严重损害。把盔甲脱下来吧。”
两个人已经连抬起手臂都没了力气，于是卢迪只好帮助他们把盔甲从身上扒了下来。
“原地走动，调整呼吸。”
除掉盔甲后，男孩们只感到身体一阵轻松，脚步都像踩在云朵上一般，有种飘飘然的感觉。
塞托不住的喘着粗气，从他有记忆开始，他就从来没有做过体力活，汗水已经完全浸透了他身体的每个角落，并且仍在持续不断的往外冒着。
但是，尽管在身体上的感觉十分痛苦，但他也隐约感觉到心里仿佛有一种说不出的畅快感受，这感觉就好像一块压在心头多年的石头突然被搬开了。
等到两人呼吸渐渐平复，卢迪将早已准备好的两只盛满淡盐水的羊皮水囊分别交给他们。
“吨吨吨吨。”男孩们痛快的畅饮，卡尔一口气喝了半嚢，打出了一个长长的嗝。
塞托在极度焦渴下也丢掉了斯文，一不留神，也发出了同样的声音。
两人相视一眼，然后笑了起来。
“好了，坐到场边休息一下，我们待会去吃午饭，午饭后再进行下午的训练。”
“好的，老师。”卡尔欢快的跑到场边，大大咧咧的坐在了石台上。
“塞托，快过来。”他高兴的喊道。
塞托看了一眼卢迪，卢迪笑着说道：“塞托，你表现得很棒，我为之前的轻视向你道歉。”
听到卢迪这么说，塞托似乎反而不好意思起来，只听他支支吾吾的说道：“我…我去休息了…”
紧接着他就向卡尔跑去，场边很快传来两人开心的说笑声。
……
……
午餐在皇宫内的一处专门场所进行，这里被称为“食楼”，平时只有皇宫里的侍卫和仆从们在这里用餐。
塞托还是第一次来这里，不由得有点好奇，这里摆着数张大大的未经雕饰的橡木长桌，人来人往，十分热闹。
事实上，塞托平时吃的食物也是这里烹饪的，只不过会送到他的住处。
见到小皇帝亲自来食楼吃饭，侍卫和仆从们都十分好奇，许多人也是第一次见到塞托，都忍不住嬉笑着和同伴们讨论起来。
皇帝陛下亲自前来，食楼的厨子头儿自然卖力的拿出了绝活，他亲自将菜肴端到塞托几人坐的位置，兴高采烈的说道：“皇帝陛下，您能亲自来吃饭实在太荣幸了，刚出锅的食物，味道应该不错，以前狮面王陛下也经常亲自光顾的。”
自从塞托记事开始，父亲就一直带着面具，浑身缠着白色的纱布，就连手也一直戴着手套，他沉默寡言，除了必要的场合，塞托甚至都见不到他一面。
或者说，塞托从未真正的见过父亲一面，即便在葬礼上，在盖上棺材之前，他的脸上也依旧戴着面具。
听到厨子头提起已故的父亲，塞托忍不住好奇的问道：“父亲也常来这里吗？他来的时候有没有戴面具？你见过他长什么样子吗？”
“谁？”
“桑哲伯爵。”
“塔托尼？”梵莎惊讶的问道。
“没错，在桑哲伯爵领庄园的时候，我能感觉到整个庄园有种与其他地方全然不同的状态，一切都显得井井有条。”
“但是他从来没有执政的经验，在贵族中的声望也相当差，我觉得他很难胜任。”梵莎摇头说道。
“托马斯·乔治已死，约克郡还没有新任侯爵上任，你可以先派他赴任约克郡，以一郡作为试点，如果能取得成效，再将他调入皇宫内廷。”
梵莎说道：“这一点倒是与我不谋而合，我原本就有意让他接任约克郡侯爵的位置。”
卢笛说道：“现在的财政大臣既然料理不好帝国的财政事务，那就应该换其他人上任，出现眼下这种情况，除了客观上的原因外，我想执行不力恐怕也是重要因素。”
梵莎点头道：“财政大臣都尔特·博济在位多年，脑子里全是自己的利益，在帝国税收这件事上他恐怕收了不少好处，不然也不会把事办成这个样子。”
“所以要解决问题，必须先换掉办事的人。”
梵莎叹了口气说道：“我虽然目前是塞托的摄政，但鹿鼎亲王也兼任着帝国首相，都尔特·博济是他的心腹，我现在没有足够的权力换掉他。”
卢笛笑道：“明面上不行，还可以用些非常的办法。”
……
……
卢笛离开皇宫，回到军府，正碰上准备返回蒙特公爵领的阿西克，闲聊了几句，两人简单的道了别。
梵莎已经派人帮他办好了永烈铁卫挂职的事情，并且提前帮他支领了一个月的薪水，所以卢笛现在打算离开军府，去城内找一个更合适的住处。
给卡尔重新置办了一身兜帽长袍与内衬衣物，两个人骑马离开了军府。
卢笛打算寻找一处稍微偏僻一些的房屋，一来他需要修习奥术之力，二来租金也更加便宜。
找了大半天，终于在日落之前找到了一处合适的住所，这里离永烈城的中轴线区域有些距离，临近城市边缘的米尔萨河畔，四周房屋稀疏。
这是一座两层的独立小楼，带着一个宽广的庭院，庭院里有马厩，房东是个商人，据说这栋房屋是一个破落贵族的遗产，为了还债流质给了商人。
这种穷人住不起贵族不愿意住的地方已经很久无人问津了，见有人愿意租住，商人很爽快的答应了卢笛的出价。
房屋内设施虽然有些陈旧，但也还算齐全，不过这么大的地方肯定不能只住两个人，否则日常生活打理都成问题，虽然卡尔表示他可以负责这些内容，但卢笛还是决定至少要请三名仆人。
找仆人是个很麻烦的事，这件事恐怕还得找梵莎帮忙解决，市场上找的卢笛还真不放心。
确定好了住处，两人再次回到军府，新地方至少也需要等找到仆人整理好之后才能入住。
第二天一早，卢笛就带着卡尔进了皇宫，小伙子对皇宫种的景象惊叹不已，不时发出惊呼。
这次梵莎将地点直接定在了体育场，这是一处外型酷似角斗场的中央露天建筑，修建在万花园旁边。
体育场只有一层，梵莎领着一脸不情愿的塞托站在场中露天的沙地上，场边的石台上放着两副小型盔甲与练习剑。
塞托厌恶的看向卢笛，卢笛回了他一个笑脸。
来之前卢笛就已经向过卡尔介绍过基本情况，并且教授了他应该注意的礼仪，此刻他按照卢笛的教导完成得不错。
梵莎点了点头，对卢笛说道：“开始吧，今天我在旁边观摩一会。”
卢笛对此没有意见，但塞托却很不情愿，不过他知道自己肯定拗不过母亲，于是只好垂头丧气地接受。
“好了，你们两个先互相认识一下吧。”
卡尔倒是很大方，主动说道：“你好，皇帝陛下，我叫卡尔，卡尔·索隆。”
“你好，我叫塞托，塞托·德·坎贝欧帕，你可以叫我塞托就好了。”塞托的回答有气无力。
卢笛说道：“好了，两位先生，从今天开始你们就是见习骑士了，首先你们要完成一项任务。”
“看到场边那两副盔甲了吗？现在你们要想办法把它穿上，这是一场小小的竞赛，输的人将受到惩罚。”
卡尔立马向场边跑去，双手用力的将这副半身甲提了起来，但是对他而言，这副盔甲实在太重了，即便他用尽全身的力气，也没法将盔甲完全举过头顶套进去。
他又试了几次，然而不仅没有成功，反而将盔甲掉到了地上。
塞托拖着脚步走到场边，他的表现比卡尔更差，甚至将盔甲提到胸口都做不到。
“如果十分钟内没有人成功，那么两个人都将接受惩罚。”
卡尔一听有点着急起来，他感觉单凭自己是穿不上这套盔甲的，看着身旁情况更糟糕的塞托，他想到了如何穿上盔甲的办法。
他将自己手上的盔甲扔到地上，走到塞托身边，说道：“来，我先帮你，我们两个一起用力，先帮你穿上，然后你再帮我。”
塞托愣了一下，说道：“那样你不就输了吗？”
“没关系，这也比两个人都完不成要好。”
“可是……”
“没什么可是的，快点吧，不然等下没时间了。”说完卡尔便帮塞托摆弄起了他的盔甲。
果然在两个人的合力之下，盔甲很快就穿在了塞托的身上，等塞托这边弄好之后，卡尔立马跑到一边，将自己的盔甲提起来。
“快，帮我一把。”
卢笛在一旁安静的看着，嘴角露出一丝笑意。
塞托有些艰难的走到卡尔身边，也像刚才那样，帮助卡尔穿起盔甲来。
配合之下，卡尔终于也将盔甲穿在了身上。
“很好。”卢笛走了过来，“作为骑士，就应该与身边的战友并肩携手，共同克服困难。”
他顿了顿，继续说道：“不过，按照之前的规则，卡尔，你输掉了比赛，所以应当接受惩罚。”
“他是为了帮我才输的。”塞托忍不住反驳，“你根本就是故意的，你明知道一个人完不成这项任务。”
卢笛笑着说道：“错了，穿盔甲这件事一个人也能完成，只是现在的你们还不够强大，才需要两个人。”
“你……”
“不管怎么说，规则就是规则，骑士必须守诺，虽然你们只是见习骑士，但也必须以骑士的准则要求自己。”
塞托还想争辩，卡尔拉了拉他的手臂，说道：“老师，我愿意接受惩罚。”
“很好，现在你围绕着场地奔跑十圈，中间不许休息。”
卡尔点头，立马开始行动起来，对于他来说，现在这种生活可比以前好受多了。
不过这种感受没有持续多久，盔甲穿在身上又重又不透气，加上跑步，他很快感到浑身酸痛起来。
汗液很快从身体各处涌了出来，但穿着盔甲却没法擦汗，只能任由汗液难受的浸透。
他喘着粗气，咬着牙坚持，但这才跑了不到两圈，他就已经感到喘不过气来，双腿像灌了铅一般沉重。
塞托站在场边，看着场上奔跑的卡尔，心里涌起一股难受，他能感受到盔甲的沉重，光是站在场边不动，他都已经觉得浑身难受。
但卢迪显然没有任何放过卡尔的打算，塞托只觉得这个家伙越看越讨厌，那副一脸轻松的表情简直让人想把石头砸在他脸上。
塞托深吸了一口气，咬牙说道：“我要和他一起跑。”
卢迪露出惊讶的表情，语气揶揄的说道：“皇帝陛下，我劝你还是不要尝试，你是不可能完成的，没必要自讨苦吃。”
“我可以！”塞托生气的喊到。
“那你可以试试，希望你可以令我刮目相看。”
塞托恨恨的瞪了他一眼，然后奋力向场中跑去。
等塞托跑远，梵莎从场边走了过来，站在卢迪身边说道：“看来让你当塞托的老师是个正确的决定。”
卢迪笑道：“皇帝陛下只是被压抑得太久了，他需要宣泄，激发出他的本性。”
梵莎叹了口气说道：“在这样的环境中，对一个孩子来说的确有些残酷。”
卢迪说道：“每个人都有自己的命运，也都有生命中需要承受的艰辛。”
梵莎沉默的看着场地中奔跑的塞托，思绪不由得飘向了遥远的过往。
场地中的塞托因为脱力，一个踉跄摔倒在了地上，梵莎回过神来，她看到跑出去几步的卡尔又重新回过头去，伸手将塞托从地上拉起来。
两个人虽然跑得很慢，并且摇摇晃晃，但都没有停下脚步，始终在咬牙坚持着。
以往的塞托肯定坚持不了这么久，梵莎很清楚的知道，仅仅是通过两天的课程，塞托就已经从内心发生了变化。
“希望他可以成长为真正坚强勇敢的男人。”梵莎轻声说道。
“当然可以，放心吧，圣母陛下，皇帝陛下会成为一代明君的。”
“好了，我该走了，这里就交给你了。”
卢迪点头，梵莎带领着侍从们离开了体育场。
两个男孩终于完成了十圈的任务，此刻，他们已经彻底没了力气，刚到达终点，就双双躺倒在了地上。
“站起来。”卢迪走到两人身前严厉的说道。
说话间，他弯下腰去，分别将两个人从地上拉了起来。
“刚刚进行完剧烈运动就躺下会对身体造成严重损害。把盔甲脱下来吧。”
两个人已经连抬起手臂都没了力气，于是卢迪只好帮助他们把盔甲从身上扒了下来。
“原地走动，调整呼吸。”
除掉盔甲后，男孩们只感到身体一阵轻松，脚步都像踩在云朵上一般，有种飘飘然的感觉。
塞托不住的喘着粗气，从他有记忆开始，他就从来没有做过体力活，汗水已经完全浸透了他身体的每个角落，并且仍在持续不断的往外冒着。
但是，尽管在身体上的感觉十分痛苦，但他也隐约感觉到心里仿佛有一种说不出的畅快感受，这感觉就好像一块压在心头多年的石头突然被搬开了。
等到两人呼吸渐渐平复，卢迪将早已准备好的两只盛满淡盐水的羊皮水囊分别交给他们。
“吨吨吨吨。”男孩们痛快的畅饮，卡尔一口气喝了半嚢，打出了一个长长的嗝。
塞托在极度焦渴下也丢掉了斯文，一不留神，也发出了同样的声音。
两人相视一眼，然后笑了起来。
“好了，坐到场边休息一下，我们待会去吃午饭，午饭后再进行下午的训练。”
“好的，老师。”卡尔欢快的跑到场边，大大咧咧的坐在了石台上。
“塞托，快过来。”他高兴的喊道。
塞托看了一眼卢迪，卢迪笑着说道：“塞托，你表现得很棒，我为之前的轻视向你道歉。”
听到卢迪这么说，塞托似乎反而不好意思起来，只听他支支吾吾的说道：“我…我去休息了…”
紧接着他就向卡尔跑去，场边很快传来两人开心的说笑声。
……
……
午餐在皇宫内的一处专门场所进行，这里被称为“食楼”，平时只有皇宫里的侍卫和仆从们在这里用餐。
塞托还是第一次来这里，不由得有点好奇，这里摆着数张大大的未经雕饰的橡木长桌，人来人往，十分热闹。
事实上，塞托平时吃的食物也是这里烹饪的，只不过会送到他的住处。
见到小皇帝亲自来食楼吃饭，侍卫和仆从们都十分好奇，许多人也是第一次见到塞托，都忍不住嬉笑着和同伴们讨论起来。
皇帝陛下亲自前来，食楼的厨子头儿自然卖力的拿出了绝活，他亲自将菜肴端到塞托几人坐的位置，兴高采烈的说道：“皇帝陛下，您能亲自来吃饭实在太荣幸了，刚出锅的食物，味道应该不错，以前狮面王陛下也经常亲自光顾的。”
自从塞托记事开始，父亲就一直带着面具，浑身缠着白色的纱布，就连手也一直戴着手套，他沉默寡言，除了必要的场合，塞托甚至都见不到他一面。
或者说，塞托从未真正的见过父亲一面，即便在葬礼上，在盖上棺材之前，他的脸上也依旧戴着面具。
听到厨子头提起已故的父亲，塞托忍不住好奇的问道：“父亲也常来这里吗？他来的时候有没有戴面具？你见过他长什么样子吗？”
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