第二十三章 礼拜日的圣餐
一周的时间很快过去了，塞托的骑士课程逐渐进入正轨，通过之前的相处，他对卢笛的印象终于有了些许改观。
卡尔的奥术修炼却进展缓慢，至此，他依旧只能让枯叶的尖端冒出白烟，并不能形成明火。
对于这一点卢笛倒是不太着急，奥术修习的头一年进展缓慢是十分正常的现象，这是一个积累的过程。
他和卡尔的住处已经打理完毕，通过梵莎的关系，他们找到了一个老仆人与两个女佣，都是老实勤劳的人。
礼拜日，皇室一行将前往第一教堂做礼拜，今天不用为塞托上骑士课，但梵莎要求他一同前往教堂，作为贴身护卫，卡尔也以伴学的身份跟在塞托身边。
塞托对此倒是十分高兴，在认识卡尔之前，他其实缺乏同龄人的友谊，内心的孤独与夹在母亲与伯父之间的独特处境才塑造了他怯弱内向的性格，此刻，他明显变得开朗了许多。
鹿鼎亲王一家也在此时到达了第一教堂的门口，格蕾丝在人群中朝塞托与卢笛眨着眼睛，塞托回以微笑，卢笛只装作没看见。
除了鹿鼎亲王之外，还有几支王室的旁系也都来到了教堂，这周是大礼拜，所以人来得很齐。
主持大礼拜的是铁面者——大神官皮埃罗·索哲，他穿着华丽的主教袍，手持法杖站在主台上一一为每个人进行圣祷。
圣祷仪式结束之后是忏悔与唱诗，这一套流程下来已经临近中午，午餐是大长桌上的圣餐。
一群皇室贵族依次序围绕着长桌落座，坐在长桌最上头的是塞托，接着下首第一位左边坐着梵莎，右边坐着杜克。
这更像是一次在第一教堂举行的皇室家宴，圣餐的规格也绝不可能是普通的馅饼和发酵果汁，皇室的圣餐包含了一整头猪，一整只羊和大量的牛肉，同时还辅以青梅、葡萄、苹果、蜜瓜等各类新鲜水果，作为标准圣餐的馅饼和发酵果汁反倒成了点缀。
卢笛今天没有带宝石长剑，只背了那把普通的精钢剑，铁面皮埃罗坐在桌尾，圣餐同样由他主持。
卡尔站在塞托身后直咽口水，卢笛则默默观察着场间的众人。
开始用餐后，鹿鼎亲王笑着对塞托说道：“听说最近皇帝陛下已经开始了骑士课程的训练，还找到了一位好老师？”
说话间，他的目光转向站在梵莎身后的卢笛。
卢笛与亲王的目光一触后就略微低下了头，梵莎漫不经心的回应道：“谢谢亲王大人的关心，塞托还有几年就成年了，现在开始骑士课程都已经有点晚了，当然要找一位好老师。”
“皇帝领有那么多优秀的贵族和骑士，圣母皇后却找了个生面孔，我看这恐怕不是很妥当，不如我再重新为皇帝陛下挑选一位合格的老师为好。”
“不用了，亲王大人还是多操心操心自己的事吧，上次委托您处置的三名犯人不知道结果如何了。”
“最近大牢里起了一阵寒热病，三名疑犯都没能幸免，想必是圣主也得知了他们的罪孽。”
“想不到亲王大人也有做神官的天赋，可以直接感知神意了。”
杜克面不改色的切着肉块，说道：“圣母皇后说笑了，神像之下还是不要开这种玩笑得好。”
他接着说道：“倒是皇帝陛下的骑士课程我不得不操心，毕竟先王陛下临终前委托我要关注陛下的成长直至成年。”
梵莎冷冷说道：“您是帝国首相，应当多关心关心政务，税收之事连年不利，亲王大人是不是也该想想办法整治一下。”
“至于皇帝陛下的教育问题，还是交给我这个做母亲的来操心吧，您的好意我心领了。”
“税收是沉疴，也不是一朝一夕能解决得了的，我已经勒令都尔特·博济进行整改，圣母皇后关心皇帝陛下的教育理所应当，不过有时难免关心则乱，一时出现偏差，我这个做伯父的也总要校正一下才行。”
听着鹿鼎亲王和梵莎两个人似乎没有尽头的争辩，塞托忍不住开口说道：“伯父，现在的课程虽然辛苦，但是我觉得还是有收获的，不必要再另外请老师了。”
这话一出口，老杜克和梵莎都是一愣，他们没想到塞托竟然有了自己的主张。
老杜克看着塞托说道：“皇帝陛下长大了，能自己做决定了。”
塞托迎着伯父的目光，一时间欲言又止。
“既然皇帝陛下自己有了主意，那我想还是要尊重他自己的意愿，毕竟以后帝国最终也将归于他的意志。”
鹿鼎亲王轻笑了一声说道：“既然如此，那我也就不多此一举了，不过我想提醒一下，皇帝陛下以后做决定还是最好与我们商量一下，毕竟独断专行也做不了一个好皇帝。”
塞托沉默着点了点头，开始专注用刀叉对付盘子里的食物。
“杰西大公最近送来的那份建政函，其中的提议鹿鼎亲王觉得怎么样？”梵莎开启了下一个话题。
杰西大公领处于帝国西面的星海海湾，坐拥着帝国最好的港口，而几个月前有一支船队开进了星海港湾，这是来自远东的一支浩大船队，船队中代表他国的使者表示想要朝见帝国新王，并带来了丰厚礼物，而他国的国书也与建政函一同送达了永烈城，算算日子，使团应该近日就会抵达永烈城。
建政函与远东国书的内容基本一致，都是关于帝国海禁一事。
此时的欧若帝国虽然拥有着十分绵长的海岸线，并且拥有数座海建设完整的海港，但目前的使用却并不充分。
这一切都源于三百年前出现在落星海群岛的一群海盗，当时的欧若帝国海贸十分发达，民间商船可以自由下海贸易，远东船只络绎不绝，沿海一线几乎大部分民众都在海上讨生活。
但自从落星海群岛出现了海盗之后，海上贸易遭受了严重的侵袭，过往商船屡遭劫掠，帝国虽然也屡次对海盗进行打击，但收效甚微，出海剿匪反而拖累了不少帝国财政。
弄到最后，帝国干脆收缩海上贸易，对下海贸易的人员进行了严格的管控，并减少开放口岸，除了少数本身拥有强大实力的贵族能够取得海上贸易权，普通商人都被禁止下海。
这样一来，虽然帝国的海关税收减少了不少，商贸也受到了影响，但这一举措也起到了打击海盗的作用，海上无船可以劫掠，渐渐的落星海群岛的海盗也在海上销声匿迹。
此时到来的这封建政函就是建议帝国重开海禁，加大开放各个通商口岸，并重新允许普通商船下海经商。
鹿鼎亲王抬头看了梵莎一眼，然后接着在餐盘里操作：“海禁这件事是前车之鉴，历史早已给出了答案，一旦开放海禁，海盗就会卷土重来，而且落星海群岛上可不仅仅是一群海盗，那是魔鬼的巢穴，高格教皇也决不会允许重开海禁的。”
梵莎冷哼一声说道：“高格教皇可不用担心帝国财政，现在帝国财政已经不堪重负，再不想办法开源，难道要祈祷圣主赐予一场黄金雨吗？所谓流着奶与蜜的厚土除了圣书手卷上，在哪里都找不出来。”
鹿鼎亲王吃完盘中的肉食，拿起餐巾擦了擦嘴，吁了口气说道：“这件事我们在这里争论毫无意义，真要形成定论，还得经由元老院会议，并且我可得提醒您，即便通过了元老院决议，一旦高格教皇发出否决圣令，决议依旧无法生效。”
梵莎也放下了手中的刀叉，不再继续讨论，她心中也清楚，鹿鼎亲王说得没错。
她心头烦闷，自从狮面王戴上面具之后，帝国就从繁华的顶端开始走起了下坡路，二十年过去了，此刻的帝国虽然表面还未显出明显的颓势，但内里已经十分空虚了。
可那些平日里高呼着誓死效忠的贵族们却对这些漠不关心，帝国所显露出的问题，他们全都视而不见。
对他们来说，只要能保证依然坐拥着土地、庄园、奴仆与奢侈的生活，那其他的一切变成什么样都与他们不相关。
鹿鼎亲王就是这群人的代表，梵莎厌恶的看了一眼对面老神在在擦着嘴的老杜克，起身离开了座位。
卢迪跟在梵莎身后一同走出了第一教堂，他已经从刚才的对话中基本读出了事情的全貌。
梵莎径自走向了第一教堂的后花园。
花园里栽种了不少夹竹桃树，此时正值花季，粉红色的花朵开得满园都是。
卢迪默默的跟在梵莎身后，两个人都没有说话，就在花园里缓缓的走着。
走到一株垂落的枝叶前，梵莎驻足而立，从枝头摘下了一朵红花。
她盯着花朵凝视了一会，转头向卢迪问道：“这花好看吗？”
卢迪不明所以，只得答道：“很漂亮，与您相得益彰。”
梵莎又一次对他翻了个白眼，然后一瓣一瓣的将花瓣扯落，幽幽说道：“好看有什么用，最后还不是枯萎零落，变成泥土，也不会有人记得。”
卢迪一时语塞，正想着怎么接话，却听见一旁的树林里响起了一声没憋住的轻笑声。
“谁在那儿？给我出来！”梵莎语气陡变，明显蕴含着极强的怒意。
卢迪则眯起眼睛盯着树丛，右手悄然握住了背上的剑柄。
一道身影从一棵大树背后闪了出来。
卡尔的奥术修炼却进展缓慢，至此，他依旧只能让枯叶的尖端冒出白烟，并不能形成明火。
对于这一点卢笛倒是不太着急，奥术修习的头一年进展缓慢是十分正常的现象，这是一个积累的过程。
他和卡尔的住处已经打理完毕，通过梵莎的关系，他们找到了一个老仆人与两个女佣，都是老实勤劳的人。
礼拜日，皇室一行将前往第一教堂做礼拜，今天不用为塞托上骑士课，但梵莎要求他一同前往教堂，作为贴身护卫，卡尔也以伴学的身份跟在塞托身边。
塞托对此倒是十分高兴，在认识卡尔之前，他其实缺乏同龄人的友谊，内心的孤独与夹在母亲与伯父之间的独特处境才塑造了他怯弱内向的性格，此刻，他明显变得开朗了许多。
鹿鼎亲王一家也在此时到达了第一教堂的门口，格蕾丝在人群中朝塞托与卢笛眨着眼睛，塞托回以微笑，卢笛只装作没看见。
除了鹿鼎亲王之外，还有几支王室的旁系也都来到了教堂，这周是大礼拜，所以人来得很齐。
主持大礼拜的是铁面者——大神官皮埃罗·索哲，他穿着华丽的主教袍，手持法杖站在主台上一一为每个人进行圣祷。
圣祷仪式结束之后是忏悔与唱诗，这一套流程下来已经临近中午，午餐是大长桌上的圣餐。
一群皇室贵族依次序围绕着长桌落座，坐在长桌最上头的是塞托，接着下首第一位左边坐着梵莎，右边坐着杜克。
这更像是一次在第一教堂举行的皇室家宴，圣餐的规格也绝不可能是普通的馅饼和发酵果汁，皇室的圣餐包含了一整头猪，一整只羊和大量的牛肉，同时还辅以青梅、葡萄、苹果、蜜瓜等各类新鲜水果，作为标准圣餐的馅饼和发酵果汁反倒成了点缀。
卢笛今天没有带宝石长剑，只背了那把普通的精钢剑，铁面皮埃罗坐在桌尾，圣餐同样由他主持。
卡尔站在塞托身后直咽口水，卢笛则默默观察着场间的众人。
开始用餐后，鹿鼎亲王笑着对塞托说道：“听说最近皇帝陛下已经开始了骑士课程的训练，还找到了一位好老师？”
说话间，他的目光转向站在梵莎身后的卢笛。
卢笛与亲王的目光一触后就略微低下了头，梵莎漫不经心的回应道：“谢谢亲王大人的关心，塞托还有几年就成年了，现在开始骑士课程都已经有点晚了，当然要找一位好老师。”
“皇帝领有那么多优秀的贵族和骑士，圣母皇后却找了个生面孔，我看这恐怕不是很妥当，不如我再重新为皇帝陛下挑选一位合格的老师为好。”
“不用了，亲王大人还是多操心操心自己的事吧，上次委托您处置的三名犯人不知道结果如何了。”
“最近大牢里起了一阵寒热病，三名疑犯都没能幸免，想必是圣主也得知了他们的罪孽。”
“想不到亲王大人也有做神官的天赋，可以直接感知神意了。”
杜克面不改色的切着肉块，说道：“圣母皇后说笑了，神像之下还是不要开这种玩笑得好。”
他接着说道：“倒是皇帝陛下的骑士课程我不得不操心，毕竟先王陛下临终前委托我要关注陛下的成长直至成年。”
梵莎冷冷说道：“您是帝国首相，应当多关心关心政务，税收之事连年不利，亲王大人是不是也该想想办法整治一下。”
“至于皇帝陛下的教育问题，还是交给我这个做母亲的来操心吧，您的好意我心领了。”
“税收是沉疴，也不是一朝一夕能解决得了的，我已经勒令都尔特·博济进行整改，圣母皇后关心皇帝陛下的教育理所应当，不过有时难免关心则乱，一时出现偏差，我这个做伯父的也总要校正一下才行。”
听着鹿鼎亲王和梵莎两个人似乎没有尽头的争辩，塞托忍不住开口说道：“伯父，现在的课程虽然辛苦，但是我觉得还是有收获的，不必要再另外请老师了。”
这话一出口，老杜克和梵莎都是一愣，他们没想到塞托竟然有了自己的主张。
老杜克看着塞托说道：“皇帝陛下长大了，能自己做决定了。”
塞托迎着伯父的目光，一时间欲言又止。
“既然皇帝陛下自己有了主意，那我想还是要尊重他自己的意愿，毕竟以后帝国最终也将归于他的意志。”
鹿鼎亲王轻笑了一声说道：“既然如此，那我也就不多此一举了，不过我想提醒一下，皇帝陛下以后做决定还是最好与我们商量一下，毕竟独断专行也做不了一个好皇帝。”
塞托沉默着点了点头，开始专注用刀叉对付盘子里的食物。
“杰西大公最近送来的那份建政函，其中的提议鹿鼎亲王觉得怎么样？”梵莎开启了下一个话题。
杰西大公领处于帝国西面的星海海湾，坐拥着帝国最好的港口，而几个月前有一支船队开进了星海港湾，这是来自远东的一支浩大船队，船队中代表他国的使者表示想要朝见帝国新王，并带来了丰厚礼物，而他国的国书也与建政函一同送达了永烈城，算算日子，使团应该近日就会抵达永烈城。
建政函与远东国书的内容基本一致，都是关于帝国海禁一事。
此时的欧若帝国虽然拥有着十分绵长的海岸线，并且拥有数座海建设完整的海港，但目前的使用却并不充分。
这一切都源于三百年前出现在落星海群岛的一群海盗，当时的欧若帝国海贸十分发达，民间商船可以自由下海贸易，远东船只络绎不绝，沿海一线几乎大部分民众都在海上讨生活。
但自从落星海群岛出现了海盗之后，海上贸易遭受了严重的侵袭，过往商船屡遭劫掠，帝国虽然也屡次对海盗进行打击，但收效甚微，出海剿匪反而拖累了不少帝国财政。
弄到最后，帝国干脆收缩海上贸易，对下海贸易的人员进行了严格的管控，并减少开放口岸，除了少数本身拥有强大实力的贵族能够取得海上贸易权，普通商人都被禁止下海。
这样一来，虽然帝国的海关税收减少了不少，商贸也受到了影响，但这一举措也起到了打击海盗的作用，海上无船可以劫掠，渐渐的落星海群岛的海盗也在海上销声匿迹。
此时到来的这封建政函就是建议帝国重开海禁，加大开放各个通商口岸，并重新允许普通商船下海经商。
鹿鼎亲王抬头看了梵莎一眼，然后接着在餐盘里操作：“海禁这件事是前车之鉴，历史早已给出了答案，一旦开放海禁，海盗就会卷土重来，而且落星海群岛上可不仅仅是一群海盗，那是魔鬼的巢穴，高格教皇也决不会允许重开海禁的。”
梵莎冷哼一声说道：“高格教皇可不用担心帝国财政，现在帝国财政已经不堪重负，再不想办法开源，难道要祈祷圣主赐予一场黄金雨吗？所谓流着奶与蜜的厚土除了圣书手卷上，在哪里都找不出来。”
鹿鼎亲王吃完盘中的肉食，拿起餐巾擦了擦嘴，吁了口气说道：“这件事我们在这里争论毫无意义，真要形成定论，还得经由元老院会议，并且我可得提醒您，即便通过了元老院决议，一旦高格教皇发出否决圣令，决议依旧无法生效。”
梵莎也放下了手中的刀叉，不再继续讨论，她心中也清楚，鹿鼎亲王说得没错。
她心头烦闷，自从狮面王戴上面具之后，帝国就从繁华的顶端开始走起了下坡路，二十年过去了，此刻的帝国虽然表面还未显出明显的颓势，但内里已经十分空虚了。
可那些平日里高呼着誓死效忠的贵族们却对这些漠不关心，帝国所显露出的问题，他们全都视而不见。
对他们来说，只要能保证依然坐拥着土地、庄园、奴仆与奢侈的生活，那其他的一切变成什么样都与他们不相关。
鹿鼎亲王就是这群人的代表，梵莎厌恶的看了一眼对面老神在在擦着嘴的老杜克，起身离开了座位。
卢迪跟在梵莎身后一同走出了第一教堂，他已经从刚才的对话中基本读出了事情的全貌。
梵莎径自走向了第一教堂的后花园。
花园里栽种了不少夹竹桃树，此时正值花季，粉红色的花朵开得满园都是。
卢迪默默的跟在梵莎身后，两个人都没有说话，就在花园里缓缓的走着。
走到一株垂落的枝叶前，梵莎驻足而立，从枝头摘下了一朵红花。
她盯着花朵凝视了一会，转头向卢迪问道：“这花好看吗？”
卢迪不明所以，只得答道：“很漂亮，与您相得益彰。”
梵莎又一次对他翻了个白眼，然后一瓣一瓣的将花瓣扯落，幽幽说道：“好看有什么用，最后还不是枯萎零落，变成泥土，也不会有人记得。”
卢迪一时语塞，正想着怎么接话，却听见一旁的树林里响起了一声没憋住的轻笑声。
“谁在那儿？给我出来！”梵莎语气陡变，明显蕴含着极强的怒意。
卢迪则眯起眼睛盯着树丛，右手悄然握住了背上的剑柄。
一道身影从一棵大树背后闪了出来。
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