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3.新营地

    午间燥热的空气使地表之下变得异常闷热,罗飞独自一人在昏暗的环境中补充食物与水分,渐渐由心底诞生了一阵莫名的恐惧,这是孤独者内心的原始本能。

    黄昏时分,罗飞外出取回充能后的太阳能电池,尝试寻找老查尔斯的尸体却没有任何结果,不料不祥的征兆逐渐从四周响起,一声声恶狼嚎叫驱赶着罗飞孤身一人在黑夜降临前匆匆而归。

    静坐地面,他将武器平放在平地,双手紧紧按住背囊中老查尔斯留下的一叠照片轮廓,掌心传来的触感让这个被留在废墟里的年轻人在孤寂中有了一丝踏实的温度,脑海中回荡起老查尔斯的叮嘱:“威尔森是一个值得信任的人。”

    清晨,一轮红日斜挂在天边,焦土的大地上蒸腾而扭曲的热浪不断挥发着人类躯体中的水分,遥远的地平线,一条悠长的队伍正缓缓向废墟边缘靠拢,画面又亦如静止。

    站在废墟里,年轻人罗飞内心万般激动,不断向前迈开步伐又一屁股坐在松软的沙土上,难以抑制地扬起嘴角。

    在威尔森的指引下,所有人有序地进入埋没在地表下的建筑空间恢复体力,并且释放起崭新环境为大家带来的兴奋感,除威尔森和克莉斯多外,甚至没有人在此刻注意到老查尔斯身影已经消失在人群之间。

    焦土世界,人们对于生存的渴望是不可估量的,短暂的休息过后,每一位营地中的幸存者立即在这处陌生的新环境中找到了自己位置。

    在营地中,以威尔森和罗飞等人为代表的随行者被大家称为先行者,负责营地的生存与安保,并做出执行和预判。

    营地中除了先行者之外,一些幸存者选择追随女性劳动者克莉斯多为指引者,工作内容负责营地中的食物与水的储存和计量,培育种子与饲养牲畜,包括对于伤病者的救治与看护。

    另一部分人决定追随尤里,试着成为一名营地中不可多得的建造者,他们会将每一个陌生的环境利用有限的资源规划升级,并会利用建筑结构,开凿出满足通风采光条件的种植区以及饲养区,使两者间达成有效的生态循环。

    而这处废弃建筑内部让克莉斯多与尤里感到兴奋的是,还有一些锈迹斑斑的管道可以逐一收集,在加以打磨重组后,为营地在地下土壤中建造集水器械的过程提供了极大的便捷。

    忙碌的身影中,罗飞察觉到了威尔森一双试探地眼神,同时威尔森也感受到这名年轻人难过的神情。

    威尔森与克莉斯多来到罗飞的身边,询问起老查尔斯的经过,克莉斯多不由得叹息:“可怜的查尔斯,我们要找到他的尸体,为他举行葬礼。”威尔森的面容里流露出一丝失落。

    焦土世界遭遇争抢资源的掠夺者是危险的事情,在晚间地表温度回落时,威尔森召集先行者队伍返回地面,除寻找老查尔斯尸体的事项之外,一行人需要尽快熟悉这座庞大的废墟城市。

    先行者队伍中,乐观者吉安除了滔滔不绝的话痨外,还有着异于常人的绘图天赋,他需要在第一时间绘制地图,先行者们会在周边设立侦察哨点,因为没人能够保证这里不会被陌生人发觉。

    由于没有汽油燃料营地在很久以前便放弃了交通工具,吉安在威尔森与先行者的随行下,也仅仅只是将营地居住点周围的大致环境绘制在了地图内。

    威尔森在罗飞的陈述中,已经得知了老学者查尔斯死前的经过,这却让两人心中难免更加疑惑,被毒蛇咬伤的老查尔斯几乎失去的行动能力,但是营地居住点附近连尸体的影子都没有找到。

    晚间极寒时刻的来临前,威尔森不得不召集大家暂时撤离地面,时间早已入夜,阴冷的空气使吉安嘴里喷出哈气:“我们没能找到尸体,也许是勇敢的老查尔斯战胜了死亡,躲在了某个陌生的地下建筑里,愿圣主保佑我们的查尔斯。”

    听到吉安的话,罗飞用手摸了摸行囊中老查尔斯留下的照片,不由得心中出现了一丝懊悔。

    冷风吹过,队伍周围发出了一阵不易察觉的“沙沙”声,仿佛有什么东西正在注视所有人的一举一动,警觉地威尔森第一时间抬起武器,随行者们将手电筒射出的强光,一瞬间扫向四周。

    只是周围一片漆黑,除了残破的建筑废墟还有随风而起的沙石,一行人没有察觉到任何异常。

    这一刻,暴露在外的先行者们已然无法继续停留在地面,他们需要立即返回营地,刺骨的冷风使众人瑟瑟发抖,几乎无法忍受。

    入口处,威尔森最后心有不甘地回头注视,恰恰就在这时,漆黑阴暗的废墟中,恶狼的嚎叫声传进了所有人的耳朵。

    吉安浑身打了一个冷颤,嘴中下意识说出:“天啊,可恶的野狼,可怜的老查尔斯。”

    “该死的。”威尔森怒目转身,毅然带领先行者队员们回到了营地当中。

    对于今晚遭遇野狼事件,几乎说明了老查尔斯尸体消失的真相,威尔森此时无比恼火,先行者的动作不仅没有给予到营地中逝者应有的葬礼以示尊重,却反而将自身的位置暴露在了那些嗜血恶狼的嗅觉中。

    一丝顾虑出现在克莉斯多的眼里,在听到威尔森的陈述后,尤里几乎一整晚都在重复着相同的话,内容大致是:“以现有的条件,营地无法抵御狼群的侵袭,它们不仅会在复杂的陆地废墟中贸然袭击人类,更会狡猾的刨出地洞钻进营地,攻击那些毫无防备的幸存者。”

    焦土恶劣的生存环境,让如恶狼般的野生动物其凶残程度变得无法想象,如果不将废墟中的狼群彻底清除,这座来之不易的废墟之城将永远处于致命威胁当中。

    威尔森宁愿选择在日出时,带领先行者一行人去屠了野狼的巢穴更为划算。