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第11回 赘婿 其六:鬼水应愿食贪妄 万物荣枯自有道

    多日前,清理过尸体的荒宅院落,砖缝里依然残留着叶曦与剥皮鬼交手那时干涸的血迹。

    尸体虽然已经拉走落葬,此处仍弥漫着晦暗阴森的气氛,隐隐还有些许未曾散尽的腐败腥气,便是虫鸣也未听闻。

    正是:

    凶宅寒雾起,生灵万勿近。

    这样荒僻邪异的地方平日常人绕着走还来不及,然而总还有些地痞混混正需要这样常人避之不及的地方聚集。只有夜里这里才会归于寂静,显出些不同来。

    然而深夜,苏家的马夫王大鬼鬼祟祟进来,反身关上门户。

    只见他左右张望无人,蹑手蹑脚来到枯树下井边。夜色下,井内壁上仍有腥臭的污迹,井水倒映着王大的影子。

    王大伸出头去,只觉背后夜风寒凉,仿佛有人要推他下去。

    他定了定神,壮起胆子对着井里喊道:“影子啊,好影子,你在吗?”

    井中的倒影扭曲,王大连忙又喊了几声。

    井水中他的影子动了起来,竟是从水里探出来和他一摸一样的头脸仰望着他说道:“王大你来了,上次你许愿要钱,我要了你的旧衣服交换。这次你又会向我许什么愿望?”

    王大毫不犹豫:“钱,比上次更多的钱。”上次得了钱原本打算置办一些产业,没想到一不留神嫖赌用尽了。这次是最后一次了,一定要置办些田产家业。以王大的见识,没有什么比金银更实在的好处了。

    “还是钱。真没意思。去你枕头下面找吧。”井里的鬼说道。

    “这次,神仙你要什么作交换?我什么也没有……”王大面露窘迫,惴惴不安。

    井里的鬼微笑,丢了一把小刀上来:“不妨事,切一根小手指丢下来就好。”

    这是最后一次了。王大心想。他接过小刀忍痛切下了自己的小手指,丢进了井里。

    井里的鬼张口咬住,回到了井底。

    正是:

    荒宅枯草泣,风动井中影。

    见之莫自照,言语万勿听。

    恶欲养邪祟,贪婪断性命。

    累累白骨冢,沉匿寒水底。

    后面的一段时间,王大又来了几次,陆续又失去了几根脚趾,也不再对这样的交易这么惶恐。

    几次回应许愿的赠与后,井鬼想着是时候了。恰逢王大的娘生病,王大又将钱嫖赌殆尽,他再次来了这座井边,提出了同样的请求。

    井鬼回应了他:“拿去,回去后在你枕下就能找到。”

    “谢谢神仙,谢谢神仙,这次还是脚趾?”王大面露喜色,不断道谢。

    井鬼却笑着说:“不,你先拿去用。三日后我亲自来讨债。”

    王大拿着钱一半医治了母亲,一半又吃喝嫖赌败尽,心想自己一穷二白根本不怕人讨什么债,越想越有恃无恐。没想到第三日白日,街上一白衣儒士叫住了他,问他是不是无端收了别人赠与的财物。

    被点出秘密,王大心中一惊,下意识承认了,将前因后果说与那儒士。

    那人摇头叹他糊涂,这世上哪有平白无故的好处。这钱财他还不上,恐怕到时候来讨的就是他的命。

    王大恐惧不已,当即下跪,连声叫高人救命。

    “我救不了你。你们主家近来住了两位客人,你自去求他们,或可保你一命。”

    王大连连道谢,飞奔回苏家。

    另一边,集安镇外,屏山之上。山中寒凉,不等天黑苏长云便带着苏莹往山下去。

    苏莹毕竟是病人,此番出来已是极度疲惫,靠在苏长云背上闭目休息。

    苏长云背着她下山,并不觉辛苦。经历人世诸多酸苦,苏长云早已不是那个壮志凌云的青年。是,他的确曾经被人称作有才华的人。可是如果无法让自己在意的家人幸福,这才华又有什么意义,浪费了也没什么可惜。

    没有人比他更知道,苏莹有多想如别的女子一般康健。今日知晓她却以三年寿命换他重回人间,他心中百味杂陈。感激妻子的深爱,也叹莹娘之决绝。

    半路上,马车在茶摊边歇了一歇。苏长云下车为妻子倒些热茶。

    “一叶落而知秋至矣。”一位白衣文士模样的中年人翻弄手中书册,站在秋树下感叹道:“万物荣枯,天道也。”

    “这位公子,这里已不是你久留之处。”儒士像是对苏长云说话,而后又是一段音节奇特的言语,像是异域文字,又像风语幽铃呢喃。在儒士身后,一尊巨大的虚影显现,风声渐作,如同万鬼悲哭。

    儒士仅仅是站在原地,便有万鬼之势压来。其余凡人行客却迟钝,只疑惑天将雨,雷云至。

    那似人非人之物,绝非寻常,似是幽州来地上接引阴魂的使者。可是现在还不是他回去的时候,他尚有未尽之事,不能就此离去。苏长云身体一怔,头也不回地上了车,赶着车逃也似的跑远了。

    儒士并不追赶,他摇摇头,不经意间身影虚幻,不知何往。那震慑威压也全数收敛不见。

    世上归去转生河之人哪个没有遗憾,又有几人在世圆满。可叹总有亡者执念深种,不肯离去。

    何必,转生河一过,过往皆虚妄。功名利禄,都抛掷;爱恨怨憎,全皆忘。

    回到苏家,见儒士没有追来,苏长云心中松了一口气。

    扶苏莹下车时,恰见褚风和叶曦外出回来。二人为府上客人,按礼没有视而不见的道理。苏长云远远问候。

    叶曦转身,手里抱着一只白皮蟾蜍。那蟾蜍咕呱一叫,苏莹猛然想起梦中之约,握着苏长云的手紧了些。

    当时,苏长云心下留意,为妻子系上斗篷,隔绝了视线。

    是夜,苏莹果然暗暗出门去寻叶曦所在。

    苏长云悄悄跟上去,只见苏莹站在院子里与那白蟾说话:“小先生,你可是来讨债的?”

    “能不能再宽限时日?我……”苏莹不舍与苏长云别离,想到难过处不禁又落下泪来。

    见此,苏长云身形模糊,面上逐渐透露出阴鬼死相。阴寒水流源源不断从他体内流出,漫浸入了院子……