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温暖

    时间是最无情的武器,它的剥夺,不讲情理。

    小虎再次醒来后已经过了一个月了,这一个月肖老头两人没再提起“三魂七魄”的事情,肖老头经常早出晚归,王昌国必定会在这一天里寸步不离陪着小虎,同样的,王昌国出门的时候,肖老头也会如此。

    这一个月,小虎真真切切的感受到了温暖,不用再风餐露宿,住草房吃剩菜已成为过去,这一切让他觉得不可思议。而肖老头偶尔去赶集买回的肉和菜是小虎这辈子吃过的最美味的食物了,身体也在两位老人不遗余力的照顾下渐渐成长。小虎心中因为父亲的离去和自身的羸弱所产生的绝望孤寂之感终被十三岁时的乐天无邪冲淡了一丝。

    此时他换上了一身干净衣袍,双手立在腿上,撑着头坐在门槛上。衣袍纯黑色,边幅用白色点缀,没有其他装饰,宽大的衣袍被一指宽的腰带束缚,穿在小虎身上,这腰带捆了接近两圈,他实在太瘦弱了。同龄男孩这时候都有五尺六尺高,他才四尺半高,更别说这衣袍是王昌国十八岁,刚踏入修行路时穿戴的,此时衣袍穿在小虎身上显得特别松垮,袖口挽上去三分才堪堪露出小手来。

    小虎显然对这方面没什么追求,他正托着腮望着学堂鱼贯而出的孩童出神,里面七八岁小童居多,偶尔有同小虎一样的十三四岁大孩子在谈笑。这一个月来午饭前的时间他基本上都在这看着这些学生冲出学堂。

    “小虎,想上学堂吗?”王昌国笑着走过来,摸了摸小虎的头开口道。

    小虎摇了摇头,又点了点头,抓住下巴邹着眉头开始思索起来了,他不知道那个感觉怎么形容。

    “朋友,好玩。”

    “你是想说,在学堂能交到很多朋友,很有趣是吧?”王昌国很满意自己的理解能力和小虎渴望的目光,他会觉得将军在某处注视着他们,望向他的面庞时常朝他们点头,目光中尽是对小虎的疼惜怜爱,感激认可他的照料。

    小虎听到这话,望向王昌国,面露疑惑,瘪了瘪嘴,

    “只要,朋友。”

    王昌国闻言尴尬的笑了笑,凑近小虎再次开口:“那我们只要朋友,不上学堂好不好。”

    小虎这才点了点头,转而继续看着远处学堂,把头深深的埋进膝盖,只留一双大眼睛直溜溜盯着。他明白,就算不上学堂,想要交朋友也得走出去,而以他这模样走出去……大叶城里他的朋友只有小乞丐和大乞丐,他觉得小彤对他只是可怜,没有友谊;想来在村里得到点对待也不会有太多变化。所以他只是望着外面,没敢出去一步。

    小虎这样子看得王昌国心疼得紧,思索了一会开口道:“快了,快了,等肖老头回来后,叫他陪你三天,我去给你想办法入学。”王昌国目中疼惜流露更多,跟此刻好奇地看着他的小虎对望了一眼,再次摸了摸他的头后,走入屋内。

    ……

    肖老头如约的陪了小虎三天,这三天小虎空闲了就会坐在门槛上望着学堂,此外,他还会朝村口投去希冀的目光。王昌国当日说的话在他心中的份量没有丝毫减少,甚至随着时间流逝,期待王昌国身影出现在村口的愿望被放大到占满了他小小的脑袋。

    他从肖老头那里知道了这种等待的情绪叫期待、盼望、思念……同时,他想到了小乞丐,想到小彤,觉得,王昌国肯定会回去看看小彤才回来吧。

    他想到了包子店老板,肖老头告诉他那叫感恩,需要记住。小虎似懂非懂的点头,想起那老板的目光,虽每次都会严厉的盯着自己,但基本上不会阻止他拿包子,甚至有时候会刻意把灵草汁也装进草囊,放在小虎能接触到的包子旁边。

    他想到了欺负他的人,想到了药堂那个大胡子壮汉,这次肖老头没直接告诉他,而是带着他来到了后院,在泥土里歪歪扭扭的画了几个“符”,他不认得,肖老头告诉他,写的是“伤痛、敌人”四个字,然后指挥他拿着铁锹,奋力的铲起那些“符”,朝着院里仅有的几根灵草苗扬去,掩埋灵草,“符”消失不见。肖老头自豪的哈哈大笑,觉得自己的教育方式很正确很有深意,以土地来承载伤痛,随风沙漂扬忘却苦难。

    小虎露出思索表情,半晌后望着肖老头点了点头。他觉得肖老头教得没错,那些伤害自己的敌人,一定要找准机会,把对方扬了,更不要留下证据,要把一切清理干净,掩埋在风中。

    ……

    王昌国失约了。

    那是第四天晌午时分,肖老头已经焦急得在房里来回踱步,嘴里不停喃喃“不能吧,不能吧……”

    小虎不知道时间,他仍旧坐在门槛上看着学堂,今天,已经是第四次看到大大小小的学生归家了,每天一次的话,好像已经超过三天了。

    “他不是去给小虎弄身份入学堂了吗,按路程来说要不了三天的啊,现在都第四天了,为什么还没回来,不能出意外了吧?”肖老头似乎走累了,坐在椅子上喝了口茶水,又在嘀咕。

    小虎今天没有看完孩童放学,他走到肖老头身边坐下,低头摆弄着衣袍的下摆,怔怔出神。

    肖老头看出了小虎的无措,拍拍小虎肩膀安慰道:“小虎啊,你也别担心,王小儿去做的事没有什么危险,说不定只是回大叶城去看小彤母女了,别着急嗷。”肖老头说到这里又纠结起来,“大不了我去走一趟,他个武夫不行,我可是当官的,那些学府协会的老学究也要给我三分薄面的。”

    小虎摇摇头,心情低落,

    “老虎,害怕。”

    肖老头闻言一愣,他好像知道王昌国路途中遇到了什么阻碍了,轻叹了口气。

    ……

    村里的时光是悠闲的,一老一少两人就这样坐着边喝水边等到了傍晚。

    流逝的时光终于把两人期盼的身影带了回来。在两人准备收拾睡觉时,房门被推开了。

    王昌国站在门口,魁梧的身躯挡住了月光,不知是月光照面衬托出的苍白还是路途跋涉流露的劳累,往日红润的面颊已不在。朝着屋内两人笑了笑,举起左手的布袋,右手背在身后。

    屋内两人紧锁的眉头终于解放,肖老头快步过去拿起布袋查看,小虎也望着布袋在那蹦蹦跳跳。

    “哈哈哈,王小儿办事不牢靠啊,三天已过,是不是路上遇到了什么阻碍啊?”肖老头此时调笑开口,恢复了往日与王昌国打闹的语气,但又想关心关心他,于是开口。

    “给我,看看。”小虎很想看看布袋里有什么能让他交到朋友的法宝。

    “咳咳!没什么,路途顺利,就是回家看了看小彤她们母女,非拉着我住一夜。这次安排好小虎入学后,我再回大叶城住一段时间。”王昌国开口,往日雄浑的声音有了点虚弱,重咳一声像化下积痰般开口。

    肖老头眉头一皱,本能的觉得这里面有事儿,又看了眼小虎,对方现在正那种布袋翻找,恨不得钻进去一探究竟。

    小虎没察觉出异常,此时他的心绪全在布袋上面。

    王、肖两人一左一右坐在小虎两边,感受到孩子激动的心情,两人也轻松了不少。

    “小虎,你把那块黑布找出来。”王昌国此时开口。

    “嗯。”小虎打开口袋翻找起来,一会后找出一副黑色的布匹,同样没有任何装饰。此刻平铺到桌上,布匹所掩盖的那块棕红色布满泥垢的桌面突然变得透明,两息过后,一个漩涡位于中间,从左到右开始旋转,仿佛吸收够了某样物质,漩涡停止旋转的同时,一抹淡黄略带红,接近皮肤的颜色从漩涡中央延伸向两边展现。小虎和肖老头露出惊讶。

    意料之中的表情出现,王昌国满意的点了点头,笑到:“这是幻肤,兽修想要进入人族城镇时所用的掩饰法宝,是用……咳,小虎,你有了这个就与常人无异了,可以放心大胆的去学堂上学了。”说到此物形成时,王昌国突然意识到小虎还在旁边,话锋一转激励了小虎两句。

    “幻肤,幻肤。”肖老头沉思,他感觉在哪听说过这玩意,旋即猛地看向王昌国,“这不会是护国神兽……”王昌国抬手做了一个噤声的手势,打断了肖老头的话,对着他摇了摇头。

    小虎此时十分激动,“我我,戴?”

    王昌国快速收起脸色,对着小虎笑着点了点头。

    小虎双手捧起幻肤,但很快又放下,风风火火跑向厨房,舀了水缸的水,拿起布帕子快速的洗了脸,这还不够,他仰起头,又把剩下的水对着脸庞冲洗而下。又飞快的跑回客堂,绒毛上挂着的细小水珠同他激动的内心一起颤抖。再次双手捧起幻肤,盯着看了好一会,方才不再犹豫,缓缓的贴到小脸上……

    小虎只觉得一阵冰凉,感受到了幻肤的收紧,没有其他变化,疑惑的看着王昌国,“不疼,没变?”即便已经想到了这种手段可能会导致疼痛,但傻小子依旧义无反顾的戴上了幻肤。

    “哈哈哈哈,这可是好东西,当然不会痛了。”王昌国说罢,拿出一面铜镜对着小虎,“你再认真看看自己。”

    原本有点失望的小虎突然看到了铜镜里的自己,愣神之下竟然惊呼出声,

    “啊。”

    小虎抬起双手,两边各三根手指,颤抖的点在颧骨和两边脸颊,入手仍是毛绒绒和两边各三根大胡须,额头突出的三横一竖还在,但铜镜中的自己眉清目秀,脸颊瘦得有点凹陷,同样瞪大的双眼和微张的小嘴让他知道就是自己,额头上三横一竖中不突出的地方已经隐藏,只剩下中心连接的一个小点。

    “嘿嘿,上学,朋友,正常。”望着铜镜中的自己,小虎开始傻笑,开始憧憬着在学堂的生活和放学跟孩童们一起归家的画面。

    王昌国见此长叹了一口气,这次付出……收获很大!“小虎,我送你的礼物可不止这些呢,你再翻翻口袋。”王昌国神秘开口。

    小虎缓过神来,嘴里挂着嘿嘿的傻笑对着布袋又一顿翻找,大约七八十枚灵币、不少铜板被翻出,直至最后布袋近乎被翻转,一枚圆润的玉牌安静的躺在袋中。

    玉牌出现那一瞬,肖老头瞪大双眼,看着玉牌,

    “这是……”