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“第十三章 暗夜”

    煜韬知道这位袁大人是当今鸿儒宋霄的学生,文采极高,富有治国之道,深得皇帝与太子青睐。但他性格过于耿直,对于误国之人极为痛恨。性格刚直却不会变通,奈何又不懂一点拳脚,而他得罪的人们却多有府兵或武林高手帮助。

    蜀王日常虽派了些人手保护,但这些蜀王府中所谓的高手,在武林之中却也不过是泛泛之辈。不说与宫廷侍卫相比,就是与秦王、晋王、燕王这等声望极高的王府相比,侍卫之间的等级也是差了一大截。

    所以,这位大人能够平安至今,只是因为人们对他虽有怨气,但还不至于怨恨,更是因为不愿与蜀王府卫交手,得罪了蜀王。

    袁大人落脚在此处颇具盛名的店中,自然无法支付高额的住店钱,这清廉的袁大人自是只能住在最普通的房间,正是那个月亮门走廊上面的房间。

    打开后窗,煜韬正好可以清楚他房内的一切动静。

    煜韬指派衽轩保护袁大人,衽轩便调换了房间,搬到了袁大人的隔壁,方便时刻注意着袁大人房内的一切动静。

    不出煜韬所料,这位正直的袁大人果然在夜里叫来了戏班的班主和客栈的老板。

    而这戏班的班主,就是反抗刻书税而被当地权贵迫害之人的代表之一,客栈的老板是其表亲,偷偷的将其收留于此,以待找机会伸冤告状。

    他们得知在民间传闻中正不阿的袁大人要路过凤阳府,便欲向其告发当地的权贵勾结上层官员,阻滞了朝廷免税政策的推行,还欲行谋反之举。

    经过一番询问,袁大人得知班主家里本是刻书的大户,因带领几个较大的私刻坊反抗当地权贵强征税款,被当地权贵和上层官员做局,强加了谋反之罪,以至几大刻书家族尽被满门抄斩。

    他自幼喜好戏文,未听从父亲安排传承刻书事业,自行耗资组建了戏班巡游各地、四处演出。还未做出大的成绩回乡尽孝,便偶然听得家中遭逢大变,只得回乡打探情况。发现已被抄家投靠表亲,以图寻机告状,为家人报仇平反。

    袁大人听闻冤案始末后,本就气愤不已,更在听得有人欲行谋反之事后,真是又惊又气。大怒道:“这是怎么了?”他咆哮着站起身来。

    继而,袁大人愤慨道:“这天下方才太平了二十余年,黎民百姓方从动乱战火中解脱。当下正值百废待兴之时,朝廷推行惠民政策,安民兴邦,居然有人阻碍国政推行,意欲谋反,何其残忍?何其自私!丧心病狂之徒!人人得儿诛之!”

    “大人可要小心,莫要大声,叫他人听了去,不说我这家业尽失,一家老小性命可都不保啊!”客栈老板小心翼翼的示意袁大人不要大声怒骂。

    看了看四周,老板接着说道:“大人也要当心自己的性命才是。这群匪类极其残忍,大人在朝是青年才俊,他们却根深叶茂,大人若是将此状书呈递太子殿下,我等大仇可报,死也瞑目了。”

    说着,客栈老板拉着戏班的班主又一起跪了下去。

    袁大人赶紧上前托起两人,平息了心中怒气,但仍有一丝的怒火在心中燃烧。

    袁大人拉着二人的手,诚恳的对他们说:“二位快起,百姓之事便是为臣之责,当今陛下和太子殿下爱民和善,对此猖狂之徒定会严厉处置。”

    “听你二人说辞,不只是凤阳一府遭受此难。现下我还不能详细知晓此中情形,正巧我欲往淮北,将会路过宿州,我将带领这一众高手全力收集证据,定将此中情形透彻查看,形成专案奏本,一并呈报陛下与太子殿下,定当还你等清白。”袁大人用手指着身旁的一众府卫,自信满满的说道。

    衽轩将听得消息一字不漏的报告给煜韬。煜韬摇了摇头,慨叹这袁大人饱读诗书,通习治国理政之道,脑筋极快,颇具韬略,但遇到了如此愤恨之事,却是怒令智昏、无头无脑,看来是定会惹来杀身之祸的。

    但同时,煜韬也对刻书强征一事有了大概的了解。他认为,地方衙门和权贵未必有如此大的能量,州府衙门也未必能做到断绝一切告状之人的渠道路径,想必其中有更大的人物深藏其后,或许不只是涉及朝堂京官,还会牵扯到军营之中,可能麻烦至极。

    为了保护这位愤青大人,煜韬费了不少脑筋。不但不能暴露自己身份和此行目的,又要让这个愤青大人得知自己在此也为调查此案。他作为当代鸿儒大可以该游学就去游学,该论证就去论证。正好现在是盛夏之际,酷暑难耐,他不是正要往北去嘛,那就哪凉快哪呆着去,别妨碍了自己办事,还把他那本就不够硬的命搭了进去,再增烦乱。

    衽轩和乐威立在煜韬身边,看着世子殿下皱眉沉思不敢作声,互相看了看,又看向世子,等着足智多谋的世子安排下步行动。

    煜韬忽而展开眉头,让乐威叫所有皇庭卫进来,听从部署。

    按照煜韬世子的安排部署,四名皇庭卫中的两名在院中,假装欣赏盆景,实则是始终观察着院中的一切动静。另外两名皇庭卫在前院的树下装作对弈,实则保护着袁大人。奈何,这两人点着灯,看着是在思索对弈路数,不过却是大眼瞪小眼,他们倒是走两步棋意思一下啊!结果是对坐了近半个时辰,一步未动,还时常看看天,瞧瞧院。煜韬心想,除非杀手是傻子或者瞎子,不然都会看出这两个人有问题。

    不过也难为了这两个人,棋盘上的几处精彩,都是煜韬指点着衽轩和乐威摆出来的,要是换成他的两个亲随,或许还能装的真一点。

    为此,煜韬还感慨道:“堂堂的皇庭卫,连最基本的棋路都不懂,这两人的脑筋该是有多紧、多不灵光!”

    待到三更过后,夜色深邃寂静,虫鸣声声,不时可以听到猫头鹰那耸人的叫声。街道上已无行人往来,喧嚣过后的静谧,着实让人微感到一丝丝的寂寥和不安,更是有些落寞的心绪,在那些平日看来光鲜的人物心中升起。

    平日里出行前呼后拥,夜深人静之时,常会有悲切的心情荡漾开来。对着朋友笑脸相迎,对着权贵恭敬拘谨,对着下人训斥指点。平时那挥手弹指间的霸道,在一人感受孤寂夜色之时,对着星空明月,却全部偃息,莫名的失落和悲喜油然而生,却也知道天一亮起,又该复制着昨日的脸色。

    本已安睡的煜韬,被屋顶的丝丝声响惊醒,左手不自觉的握住了藏在身侧的宝剑,不过他并未起身,因为他知道,隔壁的乐威和皇庭卫定然已经警戒,自身的安全是不用担心的,而袁大人那边却不知是否有了准备,令他有一丝的担忧。