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第二百一十三回 冤大头

    叶太太自叶晨露走了后,有斯阳陪着倒解了不少闷,就是叶老爷来自己这里也来得勤了。

    叶太太知道叶老爷是心疼叶晨露,所以把对女儿的惦念都放在外孙身上了,老两口没事就领着斯阳逗趣。

    这日,叶太太刚看着斯阳吃了饭,此刻正在院里看他逗着叶老爷新买来的康国白色猧子玩儿。

    听下人来回端木府苏姨娘求见。心想:“她来做什么?是露儿有事还是端木华怎么了?”

    心里想着,便令下人将苏姨娘领到自己院里堂屋。苏姨娘进了院子,见叶太太在院里看着斯阳在逗猧子玩,便忙上前施礼道:“老太太万安,半夏给老太太请安!”

    叶太太笑着让了坐方道:“半夏,今天怎么有空过来坐坐。”

    苏姨娘笑道:“好一阵没见您了,今日特意来瞧瞧老太太和斯阳少爷。我带来你爱吃的樱桃酥,给小斯阳做一件斗篷顺便送来,您看看可合不合心意。”

    说着就让小丫头将准备的礼物呈给叶太太。叶太太笑道:“你也太有心了,来坐坐便罢了,还带礼物来,这让我怎么过意得去。”

    说着便将那件青绿色绘着山水图的锦缎斗篷拿出来看,看那针线细密,做工精致,便欢喜道:“斯阳,来试试苏姨娘给你做的这件斗篷,看看我们穿上像不像上朝去的官老爷模样。”

    一时几个人将那斗篷穿在斯阳身上,众人皆笑道:“这小人儿穿上这个,越发显得雪白的脸多出几分灵气,将来必是当官的无疑,就这气派哪里像外孙了,就说是老太太嫡亲的孙子人也信。”

    叶太太一听越发高兴得合不拢嘴了,笑道:“斯阳,还不快谢谢姨娘,等你爷爷回来,穿上让他也瞧着高兴高兴。说完,又转头对下人们说,你们带斯阳少爷出去院子里玩一会,看着些别让他爬梯子。”

    叶太太看众人答应着将小斯阳抱出屋子到院里继续玩乐。方转过头对苏姨娘说道:“说吧!是不是遇上难事了?”

    苏姨娘笑道:“真是逃不出老太太的法眼去,一眼就能看到人心底去。既然老太太问了,我也就不瞒着了。”

    于是身子往前凑了凑,将端木府三家酒楼前前后后的事情说了一遍,说完恳切地看着叶太太又说道:“老太太,您家姑爷此刻也不在家,再这么着,那三间酒楼怕是卖了也不够打发官衙的人,我实在是没法子了,才来求老太太帮我想想办法。”说着那眼泪似都要掉下来了。

    叶太太听苏姨娘会说话,此时还称端木华是自己姑父,心中高兴,便笑道:“这孩子,多大点事,至于淌眼抹泪的,三日内必让他们结案,你回去听信儿吧!”

    果然不出三日,那案子就查明了,那些丢了的食材却是监守自盗,酒楼主厨看那黄姨娘不善经营,几句话就能糊弄过去,便联合酒楼几个人连带把那管事的也拉下水。

    他们自己在别处盘了家酒楼,几个人轮流坐庄,贵重食材皆是从黄姨娘管的这几个酒楼进货,转手在那个酒楼做熟卖与客人,没成本的买卖怎么干都是赢利的,且越干胆子越大,越性将这里的客人也都拉到那个酒楼。

    黄姨娘只当是没客人来,食材买来都坏了扔了。实实在在却让这端木府当了冤大头。

    案子查明,收监的收监,违法所得没收的没收,只一样,端木府亏空却无法补出。

    苏姨娘考虑再三不得已想给墨子桐去报个信说明这里的详情。因怕别人去了说不清楚,特意安排让穆管家亲自前往,那三家酒楼暂时也先停止营业等墨子桐的消息。

    穆欣荣的大妹妹听说兄长要去善城,便急着从庄子上赶来。吃饭时又说起绿君的亲事,大妹子便道:“上回绿君那亲事说了一半,绿君就跟着老爷和太太去了善城,漆家来了问亲事允准了没有,咱们也别耽误了人家孩子,兄嫂到底怎么想的,倒是给个准信我也好去回人家。”

    穆欣荣还没说话,柳氏便道:“上回不是就给妹妹说了嘛,这婚事先答应着,只是他家得等我们绿君回来才能完婚。怎么今天又问?”

    大妹妹笑道:“嫂子,不是我多嘴,这老爷和太太去上任,回来不知是哪年的事,你让人家等着,等多久也没个准信,岂不是太可笑了。依我的主意,既然要嫁人了,大哥这回去不如向老爷和太太求个恩典,一并把绿君带来早点嫁人才是。一个女孩子跑那么远有什么意思,将来还不是得嫁人过日子,何苦扯着两头白担那些心。”

    柳氏听了倒心中欢喜道:“妹妹这话说到我心坎里去了,当时绿君要跟着去,我就和你大哥说了不想让她去,反正已经有了人家了,不如早些嫁了省心。你大哥面情软,不好意思给老爷和太太说,这绿君更不像话,走了许久,就带回来一封信,只有半页字,只说自己在外面一切都好,也长了见识,让爹娘不要记挂,还说让我们保重身体。越大越没良心,就不知道问问我和她爹好不好的,一句保重身体就完了。”

    柳氏说到这,又转头对穆欣荣说道:“她爹,听妹妹的话,你这回去就把她带回来,再放着不管心越来越野,将来嫁到漆家,他家兄弟妯娌多,还不让人笑话我们家教不好,到时影响他底下几个弟弟们的婚事,那麻烦就大了。”

    穆欣荣本就有些惧内,一听柳氏和妹妹都说一样的话,便答应着,心里已经开始盘算到时见了老爷和太太怎么求这个恩典。

    过了三日,穆欣荣就要出门,一早他妹妹又赶了过来,还带了漆家给绿君做的几身衣裳和几件首饰。

    一见面就笑着说道:“大哥,漆家一听绿君要回来完婚,十分高兴,已经开始找人收拾婚房了,到时绿君一回来就完婚,这些东西你带去给绿君,这是人家漆家人的一点心意。”

    穆欣荣一听妹妹这话,心想:绿君能不能回来还得看老爷和太太的意思,万一回不来,这不是把漆家给诓下了。

    但自己妹妹又不好明着说出埋怨的话,只得将东西收入又嘱咐他妹妹道:“你回去给漆家说,他家这东西我暂时收下,如果绿君能回来再收拾婚房也来得及,万一回不来,东西全都退给他们,这婚事就做罢,别耽误了人家孩子。”

    他妹妹已收了漆家的谢媒钱,此时一听大哥的话似此事还不能确定,心想:我这钱虽收了,还不能花,哎!早知就不管他家这闲事了,倒耽误了我挣钱。但此事已然这样,也只得等他回来才能知晓一切。

    便冷冷说道:“那漆家的事就等大哥回来再说吧!”

    苏姨娘要派穆欣荣去善城,便提前给墨府也送了信,若有带的东西物什可一并让穆欣荣带了去。

    墨太太一听,便急忙将那日和鲁姨娘说定的事向墨老爷说道:“我和鲁姨娘商量着给子川特色了个姨娘,就是鲁姨娘的丫鬟墨玉,今次趁女婿府里的穆管家去善城,让她随穆管家一起去,由穆管家一路护送,也少了墨府再派脚力了。”

    墨天啸听了这事,觉得甚是荒唐,便不同意,说道:“简直是胡闹,子川去是守边疆去了,哪有工夫儿女私情,你们这实在是多此一举。”

    墨太太道:“你当然不急了,我生的掉下来的肉,到现在二十多岁的人了,跟前没个照顾的人,你想想你当年这么大的时候,是不是孩子都两个了,你这是站着说话不腰疼,这姨娘我送定了,你同不同意我都得送去。”

    墨天啸一听墨太太生了气,便也不好理论,又想墨太太说得果然也没错,自己象子川这么大时,子山和子海都会跑了,便也不好再拦着,只说了句:“以后不可再多事,这回便罢了。”

    墨太太听墨老爷这算是勉强同意了,便急忙安排车马让穆欣荣护送墨玉去善城。

    墨玉自从被墨太太指为姨娘后,心中十分意外,自己论长相论身材都比不上春笋,当时听到心里还想着这姨娘八成就是春笋了,暗里还盘算过,要是太太不同意刘妈说的那门婚事,将来把自己指给春笋做她的丫头,能跟着去边关看看就好了。当然给春笋做丫头比做鲁姨娘的丫头要难上许多,但一想到能去边关看看,这些也都不是事了,反正自己是当奴才的,主子怎么高兴自己就怎么伺候,只要把主子侍候好了,跟着谁应该都差不多,反正加上端木府白管事的媳妇,自己也跟过三个主子了,都没有朝骂夕打的,说起来也都还不错,想来春笋做了姨娘应该也不会太为难自己。

    谁知那日忽然把自己指给子川少爷做了姨娘,心中十分不安,想着这样的好事怎么就落到自己头上了,竟有些不相信,觉得主子们是不是在拿自己开玩笑,并不敢十分相信。直到那日坐车跟着穆欣荣去往善城时,墨玉才相信是真的。