第一百四十五回 迷失黄沙岭
大皇子武恭火急火燎的赶到西梁城的时候，城外的狄戎族人已经全都撤走了。于是憋了一肚子火，没地方撒的武恭，只好把狄戎族人的母亲全都给问候了一遍，然后就进城去问候自己的母亲去了。
在西梁城休整几日，等自己的人马全都到齐后，武恭便立刻动身往西南而去。狄戎族人没逮到，抓几个从关西平原上逃出来的藩狗也不错。于是，一部分刚刚摆脱了杨笑的藩族人，又被武恭堵在路上好一顿蹂躏。
……。
常言道：兵败如山倒。山倾之时，不是什么人都能够“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”的。
这一边，杨笑一路追击，接连被教训了几顿的藩族人，除了丢盔弃甲，望风而逃之外，再不敢有丝毫其他的念头了。这期间，那名望山城的幸存者醒来后，从其口中得知，一个名叫“阿都苏力”的家伙可能牵扯到望山城惨案之中。而从抓获的俘虏中也证实了这一点，除此之外，再无任何线索。
杨笑和武恭最终在岫阳府碰了面。岫阳城外，两班人马会面后，杨笑率先上前拱手道：“见过殿下。”
武恭上前扶住杨笑：“妹夫不必多礼。”
杨笑站直身子后，将在场之人扫视一圈，却没见到梁赞的身影，便向武恭打听了起来：“梁将军呢？他不是一直跟你在一块儿吗？”
武恭闻言把手一摆：“嗨！别提他了。我们到了北静王那边没几天就接到了强敌入侵要我们速速回援的旨意，谁知道到了临出发的时候，他说他也接到了陛下的旨意，说陛下有更重要的事情要他去办，不能跟我们一起回西梁了。我也不知道还有什么事情能比强敌入境更重要的。”武恭发完自己的牢骚后便向杨笑问道：“哎，不说他了。你那边怎么样？”
杨笑听说梁赞不知道去哪儿了，便在心里嘀咕一声：“怎么这个时候不见了？我还有好些事想要问他的。”
听到大舅哥问自己话，于是就把望山府的事向众人说了一遍。
武恭这边还不知道望山府的事情，听杨笑说完后，在场之人无不动容，都对藩族的这一禽兽行径破口大骂。誓言要为死去的百姓们报仇雪恨。
说到了望山城，杨笑便顺带提起了阿都苏力这个人，还说到此人是现在唯一的线索，有可能知道望山城惨案的真凶是谁。
这时，娄城刺史身边的一名副将忽然说道：“我好像听说过这个人。”
众人听到后，全都看向那名副将。
娄城刺史也扭头看向自己的这名下属：“你知道？”
杨笑更是喜出望外：“这位兄弟，你真的知道这个叫做阿都苏力的人吗？”
那副将点点头。然后起身向自己的顶头上司拱手道：“刺史大人，您肯定知道霍罗部落吧？”
“那是咱们娄城边境上最大的藩族部落，本刺史当然知道。”
那副将接着说道：“这个阿都苏力就是霍罗部落底下的一个小部落里的人。前两年末将在边境上驻守的时候，还跟这个阿都苏力有过交集呢。”
武恭这时候问道：“你的意思是说，望山城的事，有可能是这个霍罗部落干的？”
娄城立刻否定道：“不可能。这个霍罗部落在藩族里连个二流部落都算不上，他们没有这个实力。”
那副将说道：“殿下和刺史大人说的都没错。不过，霍罗部落虽然没有这个实力，但他们很有可能参与了其中。不要忘了，霍罗部落的背后是藩族的第二大部落：雄鹰部落。现在，我们只要抓住霍罗部落的人，一问便知。”
“那你们有没有抓到霍罗部落的人？”杨笑赶紧问道。
“哎呀！可惜呀。”武恭身后，一个身穿灰布衣的中年人抬手说道：“藩狗们倒是抓了不少，可是唯独没有这个什么霍罗部落的人。这帮没种的家伙，在我们到来之前就四散而逃了。”
武恭往身后看了一眼，转而又向杨笑说道：“王师傅主管俘虏的登记和审讯，他说的应该没错了。”
杨笑又把目光望向这位王师傅：“王师傅可曾探知到这些人的下落？或者是那个雄鹰部落的消息？”
那王师傅起身向杨笑一礼后说道：“回杨将军。据说他们是分成了几股，往不同的方向逃跑了，其中离我们最近的一股似乎是往西北而去的。因为这帮家伙们在藩族里是带头逃跑的，就连藩族人对他们这种临阵脱逃的行径也是满腹怨言。所以，在下有一些印象。”
杨笑听到王师傅的话后便拱手道：“多谢王师傅。诸位，杨某这就前去追查。”
武恭连忙提醒道：“妹夫，往那边没多远就是茫茫戈壁，你此去要多加小心，千万不可深入。”
“杨笑知道，多谢殿下提醒。”杨笑说罢便朝众人拱拱手，随即带人离去。
且说杨笑带人一路追出了二三百里，才看到一伙藩族人正在路边的小树下歇脚。不用杨笑招呼，早有一队轻骑加速追了上去。
那伙藩族人本以为自己已经跑出去这么远了，应该不会有西梁军再追上来了，谁知道刚在路边歇了没一会儿，就又有西梁军追了上来。没办法，终归还是命要紧。于是，一伙人不得不拖着疲惫的身躯继续跑路。
可两条腿的人怎么可能跑得过四条腿的马呢？不要说他们一连逃了几天的路，现在是又冷又饿又累，就算是让他们吃饱喝足穿暖，再养足了精神，那也不可能赶得上四条腿的马不是？
没跑多远，一伙人就先后跪在地上举手投降了。没办法，终归还是命重要。这会儿乖乖的投降，总好过被人撵个半死后再一刀砍死的强。
骑卒们将这伙藩族人围在中间。为首的校尉提着刀喝问道：“你们是哪个部落的人？”
一众藩族人一边躲避着身边躁动的马蹄一边磕着头回答道：“我们都是霍罗部落的人……我们这些人都是被迫来这里的……我们都是在军营里混日子的，我们什么都没干……求大人不要杀我们……。”
那校尉喜道：“霍罗部落的人？好，好的很。你们的族长在哪里？”
藩族人愣了愣：“族长？族长好几天前就跟我们分开了，我们也不知道族长在哪里。”
“霍罗部落可不在这个方向，你们是怎么跑到这里来的？”校尉问。
“我们迷路了，又不敢往回走。所以就只能硬着头皮一直走到了这里。”藩族人回道。
“就你们这些人吗？还有没有其他人？”校尉问。
“有，有。还有阿都热部落的人。”藩族人回。
“那他们人呢？”校尉问。
“他们昨天在上个路口跟我们分开了。”藩族人回。
“知不知道领头的是谁？”校尉问。
“知道，知道。是一个叫阿都苏力的家伙。就是他把我们领到这边来的。”藩族人回。
……那校尉把得到的消息回报给杨笑后，杨笑道一声：“真是得来全不费功夫。”便亲自带领五百骑寻路追击而去。
……。
在荒无人烟的茫茫戈壁追了两天后，前方出现了一道道连绵不绝的沙丘。这些或大或小、或高或矮的沙丘一直绵延到视线的尽头，仿佛无边无际一般。就在这些沙丘上，有一片小黑点正在缓慢的移动着。仔细看的话，可以发现那些小黑点竟然都是一个个的人。正是杨笑要寻找的阿都苏力所率部众。
又追了大半天的功夫，终于接住了阿都苏力等人。
“谁是阿都苏力？”杨笑在马上喝问道。
人群中一个四十多岁的汉子上前一步将族人护在身后，对着杨笑一拍胸口说道：“我就是阿都苏力。有什么事都冲我来，不要为难我的族人们。”
杨笑道：“好，是条汉子，放下兵器，本将军不为难你们。”
阿都苏力把手里的刀慢慢的放在沙子上：“希望你说话算话。”
杨笑冷哼一声：“你们没得选择。”
待所有藩族人都放下武器后，杨笑翻身下马走上前去，一把将阿都苏力从地上揪了起来，拿刀架在他的脖子上逼问道：“说，望山城的事是谁干的？”
没想到那阿都苏力倒是还有几分骨气，只见他梗着脖子回道：“我就知道这件事迟早会有人问的，只是没想到会这么快。这位将军，虽然不知道你是谁，但我要说不是我们干的你信吗？”
他身后的族人这时也叫道。：“对，不是我们干的……我们没有杀过一个人……我们还救了一个人……对，就是那个给我们挑水做饭的人……。”
杨笑道：“是不是你干的你都逃脱不了干系。我问的是谁是主使之人。”
不等阿都苏力回答，他身后的族人们就又叫嚷道：“这位大人真不是我们干的……对，我们没杀人，我们还救了一个人……都是特玛部落的人干的，跟我们没关系……。”
阿都苏力耸耸肩：“你都听到了。”
“特玛部落？”杨晓问道。：“特玛哈诺吗？”
“确切的说，是他的父亲。特玛真瓖。”阿都苏力回道：“而我们……确实没杀人，而且还救了一个人。”
这是，一名西梁骑卒嘲讽道：“嗯，说的你们这帮疯狗们好像不全是猪狗不如的畜生似的。”
藩族人立刻回道：“我们没有杀人……那都是特玛部落的人干的……他们都是一群魔鬼……我们跟他们不一样。”
那名西梁骑卒也立刻回道：“在望山城里没杀人，在别处总杀了吧？”
这一下藩族人全都不说话了。或许他们真的没有在望山城里杀人，但两军交战的战场上，又有几个人的手上没有沾血呢？
杨笑冷笑道：“怎么，一个个全都哑巴了？我告诉你们，从你们踏上我西梁土地的那一刻，你们就该想到会有今天。全部带走！”
……。
冬天的夜晚总是来的那么快。杨笑等人押着俘虏们往回走了没多大一会儿天就黑了下来。失去了阳光的温暖，沙漠里的气温很快就冷了下来。好在天黑前大家已经收集了一些枯草和干柴，只是在这寸草难生的沙漠里能够用来烧火的柴草实在是少的可怜，大家收集来的柴草也只够把随身携带的干粮热了一下后就烧完了。
趁着将士们生火热饭的时间，杨笑从阿都苏力和他族人的口中得知了望山城惨案的大致经过。
原来，特玛哈诺在贡州城外被杨笑打败后，便一路逃到了望山城，第二天就在望山城里伤重而亡了。特玛哈诺的父亲特妈真瓖，为了给儿子报仇便要点起大军迎战杨笑。但接下来杨笑连破数城的战绩让特妈真瓖意识到这支西梁军可不是一般的西梁军，自己很可能不是其对手。眼看为儿子报仇无望，自己的退路也有可能不保，特妈真瓖就把怒火发泄到了望山府无辜百姓头的上。而阿都苏力及他的族人因为比较排斥打仗，所以自从来到西梁后，就一直都在打酱油混日子，直到受命运输物资来到望山城，不想恰巧碰上特玛真瓖下令屠城。他们觉得这么做实在是太残忍了，不愿意执行特玛真瓖的命令，可又不敢公然抗命，于是就偷偷的溜出望山城当了逃兵。出城前还把一个为他们做杂役的西梁人藏进了菜窖，并叮嘱他无论发生什么都不要出去。
“……我们因为都做了逃兵，害怕回到部落后会受到惩罚，更害怕会落到你们的手里，所以就想要往北走，在狄戎族的草原上从此隐姓埋名，也好过一段安稳日子。没想到最后还是落在了你们的手里。”
杨笑疑惑道：“去狄戎族的草原？你们就不怕狄戎族人会把你们抓起来送回去吗？”
阿都苏力回答道：“只要我们低调一点，就不会引起别人的注意。再说了，草原那么大，哪会那么巧就碰到认识我们的人？”
“好像有那么一点道理。那你们是怎么到了沙漠里面的？”杨笑问。
阿都苏力梗着脖子：“我们……我们……。”他叫了几声后，又像个泄了气的皮球似的说道：“我们走错路了。”
杨笑故意问道：“走错路了，又不敢往回走，还跟别的族人闹了矛盾，就硬着头皮走到了这儿？”
阿都苏力垂头丧气，没好气的回了一声：“对。”
简单的了解后，晚饭也热好了。
行军打仗在外，风餐露宿，吃苦受罪自然是少不了的，所谓的晚饭，只不过是把水烧热后，将随身携带的炒面丢几把和进去，再啃一块干粮罢了。有时候能就上几口腌菜已算是改善一顿了，至于肉类、新鲜蔬菜什么的，那就有些奢望了，只怕是一年也碰不到几回。不过好在饭虽然粗陋简单，但是管饱。
沙漠里的一天中温差很大，一昼一夜之间就像身处两个季节般截然不同。冬日里的沙漠尤其明显。白天，在太阳的炙烤下，沙子被晒的热乎乎的，正午前后，都有些想要出汗的感觉。而到了夜里，却是刺骨的冰冷，寒风就像刀子一样把人的脸割的生疼。吃过饭后，大家都在背风的地方挤在一起，好抵御这份寒冷。
夜深后，除了放哨的士卒外，几乎所有的人都已进入了梦乡。
杨笑却有些睡不着觉了。因为修为在身的原因，他并没有感觉到沙漠里的夜有多冷，只是把元气在周身经脉中行走一圈后那份冷意就不见了。他倒在沙子上，枕着双手，看着满天的繁星，脑子里面胡思乱想着。
一会儿想着接下来的仗该怎么打，一会儿又想起了家。想到了姐姐这段时间一定忙坏了，上次见她人都憔悴了一些，倒是纯灵那个小丫头，整天无忧无虑的，还吃胖了一圈……一会儿，又想起了孟云羲。也不知道她现在在哪里，这些年过得好不好？怎么找了几年就是找不到她呢？按道理说，他爹中了功名，在朝廷的吏部里是要挂名的，应该不难找到才对啊？……一会儿又想到了五公主。从最开始的初次见面，到后来的夫妻恩爱，再到……。想到这里，杨笑就觉得老天爷真是不公，为什么要让身边的至亲一个个的离开自己？接着就又想到了父母，不知道他们在天上能不能看到自己。“爹，娘，您二老在天上看着，我一定会手刃仇人，为二老报仇雪恨的。”想到这儿，就想到了陛下在关内准备的应该差不多了吧？然后就又想到了接下来的仗该怎么打上面来了。
正在杨笑胡思乱想的时候，不经意间看到值夜放哨的士卒正从沙丘上面跑下来。杨笑便坐起来问道：“怎么了？发生了什么事？”
那士卒单膝跪倒在杨笑面前，回道：“回将军。那边有一道黑色的影子一直通到了天上，不知道是什么。”
“嗯？”杨笑疑惑一声，赶忙爬到沙丘上顺着士卒手指的方向往远处看去。只见天边处一道黑色的影子接天连地，就像一度无边无际的墙壁一般，正缓缓的往这边靠近。
杨笑在沙漠里的经历比较少，他也弄不清楚这是怎么回事。就对那士卒说道：“你去叫几个对沙漠比较熟悉的人上来看看这到底是怎么回事。”
那士卒依言离去。不一会，就领了几个军中老卒来到杨笑的身边。几个老卒往杨笑所指的方向张望了一下后大惊道：“沙暴，是沙暴！”
沙暴是沙漠戈壁里的一种少见的风暴。虽然少见，但它每一次出现都会带来可怕的灾难，是沙漠里最恐怖、吃人最多的灾难，其所过之处，寸草不留，生灵尽灭。古人对其有“风从西北来，折木飞沙走石，半月始息”的记载。但沙暴一般都出现在春夏之际，冬天里的沙暴却是闻所未闻。
“沙暴怎么会出现在这个时候？”有人惊疑道。
“现在不是考虑这种事的时候，赶紧想办法躲避才是最要紧的。”
几个人于是连忙跑下沙丘，将众人全都叫起来，开始利用身边的物品来制作庇护所。
那沙暴看似移动缓慢，实则迅疾无比，还不等众人做好准备就已经到了跟前。所有人都惊慌失措的抬头望去。遮天蔽月的沙暴就像一堵一眼望不到顶的高墙扑面而来，还不等众人看清它的样子，就裹挟着令人窒息的黄沙尘土，伴随着呼呼作响的大风，倒在了众人的头顶上。
一时间，众人的嘴里、眼里、鼻子里、嗓子里，全都是呛人的沙土味儿。所有人都趴在地上，让身体尽量贴紧地面，想尽一切办法紧紧的捂住口鼻，都在心里祈祷着这可怕的风暴能尽快结束。
就在这时，杨笑忽然察觉到有人从自己的身边跑了过去。等他眯起眼睛看时，那人已经跑到了几步开外，就要隐没在这黑色的沙暴里。定睛看时，才发现那人竟是阿都苏力。杨笑不假思索，立刻跳起来追了过去。发现杨笑的动静后，几个西梁军想要叫住他，让他不要去追，可才一张嘴，就被灌了满嗓子的沙子，根本叫不出声。只能眼睁睁的看着杨笑和那人一起扑倒在沙地上抱在一起，然后就被风吹的在地上像个皮球一样，连翻了几番后就没了踪影。
……
好在这次的沙暴持续的时间并不长，大约三四天后，便渐渐的平息了下来。风沙过后，是万里无云的晴空，空气都比平时通透了许多，天也显得更蓝了，就连阳光都更耀眼了几分。晴空之下，除了一望无际的沙海，就只剩下呼呼作响的风声了。
阳光虽然十分耀眼，却已经失去了往日的温暖。穿梭在沙丘之间的风，也更带上了几分寒意。呼啸的寒风裹挟着沙粒，蹦蹦跳跳的爬上了高大的沙丘，然后又从沙丘上咕碌碌的滚了下去。
一只灰蜥蜴正伸展肢体趴在沙子上，用阳光温暖着自己。这是一只在沙漠里比较常见的蜥蜴。这个季节的蜥蜴本来是该冬眠的，不知道这只灰蜥蜴为什么这个时候还会跑出来。可能是他的巢穴在沙漠里被毁掉了，才不得不出来重新寻找过冬之处吧。
就在蜥蜴晒饱了阳光，想要重新选个地方过冬的时候。突然，它身子下面的沙子一下鼓了起来，吓的这只蜥蜴一溜烟儿的就跑没影了。
从沙子下面伸出来的是一只人手。
粗糙的大手上满是老茧。大手挣扎几下后，带出了后面的手臂。那条手臂上披着甲胄，似乎是一个行伍之人的手臂，紧接着手臂撑在沙地上，用力一挣。一阵沙土翻动后，一名西梁士卒从沙子里爬了出来。
那士卒从沙子里爬出来后，坐在地上用力的喘了几口气，干冷的空气刺激的他不停的咳嗽了起来。平稳了一下呼吸后。他用力的甩了甩头，又抹拉了几下脸，把脸上的沙子抹拉下来后，他睁开眼睛看向四周。
不等他看清周围的环境，刺眼的阳光就让他忍不住的流下几滴眼泪来。从双眼传来的刺痛感让他的神志恢复了许多，原本呆滞的面孔也有了几分神采。等他再次睁开眼睛时，才看清，周围已经完全变了模样。袍泽们不知去向，马匹也全都不见了，沙暴来临前匆忙搭起来的帐篷也不见了。
他猛地站起身来，发疯似的到处挖着沙子，嘴里不停的叫着同伴的名字。这时，在他身边不远处有一片沙子鼓动了一下，他见到后立刻冲过去拼命的挖了起来。很快，一个人身体的一部分就露了出来。从衣着甲胄上看，应该是自己的同伴之一。他又用力的挖了几下，终于把同伴救了出来。
接着，两个人又合力寻找其他的同伴。但这次挖出来的是一个藩族俘虏，两个人一看不是自己的袍泽，气的甩了那俘虏一个大嘴巴子，然后把他丢在一边，就又去找自己的袍泽去了。
最后，又找到了四名袍泽，外加一个俘虏。
五百多轻骑，两百多多俘虏。七八百人，一场沙暴下来，就只剩下了他们八个人了。最重要的是还弄丢了一军主帅，这下子要怎么交代？几个人陷入了深深的绝望中。
其中一个士卒在懊恼中就要把怒气撒在那两个俘虏的身上。身旁的袍泽却拉住他劝道：“你省点力气吧，咱们还要走出这片沙漠呢。再说，他们两个可是见证，要不然咱们回去后该怎么向上头交代？”
那士卒听后，也只得作罢。
几个人休息一阵后，便起身向沙漠外走去。
……
阿都苏力缓缓的睁开了眼睛。他抬起一只手臂遮住刺眼的阳光，看了看天空，又扭头看向一边。沙子，无边无际的沙子。
“看来我还活着。”他在心里这样想着。
这时，一阵酸痛的感觉从全身各处袭来，他不由自主的轻哼了一声。
“你醒了？”一个声音传了过来。
阿都苏力扭头看向另一边。那个抓住自己的西梁将军正盘膝坐在不远处。还不等他说话，一个水囊就抛了过来。
“先喝口水吧。”杨笑冷漠的说道。
阿都苏力这才感觉到口渴难耐，嗓子里似乎有火在烧一般。他抓起水袋猛灌一口，可嗓子里传来的剧痛一下子就把他给噎住了。他用力的咽了几下，这才缓了过来。接着阿都苏力又喝了几口水，嗓子里火烧火燎的感觉才好了些。
“你最好省着点喝。咱们还不知道什么时候才能走出这片沙漠呢？”
听到杨笑的话后，阿都苏力看着水囊犹豫了一下，又喝了一小口后，才把水囊收了起来。看来她是真的渴坏了。
“你为什么非要抓我不可？”阿都苏力问道。
杨笑瞥了他一眼。：“因为我要用你堂堂正正的为望山府的百姓报仇。”
“就为了这个你就甘愿冒着死在沙暴里的风险也要抓我？知道这件事的可不止我一个。”阿都苏力开始觉得眼前这个家伙的脑袋是不是有病了？
杨笑并不理会阿都苏力的表情和眼神，他只是淡淡道：“问题是，目前我只知道你一个。”
阿都苏力真是无语了，他已经能够确定这个家伙的脑子有病了。如果让他知道杨笑醒来后的第一件事就是捂着脸懊恼羞愧的说着：“哎！又丢了。”的话会是什么表情。
过了一会儿后，杨笑问道：“你休息好了没有？我们该走了。”说着就站了起来。
阿都苏力也从地上爬了起来。跟在杨笑的后面，一步一步的向沙漠外走去。
在西梁城休整几日，等自己的人马全都到齐后，武恭便立刻动身往西南而去。狄戎族人没逮到，抓几个从关西平原上逃出来的藩狗也不错。于是，一部分刚刚摆脱了杨笑的藩族人，又被武恭堵在路上好一顿蹂躏。
……。
常言道：兵败如山倒。山倾之时，不是什么人都能够“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”的。
这一边，杨笑一路追击，接连被教训了几顿的藩族人，除了丢盔弃甲，望风而逃之外，再不敢有丝毫其他的念头了。这期间，那名望山城的幸存者醒来后，从其口中得知，一个名叫“阿都苏力”的家伙可能牵扯到望山城惨案之中。而从抓获的俘虏中也证实了这一点，除此之外，再无任何线索。
杨笑和武恭最终在岫阳府碰了面。岫阳城外，两班人马会面后，杨笑率先上前拱手道：“见过殿下。”
武恭上前扶住杨笑：“妹夫不必多礼。”
杨笑站直身子后，将在场之人扫视一圈，却没见到梁赞的身影，便向武恭打听了起来：“梁将军呢？他不是一直跟你在一块儿吗？”
武恭闻言把手一摆：“嗨！别提他了。我们到了北静王那边没几天就接到了强敌入侵要我们速速回援的旨意，谁知道到了临出发的时候，他说他也接到了陛下的旨意，说陛下有更重要的事情要他去办，不能跟我们一起回西梁了。我也不知道还有什么事情能比强敌入境更重要的。”武恭发完自己的牢骚后便向杨笑问道：“哎，不说他了。你那边怎么样？”
杨笑听说梁赞不知道去哪儿了，便在心里嘀咕一声：“怎么这个时候不见了？我还有好些事想要问他的。”
听到大舅哥问自己话，于是就把望山府的事向众人说了一遍。
武恭这边还不知道望山府的事情，听杨笑说完后，在场之人无不动容，都对藩族的这一禽兽行径破口大骂。誓言要为死去的百姓们报仇雪恨。
说到了望山城，杨笑便顺带提起了阿都苏力这个人，还说到此人是现在唯一的线索，有可能知道望山城惨案的真凶是谁。
这时，娄城刺史身边的一名副将忽然说道：“我好像听说过这个人。”
众人听到后，全都看向那名副将。
娄城刺史也扭头看向自己的这名下属：“你知道？”
杨笑更是喜出望外：“这位兄弟，你真的知道这个叫做阿都苏力的人吗？”
那副将点点头。然后起身向自己的顶头上司拱手道：“刺史大人，您肯定知道霍罗部落吧？”
“那是咱们娄城边境上最大的藩族部落，本刺史当然知道。”
那副将接着说道：“这个阿都苏力就是霍罗部落底下的一个小部落里的人。前两年末将在边境上驻守的时候，还跟这个阿都苏力有过交集呢。”
武恭这时候问道：“你的意思是说，望山城的事，有可能是这个霍罗部落干的？”
娄城立刻否定道：“不可能。这个霍罗部落在藩族里连个二流部落都算不上，他们没有这个实力。”
那副将说道：“殿下和刺史大人说的都没错。不过，霍罗部落虽然没有这个实力，但他们很有可能参与了其中。不要忘了，霍罗部落的背后是藩族的第二大部落：雄鹰部落。现在，我们只要抓住霍罗部落的人，一问便知。”
“那你们有没有抓到霍罗部落的人？”杨笑赶紧问道。
“哎呀！可惜呀。”武恭身后，一个身穿灰布衣的中年人抬手说道：“藩狗们倒是抓了不少，可是唯独没有这个什么霍罗部落的人。这帮没种的家伙，在我们到来之前就四散而逃了。”
武恭往身后看了一眼，转而又向杨笑说道：“王师傅主管俘虏的登记和审讯，他说的应该没错了。”
杨笑又把目光望向这位王师傅：“王师傅可曾探知到这些人的下落？或者是那个雄鹰部落的消息？”
那王师傅起身向杨笑一礼后说道：“回杨将军。据说他们是分成了几股，往不同的方向逃跑了，其中离我们最近的一股似乎是往西北而去的。因为这帮家伙们在藩族里是带头逃跑的，就连藩族人对他们这种临阵脱逃的行径也是满腹怨言。所以，在下有一些印象。”
杨笑听到王师傅的话后便拱手道：“多谢王师傅。诸位，杨某这就前去追查。”
武恭连忙提醒道：“妹夫，往那边没多远就是茫茫戈壁，你此去要多加小心，千万不可深入。”
“杨笑知道，多谢殿下提醒。”杨笑说罢便朝众人拱拱手，随即带人离去。
且说杨笑带人一路追出了二三百里，才看到一伙藩族人正在路边的小树下歇脚。不用杨笑招呼，早有一队轻骑加速追了上去。
那伙藩族人本以为自己已经跑出去这么远了，应该不会有西梁军再追上来了，谁知道刚在路边歇了没一会儿，就又有西梁军追了上来。没办法，终归还是命要紧。于是，一伙人不得不拖着疲惫的身躯继续跑路。
可两条腿的人怎么可能跑得过四条腿的马呢？不要说他们一连逃了几天的路，现在是又冷又饿又累，就算是让他们吃饱喝足穿暖，再养足了精神，那也不可能赶得上四条腿的马不是？
没跑多远，一伙人就先后跪在地上举手投降了。没办法，终归还是命重要。这会儿乖乖的投降，总好过被人撵个半死后再一刀砍死的强。
骑卒们将这伙藩族人围在中间。为首的校尉提着刀喝问道：“你们是哪个部落的人？”
一众藩族人一边躲避着身边躁动的马蹄一边磕着头回答道：“我们都是霍罗部落的人……我们这些人都是被迫来这里的……我们都是在军营里混日子的，我们什么都没干……求大人不要杀我们……。”
那校尉喜道：“霍罗部落的人？好，好的很。你们的族长在哪里？”
藩族人愣了愣：“族长？族长好几天前就跟我们分开了，我们也不知道族长在哪里。”
“霍罗部落可不在这个方向，你们是怎么跑到这里来的？”校尉问。
“我们迷路了，又不敢往回走。所以就只能硬着头皮一直走到了这里。”藩族人回道。
“就你们这些人吗？还有没有其他人？”校尉问。
“有，有。还有阿都热部落的人。”藩族人回。
“那他们人呢？”校尉问。
“他们昨天在上个路口跟我们分开了。”藩族人回。
“知不知道领头的是谁？”校尉问。
“知道，知道。是一个叫阿都苏力的家伙。就是他把我们领到这边来的。”藩族人回。
……那校尉把得到的消息回报给杨笑后，杨笑道一声：“真是得来全不费功夫。”便亲自带领五百骑寻路追击而去。
……。
在荒无人烟的茫茫戈壁追了两天后，前方出现了一道道连绵不绝的沙丘。这些或大或小、或高或矮的沙丘一直绵延到视线的尽头，仿佛无边无际一般。就在这些沙丘上，有一片小黑点正在缓慢的移动着。仔细看的话，可以发现那些小黑点竟然都是一个个的人。正是杨笑要寻找的阿都苏力所率部众。
又追了大半天的功夫，终于接住了阿都苏力等人。
“谁是阿都苏力？”杨笑在马上喝问道。
人群中一个四十多岁的汉子上前一步将族人护在身后，对着杨笑一拍胸口说道：“我就是阿都苏力。有什么事都冲我来，不要为难我的族人们。”
杨笑道：“好，是条汉子，放下兵器，本将军不为难你们。”
阿都苏力把手里的刀慢慢的放在沙子上：“希望你说话算话。”
杨笑冷哼一声：“你们没得选择。”
待所有藩族人都放下武器后，杨笑翻身下马走上前去，一把将阿都苏力从地上揪了起来，拿刀架在他的脖子上逼问道：“说，望山城的事是谁干的？”
没想到那阿都苏力倒是还有几分骨气，只见他梗着脖子回道：“我就知道这件事迟早会有人问的，只是没想到会这么快。这位将军，虽然不知道你是谁，但我要说不是我们干的你信吗？”
他身后的族人这时也叫道。：“对，不是我们干的……我们没有杀过一个人……我们还救了一个人……对，就是那个给我们挑水做饭的人……。”
杨笑道：“是不是你干的你都逃脱不了干系。我问的是谁是主使之人。”
不等阿都苏力回答，他身后的族人们就又叫嚷道：“这位大人真不是我们干的……对，我们没杀人，我们还救了一个人……都是特玛部落的人干的，跟我们没关系……。”
阿都苏力耸耸肩：“你都听到了。”
“特玛部落？”杨晓问道。：“特玛哈诺吗？”
“确切的说，是他的父亲。特玛真瓖。”阿都苏力回道：“而我们……确实没杀人，而且还救了一个人。”
这是，一名西梁骑卒嘲讽道：“嗯，说的你们这帮疯狗们好像不全是猪狗不如的畜生似的。”
藩族人立刻回道：“我们没有杀人……那都是特玛部落的人干的……他们都是一群魔鬼……我们跟他们不一样。”
那名西梁骑卒也立刻回道：“在望山城里没杀人，在别处总杀了吧？”
这一下藩族人全都不说话了。或许他们真的没有在望山城里杀人，但两军交战的战场上，又有几个人的手上没有沾血呢？
杨笑冷笑道：“怎么，一个个全都哑巴了？我告诉你们，从你们踏上我西梁土地的那一刻，你们就该想到会有今天。全部带走！”
……。
冬天的夜晚总是来的那么快。杨笑等人押着俘虏们往回走了没多大一会儿天就黑了下来。失去了阳光的温暖，沙漠里的气温很快就冷了下来。好在天黑前大家已经收集了一些枯草和干柴，只是在这寸草难生的沙漠里能够用来烧火的柴草实在是少的可怜，大家收集来的柴草也只够把随身携带的干粮热了一下后就烧完了。
趁着将士们生火热饭的时间，杨笑从阿都苏力和他族人的口中得知了望山城惨案的大致经过。
原来，特玛哈诺在贡州城外被杨笑打败后，便一路逃到了望山城，第二天就在望山城里伤重而亡了。特玛哈诺的父亲特妈真瓖，为了给儿子报仇便要点起大军迎战杨笑。但接下来杨笑连破数城的战绩让特妈真瓖意识到这支西梁军可不是一般的西梁军，自己很可能不是其对手。眼看为儿子报仇无望，自己的退路也有可能不保，特妈真瓖就把怒火发泄到了望山府无辜百姓头的上。而阿都苏力及他的族人因为比较排斥打仗，所以自从来到西梁后，就一直都在打酱油混日子，直到受命运输物资来到望山城，不想恰巧碰上特玛真瓖下令屠城。他们觉得这么做实在是太残忍了，不愿意执行特玛真瓖的命令，可又不敢公然抗命，于是就偷偷的溜出望山城当了逃兵。出城前还把一个为他们做杂役的西梁人藏进了菜窖，并叮嘱他无论发生什么都不要出去。
“……我们因为都做了逃兵，害怕回到部落后会受到惩罚，更害怕会落到你们的手里，所以就想要往北走，在狄戎族的草原上从此隐姓埋名，也好过一段安稳日子。没想到最后还是落在了你们的手里。”
杨笑疑惑道：“去狄戎族的草原？你们就不怕狄戎族人会把你们抓起来送回去吗？”
阿都苏力回答道：“只要我们低调一点，就不会引起别人的注意。再说了，草原那么大，哪会那么巧就碰到认识我们的人？”
“好像有那么一点道理。那你们是怎么到了沙漠里面的？”杨笑问。
阿都苏力梗着脖子：“我们……我们……。”他叫了几声后，又像个泄了气的皮球似的说道：“我们走错路了。”
杨笑故意问道：“走错路了，又不敢往回走，还跟别的族人闹了矛盾，就硬着头皮走到了这儿？”
阿都苏力垂头丧气，没好气的回了一声：“对。”
简单的了解后，晚饭也热好了。
行军打仗在外，风餐露宿，吃苦受罪自然是少不了的，所谓的晚饭，只不过是把水烧热后，将随身携带的炒面丢几把和进去，再啃一块干粮罢了。有时候能就上几口腌菜已算是改善一顿了，至于肉类、新鲜蔬菜什么的，那就有些奢望了，只怕是一年也碰不到几回。不过好在饭虽然粗陋简单，但是管饱。
沙漠里的一天中温差很大，一昼一夜之间就像身处两个季节般截然不同。冬日里的沙漠尤其明显。白天，在太阳的炙烤下，沙子被晒的热乎乎的，正午前后，都有些想要出汗的感觉。而到了夜里，却是刺骨的冰冷，寒风就像刀子一样把人的脸割的生疼。吃过饭后，大家都在背风的地方挤在一起，好抵御这份寒冷。
夜深后，除了放哨的士卒外，几乎所有的人都已进入了梦乡。
杨笑却有些睡不着觉了。因为修为在身的原因，他并没有感觉到沙漠里的夜有多冷，只是把元气在周身经脉中行走一圈后那份冷意就不见了。他倒在沙子上，枕着双手，看着满天的繁星，脑子里面胡思乱想着。
一会儿想着接下来的仗该怎么打，一会儿又想起了家。想到了姐姐这段时间一定忙坏了，上次见她人都憔悴了一些，倒是纯灵那个小丫头，整天无忧无虑的，还吃胖了一圈……一会儿，又想起了孟云羲。也不知道她现在在哪里，这些年过得好不好？怎么找了几年就是找不到她呢？按道理说，他爹中了功名，在朝廷的吏部里是要挂名的，应该不难找到才对啊？……一会儿又想到了五公主。从最开始的初次见面，到后来的夫妻恩爱，再到……。想到这里，杨笑就觉得老天爷真是不公，为什么要让身边的至亲一个个的离开自己？接着就又想到了父母，不知道他们在天上能不能看到自己。“爹，娘，您二老在天上看着，我一定会手刃仇人，为二老报仇雪恨的。”想到这儿，就想到了陛下在关内准备的应该差不多了吧？然后就又想到了接下来的仗该怎么打上面来了。
正在杨笑胡思乱想的时候，不经意间看到值夜放哨的士卒正从沙丘上面跑下来。杨笑便坐起来问道：“怎么了？发生了什么事？”
那士卒单膝跪倒在杨笑面前，回道：“回将军。那边有一道黑色的影子一直通到了天上，不知道是什么。”
“嗯？”杨笑疑惑一声，赶忙爬到沙丘上顺着士卒手指的方向往远处看去。只见天边处一道黑色的影子接天连地，就像一度无边无际的墙壁一般，正缓缓的往这边靠近。
杨笑在沙漠里的经历比较少，他也弄不清楚这是怎么回事。就对那士卒说道：“你去叫几个对沙漠比较熟悉的人上来看看这到底是怎么回事。”
那士卒依言离去。不一会，就领了几个军中老卒来到杨笑的身边。几个老卒往杨笑所指的方向张望了一下后大惊道：“沙暴，是沙暴！”
沙暴是沙漠戈壁里的一种少见的风暴。虽然少见，但它每一次出现都会带来可怕的灾难，是沙漠里最恐怖、吃人最多的灾难，其所过之处，寸草不留，生灵尽灭。古人对其有“风从西北来，折木飞沙走石，半月始息”的记载。但沙暴一般都出现在春夏之际，冬天里的沙暴却是闻所未闻。
“沙暴怎么会出现在这个时候？”有人惊疑道。
“现在不是考虑这种事的时候，赶紧想办法躲避才是最要紧的。”
几个人于是连忙跑下沙丘，将众人全都叫起来，开始利用身边的物品来制作庇护所。
那沙暴看似移动缓慢，实则迅疾无比，还不等众人做好准备就已经到了跟前。所有人都惊慌失措的抬头望去。遮天蔽月的沙暴就像一堵一眼望不到顶的高墙扑面而来，还不等众人看清它的样子，就裹挟着令人窒息的黄沙尘土，伴随着呼呼作响的大风，倒在了众人的头顶上。
一时间，众人的嘴里、眼里、鼻子里、嗓子里，全都是呛人的沙土味儿。所有人都趴在地上，让身体尽量贴紧地面，想尽一切办法紧紧的捂住口鼻，都在心里祈祷着这可怕的风暴能尽快结束。
就在这时，杨笑忽然察觉到有人从自己的身边跑了过去。等他眯起眼睛看时，那人已经跑到了几步开外，就要隐没在这黑色的沙暴里。定睛看时，才发现那人竟是阿都苏力。杨笑不假思索，立刻跳起来追了过去。发现杨笑的动静后，几个西梁军想要叫住他，让他不要去追，可才一张嘴，就被灌了满嗓子的沙子，根本叫不出声。只能眼睁睁的看着杨笑和那人一起扑倒在沙地上抱在一起，然后就被风吹的在地上像个皮球一样，连翻了几番后就没了踪影。
……
好在这次的沙暴持续的时间并不长，大约三四天后，便渐渐的平息了下来。风沙过后，是万里无云的晴空，空气都比平时通透了许多，天也显得更蓝了，就连阳光都更耀眼了几分。晴空之下，除了一望无际的沙海，就只剩下呼呼作响的风声了。
阳光虽然十分耀眼，却已经失去了往日的温暖。穿梭在沙丘之间的风，也更带上了几分寒意。呼啸的寒风裹挟着沙粒，蹦蹦跳跳的爬上了高大的沙丘，然后又从沙丘上咕碌碌的滚了下去。
一只灰蜥蜴正伸展肢体趴在沙子上，用阳光温暖着自己。这是一只在沙漠里比较常见的蜥蜴。这个季节的蜥蜴本来是该冬眠的，不知道这只灰蜥蜴为什么这个时候还会跑出来。可能是他的巢穴在沙漠里被毁掉了，才不得不出来重新寻找过冬之处吧。
就在蜥蜴晒饱了阳光，想要重新选个地方过冬的时候。突然，它身子下面的沙子一下鼓了起来，吓的这只蜥蜴一溜烟儿的就跑没影了。
从沙子下面伸出来的是一只人手。
粗糙的大手上满是老茧。大手挣扎几下后，带出了后面的手臂。那条手臂上披着甲胄，似乎是一个行伍之人的手臂，紧接着手臂撑在沙地上，用力一挣。一阵沙土翻动后，一名西梁士卒从沙子里爬了出来。
那士卒从沙子里爬出来后，坐在地上用力的喘了几口气，干冷的空气刺激的他不停的咳嗽了起来。平稳了一下呼吸后。他用力的甩了甩头，又抹拉了几下脸，把脸上的沙子抹拉下来后，他睁开眼睛看向四周。
不等他看清周围的环境，刺眼的阳光就让他忍不住的流下几滴眼泪来。从双眼传来的刺痛感让他的神志恢复了许多，原本呆滞的面孔也有了几分神采。等他再次睁开眼睛时，才看清，周围已经完全变了模样。袍泽们不知去向，马匹也全都不见了，沙暴来临前匆忙搭起来的帐篷也不见了。
他猛地站起身来，发疯似的到处挖着沙子，嘴里不停的叫着同伴的名字。这时，在他身边不远处有一片沙子鼓动了一下，他见到后立刻冲过去拼命的挖了起来。很快，一个人身体的一部分就露了出来。从衣着甲胄上看，应该是自己的同伴之一。他又用力的挖了几下，终于把同伴救了出来。
接着，两个人又合力寻找其他的同伴。但这次挖出来的是一个藩族俘虏，两个人一看不是自己的袍泽，气的甩了那俘虏一个大嘴巴子，然后把他丢在一边，就又去找自己的袍泽去了。
最后，又找到了四名袍泽，外加一个俘虏。
五百多轻骑，两百多多俘虏。七八百人，一场沙暴下来，就只剩下了他们八个人了。最重要的是还弄丢了一军主帅，这下子要怎么交代？几个人陷入了深深的绝望中。
其中一个士卒在懊恼中就要把怒气撒在那两个俘虏的身上。身旁的袍泽却拉住他劝道：“你省点力气吧，咱们还要走出这片沙漠呢。再说，他们两个可是见证，要不然咱们回去后该怎么向上头交代？”
那士卒听后，也只得作罢。
几个人休息一阵后，便起身向沙漠外走去。
……
阿都苏力缓缓的睁开了眼睛。他抬起一只手臂遮住刺眼的阳光，看了看天空，又扭头看向一边。沙子，无边无际的沙子。
“看来我还活着。”他在心里这样想着。
这时，一阵酸痛的感觉从全身各处袭来，他不由自主的轻哼了一声。
“你醒了？”一个声音传了过来。
阿都苏力扭头看向另一边。那个抓住自己的西梁将军正盘膝坐在不远处。还不等他说话，一个水囊就抛了过来。
“先喝口水吧。”杨笑冷漠的说道。
阿都苏力这才感觉到口渴难耐，嗓子里似乎有火在烧一般。他抓起水袋猛灌一口，可嗓子里传来的剧痛一下子就把他给噎住了。他用力的咽了几下，这才缓了过来。接着阿都苏力又喝了几口水，嗓子里火烧火燎的感觉才好了些。
“你最好省着点喝。咱们还不知道什么时候才能走出这片沙漠呢？”
听到杨笑的话后，阿都苏力看着水囊犹豫了一下，又喝了一小口后，才把水囊收了起来。看来她是真的渴坏了。
“你为什么非要抓我不可？”阿都苏力问道。
杨笑瞥了他一眼。：“因为我要用你堂堂正正的为望山府的百姓报仇。”
“就为了这个你就甘愿冒着死在沙暴里的风险也要抓我？知道这件事的可不止我一个。”阿都苏力开始觉得眼前这个家伙的脑袋是不是有病了？
杨笑并不理会阿都苏力的表情和眼神，他只是淡淡道：“问题是，目前我只知道你一个。”
阿都苏力真是无语了，他已经能够确定这个家伙的脑子有病了。如果让他知道杨笑醒来后的第一件事就是捂着脸懊恼羞愧的说着：“哎！又丢了。”的话会是什么表情。
过了一会儿后，杨笑问道：“你休息好了没有？我们该走了。”说着就站了起来。
阿都苏力也从地上爬了起来。跟在杨笑的后面，一步一步的向沙漠外走去。
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