第一章 晋灵王下巡

    自古以来，战争是一个朝代的开始，亦是朝代的终结，在这开始与终结之间，是百姓难得的好生活，男丁不用都被派往军队，没有大规模的战争，可以守在这田亩之上，对百姓便已是最大的幸福。

    可即使没有战争，没有饥荒，地主和县官对他们的盘剥也是不小的负担，即使是遇上明君，也有官员胆大包天，违背旨意，收的地租分毫不减，一年的收成到手也没留下多少。即使每年会有巡抚下来巡查，也被地方收买，最后传到皇帝的耳中，也就变了味，再有贪官污吏，私吞赈灾银饷，宠臣把控朝政，这王朝，在皇帝的疑惑中灭亡了。

    但总有个例，自己败光了祖宗的家产，成了不少人饭后唏嘘的茶点。

    晋自建国，历九十年问鼎中原，与同时的韩、齐、魏、郑同称中原五侯，又历二十余年变法，七年混战，于洛川定都，改称锦都，至今已有二百年亦。

    自晋文祖建朝以来，未有地方起兵作乱，乡间未有强盗，每年赋税不过四成，对百姓而言已是大幸。文祖遗世前曾留八字祖训：亲民、仁治、强兵、修心。后世虽偶有不仁之君，但多数君王深知民乃国之根本，告诫子孙以民为本，才当下太平盛世。

    虽然没有富足到百姓顿顿有肉，但起码地方每七日发放三斤猪肉，两斤鸡蛋，对百姓生活多少有些改善，以至于没有百姓是饿死的。

    文祖八年，文祖三子因任郡守时强收地租至八成，被下旨凌迟处死，后告诫诸臣，“凡强收地租五成者，发配边疆至死，六成者斩首示众，七成者五马分尸，八成者凌迟处死，九成者斩断四肢，沿街乞讨。凡有证据，由朕派人核查，若有污蔑者，掌嘴八十，刺瞎双眼。”后不再有官员贪收地租。

    晋历三十四年，晋成帝继位。四年后，礼部侍郎因贪银八千万两，被下令拦腰斩断，罪连九族，当即下旨：“即日起，不得有官员贪污钱粮，一经发现，株连九族。”

    成帝十四年，下旨设立飞檐使，监察百官日常生活以及办事效率，经整理后向皇帝禀报，后于晋历五十七年，飞檐使改称暗鹰卫。

    今晋历二百一十年五月十五，明帝继位，派其兄晋灵王下巡各地民生，择日启程。

    “明日，晋灵王动身前往陵西，各位可得好生招待，莫要怠慢于他。”陵西太守刘德言道，“刘大人，这晋灵王不喜客套，这让我等该如何让招待啊？”下面一名郡官问道。“愚蠢，我是让你们把该准备的东西准备好，别当他巡查时出了差错，到时向皇上汇报，可有你好受的。”刘德训斥道，“好了，你们赶紧忙活去吧。”

    刘德今年47岁，能坐到这个位置自有他的本事，朝廷对贪官污吏的刑罚之深，他是早有耳闻，当他还只是一个七品芝麻官时，就得知了一个郡守因为收了赃银直接就被株连九族。至此他是再也不敢收钱礼了，好不容易爬到这个位置，他可不想掉了脑袋。

    与此同时，晋灵王已经骑着马走在去陵西的路上了。晋灵王，沈灵川，自幼聪慧，做事极有分寸，为人正直，但在皇室争斗中，正直可不是好事，难得是遇上了个好爹，十岁就封地称王了。行冠之后便去参军，已有八年有余，若非大哥登基，他还真不愿回来，结果还没坐下来歇会，就又得起身巡查了。

    “王爷，您可真惨，屁股还没捂热，就被派去巡查了。”沈灵川一旁骑着马的男子说道，“臭小子，八年不见你胆肥了，连我都敢调侃了。”沈灵川刚要扔他一石头，就让他给跑了。

    李乐成，可以说是跟沈灵川穿一条裤子长大的，因为李家从文，当时沈灵川参军他就没去成，当时他爹把他从兵部揪出来把他绑了三天才放下来的，不得不提，还是棒猪的扣，也不知他爹从哪学的。李乐成因为小时成天傻笑，又被叫成天乐。这次沈灵川巡查，皇帝钦点的他，那天，他又变回了那个成天乐。

    “皇上怎么把你给我派过来了？”沈灵川骑马追了上来，“我怎么知道，当时我正吃饭呢，圣旨就到了，对了你去问皇上不就好了？”李乐成回道。“真是个缺心眼的，这么多年一点没变”沈灵川想到。“灵川，你在军队待的怎么样？”李乐成问道，“……”见沈灵川没有回答，他才想起军情不能外泄，尴尬的挠了挠头。

    沈灵川无语极了，他很怀疑李乐成是不是只长个子不长脑子，“别废话了，我们时间可不多，要尽快巡视完回禀皇上，军队里可离不开人。”沈灵川一夹马肚，示意李乐成跟上，当然，李乐成也不傻，随即跟上。

    不一会，除了地上的马蹄印，这条路似乎从未有人来过。