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第十三章 新老二将克辽敌,老宰相手疏谏言

    雍熙二年,李继迁率领党项一族反宋,诱杀了李继隆的生死之交,大将军曹光实,夺了银州,向辽称臣。太宗为了筹划北伐,虽然无暇顾及西北五州,可也不能坐视不理。命李继隆领兵赶赴西北五州,镇压党项一族。

    李继隆此次出征,可谓是国恨私仇统统来报。虽然太宗交代,不求歼敌,只要稳守即可。可李继隆要是听皇上的话,之前又怎能被打压一番。

    只见其刚到西北,便先是和王诜等浊轮川一战杀敌五千,追的李继迁狼狈逃走。收复银州后再破悉利族,斩三千余首级。出开光谷西杏子坪降三族首领析八军等三千余众。岌伽罗腻十四族不愿归顺,李继隆与尹宪发动攻击,俘斩七千余人。

    虽然没能完全歼灭党项一族,李继迁也雄踞一方。可战后李继隆威震西北五州,西北一带无人敢在造次,更被加封为环州团练使。也因此,次年的雍熙北伐,太宗才能全无顾忌,举全国之力,攻打燕云十六州。

    这李继隆如此迅速的解决西北五州党项一族,除了为好友报仇,其实还有一番私信。便是随军北伐,收复燕云十六州,再战辽国大军。与耶律休哥这个辽国战神,在沙场上正面分个胜负。

    次年雍熙北伐,李继隆随大将军曹彬所率东路军,由雄、霸地区北进。一路作战勇猛,攻无不克,连克固安、新城,涿州,杀敌无数,还俘获契丹将领一名。

    只可惜,此战宋军本就是入了辽军的圈套。外加东路军曹彬本部抵达新城,见中、西两部屡立战功,部众求功心切。撺掇着曹彬不等两路大军,直接发兵涿州。

    时值酷暑,军队行军本就消耗严重。沿途又遭辽战神耶律休哥的偷袭、狙击,行军缓慢,步履维艰。结果等抵达涿州之时,早已士气大减,兵困马乏。

    多亏了耶律休哥的狙击,辽国萧太后也已率兵抵达涿州。与耶律休哥部众汇于一处,夹击曹彬主力军。宋军虽人数众多,可步兵为主,本就抵不过契丹骑兵的威猛。再加上士气低迷,受辽军钳击必然毫无胜算。

    曹彬见势不利,引军冒雨南撤。耶律休哥率精骑驰追。五月初三,于岐沟关大败宋军,曹彬领溃军逃至拒马河,连夜抢涉,慌乱中人马相踏,伤亡甚众。残部退营易水南又被辽军追及,士卒惊遁,被杀数万,余众奔往高阳。东路军可谓大败而归,损失惨重。

    唯独一支军队,“军成列,虏不敢击”,井然有序的退回宋境,驻扎定州。同时,李继隆从容安置东军败逃定州的残部,井井有条。辽军见宋军如此神速变组织妥当,残兵败将在定州层层部署,严阵以待。辽军几次攻打,皆是无功而返。耶律休哥可是个经验老道的大将军,自然看出宋军凭借地势地形,城坚墙高,辽国骑兵已经没有了之前的优势。再如此消耗下去,待宋军来援前后夹击,恐怕凶多吉少,此番大胜的胜果也将白白葬送,无奈只得退兵。

    李继隆也因此名声大噪,辽军更是拿出当年战神耶律休哥对其的赞赏,称:“宋有此人,乃辽之大敌,霸图之名,名不虚传。”

    之所以再次讲述一番,也是因为后文书还有这位大将的不少事情。此次交代一番,大家也好有个明白。日后讲到此人,不再重述。

    这李继隆和杨延昭,一个人到中年,正是鼎盛时期。一个初出茅庐,正是锋芒正盛。一东一西,一攻一守。使得辽军反击化于无形,不得不收兵回朝,再做商量。

    太宗更是大喜,大肆褒奖二人功绩,赏赐无数,加官进爵。尤其是李继隆,正直壮年,又是皇亲国戚,是最有资格顶替潘美等一众老臣的中流砥柱。正和了太宗给朝中文武大换血的心意,一面给此番北伐失利的主将老将一番责罚,贬官发配;一面给朝中新将铺路,提拔起一波新人用作心腹。

    如此一来,新派壮大,老派几尽无人。朝中大权更是牢牢把握在太宗手中,比起先王太祖中央集权的本事有过之无不及。可见太宗政治手腕,已经应变措施。原本一番臭棋,到了太宗手中,不禁不臭,还成了稳妥朝堂,平稳过渡的妙招。虽说太宗军事才华真是平平,甚至有些不堪。可这庙堂之上的手段,真是层出不穷,运筹帷幄。太祖传位太宗,也不无道理。

    李隆基凭借此番作为,又得圣宠,特迁侍卫马军都虞侯,为沧州都部署。驻军沧州,提防辽军卷土重来。

    杨延昭自然也是要一番重用,雁门关一役挫败辽军十万,又是年轻的新贵,大宋的驸马爷,太宗特命其还朝受赏。这大宋,外调官员没有圣旨可是不能回京的,也是当年太祖为防不后周后尘所用的伎俩。太宗也算是年柴郡主刚刚生产,杨家又死了家主老令公。所以借此为由,让杨延昭回家一趟,至于封赏早就想好了。

    杨延昭得令,带新将到任,自然也是交接一番,返回开封。同行的除了自己的家将、王猿、白少羽、拓跋玉儿以外,还有一人。正是宰相赵普之子,劈虎将赵承煦。说起这赵承煦还朝,却还有一番故事。

    这里不得不提前宰相赵普这位老爷子了,还得夸句果然姜是老的辣。

    雍熙北伐大败而归,太宗的颜面可谓扫地。三路大军撤回守地之时,太宗也是两面为难。这不撤兵吧,真是无力维持,对大宋老说军费负担太重,而且无力再去收复燕云十六州。若是撤兵,那太宗的老脸可就没地方搁了。

    却在这时,咱们这位人精的宰相大人,又出了新招。正当太宗骑虎难下之时,赵普上手疏谏阻太宗。

    上来便是一通溜须拍马,夸太宗英明神武,威震四海八方,早晚一统江山。此次北伐,连发捷报真是让人痛快。可如今战事持久,又春入夏,劳民伤财,兵困马乏,实在不是长久之计。

    皇上英明神武,有此不妥之举,定是些谄媚小人蒙蔽您睿智双眼。这才发动如此师出无名的战争,被陷入泥沼,无法自拔。