五十一章

    张壁村位于介休县城东南方二十里处，背靠绵山，面对绿野。壁者，军垒也。顾名思义，张壁起初有可能就是功能单一的军事堡垒，走进村里一看，地上明堡，地下暗道。李仲元没能像徐霞客一样，游遍中国，他不知道，其他地方是不是还有这具有军事、民用双重作用的百战不殆城堡遗址。

    张壁古堡顺塬势建造，南高北低。北面，有三条深沟向下延展；南边有三条向外的通道；西边为窑湾沟，峭壁陡坡，有数十丈深；东边则有沟堑阻隔，可谓易守难攻，进退有路。

    古堡建有南北两座堡门，南堡门是用石材砌的，北堡门是砖砌的。两门之间是一条长约百丈的街道。张壁古堡为子坐午向，即坐北朝南。但它的地势却是南高北低，有悖于古人选址“子午”坐城应北高南低的原则，但建造者显然是深谙此理的，并为此做了些弥补。他们在北边堡墙上修建了“二郎庙”和“真武庙”，供奉二郎真神与真武大帝，庙顶的高度就高出了南堡门。

    由于古堡靠近绵山，而绵山地势高陡，“煞气”太重，以风水学的眼光来看，对古堡是不利的，于是，他们又在南堡门外建造了关帝庙，以英武忠义的关圣帝君来镇制“煞气”。南北两座堡门不在一条贯穿的直线上，是因为连接两堡门的主街道的两端加上了一些弧度，略有些像天干里边的乙字型，如果去掉乙字的那个向上的勾的话。

    这条有意不取直的街道，两侧有几家店铺，其余是民居，还有几座琉璃瓦覆顶的庙宇点缀其中。主街由石条铺就，叫龙街。它与东边的三条巷和西边的四条巷构成了丁字相交的结构，也就是说，东边的巷与西边的巷不在一条直线上。东边三巷的民居多为农家小院，而西边的巷内建筑错落有致，街巷格局完整，多为本村的富户居住，门楣考究，各种砖雕、木雕、石雕精美异常。而且，在每条小巷与龙街的接口处，还有巷门，这门是小巷的惟一出口。把门打开，即连通着外面的世界；关闭后，各个小巷就成为相对封闭的堡中之堡。各个小街巷之间，既可各自为战，又可相互呼应，显然是一套事先设计好的内部防御体系。

    李仲元粗略地看了看之后，本想再下地道去看看，后听人们说，下地道得由本村人领路，否则，就出不来了。听到这说法后，这才作罢。而且，下地道也仅是个由头，关键是要打听一下，本村的哪位老者见广，对本村故事知之甚多，自己个儿好去讨教。

    走着，看见路边有一个小饭铺，正好肚子也饿了，一边吃饭，一边跟掌柜的打听打听。进门，选靠墙角的一张桌子坐下。掌柜的看见客人进门，刚要上来招呼，一个女人不声不响地站到了门口，掌柜的赶紧恭恭敬敬地迎了上去。

    这女人好奇怪，穿一身白麻布长袍，腰间一根麻绳系住。脖子里套着个粗麻绳结成的环套，前面挂在脖子上，后面结个疙瘩，耷拉在后背上。面目也还端正，也还清秀，只是脸色惨白，双目呆滞，面无表情。一条舌头从嘴里吐出来，就那么吐着。头上的发式既不是姑娘们梳的辫子，也不是媳妇们的髻，而是四面披散下来，前面的还遮住半个脸。李仲元坐在角落里看着，还吓了一跳，这幸亏是大中午，若是深更半夜，碰上这么一位，三魂也得去了两魂半。

    掌柜的赶紧将包子、烙饼、牛肉装了一小盘，另舀了一碗鸡蛋汤，恭敬有加地端到女人面前。女人仍是站着，不吭一声，端起那碗汤来，一口气喝完，木然转身，突然，凄厉地喊了一声：“皇来儿，有娘护着你呢！”喊完，又把舌头吐出来了。

    李仲元一个寒战，从头上直到脚底。皇来儿是谁？他知道，皇来儿的娘是谁？他也知道。可那是二百六、七十年前的人和事啊！难道真有这能活三百年的人？或是鬼？

    掌柜的一声“娘娘走好”，送走皇来儿的“娘”，这才赶忙跑过来招呼李仲元。看见他面呈惊悚状，笑着说：“先生是远道来的，不知道这村里的事”，说着，他四下看看，见只有李仲元一个人，这才悄声说：“不妨事的，是个疯子。”

    李仲元点了两个家常菜，要了一碗刀削面。一边吃着，一边招手把掌柜的叫过来聊天。这小饭铺虽位于交通要道，但这年头兵荒马乱，百业凋敝，饭店生意也冷清。没有别的客人，掌柜的就坐过来，陪他说话。

    说起那疯女人，掌柜的告诉他，这疯女人是本村人的一个秘密，对外人绝口不提。因掌柜的不是本村人，所以，讲讲也无妨。

    先讲皇来儿和皇来儿的父母，可能是由于当时的村民也猜不透他们的身份来历，所以，几百年来的传说，已经荒诞走样了。李仲元知道事实真相，所以，不听也罢。

    村民们所知道的事实，是从窦妃临死前的那一声惨叫开始的：“阎王爷，我不求投胎，不求转世，只求准我永守此地，守护我儿平安！”按说一个女人能有多大的嗓门！但是，全村妇幼老少，都说他们听见了。奇的是，随着这声喊，在窦妃毕命的同时，这村里却有另外一个女人疯了。这疯女人不骂人，不打人，不祸害人，只是身穿白麻袍，脖子里套麻绳，作吊死鬼状。她从不与任何人说话，只是偶尔会凄厉地喊一声：“皇来儿，不要怕，有娘护着你呢！”而且，多是在夜深人静的时候喊。本村人早已习以为常，但要外人听见，自然是毛骨悚然。

    更奇怪的是，从打这之后，这村里的男孩子就从无病痛，亦无天灾人祸夭折之事。村里的人们都认为，是这女人在用冥冥中的力，护着他们的儿。所以，他们就把这疯女人作为本村人的神灵来敬奉，尊称她为娘娘。王长富家的那个院子，也由本村人偷偷地修复，看护，那院子就成了这村里人心中的一个庙堂。这娘娘有时也去那里，但多数却睡在地道里一个不为人知的角落。更、更更奇怪的是，（这掌柜的说这个更字，都说得结巴了）每当这个娘娘死的同时，这村里就另有一个三十来岁的女人疯了，就像皇来儿的娘的鬼魂又转到另外一个人身上一般，这样，娘娘这一身份，代代相传至今。

    李仲元听得浑身发冷，信吧？那就等于相信，光天化日之下，有一个鬼魂一直在此游荡，并游荡了二百七十年；不信吧？而他就亲眼目睹了这么一个活脱脱的半疯半鬼的版本。

    愣怔了半晌，李仲元的心思才从这个“娘娘”的故事中解脱出来。他找到了寻找皇来儿下落的最好借口：“娘娘”是BJ人，他可以假称是他是“娘娘”的哥哥或弟弟的后人，此番是来寻亲的。他向掌柜的打听，掌柜的告诉他，村里见识最广，并且对村里的老事知道的最多的，是个叫王广生的老人。并告诉他老人家的住址。