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021 荆棘森林

    星诀低阶的灵法看上去简单,但要想熟练掌握,却是需要花费大量时间的。周鸿逸练习了整整三天,才能勉强将灵法的凝聚时间控制在五秒之内。当然凝聚灵法也是受到境界强弱的影响,所以提升境界才是目前的重中之重。

    “修炼相同属性的灵法,对于境界的提升有着极大的帮助。再过个三五天,应该能成功突破到凝纹境中期。”周鸿逸背上挂着黑布包裹成的粗棒,只能看到大致的轮廓,猜不出里面装的是什么。

    周鸿逸对木元素的感知力极为强大,很大一部分原因要归功于自己一开始所生活的环境。在那茂密的丛林之中,木系元素的波动是六大元素中最为强烈的。常年与自然相贴近,那种改变是潜移默化的,对他修炼木系元素有着极大的帮助。

    “周鸿逸,你来了。”青年面带微笑,起身拍了拍后背,向迎面走来的青年问好。

    周鸿逸露出友善的笑意,点点头回应道:“来了,祖豪。”

    青年全名李祖豪,是学院普通班学员。因为是秋季招生时进来的,所以也就比自己早来了半年。至于他们两人是如何认识的,简单概括就是……不打不相识。武斗场上切磋过,私下里也会多了一些交流。

    “你背上的东西?”李祖豪穿着淳朴,麻衣配上布鞋,看上去还有一丝文雅之气。

    周鸿逸战术性怂了怂肩膀,轻微晃动的模样说明了裹布物体的重量:“是件武器,还没打造好,所以还不能使用。”

    “也罢,其他人都来齐了,就差你一个。”李祖豪将周鸿逸往前方的假山引去,几个人的模样也逐渐清晰。

    日前,周鸿逸受到邀请,与小队一同前往青木帝国边境的荆棘森林。主要是在森林外围猎杀一些低阶魔兽,危险程度不高,赚取的赏金也由小队的所有成员平均分配。周鸿逸本就缺纹币花,又考虑到能与魔兽正面接触,因此自己基本没有犹豫便答应了下来。

    周鸿逸脸上带着友善的笑意,冲着身后的众人点头:“都来得好早,没想到我竟然会是最后一个。”

    “这?怎么会是她……”周鸿逸的目光定格在了女子的身上,嘴巴微张,想说什么又没有说出口。

    女子暗棕色的头发齐肩,别着紫花银白色的发卡,宛如枯木上绽放的紫菀,可爱中带着娇艳。皮肤红润,纤细的手掌长有发白的老茧,明显是长时间劳作留下的痕迹。

    她缓缓直身,那双明澈的眼眸正注视着自己。

    “你!”

    “你!”

    周鸿逸和女子同时发声,随后又释然地笑出声来。

    “你?你?所以,你们两人先前认识?”李祖豪不明所以,分别瞧了瞧两人脸上的表情,总算是看明白了两人的关系。

    周鸿逸点头承认,没想到出来历练还能遇到熟人,僵硬地打起招呼:“王姑娘……没想到这么快又见面了。”

    “确实挺快的……没想到你把那东西也带来了。”王书莹看着周鸿逸挂在后背的黑布棒,万分诧异。昨天晚上才从自己这里拿走武器,结果今天早上就又再见到了。

    缘分就是如此妙不可言,周鸿逸纳闷地摇摇头:“怪不得对方那么着急要把武器交给我,原来是为了今天的狩猎。”

    “既然你们两人先前认识,我也就不一一介绍了。”李祖豪的身后还有两人,一男一女。

    女子相貌极其丑陋,长着一张麻子脸,唇瓣肥厚,身形粗大,造型独特的短发下,有着一对浓密的大眉毛。周鸿逸看了一眼就觉得反胃,她恐怕是自己目前在青木帝国见过最丑的女子了。

    周鸿逸转移目光,把注意力放在蹲坐在石块上的男子身上。他的鼻子扁平,嘴唇宽厚,嘴中叼着一根干草,看起来气定神闲。他的头发极短,长着浓密的络腮胡。手臂粗大,拥有强壮的肌肉。

    男子的手中握着一把大斧,应该是他的武器。

    “这位就是我之前提到的新成员,周鸿逸,凝纹镜初期,木属性修炼者。”

    李祖豪伸手指向周鸿逸,用幽默的语气介绍道:“这几日里我们便是伙伴了,希望大家可以互帮互助,在危难的时候也能有个照应。”

    毕竟队伍的气氛融洽些,大家相处起来也不会觉得尴尬。

    麻子姐活动活动筋骨,厚厚的嘴唇仿佛椒盐烤肠,用粗犷的音调回应道:“兄弟,我叫柴木英,大家都叫我麻子姐。火属性,凝纹境初期。”

    麻子姐一点没有害羞的模样,挥动手中短刀。行为举动就是活生生的男人姿态,而且比男人还要男人。

    “那这位大哥呢?”

    周鸿逸的行为友好,试探性地询问男子的姓名。不过长有络腮胡的男子却显得孤傲,似乎有点不太领情。

    “王齐庄。”

    王书莹尴尬一笑,不好意思的捏了捏衣角,用抱歉的语气解释道:“不好意思……我哥哥就是这样,不太喜欢与别人交流,希望你不要建议。”

    “咳咳!你是他妹妹?”周鸿逸差点没惊掉下巴,看看完全不相像的面孔,你很难将他们跟兄妹扯上关系。

    王书莹显出一副窘态,牵强地点点头。

    “我还以为铁匠……”周鸿逸摸了摸鼻头。

    王书莹掩口而笑,酒靥深陷:“我只是再哪里打临工,邵哥待我如亲妹。”

    周鸿逸自然不会小肚鸡肠,只是觉得疑惑暗自嘀咕:“我怎么感觉麻子姐才是胡须男的亲妹妹,难不成他们只是同父异母?”

    当然心中虽然这么想,但是也不敢说出声来。

    李祖豪伸手挡住眼光,双手轻轻一拍,扬声叫唤道:“时间不早了……既然大家都对小队成员有了了解,那就出发吧。手脚麻利些,我们争取在今天中午之前到达荆棘森林。”

    …………

    就这样狩猎魔兽小分队开始了前往荆棘森林的路程,一路向东南前进。

    荆棘森林地处青木帝国的边界,因为小队只在外围狩猎,所以只需要一个早上的时间就可到达目的地。

    “鸿逸小弟,你也春季招新的新学员吗……已经凝纹境初期了?好厉害啊……你没来过荆棘……”

    在路上几人很少开口,只有麻子姐在一个劲地说个不停。周鸿逸一开始还会回应,久而久之也就没人理会。

    荆棘森林,光听名字就能让人联想到茂密的荆棘丛和隐藏在黑暗深处的吃人猛兽。仿佛是黑夜下的恶魔聚集地,只要回想便会觉得后背发凉。

    ——没有人敢独自进入荆棘森林的深处。

    就连常年在森林狩猎的猎户都要打起十二分精神,因为只要稍微掉以轻心,就很有可能死在凶猛魔兽的爪牙之下。

    “前面再走数十里,便可以进入荆棘森林的外围。”李祖豪看着眼前的景象,才转身对身后的队员阐述道。

    李祖豪算是荆棘森林的常客,已经来了不下十次。先前都是和学院的其他学员组队前来,因此对于这里的地理环境了如指掌。

    经过了半日的跋涉,大家都不由自主的抬头望着出现在自己面前的茂密森林。荆棘森林从表面上根本看不出任何奇特的地方,普通的树木,正常的鸟兽,宁静的氛围,似乎眼前的一切再寻常不过。

    可是等到他们进入森林外围的时候,周鸿逸才发现荆棘森林并没有外表看起来的那样普通。

    “这里的树木为什么会如此诡异?明明长得枝繁叶茂,却给人一种阴森恐怖的感觉。”周鸿逸脸色开始变化,周围环境的压抑感让他开始有些担心。

    荆棘森林的树木跟寻常的森林树木有所不同,打个比方吧:如果说正常的树木是生机勃勃、充满生命活力,那么荆棘森林的树木就是死气沉沉,充满了死亡的气息。

    树木的枝干是暗棕色的、灰黑色的,长着干瘪、皱黄的叶子。枯烂的模样,宛如寄居着邪恶灵魂的万圣节古树。

    周鸿逸顺手摘下一片树叶,放在鼻尖轻轻一嗅。如臭鸡蛋般的臭味,让他的眉头皱成麻花,不满地问道:“这叶子的味道也是怪特殊的……”

    看到周鸿逸吃瘪的样子,王书莹乐呵呵地笑了:“荆棘森林曾经受到过严重的污染,从我出生时便是这幅鬼样子。”

    “污染,是人类吗?”周鸿逸暗自一惊,难道是因为人类对环境的破坏?让这里的森林和湖泊都发生了变异。

    李祖豪接过话题,每次带新人来荆棘森林,大家都会问出相类似的问题:“是魔灵。”

    “荆棘森林和嶙骨沙漠被做为人魔战争的主战场,沾染了无数的鲜血,埋葬了数以万计的枯骨。从而导致了两地的环境受到了近乎毁灭性的污染破坏,历经千百万年都无法得到修复。”

    脚下埋着枯骨,树木将血液当成养分。

    周鸿逸听得都觉得渗人,仿佛有数以万计的眼睛在枝头浮动,喃喃自语:“魔灵入世,生灵涂炭,各地战火纷飞,死伤百万。”

    “魔灵……究竟是一种怎么样的怪物呢?”周鸿逸回想书中的记载,忆之便毛骨悚然。

    《战争简史之魔灵》此书曾是这样形容魔灵:高数丈如柱,宽数尺如山。九头、十八目、四足、三尾。人面兽身,尖牙利齿。其音如蛟,又似婴啼。喜食人,同骨嚼,吞之未见尸。