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237 冰雪帝国

    越过高山,飞跃森林、河流,从赤炎帝国的主城离开,又从峰川帝国的头顶穿过,并从空中将神纹大陆的美好山河都收入眼底。

    十个昼,九个夜。

    当清晨的旭日再次升起的时候,迎来的却不再是温暖的阳光与明媚的天空,留下的只是一股刺骨的寒风与逐渐密集的细雪。

    “周公子,已达冰雪帝国的边界处,温度开始骤降。如果要是觉得冷的话,箱子里面有几件较厚的衣物。”驯兽师昨天晚上就披一件厚厚的棉袄,可是今天起来还是被冻得声音哆嗦。

    周鸿逸也不逞能,尽管他可以调动自身的火元素保持体温,但这样会比较消耗元素能量。再说了,你一个人类在冰雪帝国穿着短裤背心,实在是不合时宜。

    要么是疯子,要么就是乞丐,周鸿逸可不打算做个另类。

    “我们正要飞过冰雪帝国边境的雪域高山。”驯兽师将身体压低尽量减少寒风对脸部的刺痛感:“为了避免受到寒风的冰雪天气的影响,我们要在风雪来临之前到达目的地,所以请公子坐稳扶好。”

    这座雪域山宏伟壮观,身旁的几座小山比起来可谓是小巫见大巫。雪域山上生长有浓密的矮树林,皑皑白雪覆盖了整座大山,仿佛为雪域山穿上了一层厚厚的银铁盔甲。远远眺望,雪域山成为了一堵厚实的白雪城墙,绵延的山脉化作冰雪帝国的边境线,试图将其与其他帝国隔离。

    “别紧张,按照你节奏来,不需要担心我。”驯兽师反复强调周鸿逸要注意的危险,周鸿逸反而担心其过度分心,于是出声解释。

    有了周鸿逸的安抚,驯兽师便不再慌乱,全神贯注投入到千鲲鹏的掌控中。

    雪域山的山脚上,铺满了奇怪的植物。有长着奇怪花蕊的冰灯笼,有锋利无比的镰刀草,还有些暗灰色的雪灌木丛。各种各样的树木交错排列着,让整个雪域山都被树木所笼罩,冰剑树、灰柳、雪杨树伸出了长长的枝条,那浓密的树叶遮盖了这个山林,挡住了大部分的光线,让整个雪域山在昼犹昏,充满了阴森可怕的气息。

    三个小时后。

    千鲲鹏展翅高飞越过雪域山,但由于气候因素的影响,两人决定停靠在雪域山脉下的驿站。驯兽师出于安全考虑,决定转乘坐马车前往冰雪帝国的主城——冰塔城。

    经过一个晚上的落雪,地面完全被深厚的积雪所掩埋,原有的道路也变得不是很清晰,只能通过太阳来简单地辨别方位。两侧树枝灌木都铺满了雪,在凌风中时不时下坠,砸在马车顶部溅起的雪花。

    周鸿逸闭目养神,雪后天晴且温度较低的白天如果不稍加控制,很容易引起雪盲症(白雪会反射紫外线,从而对眼角膜和结膜上皮造成损害引起的炎症)。

    渐渐地冰雪帝国那高大雄伟的城墙显露出来,密密麻麻的钩刺让人不寒而栗。由于墙面被白雪所覆盖,如果不是仔细观察,很有可能误以为是另一座高山。

    这是一座掩埋在雪中的帝国。

    向卫兵缴纳完二十枚星纹币,周鸿逸的马车才得以进入冰雪帝国。

    “周公子,这里便是冰雪帝国的主城——冰塔城,需要去我们驿站坐坐吗?”驯兽师其实也有自己的小算盘,毕竟周鸿逸从赤炎帝国过来肯定也会有回去的时候,如果能给对方留下一个好印象,说不定还能为驿站赚取一单生意。

    “不了,回去的时候再去你们的驿站。”周鸿逸知道对方在耍什么心机,直接挑明也让驯兽师落个心安。

    没有络绎不绝的人群,没有水泄不通的街道。冰塔城的城门口汇聚了少量的农民与商人,可能是天气寒冷的缘故,街道上的行人并不算太多。尽管如此,厚厚的落雪依旧让周鸿逸的马车走得异常缓慢。

    “离这里最近,且质量较高的客栈是哪一家?”既然来到冰雪帝国,周鸿逸就有必要找个客栈作为落脚点,也不至于露宿街头。

    这里的建筑大部分是两层的小商铺,独立分栋,所以房子与房子之间都留有一条走道用来积雪。与此同时,这里的屋顶造型独特,深灰色的屋顶瓦片呈金字塔排列,光滑的瓦片垒在一起构成了完美的雪上滑梯,以帮助屋顶清除厚重的白雪。

    “街尽头就有一家,价格偏高,可服务和安全保障却是这里最好的。”因为经常接触冰雪帝国乘客的缘故,驯兽师对这里的地理环境很是了解。

    “我把马车直接停到客栈前吧。”当然驿站将客人引到客栈也是有额外抽成的。

    周鸿逸盖下马车帘布:“先不急,先带我去离客栈最近的饭馆。这十几天来都是靠吃干粮混日子,是时候找个机会吃点好的。”

    “好嘞,那我现在就帮公子送过去?”驯兽师的任务只是护送客人到达冰雪帝国,却无法左右客人的行动选择。

    周鸿逸出于礼貌邀请对方一同前去:“要不要一起去?”

    “多谢公子美意,驿站那里有规定,需要马上回去报道。”要想维持驿站在外的名声,便要管理好成员的行为举止,与客人一同酒席在顺风驿站是不被允许的。

    “也罢,这是给你的两枚阳纹币。”周鸿逸将阳纹币丢到驯兽师的身边:“算是小费了。”

    潘会长帮自己花了钱,所以周鸿逸并不知道这趟航程总共需要花费多少枚纹币,所以随便给了两枚纹币作为小费。

    “谢公子。”两枚阳纹币的小费对于一名驯兽师来说已经很多了,加上航程提取的报酬,驯兽师可以自己拿着纹币进行消费。

    下了马车,周鸿逸不禁打了个寒颤。直面冰雪帝国的寒冷气候,让衣裳单薄的周鸿逸不得不控制火元素进行保温。

    六灵缺水。

    这里是水元素者的天堂,可是对于一名火系修炼者来说却不是个好地方。冰雪帝国火元素稀薄,不好控制周围的火元素,这无疑给周鸿逸带来了不少麻烦。

    香味袭来。

    炒肉丝?烤大虾?酱猪肘子?再来点淡淡的酒香,还未进门,口水便就灌满了整个口腔。

    刚进饭馆,恰好有一队马车从周鸿逸的身后的街道穿过,步伐缓慢,华丽的装饰与精锐的护卫彰显了乘坐者的尊贵。

    “又是哪个富家子弟。”周鸿逸并没有留意马车的动向,不管是富商还是贵族,他目前还是更在意桌子上的那几盘美味佳肴。

    …………

    既惊喜又激动。

    “周!周!鸿逸哥?”拥有乌黑长发的女子从椅子上站了起来,傻傻地看着那张熟悉的面容,声音突然开始哽咽。

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    马车压过雪面,随后就留下两道明显的滚轮印,宛如两只巨蟒紧随其后。街道的行人、商人、马车自觉向两侧避让,鹅毛的大小落雪将整个马车都刷上白漆,只不过这层白漆一抖就掉。

    伴随着轻微的震动,马车上传来了几声急促的咳嗽声。

    “咳咳咳!”

    茉姐手扶着圣女的胳膊,对她刚才的表现感到不安:“圣女你怎么了?没事吧?”

    自从冰灵圣女从青木帝国访问回来后,低落的情绪就一直不见好转,夜里还偷偷哭了好几次。茉姐很想安抚冰灵圣女的情绪,却始终不知发生了什么,主要是圣女并不愿意与她提起,这让茉姐无从下手。

    “没事,突然感觉心脏抽搐,就咳嗽了几声。没有什么大碍,可能是受了风寒?”冰灵圣女摆开茉姐的手臂,掀起帘布朝车外四处观望。

    “小主子,你可别吓我啊。”茉姐知道冰灵圣女在开玩笑,可是脸色依旧暗沉:“圣女你就别开玩笑了,要是冰灵圣女都会得风寒,那么整个神纹大陆都得冻成冰块了。”

    茉姐并不是在开玩笑,以冰灵圣女现在的境界实力,寒气对她来说根本就不值一提。

    “欧阳会长到哪里了?”冰灵圣女言归正传,她此次出行便是为了迎接归来的欧阳青雨。

    茉姐抿住嘴唇:“根据驿站传来的消息,欧阳会长和他的徒弟丁晓宁应该快到城门口了。”

    “嗯。”冰灵圣女揉揉眼眶,将垂在眉前的发梢拉到耳后:“这次的纹印大比至关重要,母亲非常的重视,所以任何物资都要准备清楚。”

    “放心吧,物资方面由寒长老全程负责,不会出问题的。”茉姐知道圣女在担心什么,劝圣女不必将全部的事情都揽到自己身上。

    马车夫不能擅自掀开前帘,只能在门框上敲了两下:“圣女,前面那辆好像是欧阳会长的马车。”

    “停下来。”圣女叫停马车:“我们下车迎接。”