第二十八章 少年纵马
七月初十一大早，汪笙领着众人来到北城校场。紧挨着城墙围起的偌大草场。几人停在门前，等着万宽。一队兵士模样的人上前询问，听说是请了上峰的令来跑马的公子，毕恭毕敬的退了下去。万宽未到，没有手令，几人也进不得校场。
不到一盏茶的功夫，万宽快马赶到。提着皇卫的铜牌和手令，令众人进了校场。一个着彪服的武官迎上众人。“在下上京守军校尉，今日陪着几位公子。”
万宽一愣，“我持的是皇卫所的许可，怎敢劳烦将军。”
武官说：“校场之事，多由我等守军打理。皇孙殿下有何吩咐。”
万宽说：“有劳将军带我等寻几匹快马。”
“几位公子稍后，马厩多有异味，我让人将最好的马匹牵来。”几人在草场边的棚子里坐着，一刻钟后，十来个军士一人牵了一匹军马，来到棚前。
平日众人代步的马匹，大多不讲什么血种，高四尺左右，矮小温顺，主人去吃酒玩乐，拴在院外几个时辰也没什么响动。而牵来的军马，则是高近五尺，身姿矫健，一个个登着蹄子响着鼻息。
“皇孙殿下，几位公子多加小心，这军马不比寻常，性子野一些。”
万宽上前扶了扶一匹马的马头，说：“无妨，我这里可有铁骑军百人长。三弟，去给我们露一手吧。”
武官带着惊愕神色，看着文道走到打头的高头大马前，轻身一跃跳上马背。双腿一紧，马儿轻快的冲了出去。急行百步，文道已多少知道这马的脚力，扬鞭策马，加快了速度。这十几匹马本就是给几人细选出来的，这一匹又是头马，发足奔起来如流星划空，转眼间饶了校场一圈。要回来时，文道提前放缓速度，待到众人身前，马儿稳稳停住。
武官右手握拳横胸，说：“敢问公子，当真是铁骑军百人长？”
文道跳下马来，摆摆手说：“我确是铁骑军出身，在下文道。这百人长的名号，却是皇孙殿下消遣我呢。”
武官大惊：“铁骑军少帅，难怪难怪。我们校场的马儿，听说是给铁骑军挑剩下来的。”
文道笑道：“将军客气了，哪有什么挑拣，西京马场每年向军中供马，赶上哪些是哪些。将军这些马匹，与兑州军中无异。”
见文道跑了一圈，众人早已心痒，纷纷挑了马匹，驰骋起来。文道将自己这匹头马的缰绳交给万宽，说：“我正好请教将军几个问题，大哥先去吧。”
万宽接过缰绳，众人在校场上追逐起来。文道头发虽长了些，但换了短装，还是一身军旅模样。很快和武官熟识起来。武官问文道铁骑军如何选马练马，文道向武官讨教上京秋狝之事。见几人跑远了，武官说：“在下受命护着几位公子，咱们得赶过去了。”文道，武官和两个士卒各骑了一匹，向众人追去。
万宽和汪笙是骑过军马的，虽不出挑，也有模有样。曹桦跟着父亲练武，军马虽很少骑，也敢放开胆子催马。九方锦和甄智落在最后。几人纵情奔腾一阵，聚拢起来纷纷问文道门道。文道也倾囊相授。武官见几人安然下马，也放了心。和文道一起指点众人。
“将军，你和我三弟比试一番如何？”汪笙说。众人也附和着。
武官也有和威名赫赫的铁骑军一较高下的心思，文道欣然应允。武官脱去外面长衣，两人都是短衣打扮上了马。等汪笙一声呼哨，纵马冲了出去。文道自幼长在军中，最喜爱的就是和人赛马。武官身兼校场驯马之责，更是深谙马术。两人并驾齐驱，风驰电掣一般。待到一圈要跑完，文道也仅仅超前一个马头。最后百步，文道加了鞭，武官也开始冲刺。直到跑完一圈，文道将将胜了半个马身。
众人欢呼叫好，几个士卒大为震惊。纷纷称赞。这武官赛马几无败绩，今日竟输给文道。
两人调回马头，回到众人身侧，文道说：“将军好骑术，再比百丈，就是我输了。”
武官却说：“少帅赢就是赢了，在下佩服。”
万宽问：“这是何意？再有百丈三弟你就输了？”
文道说：“后半程，我是靠催马跑的，将军是纵马跑的。催的马虽能快上一时，但极费脚力，不能长久。”
武官说：“少帅过谦了，马儿脚力相差无几，军中之事，快一步也是快，铁骑军名不虚传，在下佩服。”
文道说：“再不要叫什么少帅，我无官无爵，将军折煞我了。”
九方锦问：“铁骑军都跑的这么快么？”他第一次见如此快的马，想到铁骑军有万人，不禁心惊。
文道答：“怎么可能，铁骑军的马，速度不是首要，更需要能负重。玄铁骑人马皆披挂重甲，百余斤重，比这慢上许多。况且，真要列阵，要齐头并进才能威力无比，有的快有的慢，不成分兵送死了。”
几人又上马游耍了一番，有士卒提来食盒，众人就在棚子里草草吃了。武官问众人午后要不要试试秋狝的骑射。众人兴致正高，纷纷响应。士卒听了，去给马儿水料，然后取来木靶和短弓。
“秋狝骑射是在城北校场，大这里许多。一周大概有此处三周长短。往年皆是四人一组，快马一圈，然后射中八个箭靶，再快马一圈。先到者胜。”
曹桦问：“若是脱靶呢？”
“脱靶了再射，每人箭袋里有二十支箭矢。”
文道说：“这倒是难了些，马上骑射，很难精准。”
“往年多有骑手，根本不是射上去的，而是纵马过去把箭插上去的。虽然多跑了些，但总归好过脱靶。”
不多时，校场已按照秋狝的模样摆好木靶。只是此处校场略小，便只摆了四个。这靶子位置在校场四角，不在马道上。若真是跑过去把箭插上，定然要走许多远路。众人怂恿文道第一个试试看。
文道也不推辞，取了箭袋短弓背在身上，纵马跃出。第一圈快马，文道并未急急催马，而是由着马儿奔跑，远不及他和武官比试时的速度。第二圈开始骑射，文道速度丝毫不减，第一处靶子距离约二十步时开弓，稳稳命中。第二个靶子远到了三十步，也命中。第三处于近五十步外开弓，失之毫厘。马儿不减速，文道抽出第二支箭，三十步的距离命中。最后一个，文道又于五十步外试射，今次得中，随后收起弓箭，快马跑完了第三圈。众人连带着军士都大声喝彩。
武官说：“文公子去参加在秋狝的骑射比试，定然名列前茅。去年最后一组，多是五十步左右开弓命中。单论速度，公子还更快些，只需再练几次射箭，夺魁大有希望。”
众人也纷纷试了一遭。大家才发现这马上射箭也太难了些。莫说五十步，纵使万宽汪笙曹桦有点射箭功底，骑在马上二三十步外能射中也是不易。回来对文道更是佩服。
甄智喘着粗气：“书里说什么骑射之军野战无敌，动辄几百几千人，我还以为多容易的事情。今日一试才知道。”
武官说：“是文公子太厉害了，几位公子第一次二十支箭能中靶已是不易。大多数人就是三五十步外停了马，能不能射中都难说。”
文道摆手：“大家谬赞了。实际军中也不讲求射的多准。但是要射的远。战时万马奔腾，几百人一同施射，依靠箭雨密集伤敌。秋狝是要比试，才弄得这么难。”
众人又玩了一轮，武官也施展了一次。五十步外开弓四靶全中，文道也是五十步外步开弓，三中一失。大热的天气，几人都汗透了全身。
万宽见大家都气喘吁吁，说道：“今日便到此如何，下次休沐咱们再来。秋狝时三弟要夺魁，咱们也要多进几轮。”
汪笙和曹桦答应着。甄智和九方锦躺倒在操场上，喘的说不出话，只能点点头。武官令士卒取来清凉的瓜果，“几位公子若是都参加秋狝，可以早早定下自己所用之马，我也方便替几位照料。”
万宽说：“有劳将军，我还得回去再请个手令。下次若还能来，我提前差人告知将军。还不知将军姓名。”
“下官杨崇。皇孙有命，直管招呼。”
几人爬起来，出了校场。看到门前拴着来时的矮脚马，嬉笑着爬上去。比起场中军马，现在真是休息一般惬意。万宽要回府，汪笙却要和几人一同回儒山。说是最近他爹吏部侍郎心情不好，不愿回去触霉头。文道本想回南宅，见汪笙也要回儒山，索性和几人一同上山去了。几人对文道大加夸赞。文道入京之前，就传说其自幼喜爱长枪快马，未及弱冠已有铁骑军百人长的身手。入京后从未得以施展，众人都渐渐忘却。今日文道骑射俱佳，让几位同窗十分佩服。
太学日子平淡，每逢休沐众人就来到校场练马。只等着秋狝之时一展身手。连素来不识军武的九方锦和甄智，也能停马中靶，快马奔驰了。文道也渐渐找回点当年的感觉。虽不敢说能像在军中一样，但五十步外开弓也十拿九稳。
不仅两个寮舍的同窗，除了東圭那一群人，其他几十名学子，也多盼着文道能在秋狝时夺魁。文道自己嘴上谦逊着，心里却也盼着自己能扬名立万，一来如邵忆所说，这是自己最该争的名声，自己若籍籍无名，也伤损了铁骑军的声威。二来近半年时日里，几个同窗情同手足，众人期许文道不愿辜负。况且，若是秋狝这等盛世自己能受一番瞩目，大约那陈家小姐，也会对自己稍有改观。
大宁秋狝历来定在中秋。从八月十一起，皇家领股肱之臣去城北校场围猎，为期两日。十三十四日时秋狝比试骑射，兵刃和空手。十五日回皇城大庆。此次秋狝，不知陛下是否还能出城，但西京的五皇子，却是已经返京。
八月初十，秋狝前最后一次休沐。众人又来北城校场。文道汪笙等人照例在门外等万宽。八月天，秋老虎咬人，众人久等不见万宽，擦着额上汗珠略有几分焦急。
正想要差人去寻万宽，只见街角处转来一支十数人的马队，多是戎装。文道等人搭手观望，只见马队中冲出一匹快马，向众人奔来。
来人正是万宽，万宽翻身下马道：“几位久等了吧，我爹和我五叔也来了。”
几人一愣神，看向走来的马队。四五两位皇子为首，身后跟着软甲护卫。众人连忙迎上前躬身施礼，四皇子在马上说：“诸位免礼，宽儿多得几位照拂，我得好好谢谢诸位。”五皇子端坐马上，朗声说：“明日起围猎，我兄弟二人也去演练一番。没扰了你们年轻人吧。”
九方锦和曹桦多少有些局促，站在最后。文道和汪笙在前。汪笙说：“殿下的身手，京中谁人不知，今日正好一睹风采。”
文道也说：“我等正好和两位殿下学习一二。”
五皇子说：“正巧，文道你过来。我此次回京，文帅有话让我带给你。”
文道心讨，老爹这真是脸皮厚了天不怕地不怕，竟然让皇子殿下传话来了。上前两步，五皇子跳下马来，上下看了一眼文道，说：“文帅让我转告你，秋狝之时若是输了，年节下回去要刷十日的马槽。”
文道听了，苦笑起来。五皇子笑道：“不过我听宽儿说，你骑射功夫甚是了得，今天咱们比试比试？”
文道忙说：“小子岂敢和殿下谈比试。”
四皇子道：“走吧，北城校场太小，咱们出城。”
众人欢呼，唯有文道，下意识的朝四周扫了一眼。四皇子拍拍他的肩：“无碍，我已让卫所知晓。”
几人进校场换了马匹，跟着两位殿下的马队出了城门。校场在北城外十余里处，除了操练的空地，跑马的草场，还有灌木密林。空地上已搭建好行辕高台，草场也清洁一新。众人换装，饮马，轻快的跑上一段活动开筋骨。五皇子说：“文道，怎么样，咱们跑一回。”
文道躬身道：“多谢殿下指点。”
两人在马道上站定，众人围拢过来。五皇子说：“需尽全力，擂鼓！”
军士一阵鼓点之后，两人飞驰出去。五皇子压低身形纵马狂奔，确实是尽力的样子，文道起先有些犹疑，见状也纵马追去。城北校场确实大上许多，两人都给马留着脚力，跑开了就不再加鞭。一圈下来，文道快了五皇子两个马身。第二圈开始，要射中八个箭靶。文道于往常练习时一样，于五十步外开弓，不知是和皇子比试有些紧张，还是有意为之，五中三失，又于三四十步处补了三箭。五皇子则是近了五十步前后，或六十步，或四十步开弓，八箭八中。果然快上文道好一些。第二圈下来，反超了文道多个马身。最后一圈，五皇子策马疾驰，文道奋起直追，却不曾拉近一点距离。
待跑完，五皇子甚至提前减速停马，过了终点不过十余步就稳稳停下。文道急冲过来，还是输了几个马身。众人连带随从护卫都欢呼起来。两人下马走来。四皇子迎上去，说：“五弟，军中能与你斗成这样的军士可多么？”
五皇子心情大好，说：“非是我自夸，军中能与我旗鼓相当者寥寥。道儿只是不谙这秋狝比试的要诀，要不然，胜负难料啊。”
文道求教说：“殿下可否教我？”
五皇子说：“快马不用我教你，你可是胜了我两个马身。主要在骑射，你用的是驯马军士教你的寻常方法。这法子没错，军中就要如此。说是多少步开弓，所有人必须在多少步处把箭射出去。但这法子在秋狝比试时未必最佳。”
文道不解：“这是何意？”
五皇子说：“第一圈比快，为何你能赢我？”
文道倒是爽快：“我轻了殿下二十斤不止。”文道是十八九的少年，个子不低，但还显消瘦。五皇子则是四十多岁壮年，又身材魁梧，两人相差确实不小。
五皇子点点头：“那第三圈，为何你却追不上我了？”
文道：“我也好奇，同样的马儿，为何到第三圈我的马儿脚力已尽，殿下的马却似仍有余力。”
五皇子：“因为骑射之时，你是按照人的喜好射的。距离，速度，方向，是你将马调整到适合自己的地方开弓。人舒服了，马骤起骤停，忽快忽慢，最是费力。”
文道听了，恍然大悟：“殿下是说，射箭之时，应按照马的情况开弓。”
“悟性不错，孺子可教。马自有它喜好的快慢起伏，你顺着它，不要拘泥于五十步还是四十步。在马自己走到适合自己开弓的时候再射。这样能留有脚力。”
文道一躬到地，“多谢殿下指点。”转念一想，又说：“殿下，这也太难了些。由着马儿，这距离和方向不定，想中就更难了。”
五皇子笑道：“那就是勤加操练的事了。况且，又没有让你比谁射得准，你要中靶即可。你可直到那靶子有多大。”
文道回身望去，若大草上上，几个箭靶小得可怜。回想前些日子的练习，也都是杨崇早早令士卒摆好。自己向来都是几十步外开弓就走。五皇子笑道：“来人，抬个靶子过来。”
两名军士从供人歇脚的棚子后抬出个新靶子过来，竟是个一人多高的大木板。要不是画了红心，说是门板都可以了。文道惊的说不出话。五皇子说：“我见兑州练习骑射，都是马队百步外开工的箭雨，下了马用的都是草人，就知你从未射过秋狝的箭靶。又不是让你必中红心，射上去就行。”
众人也都围着箭靶啧啧称奇。汪笙说：“我等怕是还学不来这个技法。”
五皇子哈哈大笑：“你们还没能将这军马的脚力在几圈内用到极致。按自己喜好来无妨。我是为了道儿少刷几日马槽才教他。”
文道从心底里佩服，并感激了五皇子。众人又加练习，四皇子也下场跑了一遍。四皇子虽也有军旅生涯，但多是在营中谋划，显有披挂上阵的时候，骑射也只是知晓。几人还和两位皇子蹭了午膳。虽在城外校场，午膳也颇为讲究。席间，四皇子私下同文道说，绑他之人仍无头绪，上京守军和皇卫所都彻查了。文道几乎忘却了自己的危险，连忙谢过四皇子。
不到一盏茶的功夫，万宽快马赶到。提着皇卫的铜牌和手令，令众人进了校场。一个着彪服的武官迎上众人。“在下上京守军校尉，今日陪着几位公子。”
万宽一愣，“我持的是皇卫所的许可，怎敢劳烦将军。”
武官说：“校场之事，多由我等守军打理。皇孙殿下有何吩咐。”
万宽说：“有劳将军带我等寻几匹快马。”
“几位公子稍后，马厩多有异味，我让人将最好的马匹牵来。”几人在草场边的棚子里坐着，一刻钟后，十来个军士一人牵了一匹军马，来到棚前。
平日众人代步的马匹，大多不讲什么血种，高四尺左右，矮小温顺，主人去吃酒玩乐，拴在院外几个时辰也没什么响动。而牵来的军马，则是高近五尺，身姿矫健，一个个登着蹄子响着鼻息。
“皇孙殿下，几位公子多加小心，这军马不比寻常，性子野一些。”
万宽上前扶了扶一匹马的马头，说：“无妨，我这里可有铁骑军百人长。三弟，去给我们露一手吧。”
武官带着惊愕神色，看着文道走到打头的高头大马前，轻身一跃跳上马背。双腿一紧，马儿轻快的冲了出去。急行百步，文道已多少知道这马的脚力，扬鞭策马，加快了速度。这十几匹马本就是给几人细选出来的，这一匹又是头马，发足奔起来如流星划空，转眼间饶了校场一圈。要回来时，文道提前放缓速度，待到众人身前，马儿稳稳停住。
武官右手握拳横胸，说：“敢问公子，当真是铁骑军百人长？”
文道跳下马来，摆摆手说：“我确是铁骑军出身，在下文道。这百人长的名号，却是皇孙殿下消遣我呢。”
武官大惊：“铁骑军少帅，难怪难怪。我们校场的马儿，听说是给铁骑军挑剩下来的。”
文道笑道：“将军客气了，哪有什么挑拣，西京马场每年向军中供马，赶上哪些是哪些。将军这些马匹，与兑州军中无异。”
见文道跑了一圈，众人早已心痒，纷纷挑了马匹，驰骋起来。文道将自己这匹头马的缰绳交给万宽，说：“我正好请教将军几个问题，大哥先去吧。”
万宽接过缰绳，众人在校场上追逐起来。文道头发虽长了些，但换了短装，还是一身军旅模样。很快和武官熟识起来。武官问文道铁骑军如何选马练马，文道向武官讨教上京秋狝之事。见几人跑远了，武官说：“在下受命护着几位公子，咱们得赶过去了。”文道，武官和两个士卒各骑了一匹，向众人追去。
万宽和汪笙是骑过军马的，虽不出挑，也有模有样。曹桦跟着父亲练武，军马虽很少骑，也敢放开胆子催马。九方锦和甄智落在最后。几人纵情奔腾一阵，聚拢起来纷纷问文道门道。文道也倾囊相授。武官见几人安然下马，也放了心。和文道一起指点众人。
“将军，你和我三弟比试一番如何？”汪笙说。众人也附和着。
武官也有和威名赫赫的铁骑军一较高下的心思，文道欣然应允。武官脱去外面长衣，两人都是短衣打扮上了马。等汪笙一声呼哨，纵马冲了出去。文道自幼长在军中，最喜爱的就是和人赛马。武官身兼校场驯马之责，更是深谙马术。两人并驾齐驱，风驰电掣一般。待到一圈要跑完，文道也仅仅超前一个马头。最后百步，文道加了鞭，武官也开始冲刺。直到跑完一圈，文道将将胜了半个马身。
众人欢呼叫好，几个士卒大为震惊。纷纷称赞。这武官赛马几无败绩，今日竟输给文道。
两人调回马头，回到众人身侧，文道说：“将军好骑术，再比百丈，就是我输了。”
武官却说：“少帅赢就是赢了，在下佩服。”
万宽问：“这是何意？再有百丈三弟你就输了？”
文道说：“后半程，我是靠催马跑的，将军是纵马跑的。催的马虽能快上一时，但极费脚力，不能长久。”
武官说：“少帅过谦了，马儿脚力相差无几，军中之事，快一步也是快，铁骑军名不虚传，在下佩服。”
文道说：“再不要叫什么少帅，我无官无爵，将军折煞我了。”
九方锦问：“铁骑军都跑的这么快么？”他第一次见如此快的马，想到铁骑军有万人，不禁心惊。
文道答：“怎么可能，铁骑军的马，速度不是首要，更需要能负重。玄铁骑人马皆披挂重甲，百余斤重，比这慢上许多。况且，真要列阵，要齐头并进才能威力无比，有的快有的慢，不成分兵送死了。”
几人又上马游耍了一番，有士卒提来食盒，众人就在棚子里草草吃了。武官问众人午后要不要试试秋狝的骑射。众人兴致正高，纷纷响应。士卒听了，去给马儿水料，然后取来木靶和短弓。
“秋狝骑射是在城北校场，大这里许多。一周大概有此处三周长短。往年皆是四人一组，快马一圈，然后射中八个箭靶，再快马一圈。先到者胜。”
曹桦问：“若是脱靶呢？”
“脱靶了再射，每人箭袋里有二十支箭矢。”
文道说：“这倒是难了些，马上骑射，很难精准。”
“往年多有骑手，根本不是射上去的，而是纵马过去把箭插上去的。虽然多跑了些，但总归好过脱靶。”
不多时，校场已按照秋狝的模样摆好木靶。只是此处校场略小，便只摆了四个。这靶子位置在校场四角，不在马道上。若真是跑过去把箭插上，定然要走许多远路。众人怂恿文道第一个试试看。
文道也不推辞，取了箭袋短弓背在身上，纵马跃出。第一圈快马，文道并未急急催马，而是由着马儿奔跑，远不及他和武官比试时的速度。第二圈开始骑射，文道速度丝毫不减，第一处靶子距离约二十步时开弓，稳稳命中。第二个靶子远到了三十步，也命中。第三处于近五十步外开弓，失之毫厘。马儿不减速，文道抽出第二支箭，三十步的距离命中。最后一个，文道又于五十步外试射，今次得中，随后收起弓箭，快马跑完了第三圈。众人连带着军士都大声喝彩。
武官说：“文公子去参加在秋狝的骑射比试，定然名列前茅。去年最后一组，多是五十步左右开弓命中。单论速度，公子还更快些，只需再练几次射箭，夺魁大有希望。”
众人也纷纷试了一遭。大家才发现这马上射箭也太难了些。莫说五十步，纵使万宽汪笙曹桦有点射箭功底，骑在马上二三十步外能射中也是不易。回来对文道更是佩服。
甄智喘着粗气：“书里说什么骑射之军野战无敌，动辄几百几千人，我还以为多容易的事情。今日一试才知道。”
武官说：“是文公子太厉害了，几位公子第一次二十支箭能中靶已是不易。大多数人就是三五十步外停了马，能不能射中都难说。”
文道摆手：“大家谬赞了。实际军中也不讲求射的多准。但是要射的远。战时万马奔腾，几百人一同施射，依靠箭雨密集伤敌。秋狝是要比试，才弄得这么难。”
众人又玩了一轮，武官也施展了一次。五十步外开弓四靶全中，文道也是五十步外步开弓，三中一失。大热的天气，几人都汗透了全身。
万宽见大家都气喘吁吁，说道：“今日便到此如何，下次休沐咱们再来。秋狝时三弟要夺魁，咱们也要多进几轮。”
汪笙和曹桦答应着。甄智和九方锦躺倒在操场上，喘的说不出话，只能点点头。武官令士卒取来清凉的瓜果，“几位公子若是都参加秋狝，可以早早定下自己所用之马，我也方便替几位照料。”
万宽说：“有劳将军，我还得回去再请个手令。下次若还能来，我提前差人告知将军。还不知将军姓名。”
“下官杨崇。皇孙有命，直管招呼。”
几人爬起来，出了校场。看到门前拴着来时的矮脚马，嬉笑着爬上去。比起场中军马，现在真是休息一般惬意。万宽要回府，汪笙却要和几人一同回儒山。说是最近他爹吏部侍郎心情不好，不愿回去触霉头。文道本想回南宅，见汪笙也要回儒山，索性和几人一同上山去了。几人对文道大加夸赞。文道入京之前，就传说其自幼喜爱长枪快马，未及弱冠已有铁骑军百人长的身手。入京后从未得以施展，众人都渐渐忘却。今日文道骑射俱佳，让几位同窗十分佩服。
太学日子平淡，每逢休沐众人就来到校场练马。只等着秋狝之时一展身手。连素来不识军武的九方锦和甄智，也能停马中靶，快马奔驰了。文道也渐渐找回点当年的感觉。虽不敢说能像在军中一样，但五十步外开弓也十拿九稳。
不仅两个寮舍的同窗，除了東圭那一群人，其他几十名学子，也多盼着文道能在秋狝时夺魁。文道自己嘴上谦逊着，心里却也盼着自己能扬名立万，一来如邵忆所说，这是自己最该争的名声，自己若籍籍无名，也伤损了铁骑军的声威。二来近半年时日里，几个同窗情同手足，众人期许文道不愿辜负。况且，若是秋狝这等盛世自己能受一番瞩目，大约那陈家小姐，也会对自己稍有改观。
大宁秋狝历来定在中秋。从八月十一起，皇家领股肱之臣去城北校场围猎，为期两日。十三十四日时秋狝比试骑射，兵刃和空手。十五日回皇城大庆。此次秋狝，不知陛下是否还能出城，但西京的五皇子，却是已经返京。
八月初十，秋狝前最后一次休沐。众人又来北城校场。文道汪笙等人照例在门外等万宽。八月天，秋老虎咬人，众人久等不见万宽，擦着额上汗珠略有几分焦急。
正想要差人去寻万宽，只见街角处转来一支十数人的马队，多是戎装。文道等人搭手观望，只见马队中冲出一匹快马，向众人奔来。
来人正是万宽，万宽翻身下马道：“几位久等了吧，我爹和我五叔也来了。”
几人一愣神，看向走来的马队。四五两位皇子为首，身后跟着软甲护卫。众人连忙迎上前躬身施礼，四皇子在马上说：“诸位免礼，宽儿多得几位照拂，我得好好谢谢诸位。”五皇子端坐马上，朗声说：“明日起围猎，我兄弟二人也去演练一番。没扰了你们年轻人吧。”
九方锦和曹桦多少有些局促，站在最后。文道和汪笙在前。汪笙说：“殿下的身手，京中谁人不知，今日正好一睹风采。”
文道也说：“我等正好和两位殿下学习一二。”
五皇子说：“正巧，文道你过来。我此次回京，文帅有话让我带给你。”
文道心讨，老爹这真是脸皮厚了天不怕地不怕，竟然让皇子殿下传话来了。上前两步，五皇子跳下马来，上下看了一眼文道，说：“文帅让我转告你，秋狝之时若是输了，年节下回去要刷十日的马槽。”
文道听了，苦笑起来。五皇子笑道：“不过我听宽儿说，你骑射功夫甚是了得，今天咱们比试比试？”
文道忙说：“小子岂敢和殿下谈比试。”
四皇子道：“走吧，北城校场太小，咱们出城。”
众人欢呼，唯有文道，下意识的朝四周扫了一眼。四皇子拍拍他的肩：“无碍，我已让卫所知晓。”
几人进校场换了马匹，跟着两位殿下的马队出了城门。校场在北城外十余里处，除了操练的空地，跑马的草场，还有灌木密林。空地上已搭建好行辕高台，草场也清洁一新。众人换装，饮马，轻快的跑上一段活动开筋骨。五皇子说：“文道，怎么样，咱们跑一回。”
文道躬身道：“多谢殿下指点。”
两人在马道上站定，众人围拢过来。五皇子说：“需尽全力，擂鼓！”
军士一阵鼓点之后，两人飞驰出去。五皇子压低身形纵马狂奔，确实是尽力的样子，文道起先有些犹疑，见状也纵马追去。城北校场确实大上许多，两人都给马留着脚力，跑开了就不再加鞭。一圈下来，文道快了五皇子两个马身。第二圈开始，要射中八个箭靶。文道于往常练习时一样，于五十步外开弓，不知是和皇子比试有些紧张，还是有意为之，五中三失，又于三四十步处补了三箭。五皇子则是近了五十步前后，或六十步，或四十步开弓，八箭八中。果然快上文道好一些。第二圈下来，反超了文道多个马身。最后一圈，五皇子策马疾驰，文道奋起直追，却不曾拉近一点距离。
待跑完，五皇子甚至提前减速停马，过了终点不过十余步就稳稳停下。文道急冲过来，还是输了几个马身。众人连带随从护卫都欢呼起来。两人下马走来。四皇子迎上去，说：“五弟，军中能与你斗成这样的军士可多么？”
五皇子心情大好，说：“非是我自夸，军中能与我旗鼓相当者寥寥。道儿只是不谙这秋狝比试的要诀，要不然，胜负难料啊。”
文道求教说：“殿下可否教我？”
五皇子说：“快马不用我教你，你可是胜了我两个马身。主要在骑射，你用的是驯马军士教你的寻常方法。这法子没错，军中就要如此。说是多少步开弓，所有人必须在多少步处把箭射出去。但这法子在秋狝比试时未必最佳。”
文道不解：“这是何意？”
五皇子说：“第一圈比快，为何你能赢我？”
文道倒是爽快：“我轻了殿下二十斤不止。”文道是十八九的少年，个子不低，但还显消瘦。五皇子则是四十多岁壮年，又身材魁梧，两人相差确实不小。
五皇子点点头：“那第三圈，为何你却追不上我了？”
文道：“我也好奇，同样的马儿，为何到第三圈我的马儿脚力已尽，殿下的马却似仍有余力。”
五皇子：“因为骑射之时，你是按照人的喜好射的。距离，速度，方向，是你将马调整到适合自己的地方开弓。人舒服了，马骤起骤停，忽快忽慢，最是费力。”
文道听了，恍然大悟：“殿下是说，射箭之时，应按照马的情况开弓。”
“悟性不错，孺子可教。马自有它喜好的快慢起伏，你顺着它，不要拘泥于五十步还是四十步。在马自己走到适合自己开弓的时候再射。这样能留有脚力。”
文道一躬到地，“多谢殿下指点。”转念一想，又说：“殿下，这也太难了些。由着马儿，这距离和方向不定，想中就更难了。”
五皇子笑道：“那就是勤加操练的事了。况且，又没有让你比谁射得准，你要中靶即可。你可直到那靶子有多大。”
文道回身望去，若大草上上，几个箭靶小得可怜。回想前些日子的练习，也都是杨崇早早令士卒摆好。自己向来都是几十步外开弓就走。五皇子笑道：“来人，抬个靶子过来。”
两名军士从供人歇脚的棚子后抬出个新靶子过来，竟是个一人多高的大木板。要不是画了红心，说是门板都可以了。文道惊的说不出话。五皇子说：“我见兑州练习骑射，都是马队百步外开工的箭雨，下了马用的都是草人，就知你从未射过秋狝的箭靶。又不是让你必中红心，射上去就行。”
众人也都围着箭靶啧啧称奇。汪笙说：“我等怕是还学不来这个技法。”
五皇子哈哈大笑：“你们还没能将这军马的脚力在几圈内用到极致。按自己喜好来无妨。我是为了道儿少刷几日马槽才教他。”
文道从心底里佩服，并感激了五皇子。众人又加练习，四皇子也下场跑了一遍。四皇子虽也有军旅生涯，但多是在营中谋划，显有披挂上阵的时候，骑射也只是知晓。几人还和两位皇子蹭了午膳。虽在城外校场，午膳也颇为讲究。席间，四皇子私下同文道说，绑他之人仍无头绪，上京守军和皇卫所都彻查了。文道几乎忘却了自己的危险，连忙谢过四皇子。
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