第四章 研究人类
科尔漂浮在他办公室的中央，悬浮在投影医疗图表和3D解剖扫描图中，所有这些都是从他最近的也是唯一的人类受试者身上拍摄的。
他慢慢地转了一圈，吸收着虚拟的信息爆炸。他没有计划进行如此广泛的项目。这一切都始于对人类视觉系统的简单好奇，但一旦他进入，他就像一束光线被黑洞的视界所吸引。
他稳住自己，绕着原点转了一圈。他将附肢甩到一边，导致除了一个以外的所有投射物都散落到他视野的外围，在那里它们聚成一个紧密的群。剩下的图表是他扫描过的，然后在经过大量研究后进行了改进。他想从简单的开始。
事实证明，人类的神经系统与威鲁人非常相似。执行皮质结构位于身体的最上层结构中。人类本身的皮层半球数量只有威鲁人的一半，而且这两个半球广泛地相互联系。他不确定这对人类意味着什么，但他怀疑人类可能没有像他们那样独立使用每个附肢的能力。
他伸手拖着一条上肢缓缓穿过投影。作为回应，人类全息图以缓慢的圆圈旋转，只显示其神经系统的密集纤维。在某些区域，这些感觉纤维非常密集：面部、手部和腹股沟，而在其他区域，它们几乎不存在。
与威鲁人第二相似的结构是脚手架或骨架，尽管相似之处仅在于功能。在这里，他在他的全息图上刷了一层骨骼覆盖物。威鲁人有一个更轻的骨骼结构，并通过将它们塞进内部来包裹整个框架以保护所有重要结构，除了关节允许其身体铰链的薄弱点。另一方面，人体骨骼结构被包裹在更柔软、更脆弱的组织中。
头骨和包裹重要器官的笼子结构都是可以接受的设计，但有些人在没有适当保护的情况下悬挂着。人类的躯干比其他物种复杂得多。他认为脊柱也是可以接受的：一个精心设计的复杂保护骨骼阵列，仍然允许人类具有很大的灵活性，这在威鲁人中是不存在的。
令人惊讶的是，他对内部结构进行的额外模拟表明，人体骨骼的功率重量比几乎是某些金属合金的五倍。难以置信，他不得不再次计算他的数字，在第五次得到相同的结果后，他只能得出结论，科学是准确的。威鲁人的框架牺牲了重量和强度以获得全面保护，而人体骨骼系统则牺牲了重量和力量的覆盖范围。
事实上，这只是一个简单的运气差的案例，让人类首先遭受了脑损伤。如果杆的尖端被驱动到他头骨的任何其他部分或以倾斜角度，它可能已经偏转。克里尔医生本人并不是工程师，但骨骼系统的总体结构比神经系统更让他感到沮丧。
在一阵沮丧后，他选择了另一个叠加层，希望额外的信息能帮助他理解摆在他面前的混乱局面。
第三层是人类结构与威鲁人完全不同的地方，破坏了医生对简单化的希望。作为一种以消费者为基础的生物，人类拥有一个由管道、器官和纤维组成的复杂的耗能系统，这些系统必须需要大量的能量才能运行。而威鲁人只需要光和合理的碳供应就可以生存。人类需要氧气才能生存，并通过胸腔中的一对麻袋循环该气体，这些麻袋将其提供给重要液体的液体供应，这些液体通过胸腔内的巨大泵泵送到全身。
威鲁人具有与人类肺部和心脏类似的结构，尽管这种相似只是暂时的。克里尔发现自己对肺部和心脏都感到惊奇。威鲁人的“心脏”需要每分钟跳动几次，以便在全身循环适当的化学物质，但人类的心脏被迫通过垂直结构不断泵送重要液体，有足够的能量垂直射出至少四次血液脚起来。不过威鲁人一般不超过三英尺高，所以流通不是什么大问题。
至于呼吸，当得知人类的呼吸既可以自动控制也可以手动控制时，克里尔感到非常惊讶。事实上，他们独特的发声方式要求他们具备这种能力。如果一个人真的想要，他们可以……停止呼吸。
沉浸在思考中，他激活了下一个叠加层。科尔认为肌肉系统确实可以解释为什么人类的骨骼结构如此之小。在器官暴露的地方，一层厚厚的肌肉组织纤维层包裹或包裹着它们和柔软的管子，使它们免受撞击或伤害。肌肉出奇地强壮，他猜想如果纤维在撞击过程中弯曲，它们或许能够阻止内部受到损坏。当然，威鲁人有肌肉，否则他们无法四处移动，但与人类相比，它是微乎其微的。如果他的计算是正确的，一个人能够舒适地举起自身重量的130%，但将骨骼肌肉结构推到最大……其自身重量的500%。
随着另一波令人着迷的人类身体谜团解开，科尔调出了最后一层叠加层，最终将这些外星生物系统组合成一个单一的生物体……人类。这种由神经系统、骨骼、平滑肌管和器官组成的看似混乱而迷人的结构是由最后一层结合在一起的：一层薄薄的多孔外壳或膜——颜色苍白——上面有精致的裂缝和微小的凹坑，就像热裂的表面一个沙漠星球。真皮非常柔软和防水，但也足够细腻，他可以看到下面细细的蓝色蜘蛛网状血管。
他飘离了图像，就好像距离会给他一个不同的视角，同时帮助他理解这个有趣的生物。看不见的贝壳用它那又大又大的眼睛俯视着他，他越看越觉得自己不完美。他无法解释那是什么，但图像中……缺少了一些东西。
被想要解释这种感觉的欲望所吸引，他向前漂浮在地板上，调整他的浮力与人类的投影图像面对面。看着它的眼睛，他被一种突然的印象所吸引，仿佛他已经到达了宇宙本身的边缘，凝视着虚无。这种感觉是如此的痛苦，如此的令人厌恶，以至于他反射性地后退并命令将图像移开。
空洞的双眼眨了眨不存在，留下他一个人在空荡荡的办公室里发抖。他释放了袋子里的一些氦气，飘回地板上，伸手去摸某样东西，某样可以把他与现实联系起来，远离那双眼睛的深渊的东西。这似乎不对，他第一次见到人类时确实很害怕，但他们并没有让他感到……石化住。
他为这种愚蠢的想法而自责。这是一个简单的图像，只不过是光子与他的眼睛相互作用，并没有任何内在的危险。他有足够的理由害怕人类。它们是杂食动物，但它们宽大的前视眼睛标志着它们是掠食者。尽管他们是已知银河系中唯一有知觉的掠食者种族，但他们并没有攻击他。他们似乎确实是理性的生物。
他用逻辑作为钝器击退了荒谬的恐惧。带着他新发现的决心，他命令他的研究回到原位，当他们返回时，他站在一片旋转的投影风暴中。人物形象跃然纸上，然后爆发成独立的组成部分，不再那么令人不安地崩溃，就像一座建筑可以多么壮观，但那些相同的建筑平面图只是线条。
如果他能...
他的侧面天线嗡嗡作响，气泡从他的身体两侧喷出作为回应。
“我可以进来吗？”
他慢慢地转了一圈，吸收着虚拟的信息爆炸。他没有计划进行如此广泛的项目。这一切都始于对人类视觉系统的简单好奇，但一旦他进入，他就像一束光线被黑洞的视界所吸引。
他稳住自己，绕着原点转了一圈。他将附肢甩到一边，导致除了一个以外的所有投射物都散落到他视野的外围，在那里它们聚成一个紧密的群。剩下的图表是他扫描过的，然后在经过大量研究后进行了改进。他想从简单的开始。
事实证明，人类的神经系统与威鲁人非常相似。执行皮质结构位于身体的最上层结构中。人类本身的皮层半球数量只有威鲁人的一半，而且这两个半球广泛地相互联系。他不确定这对人类意味着什么，但他怀疑人类可能没有像他们那样独立使用每个附肢的能力。
他伸手拖着一条上肢缓缓穿过投影。作为回应，人类全息图以缓慢的圆圈旋转，只显示其神经系统的密集纤维。在某些区域，这些感觉纤维非常密集：面部、手部和腹股沟，而在其他区域，它们几乎不存在。
与威鲁人第二相似的结构是脚手架或骨架，尽管相似之处仅在于功能。在这里，他在他的全息图上刷了一层骨骼覆盖物。威鲁人有一个更轻的骨骼结构，并通过将它们塞进内部来包裹整个框架以保护所有重要结构，除了关节允许其身体铰链的薄弱点。另一方面，人体骨骼结构被包裹在更柔软、更脆弱的组织中。
头骨和包裹重要器官的笼子结构都是可以接受的设计，但有些人在没有适当保护的情况下悬挂着。人类的躯干比其他物种复杂得多。他认为脊柱也是可以接受的：一个精心设计的复杂保护骨骼阵列，仍然允许人类具有很大的灵活性，这在威鲁人中是不存在的。
令人惊讶的是，他对内部结构进行的额外模拟表明，人体骨骼的功率重量比几乎是某些金属合金的五倍。难以置信，他不得不再次计算他的数字，在第五次得到相同的结果后，他只能得出结论，科学是准确的。威鲁人的框架牺牲了重量和强度以获得全面保护，而人体骨骼系统则牺牲了重量和力量的覆盖范围。
事实上，这只是一个简单的运气差的案例，让人类首先遭受了脑损伤。如果杆的尖端被驱动到他头骨的任何其他部分或以倾斜角度，它可能已经偏转。克里尔医生本人并不是工程师，但骨骼系统的总体结构比神经系统更让他感到沮丧。
在一阵沮丧后，他选择了另一个叠加层，希望额外的信息能帮助他理解摆在他面前的混乱局面。
第三层是人类结构与威鲁人完全不同的地方，破坏了医生对简单化的希望。作为一种以消费者为基础的生物，人类拥有一个由管道、器官和纤维组成的复杂的耗能系统，这些系统必须需要大量的能量才能运行。而威鲁人只需要光和合理的碳供应就可以生存。人类需要氧气才能生存，并通过胸腔中的一对麻袋循环该气体，这些麻袋将其提供给重要液体的液体供应，这些液体通过胸腔内的巨大泵泵送到全身。
威鲁人具有与人类肺部和心脏类似的结构，尽管这种相似只是暂时的。克里尔发现自己对肺部和心脏都感到惊奇。威鲁人的“心脏”需要每分钟跳动几次，以便在全身循环适当的化学物质，但人类的心脏被迫通过垂直结构不断泵送重要液体，有足够的能量垂直射出至少四次血液脚起来。不过威鲁人一般不超过三英尺高，所以流通不是什么大问题。
至于呼吸，当得知人类的呼吸既可以自动控制也可以手动控制时，克里尔感到非常惊讶。事实上，他们独特的发声方式要求他们具备这种能力。如果一个人真的想要，他们可以……停止呼吸。
沉浸在思考中，他激活了下一个叠加层。科尔认为肌肉系统确实可以解释为什么人类的骨骼结构如此之小。在器官暴露的地方，一层厚厚的肌肉组织纤维层包裹或包裹着它们和柔软的管子，使它们免受撞击或伤害。肌肉出奇地强壮，他猜想如果纤维在撞击过程中弯曲，它们或许能够阻止内部受到损坏。当然，威鲁人有肌肉，否则他们无法四处移动，但与人类相比，它是微乎其微的。如果他的计算是正确的，一个人能够舒适地举起自身重量的130%，但将骨骼肌肉结构推到最大……其自身重量的500%。
随着另一波令人着迷的人类身体谜团解开，科尔调出了最后一层叠加层，最终将这些外星生物系统组合成一个单一的生物体……人类。这种由神经系统、骨骼、平滑肌管和器官组成的看似混乱而迷人的结构是由最后一层结合在一起的：一层薄薄的多孔外壳或膜——颜色苍白——上面有精致的裂缝和微小的凹坑，就像热裂的表面一个沙漠星球。真皮非常柔软和防水，但也足够细腻，他可以看到下面细细的蓝色蜘蛛网状血管。
他飘离了图像，就好像距离会给他一个不同的视角，同时帮助他理解这个有趣的生物。看不见的贝壳用它那又大又大的眼睛俯视着他，他越看越觉得自己不完美。他无法解释那是什么，但图像中……缺少了一些东西。
被想要解释这种感觉的欲望所吸引，他向前漂浮在地板上，调整他的浮力与人类的投影图像面对面。看着它的眼睛，他被一种突然的印象所吸引，仿佛他已经到达了宇宙本身的边缘，凝视着虚无。这种感觉是如此的痛苦，如此的令人厌恶，以至于他反射性地后退并命令将图像移开。
空洞的双眼眨了眨不存在，留下他一个人在空荡荡的办公室里发抖。他释放了袋子里的一些氦气，飘回地板上，伸手去摸某样东西，某样可以把他与现实联系起来，远离那双眼睛的深渊的东西。这似乎不对，他第一次见到人类时确实很害怕，但他们并没有让他感到……石化住。
他为这种愚蠢的想法而自责。这是一个简单的图像，只不过是光子与他的眼睛相互作用，并没有任何内在的危险。他有足够的理由害怕人类。它们是杂食动物，但它们宽大的前视眼睛标志着它们是掠食者。尽管他们是已知银河系中唯一有知觉的掠食者种族，但他们并没有攻击他。他们似乎确实是理性的生物。
他用逻辑作为钝器击退了荒谬的恐惧。带着他新发现的决心，他命令他的研究回到原位，当他们返回时，他站在一片旋转的投影风暴中。人物形象跃然纸上，然后爆发成独立的组成部分，不再那么令人不安地崩溃，就像一座建筑可以多么壮观，但那些相同的建筑平面图只是线条。
如果他能...
他的侧面天线嗡嗡作响，气泡从他的身体两侧喷出作为回应。
“我可以进来吗？”
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