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第四十七章 山雨欲来风满楼

    幽州城,这座坐落于东北边境的巨城至今已有六百余年,雄踞东北边境草原,凭借墙高城坚抵御了无数次的战争,素有北方第一城的美誉,远远看去形似卧虎,雄壮之气不输长安。

    从首代大汉起,这里便是首屈一指的边关重镇,兵甲云集装备精良,幽州步战更是在全国首屈一指。五十年前戎族铁骑第一次南下中原时,这儿成为幽州唯一一处没有陷落的边关重镇。明帝即位后更是重新修葺幽州城力求打造出一个永远不会被戎族攻破的边关重城,并开展幽州互市,幽州城由此名声大振。

    十年前,戎族再度南侵,幽州城又一次遭受战火之乱,戍边大将军慕容博古不得不引兵退往幽州城,固守于此,并大肆强征此地居民与江湖人士守城,兴盛一时的幽州互市就此烟消云散。

    其后慕容博古与当时还是一个小小将领的凉王萧寒达成合作,双方里应外合共同出击一举击垮戎族南侵之势。后来戎族被彻底驱逐,慕容大将军不幸战死,这座幽州城被明帝划归给初代幽州王刘贤为封地,刘贤死后,由现任幽州王刘乾继承。

    现下的幽州城,虽然经历了戎族的劫掠但也还能算得上兴盛二字。中原和草原之间,除去摆在明面上的茶马古道,更多的是私底下的盐铁贸易。

    这些边境商队表面上看起来是由边境商贾组织的,实际上在这些商贾背后都站着手眼通天的公卿权贵,只要不是闹腾得太过分,无论是明帝朝廷,还是草原汗王,对此都是睁一只眼闭一只眼。

    而这幽州王府便是沾染这门生意的众多权贵之一,因为幽州城地处两地交界之处又交通便利,中转贸易有先天优势,而幽州王刘乾在自家地界上更是根基深厚,故而幽州王府和幽州城堪称是边境上的一根擎天巨柱,无论是哪家的商队人马,来到此地后,都要拜拜山头,给王府送上礼节孝敬。

    但李行云询问刘鼎是否需要提前准备点拜访礼物时刘鼎是这样说的:不需要。

    所以现在在城里转悠了半天是为了什么呢?

    这个答案李行云不得而知,但李行云相信刘鼎这么做必是有着自己所不知的目的。

    李行云跟在刘鼎身后又走过一条街,就在李行云习惯性的走向下一条街的时候刘鼎突然问了他一个问题。

    “你可看出了什么?”

    这个问题一经抛出直接把李行云问懵了。走了半天居然真的有自己不知道的秘密?!

    李行云十分诚实的回答道:“我感觉这座城里的百姓好像都十分安居乐业。特别是街边的小贩好像特别的多。”

    “眼力还不赖,答的也算对了一半。”

    啊?自己懵,,答对了?!

    “请大人为属下解惑。”

    “你可知互市?”

    “互市?谁和谁互市?”

    “幽州城地处东北边疆,大部分疆域皆和草原接壤,你说它能和谁互市?”

    “幽州王要和草原互市!?朝廷和戎族的关系不是,,,,”

    刘鼎一边走一边回答道:“没错,朝廷和戎族如今的关系的确已经水火不容。但戎族只是掌控了草原绝大多数的土地,在草原各处依旧存在着少量的与戎族不同的部落。”

    “所以朝廷要和这些小部落做生意?”

    “不止。还有一些‘大客户’。虽然幽州重启互市的消息还没昭告天下,但天下哪里有不透风的墙。自从朝廷决定要重开幽州巨鹿互市后,原本就人来人往的幽州城如今再添三分热闹,除了朝廷大员扶持的各大商队外,还有大批修士武者进入幽州城中,本就鱼龙混杂的幽州城更是直接变成了深不可见底的浑水一潭。我能和你说的就这么多,至于其中含义,你自己慢慢体会。”

    “知道了。谢大人指点。”

    不一会,刘鼎领着李行云进了一间布庄。

    “两位客官,想买衣服?不知道您想要什么款式的?”

    刘鼎没有答话只是抬起右手捏了一个复杂的手印。

    伙计看到手印后微微一愣,但马上回过神来引着刘鼎和李行云就去了后院客房。

    进了后院伙计也没说话,打水烧水一气呵成,在两个大木桶中放好水后又各拿出两套衣服放在刘鼎和李行云面前,回身再拿来鞋子和各种配饰放在一旁。放好配饰后伙计依旧一句话没说转头直接出了客房,关好房门就走远了。

    “大人,这是?”

    “这布庄是山庄的产业。一会要去见几个人,需要清洗一下,换套正式点的衣服。要是衣服不合身就让他们给你换一件。”

    李行云这时才意识到自己和刘鼎是有多埋汰,衣服是有多脏。刘鼎的情况还好点,李行云身上这件可是一直穿着没换过一次呀!

    “想不到,想不到终于要洗澡了。我都快忘了还有洗澡这回事了!”

    李行云三下五除二的脱光衣服一个旱地拔葱就跳进了木桶之中。

    “爽呀!!!”在热水的浸泡下,李行云甚至感觉自己从里到外都变得滋润了。

    简单的洗完澡穿上伙计准备好的衣服,果然是应了那句人靠衣装马靠鞍。穿破麻布衣服的时候怎么没发现自己这具身体还挺帅。

    李行云选择的是一套里外全黑的长袍,穿上后整个人都感觉冷峻了不少,再搭配上精心挑选的配饰腰带和发带。这才有了点闯荡江湖英俊少侠的意思嘛。

    刘鼎的衣服也是黑色系的,但相比于李行云偏向于修身的款式刘鼎的衣服更加宽松,整个人看上去更加的威严了。

    装扮完毕,刚刚还像逃荒过来的两个人此时站在一切还颇有大户人家老爷少爷的意思了。

    出了后院客房,早就等候多时的伙计引着二人向后门走去。一辆精美的马车已经停在了门外。

    马车内,李行云好奇的东瞅瞅西瞅瞅。

    这是在不怨他没出息,而是真的没见过这么精巧的马车。

    整个马车从外面看大约长两米宽一米五高一米五,但马车内居然设施完善到好像把一间卧室搬了进来,有卧榻靠枕有茶几火炉,更有两个小书架立在车门两侧任人阅读。

    整的还挺全。

    幽州城外,一辆不起眼的马车从东门摇摇晃晃地进了城,守门卫兵刚想上前盘查,马车随行人员立马上前挡住卫兵然后拉到一旁说着什么。马车依旧继续一路前行,好似视卫兵盘查于无物,停也不停的一直畅通无阻地来到幽州王府门前才缓缓停下。

    厚重的车帘被车夫缓缓拉开,马车上走下一位身着深蓝色常服的老人,看面容似乎是花甲年纪,但须发雪白又像百岁高龄,没有丝毫的杂色,被梳理得整整齐齐,正如老人一生处事立世一般,方正且一丝不苟。

    马车刚刚停下,就有五名将领全副披挂,佩刀且按刀,整整齐齐地从王府中走出,站在王府门前,等着老人缓慢的走下马车,却没有一人有丝毫不悦的神情。

    看甲胄佩饰,这五人分明都是正二品的军中高官。

    在东北地界,二品大员屈指可数,能出现在幽州王府门前的无非就是五位都督,分别是幽州都督、幽州都护、辽东都督、辽中都督和辽西都督。

    五人皆为朝廷亲封正二品官衔,各个手握重兵,毫不夸张的说,他们五人站在一起代表的就是朝廷整个东北疆域的硬实力。

    而能让五位都督联袂出迎的老人,整个王朝又有几个?

    数来数去要么是没有这个资格,要么就是已经故去。数来数去,就只剩下一人。

    当朝首辅,蓝玉。

    蓝玉,这不光是一个名字,还是一个传奇。如果是凉王萧寒的成功是时事造英雄,那蓝玉便是英雄造时事。

    如果没有他在首辅之位尽心辅佐皇帝陛下,恐怕整个帝国早在明帝即位时便已经分崩离析。

    如果没有他在朝堂之上以一己之力压制群臣,有哪里会有将戎族驱逐出境的复兴时刻。

    可以说,大汉天下能够在今天再度焕发生机,蓝玉的功劳首当其冲。

    在他们五人还是娃娃满地跑的时候蓝玉便已经跻身朝堂。在他们青年从军,上阵杀敌为了一点军功拼上性命的时候蓝玉便已经是一人之下的当朝首辅。而今天,当他们官至二品的时候,蓝玉稳坐朝堂六十余年,依旧是那一人之下的当朝首辅。

    老人径直走向王府,五位都督左右分开,齐齐单膝跪地施礼,“末将参见首辅大人。”

    走过正门后蓝玉停下脚步,站在一片阴影中,环顾四周。

    几十年前,他也曾常居此地,那时候有先帝、有恩师、有慕容将军、有数不清的老臣。

    恩师是第一个故去的,紧接着先帝也走了,随后一众老臣陆续逝去,越来越多的老一辈朋友们已经不在了,但现在的朝堂上并不缺新鲜血液。他们只是太年轻了,还需要时间成长。

    一辈人终将老去,但火焰仍会继续燃烧。

    蓝玉重新迈步前行,步履竟是有些蹒跚意味,轻声自语道:“老了。”

    刚刚正午时分,天色却是已经阴沉得吓人,怕是有一场狂风暴雨将要降临。正如此时幽州王府中的气氛一般,格外凝重。

    随着当朝首辅的到来王府内几乎要让人闷得喘不过气来。