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014 江湖骗子

    刚走出栗香铺的傅北溪看到九畹和范孝冬时同样是一脸错愕。正欲开口,九畹松开范孝冬的手腕,急忙凑了上来,张口便问,“北溪,你身上有青铜贝币吗?我要十串。”

    “我这儿只有一些零散的金贝。”

    范孝冬一听有金贝顿时双眼发亮,但表面还装出一副若无其事的样子,轻咳两声道,“既然如此,金贝也可以。”

    “谢谢大仙体谅!”九畹赶忙朝傅北溪伸手要金贝。

    傅北溪一只手拿着炒板栗,只好先将荷包取下,直接交给九畹。没成想,九畹二话不说就把金贝连同荷包一起给了范孝冬。

    “举手之劳而已。后会有期。”范孝冬微微一笑,把荷包收入怀中,然后转身大步一迈,不出十步,他竟平白消失在人群之中。

    九畹不以为奇,回头刚想和傅北溪分享这个好消息,就看见他的脸上略微有心疼的神色。

    “北溪,你怎么了?”

    “那个荷包是贺小姐亲手绣的,她一直叮嘱我不能离身。”

    “啊……对不起,大仙应该没走远,我去要回来。”

    “无妨。我向她解释清楚便可。”

    “那等一年后我再给你要回来。”

    “一年后?”

    “是啊,那位大仙就是木神句芒。我方才向他借了宫心珠一年的期限。”

    “他是木神?”傅北溪回想范孝冬的模样,简直难以置信,“他愿意将宫心珠相借吗?”

    “嗯。”九畹毫不忌讳地打开百宝袋,将宫心珠取了出来。

    傅北溪看九畹手里的宫心珠平平无奇,又问道,“这真是宫心珠?”

    “我亲耳听闻,范大仙用这颗宫心珠救了一位男子的阿母。”

    “洛书上记载,宫心珠能保全人之性命,哪怕只有最后一丝心脉。可是宫心珠一旦离体,功法便不在了。”

    “我阿爹常说,书上之事不能全信,也许是书上写错了。”

    “也是。”傅北溪沉默半晌,淡淡应和道。虽然他的心中仍觉得此事蹊跷,但看到九畹得到宫心珠后终于露出真切的笑容,也由衷心安了几分。

    “来吧,给你尝尝炒板栗,这要趁热吃。”

    “嗯。”九畹笑着抓起一个板栗,香气诱人,让她垂涎欲滴,“这是直接吞吗?”

    “不是。”傅北溪轻笑,拿起一个板栗给她做了一个示范。

    九畹照葫芦画瓢,刚剥开板栗,眉头骤然一皱,“糟了,我忘了让范大仙给我开鎏金铜镜了!”

    另一条巷口,范孝冬和那位孟氏黄衫男子再度重逢,两人勾肩搭背,完全没了方才的相敬如宾。

    “怎么样?”

    “你说呢?我们两个合作,什么时候失过手?”范孝冬朝着孟氏狡黠地一笑,他姓孟名浪,是范孝冬最好的兄弟。两人经常打着“宫心珠”的幌子,吸引那些混迹在人间的小妖。他们都有如有特征:一,穿着打扮异于凡人;二,身形矫健,气息灵动;三,觊觎宫心珠。

    九畹恰恰满足以上三点,所以正是他们下手的好对象。

    “那女妖看上去倒是面生得很。”

    “一看就是刚进人间不久,连钱是何物都不知晓。你瞧瞧我的收获。”范孝冬提了提臀,吸引孟浪的眼球。

    他的腰间挂着一个粉青色的荷包,中部绣有莲花朵朵,粉嫩妍丽,底部有双鲤戏水,活泼可爱。

    “你何时换了荷包?”

    “这次遇到的女妖不但天真,性子也急得很,连荷包都直接给我了。”

    “这是上好的云锦,荷包做工精细,刺绣水平佼佼,再加上原持有者相当爱护,几乎没有磨损。”孟浪稍微估了一下价,“这荷包少说也值一个银贝。”

    “何止,里面还装着不少金贝。”

    “今日运气真好。”孟浪笑笑,又道,“你说我们去买一套紫砂壶给师傅可好?”

    “我爹的茶具都快摆不下了,你还买?!”范孝冬眼骨碌一转,“还是给我爹买一顶帽子吧,听闻‘别有洞天’进了一批新货,去看看吧。”

    孟浪啧啧两声,但还是跟在范孝冬的身侧,二人向着远方并肩而行。

    ***

    贺府坐北朝南,有三座毗连的深宅大院。青砖灰瓦,朱漆大门,相当气派。走进门槛,有一片相当大的院落,穿过院落,迎来正厅,并排十扇屏门,门楣上高悬“乐善堂”的匾额,堂内敞亮宏丽,室内陈设古朴隽永,书卷氛围浓厚。

    正座上,一位中年男子正襟危坐,深色衣袍加身,腰间系乌角带,他正是贺府当家人——贺业晗。

    “贺老爷。”傅北溪拱手行礼,跟在他身后的九畹也微微屈了屈身子。

    “北溪,不必多礼,见你平安,我总算可以舒心。我应该多派些家丁跟着你的。”贺业晗起身,来到傅北溪的面前,脸上稍有疚意。

    “贺老爷不要自责,是北溪执意要去寻萱草的。”傅北溪宽慰完贺业晗,又开口询问道心中之忧,“小姐可还安好?”

    贺业晗沉默了半晌,避重就轻地答道,“知道你平安归来之后,姝儿一定很开心。”

    “那便好,北溪已经取得萱草。”傅北溪小心翼翼地将萱草拿出,一直守在堂内角落的家丁就在这时迎了上来,双手接过萱草,复又回到原处。

    “前两日我派了很多人去山上找你,一直杳无音讯。究竟发生了什么?”

    “我无意跌下山崖,是九畹姑娘救了我,也是她帮忙找到了萱草。”

    “原来如此。”贺业晗看向九畹,意味深长地颔首道,“多谢姑娘救命之恩。”

    “没……”九畹记起傅北溪的叮嘱,连忙吱声,微微摇了摇头。

    “这一路你们舟车劳顿,想必辛苦万分。北溪,你先和九畹姑娘回苑歇息吧。阿蒙,快去通知小姐。”

    “是,老爷。”

    从乐善堂的后门而去,迎面而来一座玲珑石桥,过桥后小径曲幽,东面有一处小巧精致的花园,假山花木,池畔湖石。

    再往里走,跨过月洞门,是环形长廊。沿途经过水云亭、赏春轩、书百堂,曲畔的建筑大多简单朴素,就连圣塔也没有这般复杂的地形。九畹亦步亦趋,不敢落下半步,免得自己迷路。

    穿过一个拱门,他们来到一处安静的别院,院中有一片荷塘,莲叶碧绿,莲花娇艳,交相辉映,美不胜收。

    “这就是你住的地方?”

    “嗯。”

    “好大啊!”九畹小跑着奔向荷塘,心情大好,脸上全无疲惫之色。傅北溪也露出笑容,跟上她的步伐,卓然立于荷塘边上。

    “要不要看点好玩的?”九畹向着傅北溪眉毛轻挑,然后食指一竖,小幅度转着圈,三圈之后,她的指尖顶着一个小小的水团。她再朝着荷塘里的鲤鱼一点,略施灵法,那水团便紧随鲤鱼,追得它们手足无措地四处游蹿。