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第猿卷·一

    011

    我们正坐在越野车上,向着山里进发。

    似乎是担心我们的安危,大叔邀请我们坐进他的车里。

    和那辆只有前座的货车不同,这辆越野车车内十分宽敞,也完全没有货运车的那股异味。

    “……事情是这样的。”

    “我之前在原野上看到过一个白色的……像是人的形状那般,在扭动着的东西。”

    “我原以为那是名为‘山之件’的传说,所以提醒了一下村里的人,最近不要让家里的女性出门。”

    “只是没想到,出现的居然是‘扭来扭去’……结果在我打算去山上的神社里寻求帮助的时候,还是有人遇害了,我本来应该……应该再谨慎一些的。”

    “……”

    大叔内心的“负罪感”便是由此而来。

    车内的后视镜上挂着像是狗牌一样的挂饰,在颠簸的路途中不断晃动着发出声响。我们正向着山上行驶着,目的地似乎就是大叔口中所指的那间神社。

    『……山之件是什么?』

    我从后座发出了这样的疑问。

    『一个和扭来扭去很像的都市传说,只不过喜欢附身在女性的身上,还会发出奇怪的声响。』

    根据幸子的描述,我回想起了仓库里的那番景象……

    单看“症状”而言,两者的确有着相似之处。但是“扭来扭去”的受害者不分性别,而“山之件”的受害者大多为女性。

    如果能够同时看见那两个东西的话,或许就能分辨出来它们之间的差异性了吧……

    012

    山路蜿蜒但并不算陡峭,鸣叔一路平缓地将我们送到了神社里。

    不,倒也算不上送,毕竟来神社是鸣叔自己的想法。他只是不放心我们两个大半夜出门,执意要我们跟着一起来。

    “……其实我不喜欢神社。”

    幸子突然这样说道,但这个时候我们已经半只脚踏上了去往神社的阶梯上了……

    从这个路口去往神社实际上还有一小段路,但这条阶梯并不是用越野车能开上来的。

    鸣叔把车停在了一旁,端起了枪和手电,像是护送似的警惕着周围把我们送了上去。

    这家伙一定是个退伍军人——

    在我产生这样想法的时候,我们已经来到了神社的庭院内部。

    “……”

    那是……巫女?

    这间神社里居然只有一位巫女?

    “本田先生,和——”

    在拜殿前“迎接”着我们的,是一位穿着巫女服的年轻女性,看得出来和大叔是老相识了。

    但在看见我和幸子的时候,却是愣在了原地——

    “漆原小姐?”

    “啊、不、不好意思——”

    被称作漆原的巫女小姐一边道着歉,一边跑到了我们的身后,关上了神社的大门。

    “你们选择在这个时间点过来是非常危险的,如果有妖异在这座山里,很快就能感应到你们的动静……一定是山下发生了什么,对吧?”

    “漆原小姐,有人……看见了‘稻草人神’。”

    稻草人神——

    那是扭来扭去的另一种叫法。

    “咦?可是本田先生不是说,之前看到的是——”

    “是我误判了……当时隔得太远,我应该是——没看清楚。”

    “……没、没关系,三位先随我进入拜殿中。”

    “……”

    而趁着大叔去手水舍洗脸的功夫,巫女小姐把我单独拉到了一旁。

    “你、你……你身上……有不洁净的气息,你为什么要接近幸大人——”

    即使表情中流露出了本能的恐惧,但她还是颤颤巍巍地向我说道。

    “幸……大人?原来幸这么有名啊……”

    “无礼!幸大人是神明大人的代行使者,它纯洁的灵魂是不得玷污的!”

    “……”

    听上去幸子的“职位”在神道教里好像还挺高的样子。

    幸子甚至还一脸笑意地看向了这边,就像是专门为了看我的笑话似的,她貌似也猜到了我会被巫女小姐单独“批斗”一番……

    013

    “漆原小姐,听你的意思,这里也不安全吗?”

    “这里已经被‘结界’保护起来了,只要不出这个山门就没问题。”

    穿过了鸟居之后,就像是进入了神社的“结界”之中。

    按照神道教的说法,神社是充斥着所谓“灵力”的,通过玉垣与鸟居所形成的“结界”,将世俗隔绝在外。

    虽然不太懂这些,但……

    “是否有解决的办法呢?”

    大叔问出了我想问的问题。

    “被影响的人类只能随着时间慢慢恢复。”

    巫女小姐叹了口气,

    “这期间只要不让他再看见一次‘稻草人神’就不会加深影响。如果影响程度达到某个‘阈值’,恐怕就没办法再恢复正常了……”

    “那……稻草人神的现象会持续到什么时候呢。”

    “这个——我不清楚……远野市的灵力充沛,这里的乡间又有着河童和座敷童子的传说,也容易孕育其他的妖异……”

    巫女小姐回头看了一眼神社的大门,从这个方向几乎快能够将山下的村落一览无遗了。

    如果是白天的话,景色应该十分优美吧……

    “几位今天就先在这儿歇息,明日一早我再送你们出去……”