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第九十八章 四大天王有三位

    关于卢鼎请辞时的这些自我评价,朱由桹内心是颇为认同的。

    显而易见,在朱由桹看来,卢鼎这家伙,确实没有什么御将带兵之类的才能。

    连被下属轻视辱骂,都不能自己解决,最终只能通过找他朱某人来出头。

    由此可见,卢鼎其人在御将带兵这方面,的确可以称得上是才能平庸之辈。

    朱由桹觉得他麾下有的是更加忠诚可靠的人才,完全可以将卢鼎取而代之。

    没有必要给予卢鼎兵权,让他有犯错误的机会。

    但不管怎么说,现在卢鼎能够主动请辞,同时亲口承认他的弱点,还是让朱由桹觉得他很识趣。

    再加上之前其人率领亲信渡江迎驾,对朱由桹很是恭敬。

    况且,朱由桹知道卢鼎在主时空历史上也是抗清自刎殉国而死,盖棺定论而言,是个大明朝的忠臣。

    基于以上理由,朱由桹觉得可以给卢鼎个机会。

    他没有同意让卢鼎弃武从文,而是在近卫军中为卢鼎寻了个监管军纪之类的副职,期望让卢鼎在辅助海宋人军官掌管部队军纪的过程中,继续得到栽培。

    至于名义上在卢鼎麾下,归卢鼎节制的如白良辅、武自强、崔汝苍等部兵马,果然如卢鼎所料想的那样,被朱由桹收归己有,他们将会依照郝永忠部成例,暂时先作为朱由桹嫡系近卫军的辅助部队,日后再进行正式整编。

    卢鼎得知自己可以回归老本行去当“行营正纪”之类的官职,觉得这也算是一个差强人意的结果,于是他还算心甘情愿地去叩首谢恩。

    白良辅、武自强纵兵残害百姓、不敬上官之事,就此在朱由桹的主导之下,得到了妥善解决。

    ……

    有一说一,除了一开始不小心被朱由桹小小算计了一下之外,卢鼎对圣意之揣测,还是比较准确的。

    朱由桹确实有着靠杀鸡儆猴来立威的心思,只不过,到底由谁来当这个“鸡”,在朱由桹心中,还是有许多计较的。

    首先必须要明确一点,这个被杀之“鸡”不能太多,官位最好也不要太低,因为名额有限,在朱由桹看来,就更加需要去“综合考察,择优录取”。

    考虑到白良辅、武自强这两个家伙虽然浑蛋,但有一说一,在祸害老百姓这方面,湖南明军军头基本上都是浑蛋。

    况且和郝永忠类似,在主时空历史上,白、武二人也都是辗转抗清二十年,一直坚持到了夔东山区最后的战斗,也算得上有骨气之人。

    综合考虑之后,在朱由桹心目中,此二人当被杀之“鸡”的优先级,还是比较低的。

    至少比黄朝宣那个正儿八经的废物弱鸡要低的多。

    说起来这燕子窝窝长黄朝宣,面对兵临窝下的尚可喜大军,其人废物到连讨清军招安,都不被清军允许,被逼无奈之下,黄朝宣只能弃窝而逃,率部自攸县西北部的燕子窝出发,向西南方向的衡州溃退,这一段路其实并不长,但不战自溃的黄朝宣部,一路真可谓是风声鹤唳、草木皆兵,在路上直接自行瓦解。

    兵溃如山倒的情况之下,黄朝宣实在无法约束部下,只得眼睁睁地看着麾下军队人数越来越少,以至于最终黄朝宣抵达衡州附近之时,其原本所谓的“十万大军”,依然留在其身边的,只有寥寥几千人。

    早已经通过间谍得知黄朝宣这厮所作所为的朱由桹,在了解到黄朝宣残部将要抵达衡州的最新情报之后,当即派出一千羽林精骑、二千步兵,前去“慰劳”旅途劳顿的黄朝宣部。

    当时,黄朝宣部正临时停留在衡州东北的义城乡太平里,其地临近湘江,同样也在湘江东岸,当地百姓大多早已经逃离家乡、不知去向,留守的少许百姓在黄朝宣部抵达之后,也全部被黄部屠戮一空,之所以如此,大概是黄朝宣麾下兵马为了发泄一路逃亡的憋屈和愤恨。

    这帮欺软怕硬的丘八,虽然对兵强马壮的清军真可谓是唯唯诺诺,连打都不敢打,就直接溃散,但对手无寸铁的平民百姓重拳出击之时,他们可当真是厉害的很呢。

    停留在义城乡太平里休整的黄朝宣部兵马,本来就因为一路溃退而兵无斗志、将无战心,再加上他们自认为终于逃离了清军,抵达了一个比较安全的地方,因此他们的防备,总体上来看是极其懈怠的。

    在后续步兵没有抵达的情况下,一千羽林精骑在一早就已经混入黄朝宣军中的间谍帮助下,充分了解了一番黄朝宣部实际情况之后,当即就直截了当地对黄朝宣部发动了突袭。

    面对羽林这般精锐骑兵的突袭,黄朝宣部兵马毫无招架之力,很快,羽林骑兵在间谍的指引下,直冲黄朝宣中军大帐,不费吹灰之力,便擒住了黄朝宣、黄惟锻等黄部主要将领,黄部数千兵马之后也几乎全部缴械投降。

    之后,由于朱皇帅要赶时间,负责突袭黄朝宣的羽林军官分出百余羽林,押送黄朝宣、黄惟锻等十几个黄部主要头目前往衡州,其余羽林原地等待后续步兵抵达之后,再押解黄朝宣部数千降兵回衡州。

    羽林,不愧是朱皇帅麾下嫡系中的嫡系,精锐的精锐,效率极快,在朱由桹大会诸将,处理完白、武以下犯上事件等诸多事务之后,那百余名羽林卫军士已经押解黄朝宣、黄惟锻等头目渡江进入了衡州城。

    朱由桹得到消息之后,当即在结束大会之后,紧接着便率领诸将前去观斩。

    黄朝宣、黄惟锻等人明明刚才还在太平里吃着酒肉、唱着云南歌谣,开开心心地庆祝他们大难不死必有后福呢,突然就被一帮来路不明的精悍马兵偷袭擒获,然后一路迅速被挟持着进入了衡州城,最后二话不说就被押上了断头台。

    这一系列事情,说起来有一点复杂,但其实都是在区区数个时辰之内便完成的,事情发展的如此之快,让身处在断头台上的黄朝宣心中,感到了一种如梦如幻的不真实感。

    “这一定是梦!”

    脑袋已然被固定在断头台上的黄朝宣犹然在心中想到。

    可惜,两眼余光再次看了看脖子周边粗糙的木头,又回想了一下现在正处于自己脖子上方的那个硕大的行刑斧,黄朝宣终于不得不接受了残酷的现实。

    根据脑海中的些许印象,黄朝宣可以确定这里是衡州城,他也知道现在他似乎马上就要死了,但他还真不确定到底是谁要杀他,他甚至连突袭他的那帮精悍马兵究竟是来自哪里,是属于谁的部队,都不清楚。

    毕竟,自从被擒获之后,那帮至少在黄朝宣看来似乎是明军的马兵,便把黄朝宣他们的嘴巴给堵上,在押解的路上,那帮精悍马兵居然也连一句话都不说,黄朝宣等人在沉默之中自然得不到任何信息,只能空自在头脑里妄加猜测。

    本来,黄朝宣还以为自己就这样,要当个连谁杀了自己都不清楚的糊涂鬼之时,朱由桹和众多将领抵达了刑场。

    以黄朝宣的视角来看,这些刚刚过来的人,大多数都是陌生的面孔,但也有几个见过面的人,比如卢鼎、郝永忠这类的,由于都是湖南有名有姓的军头,黄朝宣和他们自然是见过不少面,无论关系如何,至少互相都认识,尤其是和卢鼎这个“邻居”,因为类似“远亲不如近邻”的道理,黄朝宣更是与之有着颇为深刻的矛盾。

    至于在这帮人之中,最为引人注目的,当然是在众将的簇拥之下,居于核心位置的身着玄色龙袍的俊朗青年。

    虽然在面对清军时,黄朝宣是一个妥妥的弱鸡和废物,但他不傻,他之前也通过各种各样的渠道,了解到了一些关于去年十一月在广州登基的新大明天子的传闻,现在再看在郝永忠、卢鼎这帮人的簇拥下的这个长的就颇有帝王之相的龙袍年轻人,黄朝宣心中许多疑虑立刻就得到了解释,他一下子就恍然大悟起来。

    不同于关注点全部放在朱由桹身上的黄朝宣,朱由桹只是淡淡地瞥了黄朝宣一眼,接下来便把所有的关注点都放在面前的十几个临时搭建的断头台上。

    这断头台,自然是朱由桹的杰作,大概是出于效仿大名鼎鼎的路易十六的动机,在广州的时候,朱由桹就“亲自”发明、研究、改进了大明版断头台。

    当然了,这所谓的亲自,自然是朱由桹亲自提出设想,然后剩下的一切就全权交由工匠动手完成。

    毕竟,对于朱由桹这样的人来说,贵为九五之尊,岂能真的自降身份,亲自动手实打实地从事体力劳动?

    大明朝的工匠真是心灵手巧,在很短的时间内,便制造出了十几个可拆卸移动式断头台,之后,这些断头台,便作为随军辎重的一部分,被近卫军携带,平时没事的时候,它们会被用来处死一些逃兵。

    现在到了衡州,它们终于能够见一下身份更加尊贵之人的血了。

    在朱由桹看来,这断头台,不仅看上去非常威武霸气,有着一种独特的美感,而且还比较符合人道主义,相对来说可以减轻死刑犯被处死时的痛苦。

    实在是好极了。

    可能是因为一看到断头台,就不由得联想起来路易十六这位“同行”,朱由桹也在畅想着有一天当他也在断头台上的时候,会是怎么样的一种感觉。

    当然了,他朱某人这位命中注定的大明朝中兴之主,被押上断头台的概率,应当还是非常小的。

    但他的子孙后代,或许概率应该会大一些吧……

    在朱由桹的示意下,一名军官上前历数了黄朝宣的十大罪,主要是不战而逃、纵兵害民这类罪名,最后当场宣判要将黄朝宣等人斩首示众。

    听到宣判结果,黄朝宣面如死灰,他不顾嘴巴被堵上,看着朱由桹,支支吾吾地拼命想要说话。

    “听听他有什么遗言!”

    指着黄朝宣,朱由桹道。

    黄朝宣的所谓遗言,没有什么营养,都是一些求饶的话。

    这些话没有打动朱由桹。

    于是,今日黄朝宣注定会死。

    随着刽子手拉动绳索,断头台的行刑斧缓缓升起,寒光闪烁间,黄朝宣的生命终于要被定格在了这一刻,锋利的行刑斧斧刃在重力的作用下,高高地落下,黄朝宣的头颅滚落在地,鲜血喷溅而出,染红了整个断头台。

    其余如黄惟锻等十几人,也几乎在同一时间被处死。

    只不过,相比于黄朝宣,他们连向朱由桹求饶的机会都没有。

    总而言之,伴随着黄朝宣获罪被杀,“湖南四大天王”就此永远地少了一位成员。

    所谓湖南四大天王,乃是朱由桹汇合诸多情报,对湖南数以几十上百计的大中军头,进行了涉及麾下军队战斗力、忠诚程度、个人能力、祸害百姓程度等许多方面的综合考察之后,筛选出来的四位总体上来看最为垃圾的选手。

    美其名曰“湖南四大天王”。

    其中包括黄朝宣、刘承胤、曹志建、张先壁这四人。

    有些巧合的是,这四位天王,都是何督师麾下三部分来源不同的军队之中的同一个部分。

    也就是一开始的湖南本地明军。

    不得不说,这些相对来说应当是最正宗的大明朝官军,相比较于大顺军余部、左良玉余部那帮主要成分是流寇的军队,总体上来看,其实是最弱鸡的。

    黄天王的死,显然是有价值的。

    在亲眼目睹黄朝宣及其亲信将领被处死之后,卢鼎、白良辅、武自强、郝永忠、谷藩、杨一龙都将领,心中对朱由桹更多了许多畏服。

    毕竟,在他们的视角中,黄朝宣这种据说拥兵十万的大军头,被皇帝陛下命人抓起来杀掉,都不比杀一只鸡费多少力气。

    他们自然会在心中掂量一下不听话的后果。

    尤其是白良辅、武自强,一想到今日若不是皇上开恩免他们死罪,改了个不痛不痒的二十大板作为惩罚,只怕他们今日下场也要和黄朝宣这帮人一样。

    想来这里,白良辅和武自强的心中,就对朱由桹充满了感恩。