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第五章 消失的天才画作1

    夜幕低垂,莫里亚蒂侦探的书房里充满了沉闷的静谧,除了窗外偶尔传来的汽车轰鸣声,和钟表滴答的节奏,四周宛如被静音符号笼罩。莫里亚蒂眼角的抽搐,彰显了他的心神并未随着夜色沉沉而平静下来。

    “敲敲敲”,急促的敲门声打破了书房的宁静。莫里亚蒂斜了一眼古铜色的壁钟,时针正指向午夜。他起身,轻手轻脚地穿过书房,来到门前。

    “是谁?”莫里亚蒂通过门缝问道,他的声音低沉而有力,彰显出一种不怒自威的气势。

    门外站着一位穿着黑色风衣的女士,金色的长发在门口的灯光下显得格外夺目。她紧张地环顾四周,仿佛怕被人跟踪。

    “莫里亚蒂先生,我是伊莲娜。我需要您的帮助。”她的声音颤抖着,眼神中流露出一种迫切。

    莫里亚蒂眯起了眼睛:“请进吧,伊莲娜小姐。”

    两人落座于书房,莫里亚蒂对面的女士显得格外紧张,双手不停地捏着风衣的边缘。

    “发生了什么事?”莫里亚蒂递给她一杯温热的茶,他的目光锐利如鹰。

    “是关于我的父亲……他是一位画家。一个星期前,他的工作室发生了一场火灾,而他最杰出的作品——《晨光中的维纳斯》不翼而飞。”伊莲娜的声音开始有了一丝颤抖。

    莫里亚蒂挑了挑眉:“火灾之后,画作失踪了?那你怀疑这是一起盗窃案吗?”

    伊莲娜点了点头:“是的,而且我父亲在火灾前一晚,曾经对我说他觉得有人在监视他。”

    莫里亚蒂靠后坐在皮质的扶手椅上,指尖轻轻敲打着椅子的扶手,他的脑海中开始快速地组织着信息。

    “你父亲的工作室有没有安装监控摄像头?”他问。

    “有的,但火灾破坏了一切,包括监控录像。”伊莲娜的眉头紧锁。

    “明天我会去你父亲的工作室看看。”莫里亚蒂的话语中带着一丝不容置疑的坚定。

    伊莲娜站起身来,看上去比刚来时稍稍放松了一些:“谢谢您,莫里亚蒂先生。我知道我找对了人。”

    清晨的阳光勉强穿透了厚重的云层,莫里亚蒂侦探和他的助手,约翰·哈特,站在了伊莲娜父亲的工作室前。火灾留下的痕迹依旧让人触目惊心,焦黑的墙壁和变形的门框显得异常扭曲。

    莫里亚蒂戴着一副细长的皮手套,他的眼睛在房间内四处扫视。约翰跟在他的身后,手中拿着一个小本子,准备随时记录。

    “看这里,约翰。”莫里亚蒂指着一处墙壁上留下的淡淡的烟熏痕迹,“这里的痕迹与其他地方不同,似乎火势并没有那么猛烈。”

    约翰俯下身去仔细观察:“您是对的,先生。这里的痕迹更像是有人故意……”

    “是的,像是故意制造的假象。”莫里亚蒂接过话茬,同时他的目光锁定在了地板上的一块略微错位的地板板。他蹲下身子,用手套覆盖的手指轻轻探索着,找到了一个几乎不可察觉的凹槽。

    “帮我一下,约翰。”莫里亚蒂低声说道。

    两人合力,轻轻地移动了那块地板板,露出了下面的空间。里面有一张烧焦的纸张和一个小型的金属保险箱。莫里亚蒂小心翼翼地取出纸张,尽管已经烧毁了大半,但上面仍然能辨认出一些笔迹。

    “这似乎是一张草图,和……一串数字?”约翰试图解读那些残留的痕迹。

    莫里亚蒂的眉头紧皱,他仔细研究着纸片上的每一笔,然后转向保险箱:“这个数字,我想,很可能是这个保险箱的密码。”

    他输入了数字,只听“咔嚓”一声,保险箱打开了。里面有几份文件和一张精致的油画小作品。莫里亚蒂没有立刻触碰它们,而是用手套轻轻翻看着。

    “这些文件……”莫里亚蒂沉吟着,“看起来像是一些购画合同,还有一张遗嘱?”

    “遗嘱?”约翰感到意外。

    “是的,而且是最近更改过的。这里面提到了《晨光中的维纳斯》。”莫里亚蒂的声音中带着一丝探索的兴趣。

    “那么,这幅小油画呢?它和失踪的作品有关系吗?”约翰好奇地问。

    “可能。”莫里亚蒂继续审视那幅油画,“这可能是一幅研究画,或者……一张藏匿线索的地图。”

    突然,他的目光变得锐利,指向了油画背后的签名。“约翰,你看这个。这不仅仅是一个签名……”

    莫里亚蒂的声音停在了那里,他眼中的光芒犹如揭开神秘面纱的探险者,他似乎发现了导向真相的关键。

    “这是一个暗号,看这些笔画的弯曲……它们形成了一个地址。”

    约翰看着那串笔画,开始明白莫里亚蒂的意思:“那我们应该……”

    “我们必须立即前往那个地址。”莫里亚蒂迅速地站起身来,“我有预感,答案就隐藏在那里。”

    地址引领莫里亚蒂和约翰来到了一座古老的仓库区。这里显得有些荒凉,与城市的喧嚣形成鲜明对比。他们在一扇不起眼的门前停下。

    “你确定这就是那个地址?”约翰问。

    莫里亚蒂检查了一下手中的油画背面的笔画,“毫无疑问。”

    他轻轻敲了敲门。几秒钟后,门开了一条缝,露出一个戒备的眼神。

    “我们是来找莱昂纳多先生的。”莫里亚蒂故意用了伊莲娜父亲的名字。

    门后的眼神一闪即逝,门缝随即变宽,露出了一个瘦削的中年男子,他的面容布满了皱纹,似乎岁月在他的脸上刻录了沉重的痕迹。

    “莱昂纳多已经不在这里了。”他的声音带着一种难以捉摸的哀伤。

    莫里亚蒂并不放弃:“我们知道《晨光中的维纳斯》的事情。我们是来帮忙的。”

    男子的眼神中闪过一丝复杂的光芒,似乎在衡量,然后他缓缓打开了门,示意二人进入。

    仓库内部改造成了一个临时的画室,一盏吊灯散发着昏黄的光芒,映照在布满画布的墙壁上。墙角堆放着几个装满画具的旧木箱,空气中弥漫着浓烈的松节油和颜料的味道。