第68章 借刀杀人
与此同时，太后寝宫之中，封太后用帕子掩了嘴，低声泣道：“你这孩子，怎的这么倔！你可知道，为着你与阿策的这份姻缘，姑母那里吃了多少的苦，费了多大的力？”
芸生就坐在软榻前的秀墩上，微微低头，嘴角上抿了一丝倔强，沉默不语。
封太后看她一眼，擦了擦眼泪，又苦声劝道：“你便是不考虑自己，总该想一想你母亲那里。她与你父亲关系怎样，你该比我清楚。她当年为何要对一个不足两岁的孩子下手？她在咱们云西的时候，也是温柔纯善的女子，怎的嫁进贺家就忽地恶毒起来？她是为了给你争这个嫡长女，好叫你能嫁给阿策，得一世安康啊！姑母她这一辈子都是在为你活着啊！”
芸生紧抿嘴角，好一会儿才缓缓松开，说道：“表哥心里的人是谢姐姐，从青州起便一直是她，我就算横插进去，最后也只会落得和我娘一般。”
“阿策心里有你！”封太后一时顾不上哭泣，倾身过去握住芸生的双手，“芸生，你和阿策自小青梅竹马，与你爹娘怎能相比？你想想，他心中若是没你，怎会派人将你抢到盛都？傻丫头，你在拓跋垚身边待了三年，这世间男子有几人能不介意此事？唯独阿策，他知晓其中详情，疼你怜你还来不及，绝不会瞧不起你。”
芸生正色说道：“大姐姐，我想过了，就是不跟着表哥，我也能过得好。”
封太后劝了她这么久，见她竟还是坚持这一句话，不觉露出些恼怒之色，气道：“你这孩子，怎么就不肯听劝！那谢辰年抢的可不只是你一个表哥，而是你的身份，是整个贺家！”
芸生骨子里本就有几分傲气，在鲜氏这几年，性格更是刚毅许多，闻言只道：“那我就给她便是！不管怎样，爹爹总还是我的爹爹，娘亲也只是我一人的娘亲，我真正在意的，和真正在意我的，她都抢不去！”
封太后哑口无言，芸生瞧她这般模样，只当她是为了自己着急，便说道：“大姐姐，我知你是为我好，可你有没有想过？表哥现在心里全是谢姐姐，我若是硬凑过去，只会讨得他生厌。还不如往后退上一退，叫他觉得我懂事，心存怜惜。”
芸生说的话极对，此事放在封太后自己身上，怕是也会这般以退为进。可眼下封太后心中另有谋算，自然不肯善罢甘休。她垂了垂眼，与芸生说道：“芸生，你莫怪大姐姐偏心，我这样想叫你留在阿策身边，除了你是我看着长大，我一心喜欢，更多的却是为着我那个糊涂的弟弟！”
芸生微微一怔，不觉问道：“大姐姐，你这话是什么意思？”
封太后轻叹了口气，道：“阿策对那谢辰年痴心一片，谢辰年却是心有所属，她现在跟着阿策，只不过是被你爹爹要挟着，不得不与阿策逢场作戏罢了。”
芸生闻言，又是惊愕又是诧异，奇道：“谢姐姐心有所属？”
封太后不动声色地看芸生，问她道：“你可知鲜氏大军入关之事？”
芸生点头，正是因着拓跋垚带军离开上京，贺臻才能得了机会将她从王庭救出。也是因着鲜氏南下，马上就要与贺家对阵，这才叫她下了决心返回泰兴家中，与家族共生死。
“那你可知拓跋垚帐下的先锋将步六孤骁？”封太后又问道。
芸生非但知道，还曾在拓跋垚身边见过此人，便道：“那人还有个汉名叫陆骁，我在青州时便就见过他，他当时跟在谢姐姐身边。”
“谢辰年心里喜欢的那人，就是这个陆骁。”封太后唇边带了几分苦笑，又道，“我也是最近才知晓这些事情。永宁二年，谢辰年从阿策身边离开后，便是这陆骁一直陪着她，他们两个早已是暗生情愫。我那傻弟弟，听闻谢辰年变了心，竟就不远千里地赶了过去，也不知使了什么手段，迫使那陆骁回了鲜氏。”
陆骁的确是永宁四年回的鲜氏，摇身一变成为步六孤部的少主，深得拓跋垚信任。这些事情芸生都是知道的，现听封太后说得丝毫不差，又想起在鲜氏时听到的那些传闻，不觉怔怔说道：“难怪陆骁一直不肯娶妻，原来他竟也喜欢着谢姐姐。”
封太后看她两眼，继续说道：“谢辰年与陆骁两情相悦，却被阿策生生拆散，心里恨阿策还来不及，怎会再喜欢他？她现在对他，不过是虚与委蛇，你若是不信，就去问问你十二哥，他手上扣着一个叫叶小七的人，就是因着这个，谢辰年才肯嫁给阿策。”
封太后一番话真假参半，说得芸生深信无疑，她半晌无言，好一会儿才轻声说道：“他们不该这样。”
“是不该，你爹爹不该逼着谢辰年嫁给阿策，阿策也不该强娶她，自己糊弄自己！”封太后叹道，顿了一顿，语气一转，又狠声说道，“芸生，大姐姐不瞒你，我恨不能杀了那谢辰年，也省得她勾着阿策陷入泥潭，痛苦一生。”
芸生听得悚然一惊，忙道：“万万不可！大姐姐。”
封太后淡淡苦笑，道：“我也知不可，不是怕阿策恼我，而是知那谢辰年也着实无辜。若不是叶小七性命在你爹手上，她也不会这般委曲求全。”
芸生默默坐了一会儿，却是说道：“大姐姐，我想去见十二哥。”
封太后并未阻止，只又好声央求她道：“芸生，好好思量一下大姐姐的话，你与阿策也是多年情分，若是能彼此相伴，总比别人强上许多。”
芸生点头应下，这才随着宫女出去了。封太后直瞧着芸生的身影出了殿门，这才长长地松了口气，将身子倚倒在软榻上。过不得一会儿，那心腹宫女送走了芸生回来，瞄一眼封太后，低声问道：“太后眼睛都红肿了，可要奴婢去熬些明目的汤药来给您敷一敷？”
封太后轻笑着摇头：“不过是流了几滴泪，等不到天黑就没事了，闲得再去熬药，要人知道，还不知要生什么事端。”
那宫女便没再多说话，只凑过去给封太后轻轻捶腿。封太后闭目假寐片刻，忽地轻轻嗤笑了一声，讥道：“那样的爹妈，竟能养出这样一个女儿来，偏她还能好生生地在鲜氏待了三年。你说她是大智若愚，还是有神灵保佑着？”
那宫女思量了一下，小心答道：“奴婢瞧着芸生小姐倒不像是心机深沉的。”
封太后听得浅浅微笑，低声道：“她越是纯善，才是越好。好心人好心办坏事，这才最是叫人说不得道不得。”
那宫女也是伶俐狡诈之人，此刻却是猜不透封太后的心思，迟疑了一下，便道：“奴婢不懂，不过是要杀一个叶小七，太后何必要费这多周折？”
封太后微微一笑，慢悠悠地说道：“可不要小瞧了这个叶小七，只要此人死在贺家手里，谢辰年与贺家必将彻底决裂。日后，有这样一位深恨贺家的王妃在，咱们大将军和贺臻也就再搭不得一条船了。”
那宫女听了个似懂非懂，可瞧着封太后又闭了眼，也不敢再问，只自己暗暗思量。
再说芸生这里，由宫中侍卫送回贺府，一见贺泽的面，话还没说，眼泪却是先流了满面。贺泽与她自小长在一处，向来亲厚，伸臂拥了她入怀，柔声说道：“傻丫头，好容易才回来了，哭什么哭？”
芸生听闻这话，反而哭出了声来。贺泽哭笑不得，好声哄了她几句，笑道：“快些把眼泪鼻涕都擦一擦，叫十二哥好好看看，可是长漂亮了些？”
他兄妹两个分离之时，芸生还未及笄，现如今却已是十八岁的大姑娘，身形相貌都变了不少。贺泽对人少有真情，唯独对芸生却是例外，真是当做亲生妹子来看，他仔细地打量了芸生面庞一番，眼圈也不觉有些发热，故意逗芸生道：“哎哟，人家姑娘都是女大十八变，越变越好看，你这怎么反倒是越来越丑了？”
芸生被他逗得破涕为笑，嗔道：“十二哥！”
贺泽笑笑，道：“还是笑着好看，以后可不许哭了。”
芸生这几年虽在鲜氏，贺泽却也一直暗中关注着，知道个大概，便也没问她与拓跋垚之间的事情，只简单问了几句她路上的情况，又道：“鲜氏大军压境，我早就该回去，只是为等着见你一面，这才一直拖到现在。你和十二哥说实话，可是真心想回家去吗？”
贺臻早已知道女儿在鲜氏，不知因为何种缘故，却一直没有全力营救，直到拓跋垚领军南下，这才将她救出。对父亲，芸生不是没有怨言，可眼下贺家面临危难，母亲又在那里，她不能置身事外。芸生想了想，答道：“是真心要回去。不管怎样，我都是贺家的女儿，怎能不顾贺家的生死。”
贺泽闻言怔了怔，不觉轻轻一哂，道：“也不知叔父如何打算的，放着你这个全心全意为贺家的女儿不管，却非要逼着那个一心怨恨贺家的女儿与封家联姻。”
芸生听他说起这个，忍不住问道：“十二哥，谢姐姐真是被逼着嫁给表哥的？”
贺泽迟疑了一下，点头道：“是。”
芸生不禁又问：“那叶小七又是什么人？”
她突然问到了叶小七身上，贺泽心中不觉一动，笑了一笑，答道：“以前不过是太行山中的一个山匪，和谢辰年也算有些情意。”
芸生沉吟片刻，问道：“十二哥，可能叫我见一见这叶小七？”
贺泽有些意外，转念一想，便就猜到定是封太后与她说了些什么。他与封太后都知道叶小七是辰年的软肋，却谁也不敢轻易去动，无非就是怕触及封君扬的底线。如今看来，封太后是想着借芸生的手？
这倒是个不错的法子，只是，若是这样利用了芸生，封君扬纵是念旧情不会杀她，却也彻底断了他们两人之间的情分。一时间，贺泽心中有些摇摆不定。
芸生瞧着贺泽一直不应声，忍不住又出声唤他道：“十二哥？”
这一声“十二哥”却是唤得贺泽有些心软，她从小就这样唤他，总是跟在他的身后，小尾巴一样甩都甩不掉。他面色微沉，与芸生说道：“芸生，你既已决定回家，就不要再去管这些闲事，他们好了坏了，与你何干？”
芸生瞧着贺泽面容严肃，忙就笑了笑，道：“十二哥，你多想了，我只是好奇，才想着去看一看那叶小七是什么人。你既然不许，那我就不去了。”
贺泽看出她没说真话，却没点破，只道：“你连日赶路，定是累坏了。我已经叫人把你那院子收拾出来了，你先好好歇上两日，咱们就回家。叔父还在豫州，我得去将他替回，好叫他在泰兴主持大局。”
芸生乖巧地点了点头，应道：“好，我听十二哥的。”
贺泽面色这才缓和下来，与芸生闲聊几句，便就叫人送她回院去休息。他独自又在屋中默坐片刻，招了心腹过来，冷声吩咐道：“给宫里的太后娘娘送句话，就说芸生是爷的亲妹子，请她换把别的刀使。”
宫门还未落钥，这话很快就传到了封太后耳边，她听得冷笑数声，嘲道：“咱们竟不知道，他贺十二什么时候变得这样有情有义了！”
那垂手立在一旁的宫女瞧出封太后已是动怒，吓得大气都不敢出，哪里还敢接话，只低着头不敢出声。
封太后凤目微眯，思量了一会儿，忽地笑了一笑，道：“告诉贺十二，他不着急，本宫也不着急。贺臻把泰兴当做陪嫁给了谢辰年才好，到时本宫弟弟一统天下，本宫就是个长公主。你问问他，他能有什么？是谢辰年会认他这个兄长，还是阿策会认他这个大舅哥！”
那侍女忙点头应下，转身出了殿门。
外面光线渐暗，慢慢地，夜色终于笼罩了整个盛都城。城南的大将军府中，辰年早早地命人灭了院中的灯火，自己守在窗前望着外面的月色出神。封君扬在床榻上轻声唤了她两声，见她纹丝不动，只得自己下床凑了过来，偎到她身后，轻笑道：“我都说了今夜是个月明星稀的好天，你偏不信，怎样？”
辰年本还想着叫人去夜探贺府，可月光这般亮，根本就藏不住身形，纵是轻功高手也不便行动。她回头看封君扬，道：“阿策，我心里着急，芸生回来了，贺泽怕是很快就要回泰兴，若是叫他带走了叶小七，再要救可就麻烦了。”
封君扬笑道：“傻丫头，我既是应了你救出叶小七，自然会说话算话，你怕什么？”
辰年听得心中一动，回身搂住封君扬脖颈，欢喜问道：“阿策，你是不是已经有了法子？”
“嗯？”封君扬低低地应了一声，却是微笑不语。辰年瞧他这般模样，知道他是故意拿乔，便顺着他心意放低了身段，撒娇道：“好阿策了，快和我说说，你有什么好法子？”
封君扬笑了笑，这才说道：“叶小七虽在贺十二手上，可贺十二眼下却在咱们的地盘上，哪里还用着什么夜探贺府，直接带人上门，逼着贺泽把叶小七交出来便是了。”
辰年一心想着要神不知鬼不觉地叫朝阳子给叶小七解了毒，却从没想过还可以这样简单粗暴。她不觉有些瞠目，问道：“也可以这样？”
“怎就不能这样？”封君扬手指轻轻拨弄着辰年的衣领，漫不经心地说道，“你现在既然有势可仗，为何不去欺他？”
辰年想了一想，却是问道：“可若是道长解不了叶小七身上的毒，怎么办？”
若是和贺泽翻了脸，而朝阳子那里又解不了叶小七的毒，岂不是还要回头求贺泽救叶小七？
“那就再给贺泽送回去。”封君扬弯唇一笑，“贺泽总不敢不要。到时我再另想法子，从贺臻那里给你讨解药就是了。贺臻是用叶小七来迫你嫁我，你现在既已嫁了我，又没想着再走，叶小七就失了用处，放心，贺臻不会在他身上费太多心神，值不得。”
辰年把叶小七看得极重，却从未想过对贺臻来说，叶小七并没那么重要。现听封君扬这般说，她思量了片刻，不觉笑道：“是我想得歪了。我只想着贺臻会用叶小七来拿捏我，却忘了临来时他曾说过，叫我坦诚待你。许是他也知道，扣着叶小七只能要挟到我，对你却是没用。”
封君扬淡淡一笑，道：“对我也有用。你重叶小七，我却重你，怎会没用？只是贺臻老谋深算，他不会做得这般明显罢了。”
听闻此言，辰年不禁抬眼看他，怔怔道：“阿策……”
封君扬凑过去亲了亲她的面颊，叹道：“傻辰年，你也不是想得歪了，你只是还没想着要信任我、依靠我。”
所以才会忘记依仗他，用那最简单直接的法子，转而去寻别的门路来救叶小七。
他这话确是说中了辰年心思，辰年不想接他这话，便就在他怀中扭了扭身体，笑道：“阿策，你少又胡思乱想！咱们什么时候去贺十二那里要人？到时定要多带些高手过去，好好欺一欺贺十二。”
“只要你高兴，莫说高手，便是带兵过去围了贺府也没关系。”封君扬低笑道，“你且等着，待明日朝中议过江北战事，我就亲自带兵去给你讨人。”
辰年心中大喜，连忙应下，双手环住封君扬脖子，主动亲了他一口，哄他道：“阿策，你真好！”
封君扬被她勾得欲火焚身，偏朝阳子却说了若想要孩子，就不能纵欲，他不得不强行忍下，凑到辰年耳边，低声道：“辰年，你若再勾我，我就在这里剥光了你。”
他嗓音喑哑，言语又暧昧至极，辰年听得身子微微一颤，面庞顿时涨得绯红，有些慌乱地离了他的身，小声骂道：“封君扬，你好不要脸。”
封君扬呵呵低笑两声，一把抓住了她，逗她道：“想跑？可没那么容易！你叫我两声好哥哥，我今晚上就放过你。”
辰年挣脱不开，又羞又恼地瞪了封君扬几眼，瞧他就是不肯放手，只好低声叫道：“好哥哥。”
不想这一声“好哥哥”却似在封君扬身上放了把火，将他仅存的理智烧了个一干二净。他非但没有放开她，手上还不自觉地又加了几分力气，将她扯过来罩到身下，诱哄道：“乖，再叫一声。”
他那眼神幽暗得望不到底，辰年与他数次肌肤之亲，怎会看不懂他的心思，哪里还敢再叫，只往外推着他，恼羞道：“封君扬，你说话怎的又不算数了？你——”
话只说了一半，剩下的却被他堵在了口中。夜色本就撩人，怀里又是软玉温香，他到底是没能把持住，哄着她弄到深夜，这才作罢。
辰年疲乏至极，迷迷糊糊睡下，黎明时分却突然惊醒，却听得封君扬的声音从门外响起。那声音极为冷厉低沉，激得辰年瞬间清醒，她一下子坐起身来，扬声问道：“阿策，出什么事了？”
外面倏地一静，几息之后，才听得有脚步声从外而来，下一刻，封君扬的身影从屏风后转了过来。外面天色虽然渐明，屋里却依旧昏暗，又因着没有掌灯，所以辰年并不能看清他面上的神色，只觉他那步子比平日里明显滞重了许多。她心中忽地腾起莫名的惊慌，不由得又重复了一遍刚才的问题：“阿策，出什么事了？”
封君扬未答，沉默着走到她床边侧身坐下，将她的双手握入了掌中，这才开口说道：“辰年，你答应我，不管怎样都要保持冷静，好吗？”
听闻这话，辰年的双手却忽地不受控制地颤抖起来。封君扬忙将她的手握得更紧，声音里透出严厉：“答应我，辰年，你答应我！”
辰年咬紧了牙，却依旧压不下心头的恐惧，她盯着封君扬，颤声问道：“出了什么事？”
封君扬凝望着她，困难说道：“叶小七，刚刚自尽了。”
辰年身子陡然一僵，那双手终于不再颤抖，只剩下冰凉。就像是三伏天中突然握住了一块寒冰，刺骨的寒意穿过封君扬的掌心，沿着右臂一路向上，如箭般穿透他的心脏，叫他的呼吸都不觉为之一滞。封君扬却不敢松手，只死死地攥着那双手，拽过去紧压在自己胸膛上，试图将它们焐热。
好半晌，辰年面上才有了一点反应，她似哭似笑地看着封君扬，嘶声问他：“自尽？叶小七会自尽？你信吗？”
叶小七死在贺府一处隐秘的小院中，他自到了盛都之后就被关在这里。那小院守卫甚严，除了明处的看守，暗中还有几个高手保护。当日夜里，并未发现什么异处，只在快天明的时候，看守按照惯例去查看叶小七的情况，打开屋门却瞧见他死在了桌边。
“我也派了人一直在监视那院子，却是没发现什么动静，屋内更是没有半点打斗过的痕迹。”疾驰的马车中，封君扬依旧没有放开辰年的手，只是那手却冰冷依旧，像是怎么焐都焐不热。他小心地看了辰年一眼，又道：“而且，叶小七留得有遗书。”
辰年猛地抬头，直直地望入封君扬眼中。封君扬不觉苦笑，道：“我知你的意思，遗书可以为是人伪造。只是……你到那自己看就知道了。”
黎明时分的街道空旷而安静，车夫不停扬鞭催马，那马车很快就赶到了贺府之外。贺泽人已经等在了门外，瞧着封君扬与辰年从马车里下来，忙就迎了上去，面带歉意地说道：“我也没料到会出此事，只一心防备着你来劫人，却不想……”
辰年冷冷地瞥了他一眼，这一眼太过于冷厉，带着森森的杀意，叫贺泽下半句话断在了口中。她没理会他，只僵直着身体迈上台阶。封君扬很快从后面追上，伸手过来握住了她的手，陪着她往内走去。
贺家一方霸主，虽只是在盛都的别院，却也是庭院重重，占地极广。辰年不知自己走了多久，这才看到了那处小小的院门，她不觉停下了步子，带着一丝恍惚，低声问身旁的封君扬：“阿策，这只是我发的一个梦呢，是吗？”
“辰年……”封君扬只觉心中闷痛，一时竟是不知该如何答她。是他应了会救出叶小七，却又一次对她食言。
辰年却忽地淡淡地一笑，挣脱了他的手掌，挺直着瘦弱的脊背一步步往院子走去。那院中立着不少贺府的护卫，瞧她进来，无声地让开了道路。辰年就这样一路顺畅走到屋门口，瞧见了仍还伏在桌前的叶小七。他心口处插着一把匕首，血染湿半边身子，在脚下汇成了大大的一片。
“因怕说不清楚，屋里的一切我都没敢叫人动，只除了这个。”贺泽不知何时到了辰年身后，递过一封书信来，“这是从桌上拿的，应是他写给你的。”
到了此时，辰年竟是意外地冷静下来，她接过那信，展开了看去，就见上面简短地写了几行字，却是说他不想再拖累她，以一死求得解脱，也好叫她日后再不用因着他受制于人。确是像叶小七的口吻，更绝妙的是，那字迹竟也是叶小七的。
辰年看得片刻，一言不发地将那信纸递给了封君扬。
封君扬扫了那信两眼，面色不觉微变。贺臻是以叶小七的性命要挟，叫辰年嫁了他，在这信里，叶小七却叫辰年不要再因自己而受制于人，去寻心中所爱，那这“所爱”定是另有其人了。
辰年低声嗤笑，幽幽叹道：“做得多像啊，就是叫叶小七自己写，也不过如此了。”
贺泽闻言面露薄怒，道：“人在我手里出了事，你定是要怀疑是我做的手脚。只是你也想想，我若想杀他，早在船上时便杀了，何苦等到你都嫁了，再来多此一举！还有，你再看看叶小七留在桌上的血字，分明是他临死前写的，又怎能造得假？”
辰年此刻也已走到了桌边，手扶在叶小七冷硬僵直的肩头，怔怔地看那桌面上留下的几个血字：小四爷，行侠仗义……
他没有叫她辰年，而是叫她“小四爷”，他最后留给她的那个字，是一个“义”。往事仿佛历历在目，那时他们都还年少无知，明明只是清风寨里两个小小山匪，却妄想着有朝一日可以成为名动天下的大侠，仗剑江湖，行侠仗义。
他猴一般地在山路上跳着，说：“小四爷，日后你做成女侠，我做成大侠，咱们两个带着小柳，仗剑江湖，行侠仗义。”
她没好气地给他一个白眼：“为什么我做成女侠，你却要做大侠？怎么？你还想着比我厉害了？”
他很是不好意思地挠脑袋，改口道：“那就你做大侠，我做少侠好了，咱们两个带着小柳，仗剑江湖，行侠仗义！”
“为什么非要带着小柳？”
“因为我喜欢她啊！”
那遗书虽是假的，可这几个字却是真的，这是叶小七最后留给她的话，他叫她小四爷，他要她行侠仗义。他最后留给她的，是沾着他的心头血写下的一个“义”字。
他说他宁肯与她一同仗剑杀入贺家，与她死在一处。
他说小四爷，你别和他们一样。
结果，她果真是与他们不一样的，纵是她也学着耍弄心机，尔虞我诈，却依旧不是他们的对手。他们，毫无底线。
辰年缓缓地跪下身去，跪在叶小七的脚边，从身后抱住他早已冷硬的身体，一点点地用力，紧紧地抱住了他，动也不动。封君扬看得心惊，忙上前两步扶住她的肩膀，试图将她从地上拖起，厉声喝道：“辰年，你冷静一些！”
辰年抬眼漠然看他，问：“你还想叫我怎样冷静？”
她并未哭喊，也未发狂，简直是冷静得可怕。可越是这般情形，却让他从心底里泛出恐惧来。说实话，他并不在意叶小七的死活，他在意的，是叶小七死后辰年的反应。他在意的是叶小七死后，辰年会怎样？
辰年还在直直地看着他，问道：“到现在，你还认为他是自尽的吗？”
不是自尽！叶小七若是自尽，他会把要说的话都写在遗书里，不会又在桌上留下血字。封君扬将辰年的双肩握得更紧，低声道：“既然知道是有人作祟，就更不能叫他们如愿。”
辰年闭目，好一会儿才缓缓睁开了眼。封君扬松开了她，回身冷冷看向贺泽。贺泽被他看得胆战心惊，强自镇定着，与他说道：“你们夫妻两个不要都冲着我来，我也不知这到底是怎么回事！”
封君扬嘴角微挑，冷笑道：“人在你手上出了事，你怎可能毫不知情？”
贺泽露出无奈又懊丧的神色，摊手道：“这可真是要冤枉死我了，我是真的不知道。我明日便要返回泰兴，何苦在这个节骨眼上给自己找麻烦？”
“这匕首哪里来的？”辰年忽地问道，她声音冷厉凛冽，透着金石相击的杀气，“叶小七身上怎会有匕首？这匕首是哪里来的？”她站起身来，向着贺泽一步步逼近，“谁给他的？”
贺泽沉吟道：“这需要慢慢查才行，这匕首，之前并无人见到过。”
“慢慢查？”辰年说道，“不用你慢慢查，你把所有能接触到叶小七的人都叫过来，我来查。”
贺泽看封君扬没有反对，只得命人将看守叶小七的那些护卫皆叫了过来。十多个人在院内跪成两排，贺泽用手指向他们，无奈地扯了扯嘴角，道：“喏，能接触到叶小七的，就他们这些人了，你查吧。”
辰年面罩寒霜，抿唇不语，正欲上前时被封君扬拦下了。
“我来，别污了你的手。”封君扬抽出佩剑来，欲要替辰年去审。不想辰年却是坚定地摇了摇头，取过他手中的剑，走上前去以剑尖抵住第一排头个人的咽喉，轻声问道：“说，谁给的叶小七匕首？”
那剑尖极为锋利，只轻轻一触间，便已然刺破了皮肤，那护卫的身体筛糠一般抖个不停，却是颤声答道：“小人不知。”
辰年追问：“真不知？”
那人咬了咬牙，答道：“真不知。”
辰年再没多说，剑尖只往前轻轻一送，顺势又往旁侧一划，竟是将那人的咽喉齐齐割断。那护卫显然是没有料到辰年一个年轻女子会如此毒辣，只问了两句就会突下杀手，他再想反抗已是不及，只能震惊地望着辰年，手捂着脖子只发出两声“嗬嗬”之声，便一头栽到地上气绝身亡。
众人还未从惊骇中反应过来，辰年的剑尖已是又指到了下一人的脖颈处，寒声问道：“说，谁给的匕首？”
那人哪里还敢答话，吓得只忙要起身逃走，可辰年内力虽失，精妙的剑招却都还在，手中长剑如影随形地贴在那人脖颈处，无论他如何躲闪，剑尖始终不离他的咽喉三寸。
“说！”辰年冷声喝道。她的狠戾惊住了众人，四下里一时死寂无声。
贺泽那里最先反应过来，不觉勃然大怒，愤然道：“谢辰年，你够了！你怎能这样滥杀无辜？”
“滥杀无辜？”辰年闻言转头看他，问道，“谁人不无辜？叶小七就不无辜吗？他为你贺家冲锋陷阵，卖命三载有余，最终却落了这样一个下场，他不无辜吗？”
贺泽答不上话来，气急败坏地瞪了辰年一眼，又去看封君扬，问道：“封君扬，你就任由着她发疯吗？”
封君扬沉着眉眼立在一旁，默然不语。
贺泽气得噎住，辰年淡淡一笑，复又转回身去，问那护卫道：“说，谁私下里接触过叶小七？”
那护卫早已是吓得冷汗淋漓，小心地瞄一眼贺泽，刚要说不知道，眼瞧着辰年手中剑尖往前刺来，骇得忙改了口，惊声叫道：“芸生小姐！芸生小姐昨日里来见过他！”
话音未落，贺泽已是面色大变，上前提脚将那护卫踹飞，怒声骂道：“混账！你竟敢胡乱攀咬！”他这一脚极重，那护卫跌出去老远，立时就吐了血，却是吓得挣扎着爬起身来，跪在地上不停地磕头，连话都不敢说一句。
辰年瞧了片刻，忽地冷冷一笑，提着剑转身看向贺泽，问道：“芸生回来了？怎么不请她过来一见？”
贺泽寒声说道：“你莫听这人胡乱攀咬，芸生好好的来见叶小七做什么？”
“哦？是吗？我也觉得好奇，芸生好好的来见叶小七做什么呢？”辰年往前逼近了一步，不紧不慢地说道，“所以还是请你把芸生小姐请出来，咱们问一问她，岂不最好？”
“我是来见过叶小七。”院门处突然传来清脆的女声，院中众人听得俱是一愣，循声看去，就见院门处立了一个十七八岁的少女，正是得了消息过来的芸生。她在门口处站了一站，这才从门外缓步走入，直走到辰年面前才停下了，抬眼看她。
贺泽一把将芸生扯了过来，掩到身后，低声呵斥道：“你来这里做什么？还不快些给我回去！”
他说着便叫人送芸生回去，不想芸生却是不肯，只冷静说道：“十二哥，你这不是护着我，我此刻若逃了，反而就坐实了这罪名。”她说完挣脱贺泽，重又走到辰年面前站定，道，“谢姐姐，我昨日是来看过叶小七，可我只是问了他一些事情，说会想法助他逃走。我没有给他留匕首，更没有劝他自尽。”
辰年慢慢抬起手臂，用剑指住芸生，轻声问道：“你来问他什么事情？”
只一听她这声音，贺泽就不觉打了个冷战，刚才她也是这般的语气问那个护卫，然后一剑割断了他的喉咙。贺泽忽地觉得害怕起来，怕芸生也会如同那个护卫一般，惨死在辰年手中。他想也不想地上前一步，伸手钳向辰年剑尖。
辰年冷冷一笑，忽欺身上前，左掌直直拍向贺泽胸口。贺泽曾被她重重打过一掌，差点丢了性命。那印象实在太过于深刻，竟叫他一时忘记了她早已经没了内力，忙往后疾退。辰年一掌落空，另一只手腕微转，那剑尖便脱离了贺泽钳制，重新点到了芸生颈前。
“你再动一下，我现在就杀了她。”
贺泽空有一身武功，竟被辰年逼退，脸上不觉红白交错，冷声喝道：“谢辰年，芸生是你妹子！”
辰年看也不看贺泽，只盯向芸生：“说，你来问他什么事情？”
芸生一张俏脸已经骇得雪白，她用力地抿了抿唇瓣，答道：“我来问他为何会当了人质，是不是因着他的缘故，你才被迫嫁给表哥。我问他下面有何打算，问他想不想逃走。”她看着辰年，眼圈微微泛红，眼中有泪光隐隐浮现，目光却清澈坦荡，“谢姐姐，我只是想帮你。如果你真的是被迫嫁给表哥，我想帮你离开。我并没有劝叶小七自尽。”
“你是谁？”辰年声音冰冷，不带半点感情，只一字一句地问她，“贺芸生，你以为你是谁？你有什么资格来管我的事？”
芸生眼里的泪再也忍不下，她唇瓣微微颤抖，颤声道：“谢姐姐……”
到了此时，封君扬也已察觉出事情古怪，他上前两步，一把握住辰年执剑的那只手腕，深吸了口气，沉声说道：“辰年，这事交给我来查，我定会给你一个交代。”
辰年转过头冷冷地看他，问道：“你要怎样查？你能给我一个什么交代？你可能叫那凶手给叶小七偿命？”
封君扬无法回答，纵是此事真的是芸生所为，他也无法杀了芸生给叶小七偿命，更别说芸生很可能只是被人嫁祸，那幕后之人可能是贺泽，可能是……封君扬不敢再去深想，心口只觉隐隐地疼。他望着辰年，艰涩说道：“这事没有看起来的那么简单，芸生可能是被人嫁祸了，叶小七的死极可能另有隐情，我们得慢慢来。”
他的反应在辰年预料之中，她不觉轻轻地笑了起来，低喃道：“是啊，有太多人可以从叶小七的死中获利，贺臻、贺泽、芸生、太后娘娘……甚至远在靖阳的拓跋垚。只除了我。从此以后，这世上再没一个人会叫我小四爷了，谢辰年就真的只剩下一个人了。”
封君扬紧紧攥住她的手腕，不敢松手，他贴到她的身边，试图将她僵硬的身体纳入怀中，低声安抚她：“辰年，你还有我，你还有阿策。我们不能叫他们得逞，我们不要上了他们的当。没有什么可以分开我们，你陪在我身边，看着我给你报仇，我把他们欠你的，都一一替你讨回来。”
辰年推开他的手臂，低声道：“不会的，你不会，因为叶小七不是你的底线。你知道，他们也都知道。”她手中剑尖指向芸生，又缓缓转向贺泽，从院中众人身上一一掠过，“他们这些人，一个个都是披着人皮的恶鬼。他们各怀鬼胎，或冷眼旁观，或推波助澜，终于杀了叶小七。”
“辰年，你冷静一些！”封君扬低喝，上前去夺辰年手中的长剑。辰年身形往旁侧一让，剑尖一转，点到了封君扬心口，“还有你，封君扬，”她望着他，笑容里带着淡淡的凄楚，口中吐出的话语却是冷酷无情，“你和他们一样。你的心中没有仇恨，只有利益，只要有利益，便是杀父仇人也可以合作的。”
封君扬喉结上下滑动了一下，声音干涩难言：“辰年，他们为的就是要离间我们，你要他们称心如意吗？”他望入她的眼底，向她缓缓伸出手去道，“辰年，你忘了我们说过的话了吗？你忘了自己要做的正经事了吗？那些事我们都还没做，怎能就因着这件事着了他们的算计？辰年，你冷静下来，和我携手同行，好不好？”
芸生就坐在软榻前的秀墩上，微微低头，嘴角上抿了一丝倔强，沉默不语。
封太后看她一眼，擦了擦眼泪，又苦声劝道：“你便是不考虑自己，总该想一想你母亲那里。她与你父亲关系怎样，你该比我清楚。她当年为何要对一个不足两岁的孩子下手？她在咱们云西的时候，也是温柔纯善的女子，怎的嫁进贺家就忽地恶毒起来？她是为了给你争这个嫡长女，好叫你能嫁给阿策，得一世安康啊！姑母她这一辈子都是在为你活着啊！”
芸生紧抿嘴角，好一会儿才缓缓松开，说道：“表哥心里的人是谢姐姐，从青州起便一直是她，我就算横插进去，最后也只会落得和我娘一般。”
“阿策心里有你！”封太后一时顾不上哭泣，倾身过去握住芸生的双手，“芸生，你和阿策自小青梅竹马，与你爹娘怎能相比？你想想，他心中若是没你，怎会派人将你抢到盛都？傻丫头，你在拓跋垚身边待了三年，这世间男子有几人能不介意此事？唯独阿策，他知晓其中详情，疼你怜你还来不及，绝不会瞧不起你。”
芸生正色说道：“大姐姐，我想过了，就是不跟着表哥，我也能过得好。”
封太后劝了她这么久，见她竟还是坚持这一句话，不觉露出些恼怒之色，气道：“你这孩子，怎么就不肯听劝！那谢辰年抢的可不只是你一个表哥，而是你的身份，是整个贺家！”
芸生骨子里本就有几分傲气，在鲜氏这几年，性格更是刚毅许多，闻言只道：“那我就给她便是！不管怎样，爹爹总还是我的爹爹，娘亲也只是我一人的娘亲，我真正在意的，和真正在意我的，她都抢不去！”
封太后哑口无言，芸生瞧她这般模样，只当她是为了自己着急，便说道：“大姐姐，我知你是为我好，可你有没有想过？表哥现在心里全是谢姐姐，我若是硬凑过去，只会讨得他生厌。还不如往后退上一退，叫他觉得我懂事，心存怜惜。”
芸生说的话极对，此事放在封太后自己身上，怕是也会这般以退为进。可眼下封太后心中另有谋算，自然不肯善罢甘休。她垂了垂眼，与芸生说道：“芸生，你莫怪大姐姐偏心，我这样想叫你留在阿策身边，除了你是我看着长大，我一心喜欢，更多的却是为着我那个糊涂的弟弟！”
芸生微微一怔，不觉问道：“大姐姐，你这话是什么意思？”
封太后轻叹了口气，道：“阿策对那谢辰年痴心一片，谢辰年却是心有所属，她现在跟着阿策，只不过是被你爹爹要挟着，不得不与阿策逢场作戏罢了。”
芸生闻言，又是惊愕又是诧异，奇道：“谢姐姐心有所属？”
封太后不动声色地看芸生，问她道：“你可知鲜氏大军入关之事？”
芸生点头，正是因着拓跋垚带军离开上京，贺臻才能得了机会将她从王庭救出。也是因着鲜氏南下，马上就要与贺家对阵，这才叫她下了决心返回泰兴家中，与家族共生死。
“那你可知拓跋垚帐下的先锋将步六孤骁？”封太后又问道。
芸生非但知道，还曾在拓跋垚身边见过此人，便道：“那人还有个汉名叫陆骁，我在青州时便就见过他，他当时跟在谢姐姐身边。”
“谢辰年心里喜欢的那人，就是这个陆骁。”封太后唇边带了几分苦笑，又道，“我也是最近才知晓这些事情。永宁二年，谢辰年从阿策身边离开后，便是这陆骁一直陪着她，他们两个早已是暗生情愫。我那傻弟弟，听闻谢辰年变了心，竟就不远千里地赶了过去，也不知使了什么手段，迫使那陆骁回了鲜氏。”
陆骁的确是永宁四年回的鲜氏，摇身一变成为步六孤部的少主，深得拓跋垚信任。这些事情芸生都是知道的，现听封太后说得丝毫不差，又想起在鲜氏时听到的那些传闻，不觉怔怔说道：“难怪陆骁一直不肯娶妻，原来他竟也喜欢着谢姐姐。”
封太后看她两眼，继续说道：“谢辰年与陆骁两情相悦，却被阿策生生拆散，心里恨阿策还来不及，怎会再喜欢他？她现在对他，不过是虚与委蛇，你若是不信，就去问问你十二哥，他手上扣着一个叫叶小七的人，就是因着这个，谢辰年才肯嫁给阿策。”
封太后一番话真假参半，说得芸生深信无疑，她半晌无言，好一会儿才轻声说道：“他们不该这样。”
“是不该，你爹爹不该逼着谢辰年嫁给阿策，阿策也不该强娶她，自己糊弄自己！”封太后叹道，顿了一顿，语气一转，又狠声说道，“芸生，大姐姐不瞒你，我恨不能杀了那谢辰年，也省得她勾着阿策陷入泥潭，痛苦一生。”
芸生听得悚然一惊，忙道：“万万不可！大姐姐。”
封太后淡淡苦笑，道：“我也知不可，不是怕阿策恼我，而是知那谢辰年也着实无辜。若不是叶小七性命在你爹手上，她也不会这般委曲求全。”
芸生默默坐了一会儿，却是说道：“大姐姐，我想去见十二哥。”
封太后并未阻止，只又好声央求她道：“芸生，好好思量一下大姐姐的话，你与阿策也是多年情分，若是能彼此相伴，总比别人强上许多。”
芸生点头应下，这才随着宫女出去了。封太后直瞧着芸生的身影出了殿门，这才长长地松了口气，将身子倚倒在软榻上。过不得一会儿，那心腹宫女送走了芸生回来，瞄一眼封太后，低声问道：“太后眼睛都红肿了，可要奴婢去熬些明目的汤药来给您敷一敷？”
封太后轻笑着摇头：“不过是流了几滴泪，等不到天黑就没事了，闲得再去熬药，要人知道，还不知要生什么事端。”
那宫女便没再多说话，只凑过去给封太后轻轻捶腿。封太后闭目假寐片刻，忽地轻轻嗤笑了一声，讥道：“那样的爹妈，竟能养出这样一个女儿来，偏她还能好生生地在鲜氏待了三年。你说她是大智若愚，还是有神灵保佑着？”
那宫女思量了一下，小心答道：“奴婢瞧着芸生小姐倒不像是心机深沉的。”
封太后听得浅浅微笑，低声道：“她越是纯善，才是越好。好心人好心办坏事，这才最是叫人说不得道不得。”
那宫女也是伶俐狡诈之人，此刻却是猜不透封太后的心思，迟疑了一下，便道：“奴婢不懂，不过是要杀一个叶小七，太后何必要费这多周折？”
封太后微微一笑，慢悠悠地说道：“可不要小瞧了这个叶小七，只要此人死在贺家手里，谢辰年与贺家必将彻底决裂。日后，有这样一位深恨贺家的王妃在，咱们大将军和贺臻也就再搭不得一条船了。”
那宫女听了个似懂非懂，可瞧着封太后又闭了眼，也不敢再问，只自己暗暗思量。
再说芸生这里，由宫中侍卫送回贺府，一见贺泽的面，话还没说，眼泪却是先流了满面。贺泽与她自小长在一处，向来亲厚，伸臂拥了她入怀，柔声说道：“傻丫头，好容易才回来了，哭什么哭？”
芸生听闻这话，反而哭出了声来。贺泽哭笑不得，好声哄了她几句，笑道：“快些把眼泪鼻涕都擦一擦，叫十二哥好好看看，可是长漂亮了些？”
他兄妹两个分离之时，芸生还未及笄，现如今却已是十八岁的大姑娘，身形相貌都变了不少。贺泽对人少有真情，唯独对芸生却是例外，真是当做亲生妹子来看，他仔细地打量了芸生面庞一番，眼圈也不觉有些发热，故意逗芸生道：“哎哟，人家姑娘都是女大十八变，越变越好看，你这怎么反倒是越来越丑了？”
芸生被他逗得破涕为笑，嗔道：“十二哥！”
贺泽笑笑，道：“还是笑着好看，以后可不许哭了。”
芸生这几年虽在鲜氏，贺泽却也一直暗中关注着，知道个大概，便也没问她与拓跋垚之间的事情，只简单问了几句她路上的情况，又道：“鲜氏大军压境，我早就该回去，只是为等着见你一面，这才一直拖到现在。你和十二哥说实话，可是真心想回家去吗？”
贺臻早已知道女儿在鲜氏，不知因为何种缘故，却一直没有全力营救，直到拓跋垚领军南下，这才将她救出。对父亲，芸生不是没有怨言，可眼下贺家面临危难，母亲又在那里，她不能置身事外。芸生想了想，答道：“是真心要回去。不管怎样，我都是贺家的女儿，怎能不顾贺家的生死。”
贺泽闻言怔了怔，不觉轻轻一哂，道：“也不知叔父如何打算的，放着你这个全心全意为贺家的女儿不管，却非要逼着那个一心怨恨贺家的女儿与封家联姻。”
芸生听他说起这个，忍不住问道：“十二哥，谢姐姐真是被逼着嫁给表哥的？”
贺泽迟疑了一下，点头道：“是。”
芸生不禁又问：“那叶小七又是什么人？”
她突然问到了叶小七身上，贺泽心中不觉一动，笑了一笑，答道：“以前不过是太行山中的一个山匪，和谢辰年也算有些情意。”
芸生沉吟片刻，问道：“十二哥，可能叫我见一见这叶小七？”
贺泽有些意外，转念一想，便就猜到定是封太后与她说了些什么。他与封太后都知道叶小七是辰年的软肋，却谁也不敢轻易去动，无非就是怕触及封君扬的底线。如今看来，封太后是想着借芸生的手？
这倒是个不错的法子，只是，若是这样利用了芸生，封君扬纵是念旧情不会杀她，却也彻底断了他们两人之间的情分。一时间，贺泽心中有些摇摆不定。
芸生瞧着贺泽一直不应声，忍不住又出声唤他道：“十二哥？”
这一声“十二哥”却是唤得贺泽有些心软，她从小就这样唤他，总是跟在他的身后，小尾巴一样甩都甩不掉。他面色微沉，与芸生说道：“芸生，你既已决定回家，就不要再去管这些闲事，他们好了坏了，与你何干？”
芸生瞧着贺泽面容严肃，忙就笑了笑，道：“十二哥，你多想了，我只是好奇，才想着去看一看那叶小七是什么人。你既然不许，那我就不去了。”
贺泽看出她没说真话，却没点破，只道：“你连日赶路，定是累坏了。我已经叫人把你那院子收拾出来了，你先好好歇上两日，咱们就回家。叔父还在豫州，我得去将他替回，好叫他在泰兴主持大局。”
芸生乖巧地点了点头，应道：“好，我听十二哥的。”
贺泽面色这才缓和下来，与芸生闲聊几句，便就叫人送她回院去休息。他独自又在屋中默坐片刻，招了心腹过来，冷声吩咐道：“给宫里的太后娘娘送句话，就说芸生是爷的亲妹子，请她换把别的刀使。”
宫门还未落钥，这话很快就传到了封太后耳边，她听得冷笑数声，嘲道：“咱们竟不知道，他贺十二什么时候变得这样有情有义了！”
那垂手立在一旁的宫女瞧出封太后已是动怒，吓得大气都不敢出，哪里还敢接话，只低着头不敢出声。
封太后凤目微眯，思量了一会儿，忽地笑了一笑，道：“告诉贺十二，他不着急，本宫也不着急。贺臻把泰兴当做陪嫁给了谢辰年才好，到时本宫弟弟一统天下，本宫就是个长公主。你问问他，他能有什么？是谢辰年会认他这个兄长，还是阿策会认他这个大舅哥！”
那侍女忙点头应下，转身出了殿门。
外面光线渐暗，慢慢地，夜色终于笼罩了整个盛都城。城南的大将军府中，辰年早早地命人灭了院中的灯火，自己守在窗前望着外面的月色出神。封君扬在床榻上轻声唤了她两声，见她纹丝不动，只得自己下床凑了过来，偎到她身后，轻笑道：“我都说了今夜是个月明星稀的好天，你偏不信，怎样？”
辰年本还想着叫人去夜探贺府，可月光这般亮，根本就藏不住身形，纵是轻功高手也不便行动。她回头看封君扬，道：“阿策，我心里着急，芸生回来了，贺泽怕是很快就要回泰兴，若是叫他带走了叶小七，再要救可就麻烦了。”
封君扬笑道：“傻丫头，我既是应了你救出叶小七，自然会说话算话，你怕什么？”
辰年听得心中一动，回身搂住封君扬脖颈，欢喜问道：“阿策，你是不是已经有了法子？”
“嗯？”封君扬低低地应了一声，却是微笑不语。辰年瞧他这般模样，知道他是故意拿乔，便顺着他心意放低了身段，撒娇道：“好阿策了，快和我说说，你有什么好法子？”
封君扬笑了笑，这才说道：“叶小七虽在贺十二手上，可贺十二眼下却在咱们的地盘上，哪里还用着什么夜探贺府，直接带人上门，逼着贺泽把叶小七交出来便是了。”
辰年一心想着要神不知鬼不觉地叫朝阳子给叶小七解了毒，却从没想过还可以这样简单粗暴。她不觉有些瞠目，问道：“也可以这样？”
“怎就不能这样？”封君扬手指轻轻拨弄着辰年的衣领，漫不经心地说道，“你现在既然有势可仗，为何不去欺他？”
辰年想了一想，却是问道：“可若是道长解不了叶小七身上的毒，怎么办？”
若是和贺泽翻了脸，而朝阳子那里又解不了叶小七的毒，岂不是还要回头求贺泽救叶小七？
“那就再给贺泽送回去。”封君扬弯唇一笑，“贺泽总不敢不要。到时我再另想法子，从贺臻那里给你讨解药就是了。贺臻是用叶小七来迫你嫁我，你现在既已嫁了我，又没想着再走，叶小七就失了用处，放心，贺臻不会在他身上费太多心神，值不得。”
辰年把叶小七看得极重，却从未想过对贺臻来说，叶小七并没那么重要。现听封君扬这般说，她思量了片刻，不觉笑道：“是我想得歪了。我只想着贺臻会用叶小七来拿捏我，却忘了临来时他曾说过，叫我坦诚待你。许是他也知道，扣着叶小七只能要挟到我，对你却是没用。”
封君扬淡淡一笑，道：“对我也有用。你重叶小七，我却重你，怎会没用？只是贺臻老谋深算，他不会做得这般明显罢了。”
听闻此言，辰年不禁抬眼看他，怔怔道：“阿策……”
封君扬凑过去亲了亲她的面颊，叹道：“傻辰年，你也不是想得歪了，你只是还没想着要信任我、依靠我。”
所以才会忘记依仗他，用那最简单直接的法子，转而去寻别的门路来救叶小七。
他这话确是说中了辰年心思，辰年不想接他这话，便就在他怀中扭了扭身体，笑道：“阿策，你少又胡思乱想！咱们什么时候去贺十二那里要人？到时定要多带些高手过去，好好欺一欺贺十二。”
“只要你高兴，莫说高手，便是带兵过去围了贺府也没关系。”封君扬低笑道，“你且等着，待明日朝中议过江北战事，我就亲自带兵去给你讨人。”
辰年心中大喜，连忙应下，双手环住封君扬脖子，主动亲了他一口，哄他道：“阿策，你真好！”
封君扬被她勾得欲火焚身，偏朝阳子却说了若想要孩子，就不能纵欲，他不得不强行忍下，凑到辰年耳边，低声道：“辰年，你若再勾我，我就在这里剥光了你。”
他嗓音喑哑，言语又暧昧至极，辰年听得身子微微一颤，面庞顿时涨得绯红，有些慌乱地离了他的身，小声骂道：“封君扬，你好不要脸。”
封君扬呵呵低笑两声，一把抓住了她，逗她道：“想跑？可没那么容易！你叫我两声好哥哥，我今晚上就放过你。”
辰年挣脱不开，又羞又恼地瞪了封君扬几眼，瞧他就是不肯放手，只好低声叫道：“好哥哥。”
不想这一声“好哥哥”却似在封君扬身上放了把火，将他仅存的理智烧了个一干二净。他非但没有放开她，手上还不自觉地又加了几分力气，将她扯过来罩到身下，诱哄道：“乖，再叫一声。”
他那眼神幽暗得望不到底，辰年与他数次肌肤之亲，怎会看不懂他的心思，哪里还敢再叫，只往外推着他，恼羞道：“封君扬，你说话怎的又不算数了？你——”
话只说了一半，剩下的却被他堵在了口中。夜色本就撩人，怀里又是软玉温香，他到底是没能把持住，哄着她弄到深夜，这才作罢。
辰年疲乏至极，迷迷糊糊睡下，黎明时分却突然惊醒，却听得封君扬的声音从门外响起。那声音极为冷厉低沉，激得辰年瞬间清醒，她一下子坐起身来，扬声问道：“阿策，出什么事了？”
外面倏地一静，几息之后，才听得有脚步声从外而来，下一刻，封君扬的身影从屏风后转了过来。外面天色虽然渐明，屋里却依旧昏暗，又因着没有掌灯，所以辰年并不能看清他面上的神色，只觉他那步子比平日里明显滞重了许多。她心中忽地腾起莫名的惊慌，不由得又重复了一遍刚才的问题：“阿策，出什么事了？”
封君扬未答，沉默着走到她床边侧身坐下，将她的双手握入了掌中，这才开口说道：“辰年，你答应我，不管怎样都要保持冷静，好吗？”
听闻这话，辰年的双手却忽地不受控制地颤抖起来。封君扬忙将她的手握得更紧，声音里透出严厉：“答应我，辰年，你答应我！”
辰年咬紧了牙，却依旧压不下心头的恐惧，她盯着封君扬，颤声问道：“出了什么事？”
封君扬凝望着她，困难说道：“叶小七，刚刚自尽了。”
辰年身子陡然一僵，那双手终于不再颤抖，只剩下冰凉。就像是三伏天中突然握住了一块寒冰，刺骨的寒意穿过封君扬的掌心，沿着右臂一路向上，如箭般穿透他的心脏，叫他的呼吸都不觉为之一滞。封君扬却不敢松手，只死死地攥着那双手，拽过去紧压在自己胸膛上，试图将它们焐热。
好半晌，辰年面上才有了一点反应，她似哭似笑地看着封君扬，嘶声问他：“自尽？叶小七会自尽？你信吗？”
叶小七死在贺府一处隐秘的小院中，他自到了盛都之后就被关在这里。那小院守卫甚严，除了明处的看守，暗中还有几个高手保护。当日夜里，并未发现什么异处，只在快天明的时候，看守按照惯例去查看叶小七的情况，打开屋门却瞧见他死在了桌边。
“我也派了人一直在监视那院子，却是没发现什么动静，屋内更是没有半点打斗过的痕迹。”疾驰的马车中，封君扬依旧没有放开辰年的手，只是那手却冰冷依旧，像是怎么焐都焐不热。他小心地看了辰年一眼，又道：“而且，叶小七留得有遗书。”
辰年猛地抬头，直直地望入封君扬眼中。封君扬不觉苦笑，道：“我知你的意思，遗书可以为是人伪造。只是……你到那自己看就知道了。”
黎明时分的街道空旷而安静，车夫不停扬鞭催马，那马车很快就赶到了贺府之外。贺泽人已经等在了门外，瞧着封君扬与辰年从马车里下来，忙就迎了上去，面带歉意地说道：“我也没料到会出此事，只一心防备着你来劫人，却不想……”
辰年冷冷地瞥了他一眼，这一眼太过于冷厉，带着森森的杀意，叫贺泽下半句话断在了口中。她没理会他，只僵直着身体迈上台阶。封君扬很快从后面追上，伸手过来握住了她的手，陪着她往内走去。
贺家一方霸主，虽只是在盛都的别院，却也是庭院重重，占地极广。辰年不知自己走了多久，这才看到了那处小小的院门，她不觉停下了步子，带着一丝恍惚，低声问身旁的封君扬：“阿策，这只是我发的一个梦呢，是吗？”
“辰年……”封君扬只觉心中闷痛，一时竟是不知该如何答她。是他应了会救出叶小七，却又一次对她食言。
辰年却忽地淡淡地一笑，挣脱了他的手掌，挺直着瘦弱的脊背一步步往院子走去。那院中立着不少贺府的护卫，瞧她进来，无声地让开了道路。辰年就这样一路顺畅走到屋门口，瞧见了仍还伏在桌前的叶小七。他心口处插着一把匕首，血染湿半边身子，在脚下汇成了大大的一片。
“因怕说不清楚，屋里的一切我都没敢叫人动，只除了这个。”贺泽不知何时到了辰年身后，递过一封书信来，“这是从桌上拿的，应是他写给你的。”
到了此时，辰年竟是意外地冷静下来，她接过那信，展开了看去，就见上面简短地写了几行字，却是说他不想再拖累她，以一死求得解脱，也好叫她日后再不用因着他受制于人。确是像叶小七的口吻，更绝妙的是，那字迹竟也是叶小七的。
辰年看得片刻，一言不发地将那信纸递给了封君扬。
封君扬扫了那信两眼，面色不觉微变。贺臻是以叶小七的性命要挟，叫辰年嫁了他，在这信里，叶小七却叫辰年不要再因自己而受制于人，去寻心中所爱，那这“所爱”定是另有其人了。
辰年低声嗤笑，幽幽叹道：“做得多像啊，就是叫叶小七自己写，也不过如此了。”
贺泽闻言面露薄怒，道：“人在我手里出了事，你定是要怀疑是我做的手脚。只是你也想想，我若想杀他，早在船上时便杀了，何苦等到你都嫁了，再来多此一举！还有，你再看看叶小七留在桌上的血字，分明是他临死前写的，又怎能造得假？”
辰年此刻也已走到了桌边，手扶在叶小七冷硬僵直的肩头，怔怔地看那桌面上留下的几个血字：小四爷，行侠仗义……
他没有叫她辰年，而是叫她“小四爷”，他最后留给她的那个字，是一个“义”。往事仿佛历历在目，那时他们都还年少无知，明明只是清风寨里两个小小山匪，却妄想着有朝一日可以成为名动天下的大侠，仗剑江湖，行侠仗义。
他猴一般地在山路上跳着，说：“小四爷，日后你做成女侠，我做成大侠，咱们两个带着小柳，仗剑江湖，行侠仗义。”
她没好气地给他一个白眼：“为什么我做成女侠，你却要做大侠？怎么？你还想着比我厉害了？”
他很是不好意思地挠脑袋，改口道：“那就你做大侠，我做少侠好了，咱们两个带着小柳，仗剑江湖，行侠仗义！”
“为什么非要带着小柳？”
“因为我喜欢她啊！”
那遗书虽是假的，可这几个字却是真的，这是叶小七最后留给她的话，他叫她小四爷，他要她行侠仗义。他最后留给她的，是沾着他的心头血写下的一个“义”字。
他说他宁肯与她一同仗剑杀入贺家，与她死在一处。
他说小四爷，你别和他们一样。
结果，她果真是与他们不一样的，纵是她也学着耍弄心机，尔虞我诈，却依旧不是他们的对手。他们，毫无底线。
辰年缓缓地跪下身去，跪在叶小七的脚边，从身后抱住他早已冷硬的身体，一点点地用力，紧紧地抱住了他，动也不动。封君扬看得心惊，忙上前两步扶住她的肩膀，试图将她从地上拖起，厉声喝道：“辰年，你冷静一些！”
辰年抬眼漠然看他，问：“你还想叫我怎样冷静？”
她并未哭喊，也未发狂，简直是冷静得可怕。可越是这般情形，却让他从心底里泛出恐惧来。说实话，他并不在意叶小七的死活，他在意的，是叶小七死后辰年的反应。他在意的是叶小七死后，辰年会怎样？
辰年还在直直地看着他，问道：“到现在，你还认为他是自尽的吗？”
不是自尽！叶小七若是自尽，他会把要说的话都写在遗书里，不会又在桌上留下血字。封君扬将辰年的双肩握得更紧，低声道：“既然知道是有人作祟，就更不能叫他们如愿。”
辰年闭目，好一会儿才缓缓睁开了眼。封君扬松开了她，回身冷冷看向贺泽。贺泽被他看得胆战心惊，强自镇定着，与他说道：“你们夫妻两个不要都冲着我来，我也不知这到底是怎么回事！”
封君扬嘴角微挑，冷笑道：“人在你手上出了事，你怎可能毫不知情？”
贺泽露出无奈又懊丧的神色，摊手道：“这可真是要冤枉死我了，我是真的不知道。我明日便要返回泰兴，何苦在这个节骨眼上给自己找麻烦？”
“这匕首哪里来的？”辰年忽地问道，她声音冷厉凛冽，透着金石相击的杀气，“叶小七身上怎会有匕首？这匕首是哪里来的？”她站起身来，向着贺泽一步步逼近，“谁给他的？”
贺泽沉吟道：“这需要慢慢查才行，这匕首，之前并无人见到过。”
“慢慢查？”辰年说道，“不用你慢慢查，你把所有能接触到叶小七的人都叫过来，我来查。”
贺泽看封君扬没有反对，只得命人将看守叶小七的那些护卫皆叫了过来。十多个人在院内跪成两排，贺泽用手指向他们，无奈地扯了扯嘴角，道：“喏，能接触到叶小七的，就他们这些人了，你查吧。”
辰年面罩寒霜，抿唇不语，正欲上前时被封君扬拦下了。
“我来，别污了你的手。”封君扬抽出佩剑来，欲要替辰年去审。不想辰年却是坚定地摇了摇头，取过他手中的剑，走上前去以剑尖抵住第一排头个人的咽喉，轻声问道：“说，谁给的叶小七匕首？”
那剑尖极为锋利，只轻轻一触间，便已然刺破了皮肤，那护卫的身体筛糠一般抖个不停，却是颤声答道：“小人不知。”
辰年追问：“真不知？”
那人咬了咬牙，答道：“真不知。”
辰年再没多说，剑尖只往前轻轻一送，顺势又往旁侧一划，竟是将那人的咽喉齐齐割断。那护卫显然是没有料到辰年一个年轻女子会如此毒辣，只问了两句就会突下杀手，他再想反抗已是不及，只能震惊地望着辰年，手捂着脖子只发出两声“嗬嗬”之声，便一头栽到地上气绝身亡。
众人还未从惊骇中反应过来，辰年的剑尖已是又指到了下一人的脖颈处，寒声问道：“说，谁给的匕首？”
那人哪里还敢答话，吓得只忙要起身逃走，可辰年内力虽失，精妙的剑招却都还在，手中长剑如影随形地贴在那人脖颈处，无论他如何躲闪，剑尖始终不离他的咽喉三寸。
“说！”辰年冷声喝道。她的狠戾惊住了众人，四下里一时死寂无声。
贺泽那里最先反应过来，不觉勃然大怒，愤然道：“谢辰年，你够了！你怎能这样滥杀无辜？”
“滥杀无辜？”辰年闻言转头看他，问道，“谁人不无辜？叶小七就不无辜吗？他为你贺家冲锋陷阵，卖命三载有余，最终却落了这样一个下场，他不无辜吗？”
贺泽答不上话来，气急败坏地瞪了辰年一眼，又去看封君扬，问道：“封君扬，你就任由着她发疯吗？”
封君扬沉着眉眼立在一旁，默然不语。
贺泽气得噎住，辰年淡淡一笑，复又转回身去，问那护卫道：“说，谁私下里接触过叶小七？”
那护卫早已是吓得冷汗淋漓，小心地瞄一眼贺泽，刚要说不知道，眼瞧着辰年手中剑尖往前刺来，骇得忙改了口，惊声叫道：“芸生小姐！芸生小姐昨日里来见过他！”
话音未落，贺泽已是面色大变，上前提脚将那护卫踹飞，怒声骂道：“混账！你竟敢胡乱攀咬！”他这一脚极重，那护卫跌出去老远，立时就吐了血，却是吓得挣扎着爬起身来，跪在地上不停地磕头，连话都不敢说一句。
辰年瞧了片刻，忽地冷冷一笑，提着剑转身看向贺泽，问道：“芸生回来了？怎么不请她过来一见？”
贺泽寒声说道：“你莫听这人胡乱攀咬，芸生好好的来见叶小七做什么？”
“哦？是吗？我也觉得好奇，芸生好好的来见叶小七做什么呢？”辰年往前逼近了一步，不紧不慢地说道，“所以还是请你把芸生小姐请出来，咱们问一问她，岂不最好？”
“我是来见过叶小七。”院门处突然传来清脆的女声，院中众人听得俱是一愣，循声看去，就见院门处立了一个十七八岁的少女，正是得了消息过来的芸生。她在门口处站了一站，这才从门外缓步走入，直走到辰年面前才停下了，抬眼看她。
贺泽一把将芸生扯了过来，掩到身后，低声呵斥道：“你来这里做什么？还不快些给我回去！”
他说着便叫人送芸生回去，不想芸生却是不肯，只冷静说道：“十二哥，你这不是护着我，我此刻若逃了，反而就坐实了这罪名。”她说完挣脱贺泽，重又走到辰年面前站定，道，“谢姐姐，我昨日是来看过叶小七，可我只是问了他一些事情，说会想法助他逃走。我没有给他留匕首，更没有劝他自尽。”
辰年慢慢抬起手臂，用剑指住芸生，轻声问道：“你来问他什么事情？”
只一听她这声音，贺泽就不觉打了个冷战，刚才她也是这般的语气问那个护卫，然后一剑割断了他的喉咙。贺泽忽地觉得害怕起来，怕芸生也会如同那个护卫一般，惨死在辰年手中。他想也不想地上前一步，伸手钳向辰年剑尖。
辰年冷冷一笑，忽欺身上前，左掌直直拍向贺泽胸口。贺泽曾被她重重打过一掌，差点丢了性命。那印象实在太过于深刻，竟叫他一时忘记了她早已经没了内力，忙往后疾退。辰年一掌落空，另一只手腕微转，那剑尖便脱离了贺泽钳制，重新点到了芸生颈前。
“你再动一下，我现在就杀了她。”
贺泽空有一身武功，竟被辰年逼退，脸上不觉红白交错，冷声喝道：“谢辰年，芸生是你妹子！”
辰年看也不看贺泽，只盯向芸生：“说，你来问他什么事情？”
芸生一张俏脸已经骇得雪白，她用力地抿了抿唇瓣，答道：“我来问他为何会当了人质，是不是因着他的缘故，你才被迫嫁给表哥。我问他下面有何打算，问他想不想逃走。”她看着辰年，眼圈微微泛红，眼中有泪光隐隐浮现，目光却清澈坦荡，“谢姐姐，我只是想帮你。如果你真的是被迫嫁给表哥，我想帮你离开。我并没有劝叶小七自尽。”
“你是谁？”辰年声音冰冷，不带半点感情，只一字一句地问她，“贺芸生，你以为你是谁？你有什么资格来管我的事？”
芸生眼里的泪再也忍不下，她唇瓣微微颤抖，颤声道：“谢姐姐……”
到了此时，封君扬也已察觉出事情古怪，他上前两步，一把握住辰年执剑的那只手腕，深吸了口气，沉声说道：“辰年，这事交给我来查，我定会给你一个交代。”
辰年转过头冷冷地看他，问道：“你要怎样查？你能给我一个什么交代？你可能叫那凶手给叶小七偿命？”
封君扬无法回答，纵是此事真的是芸生所为，他也无法杀了芸生给叶小七偿命，更别说芸生很可能只是被人嫁祸，那幕后之人可能是贺泽，可能是……封君扬不敢再去深想，心口只觉隐隐地疼。他望着辰年，艰涩说道：“这事没有看起来的那么简单，芸生可能是被人嫁祸了，叶小七的死极可能另有隐情，我们得慢慢来。”
他的反应在辰年预料之中，她不觉轻轻地笑了起来，低喃道：“是啊，有太多人可以从叶小七的死中获利，贺臻、贺泽、芸生、太后娘娘……甚至远在靖阳的拓跋垚。只除了我。从此以后，这世上再没一个人会叫我小四爷了，谢辰年就真的只剩下一个人了。”
封君扬紧紧攥住她的手腕，不敢松手，他贴到她的身边，试图将她僵硬的身体纳入怀中，低声安抚她：“辰年，你还有我，你还有阿策。我们不能叫他们得逞，我们不要上了他们的当。没有什么可以分开我们，你陪在我身边，看着我给你报仇，我把他们欠你的，都一一替你讨回来。”
辰年推开他的手臂，低声道：“不会的，你不会，因为叶小七不是你的底线。你知道，他们也都知道。”她手中剑尖指向芸生，又缓缓转向贺泽，从院中众人身上一一掠过，“他们这些人，一个个都是披着人皮的恶鬼。他们各怀鬼胎，或冷眼旁观，或推波助澜，终于杀了叶小七。”
“辰年，你冷静一些！”封君扬低喝，上前去夺辰年手中的长剑。辰年身形往旁侧一让，剑尖一转，点到了封君扬心口，“还有你，封君扬，”她望着他，笑容里带着淡淡的凄楚，口中吐出的话语却是冷酷无情，“你和他们一样。你的心中没有仇恨，只有利益，只要有利益，便是杀父仇人也可以合作的。”
封君扬喉结上下滑动了一下，声音干涩难言：“辰年，他们为的就是要离间我们，你要他们称心如意吗？”他望入她的眼底，向她缓缓伸出手去道，“辰年，你忘了我们说过的话了吗？你忘了自己要做的正经事了吗？那些事我们都还没做，怎能就因着这件事着了他们的算计？辰年，你冷静下来，和我携手同行，好不好？”
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