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第六章:无由杀机

    踏幽寻梅宴是由皇室主持举办的一场属于王孙贵族们的盛会,持续时间足有九日之长,第一日为“会宴”,如字面意思,会宴的内容主要是让诸君相会,第五日为“文会”,大胤如今文风渐盛,诸多文采风流的才子们会在此大展拳脚。

    第九日,也就是最后一日则为“游猎”,豫北之地每年冬天都会有不少的野狼和雪狐出没,骚扰周边百姓,第三日的内容则是为了考验武艺,豫北冬猎,也是每一次踏幽寻梅宴的重头戏。

    于穆剑星而言,其中值得期待的,也就只有第五日的“文会”了,至于“游猎”的话,能不出丑就已是万幸中的万幸。

    不知不觉,在红仙楼的一片觥筹交错中,天色已见了暗,此日的会宴也已接近尾声,期间也有一些公子哥上前来与穆剑星结识共饮,但无非也就是些客套和奉承话,谈得叫人乏味。

    待穆剑星从红仙楼出来的时候,天已见暗,第一日会宴到这时就算是结束了,虽然没有与其他人过多交识,但好在认识了一名有趣的女子,也算不虚此行。

    “姜安知,真是一位性格独特的趣人啊……”

    在武伯的迎接下,穆剑星来到了华阳城内最好的客栈“云来客栈”住下,顶层的甲字房间,夜深灯火晃,倒是让穆剑星想起了那天晚上的奇遇,若是说出去,也肯定没人会信吧。

    穆剑星正打算熄灯歇息了,突然,屋顶上的瓦片传来一些声响,穆剑星惊诧之余,屋内的灯火突然熄灭。

    令人熟悉的夜晚,熟悉的灭灯,穆剑星心中惊呼:“又来?这可是华阳城,也有精怪不成?”

    想到山魈大仙所说的,并非所有仙人都像它这般好说话,敢在人如此多的都城现身害人的,定是个杀人不留痕迹的凶残大妖怪!

    如此判断之下,这次他没有任何犹豫,动起腿脚,转身就朝门外跑,隐约中,似乎看到门口处有一个黑影缓缓站起,竟是个人的模样。

    这时,身后传来金铁之声,随即劲风呼啸,刹那便杀至颈后,穆剑星只觉得一时间脖颈发冷,呼吸都变得不顺畅起来,前后皆有危险,他似乎已经预见到自己人头落地的场景了。

    黑影抽刀斩击的速度极快,根本没有给穆剑星任何反应的时间,眼看短刀就要斩中穆剑星,突然之间,门扉似是被什么东西用大力撞开,木屑飞扬。

    “大胆贼人,敢伤我家公子!”

    武伯身姿矫健,一声怒吼,冲进屋的瞬间便撞开了门边的黑影,并且持刀挡下了将要斩中穆剑星的一刀。

    “喝!”武伯一声爆喝,只听得他身上传来一阵噼里啪啦的细微声响,随即对着对方手腕就是猛的一记踢脚,其速度之快,光是脚后携着的劲风,都让穆剑星右耳微疼。

    “当啷”一声,那黑影手上的短刀应声落地。

    黑影瞬间知道自己不敌,也不迟疑,如同黑夜中的鬼魅般向着窗口极速后退,随后纵身一跃便从窗口跳出。

    武伯反应也丝毫不慢,在对方后撤之时便已经猜到了其意图,脚在地上的短刀刀柄上一踩一勾,短刀瞬间便到了手里,闷声向前一投,正正飞向了刚翻出窗户的黑影。

    “噗呲!”

    短刀不偏不倚地插进了黑影的后背,伴随一声惨叫,黑影无力地落到了斜着的瓦顶上,随后同一些下滑的瓦片一起,从五楼直直坠下了地面。

    之前在门边被武伯撞飞的另一个黑影,见状急忙从地上爬起,从腰间摸出十余根银针,一口气全部扔向了穆剑星。

    武伯此时也顾不得其他,忙上去将穆剑星扑倒在地,堪堪躲过飞来的银针,待再度望向那黑影之时,对方早已跃下了窗户。

    “贼人休走!”

    武伯怒吼一声,就准备追上去,穆剑星见状赶忙拉住:“武伯,穷寇莫追。”

    “可是……”

    “若是之后还有这样的危险,我难道靠那几个家伙么?”穆剑星语气忽地一冷,面色阴沉地看了看武伯,又扫了一眼事到如今才赶来的那五名侍卫。

    武伯闻言,赶忙后退两步,倾身低头道:“是,老奴愚钝。”

    那五个侍卫大惊,连忙跪在地上不断求饶,穆剑星负手走到他们身前,沉声说道:“因尔等今日严重溺职,我险些遭贼人所害,按照规矩,回去后各领四十大杖!”

    那五个侍卫一听,瞬间脸色煞白,跪在地上迟迟未敢发言,浑身上下能看到明显的颤抖,五个人皆是习武出身,虽算不得高手,但身子骨也是极为硬朗的,之所以畏惧至此,只是因这杖刑实在残酷。

    执行杖刑所用的,乃是一根足有人大臂粗细,长有六七尺的圆形木棍,所用木材也是用桐油浸过的,异常坚硬沉重,棍身用于击打的部分,还用了铁皮包上,常人若是挨上十来下,保管皮开肉绽,无法下地行走,若是挨了二三十下,怕是早已命不存矣。

    这五名侍卫虽练过拳脚,但整整四十下挨完,许是一条命已失大半,倘若有上好的伤药来进行医治,修养大半年应当能够恢复如初,但这几人都是下人,何来钱财买药,又何来人照料,所等待的不过就是伤经动骨后,要么活不了多久,要么留下终生暗疾罢了。

    穆剑星看着这几人,心中长长地叹了一口气,身后捏紧的拳头一松:“不过,此次事发突然,接下来的时日,若是你们的表现能让我有所改观,那么可减至二十杖。”说到这里,穆剑星看了武伯一眼,又道:“武伯击退贼人,护我有功,回去后我会跟母亲禀告,你去账房取六百钱为赏。”

    穆剑星说完后,众人齐齐出声:“谢殿下!”

    穆剑星点了点头,转头吩咐道:“速速下去检查尸首,我倒要看看是谁人想要刺杀我。”

    很快到了楼下,空旷的地面上正静静趴着之前那个黑影的尸首,和一些摔碎的瓦砾,由于是深夜,街上并无行人,也因此没有引来围观,穆剑星上前察看,眉头紧紧一皱,顿时感觉到不适。

    那人身穿一身黑色夜行服,背上插着武伯所刺的那一刀,由于从高处落下的缘故,身体跟几个部位已是扭曲,头部摔得面目全非,双眼外凸,红的白的流了一地,死相实为凄惨。

    五名侍卫卖力地在那黑衣人身上仔细摸索检查着,穆剑星在一旁陷入了沉思。

    “我初来乍到,宴会上与在场的诸多人都是素未谋面,更未去招惹,是谁会想要置我于死地?是那位大尚书的女儿姜安知么……应该不会,当朝大尚书是位深明大义的人,且听说与父亲关系要好,他没有,他女儿更没有理由对付我……”

    穆剑星脑袋里仔细过着今天所有的经历,甚至联想到了身上的那本书,但马上又否定了,若真是此物,那引来的应当是仙人妖物一类,而非刺客。

    “敢在皇城脚下动手,究竟是谁有这么大的胆子……莫非!”

    穆剑星突然想到,在宴会上,自己正与姜安知相谈甚欢的时候,突然注意到自己正被人观察,于是便微不可察地看了过去,没想到正在观察自己的,正是高台上的那位太子殿下,也不知是否是错觉,只觉得对方的眼神里似乎……透着一股寒意。

    骤然间,穆剑星脑袋里想到了一个很是大胆可能,胆敢在皇城脚下动手的,极有可能就是宴会上,高居高台之上的人,那位尊贵的太子殿下!

    只是如此一猜测,便又入了一个死问题,自己与太子殿下素不相识,对方又是有什么动机来杀自己呢,难不成就因为没对他磕头么?

    应当不会,父亲虽说仍保有淮王的头衔,但却早早便交了权……对付寻常诸侯的方式于我这儿并不适用。

    思来想去,终究是欠缺了一些关键信息,随后对着众人道:“再过几日,文会便要开始,武伯先随我上去,你们五人,定要在文会开始之前找出些有用的,否则渎职之罪难除!”

    众人胆战心惊地道了声“是”后,武伯便跟着穆剑星朝客栈走去,穆剑星走了两步后停下:“这或许是你们将功补过的上好机会。”说罢穆剑星和武伯便径直上了楼。

    只是这一夜,穆剑星的心里多了好些心思,都言挫折是登高之梯,穆剑星此一行几经波折,有奇遇亦有今日的凶险,这才方是第一站,接下来说不定还有许多!

    “想来有些东西东西……是该变上一变了。”穆剑星一步步踏着阶梯,步伐中带有先前死里逃生的后怕,看了一眼武伯,思忖良多。

    就在二人即将走到楼梯拐角之时,忽听身后脚步繁杂,回头望去,一朵朵摇曳的火光中,一队官差服饰的人快速靠近,看到他们头顶的四方帽便能看出,他们是华阳城巡夜司的人。