第七章 文源书院
宁伯言紧紧跟在李落棠身后，生怕自己被落下。
回想起今天发生的事情，实在有些荒唐。
宁伯言是书院的教员。今日是休沐日，学院三五同僚一起，在附近找了个馆子，把酒言欢。
酒足饭饱后，众人四散回家。宁伯言独自走到半路，才发现钱袋不见了，这可是妻子亲手缝制的
细想之下，记起方才在酒桌上，架不住众人起哄，掏出来显摆，大概是遗失在酒楼。宁伯言酒意微醒，赶紧原路返回。幸好是熟客，老板没有耍赖，这才松了口气。
紧绷的神经放松，酒意再次涌上。宁伯言摇摇晃晃，竟不知不觉走到了这条花巷。
今日大概是生意不好，几名青楼女子穿得花枝招展，在街上揽客。也不知是不是对方故意，一男一女竟撞了个满怀。几位姐姐这下有理了，强拉宁伯言进店消费。
于是才有了这尴尬的一幕。
行至一个偏僻的墙角，李落棠停下了步子，同对方寒暄。
两人互报了姓名，李落棠打趣道：“宁兄坐怀不乱，真乃正人君子，在下佩服。”
宁伯言苦笑道：“贤弟莫要取笑，刚才之事还望贤弟莫向他人提起。”
李落棠莞尔。
两人今晚都饮了酒，仗着酒意，相谈颇为投机，丝毫未提分别之意。夜色渐浓，两人边走边聊，不一会就到了一处四合院门口。
宁伯言止步道：“贤弟如不嫌弃，今日便在寒舍歇息吧。”
从刚开的聊天中，宁伯言得知对方不是本地人，只是路过这里，暂住客栈。
李落棠推辞道：“今夜太晚，日后必定登门拜访。”
说完，像是突然想起什么，李落棠笑意涌现，宁伯言也老脸一红。
两人还在那里推让，吱的一声，大门开了。
从门内探出半个身子，是个女人。
借着微弱的月光望去，只见此女略施粉黛，作少妇状打扮，样貌极美。
宁伯言见状，先是向李落棠介绍这是他妻子，接着像是做了亏心事一般，尴尬一笑对那少妇道：“娘子还没休息呢？刚才在街上偶遇这位贤弟，学识渊博，我俩便贪了几杯。”顺带着把晚归的原因解释了一番。
那少妇从门中出来，月光下身材妙曼。
先是向客人福了福。接着像是闻到什么，秀美的鼻头使劲嗅了嗅，对丈夫埋怨道：“怎么喝了这么多酒？”
宁伯言生怕妻子看出什么，挠了挠头，嘿嘿傻笑，当下也顾不上挽留。
李落棠见状，借故天色太晚，赶快告辞。两人相约次日再小聚一番。
..
石河镇有两条主路，东西大路叫自由路，南北大街叫文源街。
文源书院坐落在两条路的交叉口，是镇上最好的书院。
这日清晨，李落棠起了个大早，穿戴整洁后，前去文源书院拜访。
修真者几乎过目不忘，昨日李落棠几乎逛遍了整座小镇，对这所宏伟的书院自然印象深刻。
李落棠很快就来到书院门口。
文源书院坐北朝南，四周是红砖砌成的围墙，朝南的小门开在文源路上。此时天色尚早，大门还没有开，目光从围墙上方扫过，能看到院内几座青砖绿瓦的房屋。
没过多久，其中一扇大门开了，走出一个穿着汗衫的老汉。老汉似乎还没睡够，惺忪的睡眼半眯，打了个重重的哈欠，随后拿起扫把，清扫门前的落叶。
李落棠从袖中掏出一封信，迎了上去。
“老伯你好，晚生李落棠，前来拜访院长。”
那老汉见对方仪表堂堂，不似等闲之辈，当下也不敢怠慢，回道：“阁下稍等片刻，老朽前去禀报。”
此老久居书院，措辞居然也颇为文雅，说完便向院内走去。
不到一炷香的时间，听到脚步声传来。另一扇大门也被打开，走出一位老者。
这老者身材消瘦，但身量颇高，只是驼背较为严重，此时佝偻起身子，反而比李落棠低上半寸。再看面庞，鹤发鸡皮，年纪貌似比刚才那扫地老头还大一些。虽然岁数不小，但双眼有神，颇有仙风道骨的感觉。
“请来院内叙话。”
老者开门见山，说完向李落棠使了个眼色。
李落棠点了点头，跟着这老者进院。
穿过一条长廊，绕过一口方井，两人来到了一处书房。
那老者笑道：“李师弟不愧为真传弟子，年纪轻轻便有如此修为，老朽佩服。”
李落棠施了个礼，恭维道：“冯师兄在此鞠躬尽瘁，多年来为宗门输送大批人才，实为我等楷模。”
此人叫冯忠明，是名大龄记名弟子，长期驻扎石河镇，负责招收有灵根的弟子。
平日里，冯忠明是位手无缚鸡之力的老者。实际上，却是石河镇真正的掌权者。
当然这些，只有镇上的少数高层知晓。
寒暄一阵后，两人步入正题。李落棠问起此地的情况。
冯忠明沉吟片刻，道：“一个月前，在石河桥附近，发现两具干尸，全身的精血被吸走。”
说完一声长叹，接着说：“半月前的夜晚，在钟楼附近，又发现三具，情况与第一次类似。”
李落棠问道：“师兄可有发现？”
冯忠明不好意思地道：“老朽行将就木，实在看不出什么，还得仰仗师弟。”
两人就此事又交流片刻，大多是李落棠问，冯忠明回道。对于事情的大概，李落棠已基本清楚。
太阳渐渐升起，学生和教院们陆续赶来，书院内逐渐人声嘈杂。
李落棠想到处转转，看会不会有所发现，便起身告辞。
冯忠明出门相送，两人正要分别，忽然听见一个熟悉的声音。
“贤弟？落棠贤弟？哈哈，果真是你。”
李落棠闻声看去，只见一个教员打扮的青年侧头打量着他，
仔细一看，居然是宁伯言。
“原来是宁老师，失敬失敬。”
昨夜两人相谈甚欢，此时也毫无客套之意，李落棠打趣地说。
冯忠明见两人相识，颇为疑惑，向宁伯言问道：“伯言你如何与李师..公子相识？”
宁伯言恭敬回答：“是这样的老师。昨夜李贤弟与学生，在鸿图酒楼偶遇，一见如故，还差点秉烛夜谈。”
宁伯言撒了个小慌，毕竟昨夜之事确实不太光彩。
冯忠明自小看着宁伯言长大，对其甚是了解。听学生的回答不尽其详，当下也不追问，微微一笑，道：“远来是客，有空你就陪陪李公子。”
宁伯言连忙称是。
回想起今天发生的事情，实在有些荒唐。
宁伯言是书院的教员。今日是休沐日，学院三五同僚一起，在附近找了个馆子，把酒言欢。
酒足饭饱后，众人四散回家。宁伯言独自走到半路，才发现钱袋不见了，这可是妻子亲手缝制的
细想之下，记起方才在酒桌上，架不住众人起哄，掏出来显摆，大概是遗失在酒楼。宁伯言酒意微醒，赶紧原路返回。幸好是熟客，老板没有耍赖，这才松了口气。
紧绷的神经放松，酒意再次涌上。宁伯言摇摇晃晃，竟不知不觉走到了这条花巷。
今日大概是生意不好，几名青楼女子穿得花枝招展，在街上揽客。也不知是不是对方故意，一男一女竟撞了个满怀。几位姐姐这下有理了，强拉宁伯言进店消费。
于是才有了这尴尬的一幕。
行至一个偏僻的墙角，李落棠停下了步子，同对方寒暄。
两人互报了姓名，李落棠打趣道：“宁兄坐怀不乱，真乃正人君子，在下佩服。”
宁伯言苦笑道：“贤弟莫要取笑，刚才之事还望贤弟莫向他人提起。”
李落棠莞尔。
两人今晚都饮了酒，仗着酒意，相谈颇为投机，丝毫未提分别之意。夜色渐浓，两人边走边聊，不一会就到了一处四合院门口。
宁伯言止步道：“贤弟如不嫌弃，今日便在寒舍歇息吧。”
从刚开的聊天中，宁伯言得知对方不是本地人，只是路过这里，暂住客栈。
李落棠推辞道：“今夜太晚，日后必定登门拜访。”
说完，像是突然想起什么，李落棠笑意涌现，宁伯言也老脸一红。
两人还在那里推让，吱的一声，大门开了。
从门内探出半个身子，是个女人。
借着微弱的月光望去，只见此女略施粉黛，作少妇状打扮，样貌极美。
宁伯言见状，先是向李落棠介绍这是他妻子，接着像是做了亏心事一般，尴尬一笑对那少妇道：“娘子还没休息呢？刚才在街上偶遇这位贤弟，学识渊博，我俩便贪了几杯。”顺带着把晚归的原因解释了一番。
那少妇从门中出来，月光下身材妙曼。
先是向客人福了福。接着像是闻到什么，秀美的鼻头使劲嗅了嗅，对丈夫埋怨道：“怎么喝了这么多酒？”
宁伯言生怕妻子看出什么，挠了挠头，嘿嘿傻笑，当下也顾不上挽留。
李落棠见状，借故天色太晚，赶快告辞。两人相约次日再小聚一番。
..
石河镇有两条主路，东西大路叫自由路，南北大街叫文源街。
文源书院坐落在两条路的交叉口，是镇上最好的书院。
这日清晨，李落棠起了个大早，穿戴整洁后，前去文源书院拜访。
修真者几乎过目不忘，昨日李落棠几乎逛遍了整座小镇，对这所宏伟的书院自然印象深刻。
李落棠很快就来到书院门口。
文源书院坐北朝南，四周是红砖砌成的围墙，朝南的小门开在文源路上。此时天色尚早，大门还没有开，目光从围墙上方扫过，能看到院内几座青砖绿瓦的房屋。
没过多久，其中一扇大门开了，走出一个穿着汗衫的老汉。老汉似乎还没睡够，惺忪的睡眼半眯，打了个重重的哈欠，随后拿起扫把，清扫门前的落叶。
李落棠从袖中掏出一封信，迎了上去。
“老伯你好，晚生李落棠，前来拜访院长。”
那老汉见对方仪表堂堂，不似等闲之辈，当下也不敢怠慢，回道：“阁下稍等片刻，老朽前去禀报。”
此老久居书院，措辞居然也颇为文雅，说完便向院内走去。
不到一炷香的时间，听到脚步声传来。另一扇大门也被打开，走出一位老者。
这老者身材消瘦，但身量颇高，只是驼背较为严重，此时佝偻起身子，反而比李落棠低上半寸。再看面庞，鹤发鸡皮，年纪貌似比刚才那扫地老头还大一些。虽然岁数不小，但双眼有神，颇有仙风道骨的感觉。
“请来院内叙话。”
老者开门见山，说完向李落棠使了个眼色。
李落棠点了点头，跟着这老者进院。
穿过一条长廊，绕过一口方井，两人来到了一处书房。
那老者笑道：“李师弟不愧为真传弟子，年纪轻轻便有如此修为，老朽佩服。”
李落棠施了个礼，恭维道：“冯师兄在此鞠躬尽瘁，多年来为宗门输送大批人才，实为我等楷模。”
此人叫冯忠明，是名大龄记名弟子，长期驻扎石河镇，负责招收有灵根的弟子。
平日里，冯忠明是位手无缚鸡之力的老者。实际上，却是石河镇真正的掌权者。
当然这些，只有镇上的少数高层知晓。
寒暄一阵后，两人步入正题。李落棠问起此地的情况。
冯忠明沉吟片刻，道：“一个月前，在石河桥附近，发现两具干尸，全身的精血被吸走。”
说完一声长叹，接着说：“半月前的夜晚，在钟楼附近，又发现三具，情况与第一次类似。”
李落棠问道：“师兄可有发现？”
冯忠明不好意思地道：“老朽行将就木，实在看不出什么，还得仰仗师弟。”
两人就此事又交流片刻，大多是李落棠问，冯忠明回道。对于事情的大概，李落棠已基本清楚。
太阳渐渐升起，学生和教院们陆续赶来，书院内逐渐人声嘈杂。
李落棠想到处转转，看会不会有所发现，便起身告辞。
冯忠明出门相送，两人正要分别，忽然听见一个熟悉的声音。
“贤弟？落棠贤弟？哈哈，果真是你。”
李落棠闻声看去，只见一个教员打扮的青年侧头打量着他，
仔细一看，居然是宁伯言。
“原来是宁老师，失敬失敬。”
昨夜两人相谈甚欢，此时也毫无客套之意，李落棠打趣地说。
冯忠明见两人相识，颇为疑惑，向宁伯言问道：“伯言你如何与李师..公子相识？”
宁伯言恭敬回答：“是这样的老师。昨夜李贤弟与学生，在鸿图酒楼偶遇，一见如故，还差点秉烛夜谈。”
宁伯言撒了个小慌，毕竟昨夜之事确实不太光彩。
冯忠明自小看着宁伯言长大，对其甚是了解。听学生的回答不尽其详，当下也不追问，微微一笑，道：“远来是客，有空你就陪陪李公子。”
宁伯言连忙称是。
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