第三十章 乱世之初
来人走过来，从行囊中掏出一袋东西，“啪”的放在柜台上，说：“我家主人要三十匹绸缎、布料，各色花样都要，什么时候准备好了，直接送到云中将军府上来。这是定金定单，收好了。”
华青鸾：“云中将军？”
“云中将军，不认识吗？”
华青鸾忙说：“哦，知道，知道，我们尽快准备好送过来，客官慢走。”
来人走了，华青鸾有些着急的说：“这下麻烦了。”
华明珠说：“青鸾姐，有生意就做吗！有什么麻烦的？”
华青鸾说：“你还不知道？听二哥说，这云中将军就是当年带人逼死你三哥的人；在徽州府里，这可是个要人命的霸主。二哥千交待万交待说不要和官府的人有太多的来往；但是今天他一下子要那么多绸缎，肯定有事！我们一个不慎，就有麻烦了。”
华明珠说：“那能有什么事呢？青鸾姐，当年三哥的死，我也想清楚了，它不是某一个人的错；这中间错综复杂，谁也说不清楚，我们也不要记在心上了。既然他要绸缎，我们就送过去，有生意不做，那才麻烦呢！”
“好妹妹，难得你会这样想，那就这样吧，准备货。”华青鸾说。
也正好店里货源充足，姐妹俩按定单挑好了，就叫送货的推车过来，华明珠跟着，送往云中府。
转过几个街头，到了云中府。华明珠敲门。
府门打开，一老伯出来问：“姑娘什么事？”
华明珠说：“云中将军定的三十匹绸缎布料到了，请查收。”
老伯想了想说：“你们是聚宝斋的？”
“是呀！”
“将军是吩咐过这件事。这样吧，你们把布料搬进来，我清点后付给你们钱。”
华明珠就和车夫一起把绸缎搬进了里屋；老伯按定单数清点了一下，说：“数目没错。姑娘你稍等，我把剩余的钱付给你。”
不久，老伯从内堂端着银钱出来，递给华明珠说：“姑娘清点一下，看有没有错。”
华明珠点了一下，说：“没错，老伯。”收起银钱。
老伯停了一下，说：“姑娘，老奴有几句话，不知当讲不当讲。”
“老伯，您请说。”
“老奴想提醒姑娘一句；你们聚宝斋这几年发展得很快，已经超出了所有人的预料。在徽州府地界，知府不容许有人坐大，前几年南粮和徽青堂的突然败落，想必你们也知道；你们聚宝斋所以没事，全靠将军暗地里罩着，但这并非长久之计，你们生意做好了，就不要太过招摇，小心折腰。”
华明珠听了想想也是，这心里免不了打鼓，就说：“多谢老伯提醒，小女子告辞了。”
“姑娘慢走。”老伯挥挥手说。
华明珠回到绸缎庄，和华青鸾说起这事。华青鸾说：“这还真是个问题。妹妹，找二哥商量。”
华明珠就找到二哥，把这事细细的说了一遍。
华文堂听了不语，闭目沉默了好一会，说：“珠妹，二哥也想到了这些事，看着别的商家起起伏伏，经常有被吃白食和收取额外税费的事，而我们聚宝斋却一路顺风，心想这后面肯定有人支持，但绝对没有想到是云中鹤。”
“他为什么要这样做？”华明珠不解。
“别人的心思，谁知道呀！”
“二哥，我也想起来了，云中府老伯的话，肯定也是云中鹤指派的，不然一个管家，绝对没胆量说这些话。”
“看来在我们的后面，一直都是云中鹤在操控；但一个店家，生意来了，不可能不做。这倒好，生意做好了，反倒成了别人的眼中钉。”华文堂沉吟说，“自古以来，生意人都被权贵所欺。要想在这天下立于不败之地，就要舍财消灾；像我们这样正经做生意的人，财势大了，也难免不招来妒嫉。”
“二哥，那我们现在要怎么办？”
“云中鹤既然传了话，就表明肯定有麻烦，我们不能坐以待毙。这样，妹妹，从今天开始，保留绸缎庄，珠宝行，闲茶居三家店面，其余的一点点慢慢撤回来；多余的资产和资金赶紧运回华夏村。二哥也听说外面很不太平，徽州城也非久留之地，我们还是多想想退路吧！”
华明珠说：“年前，妹妹出来之时，也听父亲说过，当今天下外敌入侵，内乱不休；朝庭法度朝令夕改，国库空虚，官府正在四处搜刮民财，百姓已苦不堪言，看来大的动乱还在后面。所以二哥的这个决定，应该是明智之举。”
华文堂说：“听妹妹这么一说，二哥更坚定了决心。时局不稳，不能再等了，马上行动，制定退步计划，通知父亲和老爹，来徽州押运货物，除三家店面外，其余的人员要妥善安置，或安排别的好工作，或加倍工钱，跟了咱们那么久，不能亏待了人家。”
“这也是应该的。”华明珠说。
聚宝斋几十年的老字号，因为时局的不稳，华文堂果断决定，趁现在还没有受到打击之前，撤出分散的几家店面，保留聚宝斋直属的绸缎庄、珠宝行、闲茶居三家店面，多余的资产和资金在华宝桢、华容奇、华歆的押运下，悉数运回了华夏村。
这一日，绸缎庄的生意比较清淡，华明珠和华青鸾交待王小美好生看待，两人就离了店，走在徽州西城的市井里。
两人指点着，说着，一路走来；街边有很多小贩，都自然的朝着她俩点头微笑。华明珠说：“他们什么意思？”
华青鸾笑说：“他们呀，看美女吗！”
“青鸾姐！”华明珠捏她一下，“我都不要出门了。”
“谁叫你呀，长得那么美！男人不看才怪。”
“青鸾姐，你别老是说我，你自己不也是个大美女吗！说不定他们是看你呢！”
“我呀，都快人老珠黄了。”华青鸾说，“哪像你，是越活越年轻。”
华明珠笑。
有一老妇，牵着一孙女，衣袖破烂的在街边乞讨；华明珠走过去，掏出一叠铜钱放在她们面前的碗中。老妇抬头看了看她，低头闭目。
华明珠叹了口气，起身走开。华青鸾说：“徽州城里像她们这样的有很多，我们是救济不过来的。官府到处搜刮民财，加上连年灾荒，已经致很多百姓流离失所。”
华明珠说：“但我们却是挣了很多钱，过的是正常人的生活。”
华青鸾说：“这也无奈，人分九类，各有取所吗！”
俩人说着，忽然一个小孩撞在华明珠身上，随即又快步跑了。
华明珠指着：“你……”一摸腰间，惊说，“我的钱袋？”
华青鸾笑得大喊：“仙子的钱包让小偷抢了！”
但见一人冲出人群，风一样的追上小孩，抢过钱袋，提着小孩来到华明珠面前，把钱包递给她，说：“小偷听凭仙子发落。”
小孩瑟瑟发抖；华明珠说：“算了，放他走吧！”
那汉子手一松，小孩飞快的跑了。
华明珠说：“多谢壮士追回钱包。”
那汉子低着头，一个帽子戴在头上，遮住半边脸。华明珠似依稀认识，就问：“你是？”
汉子不敢抬头看她，只是轻声说：“仙子，上次小的有眼不识泰山，冒犯了仙子，又蒙仙子相救，小的感激之至；无以回报，唯有把这条命交于仙子，今后仙子但有吩咐，小的和徽州地界几百个弟兄肝脑涂地，决不后悔！”
汉子说着，转过身，一阵风似的跑了。
华青鸾说：“珠妹，你好厉害呀，可以调动这么多人。”
华明珠说：“他想要，我还不想要呢！这江湖中的规矩，真可怕！”
“人家这是报恩，你救了人家的命，他就把命交给你，更何况他有愧于你，一心想着补偿。恩怨分明，这就是江湖豪杰。”
“这种江湖豪杰，专干偷鸡摸狗的勾当，我可不要。”
“或许他这也是无奈之举。你想想自古至今，多少落草为寇的，有几个不是被逼上梁山？”
“反正，这样的人我不要，我也不需要。”华明珠说。
俩人继续前行；前面，是红灯区。所谓红灯区，即是男人行乐的地方。
华明珠说：“青鸾姐，我们回去吧！”
“好吧，天也不早了，走吧！”华青鸾说。
俩人正要离开，忽然华青鸾说：“珠妹，你看那是谁？”
华明珠顺着她手指的方向看去，也是暗暗吃惊。那不是夏兰田和裘风林吗？他们俩跑到这烟花之地来干什么？
眼见夏兰田和裘风林说笑着走进了翠香院，华明珠和华青鸾这个气呀，不打一处来。夏兰田这浑蛋，对得起嫂子吗？
二人气乎乎的回到绸缎庄，华明珠转着圈，说：“不行，我要去告诉二哥。”
华青鸾说：“你先别急，或许他也有其它的原因呢？”
“最少，要让二哥查明真相。”华明珠说。
华明珠来到珠宝行内堂，找到二哥，没想到二哥也急得背着手在内堂走动，表嫂坐在靠椅上哭泣。
华文堂看见华明珠进来，就说：“珠妹，你来了。”
华明珠答应一声，问二哥：“二哥，表嫂怎么了？”
华文堂说：“夏兰田这浑蛋！”
华明珠气说：“真是这样，我刚才还……”
华文堂“嘘”声，指指崔梦玲。华明珠忙噤声。
华文堂对崔梦玲说：“弟妹，你且放宽心，先回去，兰田的事有二哥做主，一定还你个公道。”
崔梦玲停止哭泣，站起来说：“一切有劳二哥做主了。”她低着头，走进后堂去了。
华文堂问：“妹妹，你刚才还看见什么？”
华明珠说：“我看见兰田哥和裘大哥走进了翠香院。”
“原来真是这样。没想到跟随我多年一直忠心耿耿的裘风林是这样的人；兰田虽脾气不好，但自小淳厚，不应该是这样的，是我带错了人。”华文堂自责说。
“二哥，表嫂哭得那么伤心，难道还有其它的事？”
华青鸾：“云中将军？”
“云中将军，不认识吗？”
华青鸾忙说：“哦，知道，知道，我们尽快准备好送过来，客官慢走。”
来人走了，华青鸾有些着急的说：“这下麻烦了。”
华明珠说：“青鸾姐，有生意就做吗！有什么麻烦的？”
华青鸾说：“你还不知道？听二哥说，这云中将军就是当年带人逼死你三哥的人；在徽州府里，这可是个要人命的霸主。二哥千交待万交待说不要和官府的人有太多的来往；但是今天他一下子要那么多绸缎，肯定有事！我们一个不慎，就有麻烦了。”
华明珠说：“那能有什么事呢？青鸾姐，当年三哥的死，我也想清楚了，它不是某一个人的错；这中间错综复杂，谁也说不清楚，我们也不要记在心上了。既然他要绸缎，我们就送过去，有生意不做，那才麻烦呢！”
“好妹妹，难得你会这样想，那就这样吧，准备货。”华青鸾说。
也正好店里货源充足，姐妹俩按定单挑好了，就叫送货的推车过来，华明珠跟着，送往云中府。
转过几个街头，到了云中府。华明珠敲门。
府门打开，一老伯出来问：“姑娘什么事？”
华明珠说：“云中将军定的三十匹绸缎布料到了，请查收。”
老伯想了想说：“你们是聚宝斋的？”
“是呀！”
“将军是吩咐过这件事。这样吧，你们把布料搬进来，我清点后付给你们钱。”
华明珠就和车夫一起把绸缎搬进了里屋；老伯按定单数清点了一下，说：“数目没错。姑娘你稍等，我把剩余的钱付给你。”
不久，老伯从内堂端着银钱出来，递给华明珠说：“姑娘清点一下，看有没有错。”
华明珠点了一下，说：“没错，老伯。”收起银钱。
老伯停了一下，说：“姑娘，老奴有几句话，不知当讲不当讲。”
“老伯，您请说。”
“老奴想提醒姑娘一句；你们聚宝斋这几年发展得很快，已经超出了所有人的预料。在徽州府地界，知府不容许有人坐大，前几年南粮和徽青堂的突然败落，想必你们也知道；你们聚宝斋所以没事，全靠将军暗地里罩着，但这并非长久之计，你们生意做好了，就不要太过招摇，小心折腰。”
华明珠听了想想也是，这心里免不了打鼓，就说：“多谢老伯提醒，小女子告辞了。”
“姑娘慢走。”老伯挥挥手说。
华明珠回到绸缎庄，和华青鸾说起这事。华青鸾说：“这还真是个问题。妹妹，找二哥商量。”
华明珠就找到二哥，把这事细细的说了一遍。
华文堂听了不语，闭目沉默了好一会，说：“珠妹，二哥也想到了这些事，看着别的商家起起伏伏，经常有被吃白食和收取额外税费的事，而我们聚宝斋却一路顺风，心想这后面肯定有人支持，但绝对没有想到是云中鹤。”
“他为什么要这样做？”华明珠不解。
“别人的心思，谁知道呀！”
“二哥，我也想起来了，云中府老伯的话，肯定也是云中鹤指派的，不然一个管家，绝对没胆量说这些话。”
“看来在我们的后面，一直都是云中鹤在操控；但一个店家，生意来了，不可能不做。这倒好，生意做好了，反倒成了别人的眼中钉。”华文堂沉吟说，“自古以来，生意人都被权贵所欺。要想在这天下立于不败之地，就要舍财消灾；像我们这样正经做生意的人，财势大了，也难免不招来妒嫉。”
“二哥，那我们现在要怎么办？”
“云中鹤既然传了话，就表明肯定有麻烦，我们不能坐以待毙。这样，妹妹，从今天开始，保留绸缎庄，珠宝行，闲茶居三家店面，其余的一点点慢慢撤回来；多余的资产和资金赶紧运回华夏村。二哥也听说外面很不太平，徽州城也非久留之地，我们还是多想想退路吧！”
华明珠说：“年前，妹妹出来之时，也听父亲说过，当今天下外敌入侵，内乱不休；朝庭法度朝令夕改，国库空虚，官府正在四处搜刮民财，百姓已苦不堪言，看来大的动乱还在后面。所以二哥的这个决定，应该是明智之举。”
华文堂说：“听妹妹这么一说，二哥更坚定了决心。时局不稳，不能再等了，马上行动，制定退步计划，通知父亲和老爹，来徽州押运货物，除三家店面外，其余的人员要妥善安置，或安排别的好工作，或加倍工钱，跟了咱们那么久，不能亏待了人家。”
“这也是应该的。”华明珠说。
聚宝斋几十年的老字号，因为时局的不稳，华文堂果断决定，趁现在还没有受到打击之前，撤出分散的几家店面，保留聚宝斋直属的绸缎庄、珠宝行、闲茶居三家店面，多余的资产和资金在华宝桢、华容奇、华歆的押运下，悉数运回了华夏村。
这一日，绸缎庄的生意比较清淡，华明珠和华青鸾交待王小美好生看待，两人就离了店，走在徽州西城的市井里。
两人指点着，说着，一路走来；街边有很多小贩，都自然的朝着她俩点头微笑。华明珠说：“他们什么意思？”
华青鸾笑说：“他们呀，看美女吗！”
“青鸾姐！”华明珠捏她一下，“我都不要出门了。”
“谁叫你呀，长得那么美！男人不看才怪。”
“青鸾姐，你别老是说我，你自己不也是个大美女吗！说不定他们是看你呢！”
“我呀，都快人老珠黄了。”华青鸾说，“哪像你，是越活越年轻。”
华明珠笑。
有一老妇，牵着一孙女，衣袖破烂的在街边乞讨；华明珠走过去，掏出一叠铜钱放在她们面前的碗中。老妇抬头看了看她，低头闭目。
华明珠叹了口气，起身走开。华青鸾说：“徽州城里像她们这样的有很多，我们是救济不过来的。官府到处搜刮民财，加上连年灾荒，已经致很多百姓流离失所。”
华明珠说：“但我们却是挣了很多钱，过的是正常人的生活。”
华青鸾说：“这也无奈，人分九类，各有取所吗！”
俩人说着，忽然一个小孩撞在华明珠身上，随即又快步跑了。
华明珠指着：“你……”一摸腰间，惊说，“我的钱袋？”
华青鸾笑得大喊：“仙子的钱包让小偷抢了！”
但见一人冲出人群，风一样的追上小孩，抢过钱袋，提着小孩来到华明珠面前，把钱包递给她，说：“小偷听凭仙子发落。”
小孩瑟瑟发抖；华明珠说：“算了，放他走吧！”
那汉子手一松，小孩飞快的跑了。
华明珠说：“多谢壮士追回钱包。”
那汉子低着头，一个帽子戴在头上，遮住半边脸。华明珠似依稀认识，就问：“你是？”
汉子不敢抬头看她，只是轻声说：“仙子，上次小的有眼不识泰山，冒犯了仙子，又蒙仙子相救，小的感激之至；无以回报，唯有把这条命交于仙子，今后仙子但有吩咐，小的和徽州地界几百个弟兄肝脑涂地，决不后悔！”
汉子说着，转过身，一阵风似的跑了。
华青鸾说：“珠妹，你好厉害呀，可以调动这么多人。”
华明珠说：“他想要，我还不想要呢！这江湖中的规矩，真可怕！”
“人家这是报恩，你救了人家的命，他就把命交给你，更何况他有愧于你，一心想着补偿。恩怨分明，这就是江湖豪杰。”
“这种江湖豪杰，专干偷鸡摸狗的勾当，我可不要。”
“或许他这也是无奈之举。你想想自古至今，多少落草为寇的，有几个不是被逼上梁山？”
“反正，这样的人我不要，我也不需要。”华明珠说。
俩人继续前行；前面，是红灯区。所谓红灯区，即是男人行乐的地方。
华明珠说：“青鸾姐，我们回去吧！”
“好吧，天也不早了，走吧！”华青鸾说。
俩人正要离开，忽然华青鸾说：“珠妹，你看那是谁？”
华明珠顺着她手指的方向看去，也是暗暗吃惊。那不是夏兰田和裘风林吗？他们俩跑到这烟花之地来干什么？
眼见夏兰田和裘风林说笑着走进了翠香院，华明珠和华青鸾这个气呀，不打一处来。夏兰田这浑蛋，对得起嫂子吗？
二人气乎乎的回到绸缎庄，华明珠转着圈，说：“不行，我要去告诉二哥。”
华青鸾说：“你先别急，或许他也有其它的原因呢？”
“最少，要让二哥查明真相。”华明珠说。
华明珠来到珠宝行内堂，找到二哥，没想到二哥也急得背着手在内堂走动，表嫂坐在靠椅上哭泣。
华文堂看见华明珠进来，就说：“珠妹，你来了。”
华明珠答应一声，问二哥：“二哥，表嫂怎么了？”
华文堂说：“夏兰田这浑蛋！”
华明珠气说：“真是这样，我刚才还……”
华文堂“嘘”声，指指崔梦玲。华明珠忙噤声。
华文堂对崔梦玲说：“弟妹，你且放宽心，先回去，兰田的事有二哥做主，一定还你个公道。”
崔梦玲停止哭泣，站起来说：“一切有劳二哥做主了。”她低着头，走进后堂去了。
华文堂问：“妹妹，你刚才还看见什么？”
华明珠说：“我看见兰田哥和裘大哥走进了翠香院。”
“原来真是这样。没想到跟随我多年一直忠心耿耿的裘风林是这样的人；兰田虽脾气不好，但自小淳厚，不应该是这样的，是我带错了人。”华文堂自责说。
“二哥，表嫂哭得那么伤心，难道还有其它的事？”
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