（79）
夜已经很深了，水面上几只夜鸟扑楞着从船篷飞过，船舱里亮着微弱的油灯光亮。盘坐在舱板的人表情严肃，唯有苗佬和艄公在“叭嗒叭嗒”抽着烟斗，他俩时不时向旁边的几位瞟上一眼，脸上露出不易察觉笑意。
滕迟墨在送走雪凝和凤依之后，觉得她们俩提供的信息太及时了。原本打算拖一拖再与苗佬他们商量与青帮合作的事，现在看来已经行不通了。他从各方面得到的消息证实，麻阳船帮自从薛之恒给码头办理水务公司后，多方势力都在蠢蠢欲动，争相动用自己的势力，大有不争下码头誓不罢休的架势。雪凝同凤依在与迟墨谈话时，艄公并没走远，坐在船篷外的甲板上，舱内的交谈他听得一清二楚，送走俩位姑娘后，他对迟墨说，事不宜迟，得尽快作出与谁合作的决定。迟墨一笑，艄公心里明白了，迟墨早就有了打算，他断定与青帮的那场比武是迟墨想杀一杀冥天的锐气。于是艄公试探地问迟墨，是不是把苗佬他们叫来，尽快把合作的事定下，省得洪帮、宫本和赖青山他们惦记码头？迟墨又是一笑，俨然一副船帮的帮主气派向艄公挥手：“去吧，顺带叫上二叔和二婶！方便的话把薛老板也请过来。”
艄公起身，惊愕地看着迟墨，他一万个没想到迟墨这样胸有成竹，并且还下了决心与青帮合作，这比自己和苗佬、薛之恒他们想象的更为简单。
艄公乐癫癫地上了岸去了河街，不大一会功夫除了薛之恒之外，人全到齐了。因为薛之恒的缺席，迟墨有些担心。苗佬解释说，由于某种原因薛之恒不便参加。迟墨追问是哪样原因，这事是他挑的头，没他自己心里没底。苗佬抽出嘴里的烟斗，看着迟墨，指了指岸上：“你今天没看到那些日本浪人在盯着码头？”
迟墨明白了，他朝苗佬点头。船舱里沉默了一会后，迟墨向大家说明了深夜招集大伙的目的，他想听听大家的意见，想尽快定下码头水务公司合作的事情。二叔紫轩对迟墨这一决定感觉是不是有点突然，他劝迟墨是否再多考虑几日，原因是青帮在这场比武中已经输给了船帮，船帮有了自主选择合作伙伴的权利。再者青帮冥天也输得心服口服一时不会来码头寻事。惠娘不赞成紫轩的建议，她说码头合作的事已经惊动了各路“神仙”，如不尽早了断此事恐有更多的后患，如是这样还不如下定决心与青帮定下合作，断了各方势力的念想。惠娘的这一提议得到了苗佬和艄公他们的支持。紫轩又问迟墨，是不是早就有了与青帮合作的想法。迟墨看了看苗佬，又瞟了一眼正在得意的艄公，然后问二叔：“除了青帮还有谁与船帮合作合适？”
紫轩张了张嘴哑然。迟墨见二叔答不上来，便朝二叔说，其实与青帮比武的用意是压一压青帮的锐气，义父说得不错，青帮有青帮的优势，冥天也不像他老子那样横蛮无理，这码头地盘青帮都管了几十年了，在常德人的观念里下南门码头就是青帮的，与他们合作省掉了许多麻烦事，我们船帮怎又何乐而不为呢？二叔无语。
苗佬趁机说，即然迟墨有这样的主见，他又很快接管船帮的事务，大家就按他的主见办。并且这样的事宜早不宜迟，明天上午叫几个证人，与青帮签署合同，然后对外宣布青帮与麻阳船帮合作成立常德码头水务公司……
洪老七在军营里被轰了出来后，心里窝着一腔怒火，在大街上骂骂咧咧像一个疯子，弄得与他擦肩而过的行人驻足观看。洪老七一扪心事的在想自己是在哪儿得罪了这个十分油滑的赖青山，没有觉察行人对他的异样，以至于与迎面而来的两个日本浪人撞了个满怀。一位胖墩浪人“嚯”抽出腰间的武士刀，怒目圆瞪老七，将刀举过头顶，朝洪老七大吼：“八格！”
洪老七突然立在原地惊恐看着对方，当浪人的刀落向他的头顶时，他脸如灰土瘫痪般地倒在了地上。两位浪人见对方如此的软弱，收起了长刀，仰天哈哈大笑，引得路人朝老七投去鄙视目光。浪人相互拉着手，左右摇晃着抬腿从洪老七的身上跨过，然后又回过头对着洪老七嘲笑：“你的胆小如鼠！哈哈！”
浪人走远了，洪老七才挪动了几下身子，慢腾腾从地上爬起来，拍了拍身上的泥土，对围观他的人吼：“看你妈个X，老子的骨头就这么软怎么了？老子爱怎么着就怎么着，碍着你们什么了？还不快给老子滚远点！”
围观的行人纷纷离去，在离去时也不忘瞪一眼这个平日里呼风唤雨的洪老七，在洋人面前竟然如此不能自己，简直丢尽了常德人的丑。
洪老七见行人走远了，又回头看向很远的那两个浪人，朝浪人走去的方向一挺肚子：“我日你先人八代，等老子方便了再同你算帐！”骂完后又心怕浪人追来，急匆匆地朝南江楼方向快步走去。
回到家里，柳嫣红从洪老七的脸上看到被人数落十分苦闷和痛楚的样子。她知道这个男人去过什么地方和找过什么人，并且还晓得他在什么人面前碰了壁。这样看来他是活该，放着好好的生活不过非得与一个船帮争什么码头。青帮也不是吃素的，哪有这么多便宜事等着他？让他撞一回南墙长长记性，不然老认为自己在常德城里如何了得。
洪老七朝愣看自己的柳嫣红瞪了一眼，怒吼：“看个屌！赖青山那货就不是人。”说完他斜躺在竹椅上，闭上眼。
柳嫣红见洪老七这副德性，扭头进了房间，在跨过门槛时顶了句：“无事自作，总有一天会作死你的！”门“砰”的一声被关上。
洪老七在外面受了气，回到家里仍然受到柳嫣红的数落，他“呼”直起身子，朝房内的柳嫣红骂：“作你妈！老子作是为了谁？你他妈别不知好歹！”
洪老七期待房内传出尖苛的回敬，这样他才好找到发泄一场的机会，好排泄窝在胸中的怒火。可对方没给他营造这样的机会，房内静得出奇。洪老七很失望地瞪着房门，像一只泄了气的皮逑，懒散地靠回到了竹椅上。他闭着眼在想，往常要好的赖青山是什么让他一百八度大转弯，就连利益也不要了与自己翻脸，这不像他一向贪婪的性格。是洋行的宫本清一得罪了他，还是自己把他惹毛了？思量很久，洪老七没有找到赖青山此时变卦的原因。但他确信麻阳船帮和青帮的冥天是收买不了这头恶狼的，因为赖青山向来就鄙视这些人，他不可能与这些人为伍。
洪老七把赖青山比如成恶狼，事实上也不过份。自从老帮主洪五爷去世后，他就没一点顾及，一次次的以各种理由从洪帮里搜刮财物，洪帮成了赖青山的金库，可就是喂不饱他，弄得帮会里的弟兄们怨声载道，库存的进项也日渐减少，到头来他还来一个反目。朦胧中，洪老七打起了鼾声。
天刚麻麻亮时，楼下看门的孙瘸子一拐一拐上楼来敲门了，柳嫣红的丫环开门后一手拦在门框上，告诉孙瘸子洪七爷还正在被窝里没起床呢。孙瘸子顾不得那么多，从丫环拦着门的手下钻进了大堂，急忙朝房里高声喊：“七爷，七爷，总买办来了有急事！”
丫环急了，朝孙瘸子吼：“孙瘸子你叫魂啊，惊扰了太太我撕烂你的嘴信不信？”
孙瘸子一脸愁云的向丫环讨好：“我的姑奶奶，急事！总买办还在楼下等着七爷呢，耽误不得！”说完他又朝房间那边大声喊了起来。
房内有了浑沉地低吼声：“叫个卵啊，你家大人死了？”
孙瘸子没想到洪老七这样回敬他，尽管洪老七在房内，他还是陪着笑脸，朝房内说“七爷，赵总买办在楼下等你，说是有十万火急的事呢！”
“哦，先去吧，老子就来！”从房里传出的洪老七回音。
滕迟墨在送走雪凝和凤依之后，觉得她们俩提供的信息太及时了。原本打算拖一拖再与苗佬他们商量与青帮合作的事，现在看来已经行不通了。他从各方面得到的消息证实，麻阳船帮自从薛之恒给码头办理水务公司后，多方势力都在蠢蠢欲动，争相动用自己的势力，大有不争下码头誓不罢休的架势。雪凝同凤依在与迟墨谈话时，艄公并没走远，坐在船篷外的甲板上，舱内的交谈他听得一清二楚，送走俩位姑娘后，他对迟墨说，事不宜迟，得尽快作出与谁合作的决定。迟墨一笑，艄公心里明白了，迟墨早就有了打算，他断定与青帮的那场比武是迟墨想杀一杀冥天的锐气。于是艄公试探地问迟墨，是不是把苗佬他们叫来，尽快把合作的事定下，省得洪帮、宫本和赖青山他们惦记码头？迟墨又是一笑，俨然一副船帮的帮主气派向艄公挥手：“去吧，顺带叫上二叔和二婶！方便的话把薛老板也请过来。”
艄公起身，惊愕地看着迟墨，他一万个没想到迟墨这样胸有成竹，并且还下了决心与青帮合作，这比自己和苗佬、薛之恒他们想象的更为简单。
艄公乐癫癫地上了岸去了河街，不大一会功夫除了薛之恒之外，人全到齐了。因为薛之恒的缺席，迟墨有些担心。苗佬解释说，由于某种原因薛之恒不便参加。迟墨追问是哪样原因，这事是他挑的头，没他自己心里没底。苗佬抽出嘴里的烟斗，看着迟墨，指了指岸上：“你今天没看到那些日本浪人在盯着码头？”
迟墨明白了，他朝苗佬点头。船舱里沉默了一会后，迟墨向大家说明了深夜招集大伙的目的，他想听听大家的意见，想尽快定下码头水务公司合作的事情。二叔紫轩对迟墨这一决定感觉是不是有点突然，他劝迟墨是否再多考虑几日，原因是青帮在这场比武中已经输给了船帮，船帮有了自主选择合作伙伴的权利。再者青帮冥天也输得心服口服一时不会来码头寻事。惠娘不赞成紫轩的建议，她说码头合作的事已经惊动了各路“神仙”，如不尽早了断此事恐有更多的后患，如是这样还不如下定决心与青帮定下合作，断了各方势力的念想。惠娘的这一提议得到了苗佬和艄公他们的支持。紫轩又问迟墨，是不是早就有了与青帮合作的想法。迟墨看了看苗佬，又瞟了一眼正在得意的艄公，然后问二叔：“除了青帮还有谁与船帮合作合适？”
紫轩张了张嘴哑然。迟墨见二叔答不上来，便朝二叔说，其实与青帮比武的用意是压一压青帮的锐气，义父说得不错，青帮有青帮的优势，冥天也不像他老子那样横蛮无理，这码头地盘青帮都管了几十年了，在常德人的观念里下南门码头就是青帮的，与他们合作省掉了许多麻烦事，我们船帮怎又何乐而不为呢？二叔无语。
苗佬趁机说，即然迟墨有这样的主见，他又很快接管船帮的事务，大家就按他的主见办。并且这样的事宜早不宜迟，明天上午叫几个证人，与青帮签署合同，然后对外宣布青帮与麻阳船帮合作成立常德码头水务公司……
洪老七在军营里被轰了出来后，心里窝着一腔怒火，在大街上骂骂咧咧像一个疯子，弄得与他擦肩而过的行人驻足观看。洪老七一扪心事的在想自己是在哪儿得罪了这个十分油滑的赖青山，没有觉察行人对他的异样，以至于与迎面而来的两个日本浪人撞了个满怀。一位胖墩浪人“嚯”抽出腰间的武士刀，怒目圆瞪老七，将刀举过头顶，朝洪老七大吼：“八格！”
洪老七突然立在原地惊恐看着对方，当浪人的刀落向他的头顶时，他脸如灰土瘫痪般地倒在了地上。两位浪人见对方如此的软弱，收起了长刀，仰天哈哈大笑，引得路人朝老七投去鄙视目光。浪人相互拉着手，左右摇晃着抬腿从洪老七的身上跨过，然后又回过头对着洪老七嘲笑：“你的胆小如鼠！哈哈！”
浪人走远了，洪老七才挪动了几下身子，慢腾腾从地上爬起来，拍了拍身上的泥土，对围观他的人吼：“看你妈个X，老子的骨头就这么软怎么了？老子爱怎么着就怎么着，碍着你们什么了？还不快给老子滚远点！”
围观的行人纷纷离去，在离去时也不忘瞪一眼这个平日里呼风唤雨的洪老七，在洋人面前竟然如此不能自己，简直丢尽了常德人的丑。
洪老七见行人走远了，又回头看向很远的那两个浪人，朝浪人走去的方向一挺肚子：“我日你先人八代，等老子方便了再同你算帐！”骂完后又心怕浪人追来，急匆匆地朝南江楼方向快步走去。
回到家里，柳嫣红从洪老七的脸上看到被人数落十分苦闷和痛楚的样子。她知道这个男人去过什么地方和找过什么人，并且还晓得他在什么人面前碰了壁。这样看来他是活该，放着好好的生活不过非得与一个船帮争什么码头。青帮也不是吃素的，哪有这么多便宜事等着他？让他撞一回南墙长长记性，不然老认为自己在常德城里如何了得。
洪老七朝愣看自己的柳嫣红瞪了一眼，怒吼：“看个屌！赖青山那货就不是人。”说完他斜躺在竹椅上，闭上眼。
柳嫣红见洪老七这副德性，扭头进了房间，在跨过门槛时顶了句：“无事自作，总有一天会作死你的！”门“砰”的一声被关上。
洪老七在外面受了气，回到家里仍然受到柳嫣红的数落，他“呼”直起身子，朝房内的柳嫣红骂：“作你妈！老子作是为了谁？你他妈别不知好歹！”
洪老七期待房内传出尖苛的回敬，这样他才好找到发泄一场的机会，好排泄窝在胸中的怒火。可对方没给他营造这样的机会，房内静得出奇。洪老七很失望地瞪着房门，像一只泄了气的皮逑，懒散地靠回到了竹椅上。他闭着眼在想，往常要好的赖青山是什么让他一百八度大转弯，就连利益也不要了与自己翻脸，这不像他一向贪婪的性格。是洋行的宫本清一得罪了他，还是自己把他惹毛了？思量很久，洪老七没有找到赖青山此时变卦的原因。但他确信麻阳船帮和青帮的冥天是收买不了这头恶狼的，因为赖青山向来就鄙视这些人，他不可能与这些人为伍。
洪老七把赖青山比如成恶狼，事实上也不过份。自从老帮主洪五爷去世后，他就没一点顾及，一次次的以各种理由从洪帮里搜刮财物，洪帮成了赖青山的金库，可就是喂不饱他，弄得帮会里的弟兄们怨声载道，库存的进项也日渐减少，到头来他还来一个反目。朦胧中，洪老七打起了鼾声。
天刚麻麻亮时，楼下看门的孙瘸子一拐一拐上楼来敲门了，柳嫣红的丫环开门后一手拦在门框上，告诉孙瘸子洪七爷还正在被窝里没起床呢。孙瘸子顾不得那么多，从丫环拦着门的手下钻进了大堂，急忙朝房里高声喊：“七爷，七爷，总买办来了有急事！”
丫环急了，朝孙瘸子吼：“孙瘸子你叫魂啊，惊扰了太太我撕烂你的嘴信不信？”
孙瘸子一脸愁云的向丫环讨好：“我的姑奶奶，急事！总买办还在楼下等着七爷呢，耽误不得！”说完他又朝房间那边大声喊了起来。
房内有了浑沉地低吼声：“叫个卵啊，你家大人死了？”
孙瘸子没想到洪老七这样回敬他，尽管洪老七在房内，他还是陪着笑脸，朝房内说“七爷，赵总买办在楼下等你，说是有十万火急的事呢！”
“哦，先去吧，老子就来！”从房里传出的洪老七回音。
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