第二十五章 海瑞

    海瑞，海南琼山人，四岁时他父亲就去世了，母亲谢氏勉强靠着家中的几十亩薄田维持生计，独立抚养海瑞长大。在母亲的严格教导下，海瑞从小就努力学习，过着非常节俭的生活。36岁时，海瑞考中举人，之后参加了两次会试都未考中进士，海瑞索性就放弃了继续科举，而是以举人的身份去福建南平县当教谕。也就是现在的校长。海瑞生性刚正不阿，从不奉承权贵。有一次，朝廷的御史前来献学视察，从老师到学生都跪着迎接御史，只有海瑞站在那里作揖迎接。御史感到十分惊奇，海瑞却说，按照明朝的礼法教育，可以不向上官下跪。当地陪同的官员目瞪口呆，早都听说这位仁兄的执拗，却没想到连御史的面子都不给。后来大家才知道，莫说是御史，就是皇帝的面子，海瑞也敢不给。在明朝，教谕虽然只是一个小官，但却是个很有前途的小官，如果学问品行都还不错，可以升任知县。虽然在上司眼里，海瑞是个彻头彻尾的刺头，但是他的工作表现也实在是不错。于是在五年后，海瑞就升任了淳安知县。

    淳安县位于今杭州市西南部的丘陵山区，在明朝中后期，这里和江南其他地区一样。都是土地兼并严重的地方，有钱的人拥有三四百亩的田产，却不用交一分税，而贫农却要平白承担高昂的税负。海瑞到任以后，重新清丈土地，均平赋税，减轻了人民的负担，同时兴修水利，整顿社会治安，深受百姓的爱戴。百姓们都尊称海瑞为海青天。海瑞生活非常简朴，虽然当了县令，但平时依然只穿布衣。即便是母亲过生日，海瑞也只是买了两斤肉庆祝，这件事在当时的浙江官场也引为笑谈。

    话说浙江总督胡宗宪的儿子有一次路过淳安县，因为一点小事把驿站的驿卒毒打了一顿。海瑞知道这件事后，立即派衙役把胡公子抓了起来，把胡公子随身携带的几千两银子没收充公。胡宗宪看见儿子垂头丧气地回来以后，脑瓜子嗡嗡的，随后又收到海瑞写的信，上面写着，我听说胡公一向节俭。这个货自称是您儿子，却如此铺张浪费，我猜他一定是冒充的。胡宗宪看完信哭笑不得，他早就听说过海瑞的名声，今天总算是领教到了。不久之后，都御史鄢懋卿出巡浙江，到处索要贿赂。在途经淳安时，海瑞说，本县太小，无法接待，请您绕路吧。鄢懋卿也听说过海瑞的名声，本着惹不起但是躲得起的原则，绕道而去。海瑞当时本应升任通判，但是因为得罪了鄢懋卿，不仅失去了升迁的机会，甚至连知县都当不了了。在朋友的周旋帮助下，海瑞被调任到江西兴国任知县，依然得到当地百姓爱戴。由于海瑞品行刚正，名望很高，因而在两年之后，海瑞升任户部云南司主事，前往北京赴任。

    此时，明世宗朱厚熜已经有20多年没上朝了，整日在西岳炼丹修道，盼着自己长生不老。贪官污吏横行官场。百姓民不聊生，一向刚正不阿的海瑞感到非常愤慨，毅然上书觐见，这就是闻名一时的治安疏。朱厚熜读完鼻子差点没气歪了，立即下旨让锦衣卫把海瑞抓进天牢。海瑞早就知道这封奏章递上去以后肯定没有好果子吃，所以提前就买好了棺材。但他还是遭受到了一连串的精神打击。他的两个儿子突然去世，妻子王氏自杀。不久，明世宗朱厚熜驾崩，海瑞痛哭不已。这不仅是为了自己哭，也是为了百姓和社稷而哭。后来新继位的明穆宗朱载坖将海瑞释放，官复原职。

    三年后，海瑞晋升为右迁都御史、巡抚应天府使府。应天府就是今天的南京市。在明朝迁都北京后，南京就成了官员们养老享乐的地方。海瑞一到南京，就开始整顿这里。吏治风气，上至勋贵，下至小吏，都夹着尾巴做人，谁都不敢招惹这个精神病。海瑞到任以后，大力推广一条鞭法，兴修水利，疏浚吴淞江，并强令江南的富人们将兼并的土地退还给农民，就连前首辅徐阶也不得不按照海瑞的要求退还侵占的土地。此外，海瑞还鼓励寡妇改嫁，禁止溺婴，对官员的生活也做出了诸多限制。海瑞当时虽已位居巡抚，但是生活依然非常节俭。然而，当时的官员并没有海瑞这样高的道德水平，他们上书朝廷，指责海瑞迂腐，做事太绝，包庇刁民，鱼肉同僚。于是明穆宗将他调离了应天巡抚，给了个闲职。江南百姓一听海瑞要走，纷纷哭天抢地，拼命阻拦，甚至把海瑞的画像放在家里供奉。不久后，海瑞因为高拱排挤辞职归乡，这一走就是十多年。期间很多人都举荐过海瑞，但一直没有再被启用。直到1584年，明神宗朱翊钧终于同意重新启用海瑞，第二年就任命他为南京都察院迁都史。当时海瑞早已是闻名于天下，百姓敬仰他为民做主，而新生代文官敬仰他敢于直言进谏。不久后，海瑞又晋升为南京都察院都御史，位居正二品，却只是个闲职。当时海瑞年事已高，只想告老还乡，但是明神宗却一直不同意。

    1587年，海瑞在南京去世，享年74岁，谥忠介，追赠太子少保。海瑞去世后，家无余财，百姓都来为他送葬，祭拜之人成千上万，连绵千里。

    评曰：海瑞仕路坎坷，屡被排挤。尝以论嘉靖帝罢黜下狱。始终刚直，执法平正，惩贪抑霸，振饬吏治，平反冤狱，百姓称“海青天“，亦誉“包公再世”。然文士治农，难改时宪，更无保障。海瑞生于此制之下，终其身德虽长，而不能补国家之短也。且其居官，多忤贵要，仅七月，乃上书致仕，万历后，再予官衔，但居闲任，不数年郁郁而终。