一章 离乡之人，也知失乡之痛
断毫城，纵横学院。
阴云静默，无声的向天边奔走，且聚且散，变幻出万般奇巧模样。
湖心岛上，百尺高的桃树下落英不断，花瓣粉白，片片微卷，被气旋鼓动，在半空中随意飘飞。
远远看去，像是一副无框的泼墨画卷，被高人指点，随意的抹上了七分色彩。
浅淡的笔锋下，既有着阴阳两色的磅礴气势，又蕴藏花花世界的生机盎然，交融互纳，包含两家所长。
“北地的事，你应该都知道了吧？”
一席白衣的苏慈两眼微闭，弯着腿，躺在主干旁的侧枝上，悠闲的模样，丝毫没有顾及背后擦到的大片树藓。
他握起一颗婴儿拳头大的鸟蛋，一抛一接，挑衅似的朝着不远处的鸟窝比了个中指。
“师尊有令，要我等尽早回归，但昨日王司到飞雪阁聊了聊，那批人里，好像没有你。”
他一边逗弄着那头被拔光了羽毛的禽鸟，看着它缩着脑袋，一对金瞳中满是怨恨的躲在角落，敢怒不敢言。
一边又和树下的苏牧交谈，脸上含笑，说话间却尽是些平平淡淡的语气，像是个给人念家书的写字先生，辨不清其中情感。
“没有就没有吧。”
苏牧闭着眼，脸上古井无波，好似梦游一般，在树下的石桌旁站得笔直。
他穿着一身及地的黑袍，上下无绣，只在胸口的位置，镶了一块铜铸的薄片。
那是个一寸见方，刻有交错棋盘的印记，有如图腾一般，代表着他自己的归属。
“什么叫没有就没有？”
苏慈眉头一皱，睁开眼，差点没控制好力道，把手里的东西给捏爆了去。
“依我看，他们留在这才是最好，特别是王司那小子，巴不得醉死在酒铺里。”
没毛的禽鸟发出半声嘹亮的叫喊，在后代的存亡威胁下，仿佛恢复了往日的神气。
但只被苏慈冷冷一瞪，它便又焉了下去，吓得往里缩了再缩。
一双肉翅伤痕累累，盖在鸟头上，委屈得像个受欺负的小媳妇。
“我不能走。”
苏牧没有太关注头顶的争斗，好像浑然不知，又或是全不在意。
他只是静静的站在沾满水汽的草地上，抬首远眺，望着略显阴沉的天气，面色安然平和。
“我是苏家名义上的少主，也是新法定义的北侯长子。”
“当初来的时侯，我是以使臣的名义，顺便入学，而不是和你们一样，以入学的名义，实为质子。”
“换而言之，我就是北地世家给断毫留下的脸面，你们几个人离开无伤大雅，从法理上也说的过去。”
“但如果我再离开，那就相当于和他们撕破脸，不给出点什么，都说不过去。”
他不急不缓的解释着自己留在这里的缘由，但眨眼低头间，心情也不可避免的略微低落。
毕竟，谁也不喜欢被人当做弃子。
还是一枚要为棋手辩护的弃子。
少年苦苦一笑，伸出手，随意的抓上一片飘到身旁的花瓣，捏出点点湿滑。
“总是说些什么大道理。”
树上的苏慈稍稍一叹，叉开话题，心里已是接受了苏牧的说法。
他毕竟不是个小孩，察言观色，也知道自己的兄长现在心情不佳。
但，作为一个“非弃子”，在这件事上，苏慈并没有什么安慰的权力。
说出口的话，不论好赖，都像是插上心头的长短尖刀，带着一种隐约的刺激。
“去。”
他摇摇头，像是要把渐渐深入的思索甩出脑海，然后直起身子，朝着没毛的禽鸟短促一喝。
待后者警惕的放下翅膀，刚刚看向自己的时候，苏慈勾勾手腕，朝着它，将鸟蛋轻轻掷出。
“！！！”
没毛的禽鸟愣了一瞬，然后尖声厉叫，慌张的铺开翅膀，两条腿一缩一蹬，像是要跃飞一段，扑向鸟蛋的落点。
但它身上的羽毛早已被苏慈拔了个干净，原先的记忆和现如今的条件全不对等，悬在空中的躯体有如一块实木，只飞去一尺左右，便重重的砸落在地。
“！！！”
鸟蛋在它瞳孔中的倒影越来越近，眼见着那枚子嗣就要被扔到跟前，它只得用翅尖支撑，顾不得被自己弄乱的巢穴，慌张的扑腾向前。
但，还是慢了。
即便禽鸟疯狂的挥动着足翼，将建设了一年的新巢撕开了几道又长又深的裂口。
但，还是慢了。
“嗒。”
只听闻一声细微的脆响，那枚鸟蛋便已立在了禽鸟面前，像是一道魔咒，按住了它疯狂乱动的身躯。
清亮的黏状物从碎裂的蛋壳下端流出，划过硬硬的鸟喙，慢慢渗入巢内，造就了一片湿滑的污地。
苏慈饶有兴致的盘坐在原地，看着它全身发颤，狼狈的用喙尖触碰着已经落到眼前的鸟蛋，失魂落魄的张张嘴，陷在糟糟的木巢内，叫不出一声浅浅的哀鸣。
“可惜，没接着。”
他的嘴角依旧是微微抬起，配合弯弯的眼眉，呈现出一副笑眯眯的模样。
好像让一只鸟断绝子嗣，是一件很轻巧的事。
“……”
没毛的禽鸟没有理会苏慈的嘲讽，许是听不懂，又或是没有听的心思。
它轻轻的挥动翅膀，一点点，一点点的挪步上前，然后猛的昂起头，向下一凿！
“啪！”
蛋壳碎裂，下面的缺口在压力的作用下进一步扩大，原本还算完好的上部也被鸟喙弄出一方孔洞，被它清理后，勉强能看清内部的模样。
禽鸟又向前挪动一点，然后顿了顿，向下俯看。
一只还未长全的雏鸟张着嘴，挣扎在渐渐流空的薄膜内，气息微弱。
很明显，它已经活不长了。
“……”
禽鸟低着脑袋，沉默不语，好像在思索对策。
但它只是一只鸟，并没有什么起死回生的手段。
于是，它抬起头来，然后——
“啪！”
深埋巢中的利爪抽出一道残影，阻挠它的细枝枯草被暴力的分成两半，眨眼间，禽鸟的左爪便已深入到了蛋壳之中，然后一勾，一握。
虚弱的雏鸟被直接碾成了一坨血肉，最后那点微弱的生机，也消散于自己母亲的脚下。
“真是果决。”
苏慈哈哈一笑，仿佛在西市的店里看了一场大戏，对其中的主角赞誉有加。
他并没有在意那只没毛鸟的目光，即便它凶狠得好像要把自己千刀万剐，剥皮抽筋，再塞入不周山下，受万世碾磨之刑。
他就像一个合格的看客，开场后安安静静的坐着，时不时配合一下台上人的互动，又在演出结束后，准备安然退场。
“！！！”
显然，那只没毛的禽鸟并不愿意。
但这没什么用处。
就好像它无力挽救自己的子嗣一样，它也不能阻止他拍拍手，带着那副不变的面容，从树上一跃而下。
“呼…”
苏慈的衣袍被疾风吹起，像一把被掀起的大伞，又在落地前猛然一收，变成了端端正正的模样。
“再会啦，牧哥。”
苏慈的面色微微肃然，翘起的嘴角被压到了下唇边线。
他望着苏牧的侧脸，眼神直视，一言一行，自然得就仿佛刚刚那一段相互无言从未发生。
“不着急。”
苏牧收束了一下涣散的心神，朝着自己的弟弟微微一笑。
他的手里还捏着那片飘落的花瓣，直到开口，方才垂下小臂，让它归尘归土。
给人的感觉，就像是被定住的台上伶人，随着一阵敲敲打打，才恍若大梦初醒一般，接着未完的剧目继续演出。
“师尊的消息，后天方能送至残局城，极北封城，天目的情报不一定比这更早。”
苏慈点点头，顺从的附和道：
“这倒是。按你这么说，时间的确充裕得很。”
然后话锋一转，又笑着说道：
“只不过，我们之前和不书先生打了个商量，他建议我们，还是趁早离开，最为妥当。”
苏牧心中了然。
他摇摇头，也不打搅苏慈的归乡兴致，转而问道：
“计划好了？”
苏慈笑笑，朝他身后扬了扬头。
但见重重阴云下，一道长虹划破长空，从天边飞掠而来，带着滚滚音涛，传响四周。
“禀学首！罪徒王司，违背号令，于禁闭期间私逃而出，现已到那飞雪阁中，寻花问柳去了！”
苏牧挑了下眉毛，眼里略有些意外的神色。
这计划，未免太过于简单直接了。
“你们就打算直接走？”
“事多则乱嘛。”
苏慈在传音里一副满不在乎的样子，溢出的自信，又好似成竹在胸。
苏牧欲言又止，不知从何说起。
他张了张嘴，最终还是轻轻的叹了口气。
“苏慈！”
“在！”
“拿着月影珠，你去陪他，对准了脸，寸步不离！”
“是！”
长虹止步，走出一位红脸青年，孔武有力，一身白衣。
他先朝着苏慈一拜，后又朝着苏牧一拜，问侯两声后，在苏牧无奈的眼神中急匆匆的向苏慈伸手拉去，就好像是过年在市场上买了个牲口，兴奋的恨不得当场给他两刀。
“张余你过分了哈。”
苏牧暗地里向那红脸青年传音道。
“对不住对不住。”
张余笑了又收，收了又笑，往复几遍，最终露出了一副严肃的面孔。
苏牧心里明白，这确实不能怪他。
毕竟，回家的诱惑对游子来说，实在是太大了。
他又不是和苏慈一般，主修无情道，难免有些抑制不住雀跃的心情。
思及如此，他不免神伤一瞬，又立马调整过来。
“去吧。”
他挥了挥手，放苏慈离开，看着他们向自己深深一拜，然后一步踏出，化作长虹离去。
“再会了。”
苏牧望着消失在天边的两点，把这句没有说出口的话埋在心底，面上略有些空落。
他回过身，正想着要去树下坐坐，看看自己借来的古籍要典，耳边却听到“扑通”一声，好像有什么重物落水了一样。
苏牧的脑袋向左一偏。
一只死鸟在水上漂浮，随着暗流涌动，渐渐移向院外。
－－－－
老身，郭李氏，祖籍断毫城御下李县，因嫁娶之故，二八年纪，便移居到了城中百里之外的郭儿庄。
那地方山路陡峭，行走不易，直至终老，也难归几次家乡，到了而立之年，便再也没回去看过。
但好在，儿孙孝德，常于膝前伺候，使得老身淡忘了思乡之苦，夫妻恩爱，相扶相持，日子虽是清贫，但也算别有乐趣。
直到那年，妖禽筑巢崖间。
夫家两代单传，祖辈居于此间百年有余，曾有仙人妙法，御气往返，一日可达千里之外，但几代之前，早已落魄，只留有两道祖传技艺，一者采药，二者猎狩，靠着庄边群山，勉强糊口。
那妖禽说是西边恶客，与那些异族牵牵扯扯，见此地风光秀丽，报备了仙门朝廷，就此驻于此间。
开始几年，还算过去。
即便那畜牲四处猎捕，搅得山里的野兽奔逃，但正因为如此，没了那些虎狼困扰，庄里猎户们的收获愈发丰满，家中也多见肉食。
子孙茁壮，钱财渐多，我等念及其恩德，为之修庙，时常祭拜，侍奉也颇为费心。
直到它诞有子嗣后，一切便截然不同。
妖类成长多缓慢，但，所食甚多。
它渐渐不满足于捕杀狼豺虎豹，把目光转向了林间的兔鼠。
十二头子嗣狼狈为奸，将树下树上的生灵几乎灭绝。
万籁俱寂的大山，就像一座死人坟。
我等多次向县尊上书，但每次都无疾而终，白白的被衙役要走了一笔“告上钱”。
最后被逼得没有办法，族长召集全宗，选出了三名青壮，准备上到西州府，状告妖禽恶行。
这其中，就包括了老身那苦命的大儿。
他们出发十天后，庄里的人就在出山的大道旁，发现了他们被挂在枯树上的尸体。
开肠破肚，脏器全无。
熏天的臭气伴随着蝇虫嗡嗡作响，昭示着他们早已死去多时的真相。
大家都慌了。
老身还未料理完大儿的身后事，便有一批庄里的人拖家带口，拿着刀叉棍棒，准备一起逃到他处。
听说，族长的二崽，也在其中。
他们沿着那条大路一直向东，平平安安的过了关口，没有落到当初我儿那般凄惨的境遇。
老身当时还以为是那畜牲怕了，却不曾想，为何过去半月，山外却没传来半点消息。
直到庄里的人只出不进，连最有经验的猎手老黑被吓成了疯子，大家才意识到，庄里的人，实在是太少太少了。
五百户的地界，白天的主道上，都只有零散几人匆匆而过，无事的老人坐在树下，见不到往日熟悉的面孔。
人心惶惶。
我家主事的按不下胸中恶气，拉着二崽一起参加了庄上的决死队，跟着年过半百的族长往宗祠走了个来回，然后在中午前，叫老身做了一顿饱饭。
他难得的夸赞了老身的手艺，虽然只有“好吃”、“劲道”这样的白话，但这，也是往日里所没有的。
老身干完活，拿着碗蹲到门口。
他敲了敲桌子，叫老身上桌，按在了祖宗的牌坊下。
老身还记得，那天，他给老身添了一碗满满的白饭。
米都是族长发给他们的，只有一口袋，软软的，很香，特别粘牙。
“等我回来，再给我搞一顿罢。”
他没有像戏里那样，与老身推推攘攘的道别，只是端着一盆的碗筷，拦住老身，与二崽一起把它们洗了个干干净净。
然后，在祖宗的牌位下，点上三炷香。
他拉着二崽，一起跪倒在地。
磕头，磕头，磕头。
跨过门槛的时候，老身已是泣不成声。
他们到了庄里的祖地，没多久，天上便聚起了阴云。
血红色的大雾，从那里开始漫延，然后在某一刻，渐渐收拢成了一道指天的柱子。
细细长长的模样，就好像是小时候听阿爹讲的故事里，仙人们补天用的绣花针。
老身看到西边的悬崖那飞来一道漆黑的影子，越变越大，一直到了庄上，张开的翅膀可以覆盖七八座大宅，后面还有十几个像雕一样的大鸟，像是它诞下的子嗣。
那一战，打得天昏地暗，老身被地上突然裂开的口子吞下，摔在了一片突出的断石上，就此昏昏醒醒。
迷糊的眼神里，满是泼天的暗沉之色。
直到被人救起的时候，老身已是进气不如出气，奄奄一息。
幸亏那位恩人给我喂下一枚药丸，顺水服下，过了片刻，终于舒缓了一些。
他说他来自北地，先年征战，受伤垂死，是郭家的一位先辈救下了他的性命，这才成就了如今的自己。
血柱拔天时，他已有感应，但身负要务，只得先行交接，再极速赶来，却还是晚了一步。
庄上的青壮，早已在献祭大礼中死伤殆尽。
如今，他已斩了那头妖孽，走断毫城的路子，上告了此地县尊渎职的罪行。
但那又有什么用呢？
老身已是孤家寡人，眼见没多久可活了。
即便斩了那县尊，我家一门三口，也不能从地下回来。
更何况，按照恩人所说，这种级别的懈政懒散，顶多也只是府主自查，再重再重，不过革职而已。
按正常流程来说，远远达不到问斩的标准。
真是…太可笑了。
就好像庄上的千口人丁，还比不上一条修士的命。
老身轻闭双眼，脸颊上，划过一条迅速干涸的泪痕。
恩人似是有些愧疚。
他说…
老身已是血气尽失，服下的药丸，也只够吊命半日。
郭家先祖对自己有大恩，老身如若有什么未了的心愿，他可以代为补缺。
老身自是想那县尊立刻去死。
但老身也知道，这事，可能会给恩人带来极大的麻烦。
知恩图报，明理懂事。
老身不是那种偏执的性子，自然不会选一条绝路让他去走。
于是，老身向恩人另提了两个要求。
第一，那畜牲虽已被恩人斩灭，但后代仍有遗存，老身要它们尝遍人间真情，再一一遭受绝嗣之苦，体验一下，这种“哀莫大于死”的绝望。
第二，今日以后，郭儿庄恐将名存实亡，愿恩人费力，收一收这满地尸骸，一同埋入祖地之中。
恩人答应了。
老身，也瞑目了。
——《酆都中土西城司人族丙府实录》
阴云静默，无声的向天边奔走，且聚且散，变幻出万般奇巧模样。
湖心岛上，百尺高的桃树下落英不断，花瓣粉白，片片微卷，被气旋鼓动，在半空中随意飘飞。
远远看去，像是一副无框的泼墨画卷，被高人指点，随意的抹上了七分色彩。
浅淡的笔锋下，既有着阴阳两色的磅礴气势，又蕴藏花花世界的生机盎然，交融互纳，包含两家所长。
“北地的事，你应该都知道了吧？”
一席白衣的苏慈两眼微闭，弯着腿，躺在主干旁的侧枝上，悠闲的模样，丝毫没有顾及背后擦到的大片树藓。
他握起一颗婴儿拳头大的鸟蛋，一抛一接，挑衅似的朝着不远处的鸟窝比了个中指。
“师尊有令，要我等尽早回归，但昨日王司到飞雪阁聊了聊，那批人里，好像没有你。”
他一边逗弄着那头被拔光了羽毛的禽鸟，看着它缩着脑袋，一对金瞳中满是怨恨的躲在角落，敢怒不敢言。
一边又和树下的苏牧交谈，脸上含笑，说话间却尽是些平平淡淡的语气，像是个给人念家书的写字先生，辨不清其中情感。
“没有就没有吧。”
苏牧闭着眼，脸上古井无波，好似梦游一般，在树下的石桌旁站得笔直。
他穿着一身及地的黑袍，上下无绣，只在胸口的位置，镶了一块铜铸的薄片。
那是个一寸见方，刻有交错棋盘的印记，有如图腾一般，代表着他自己的归属。
“什么叫没有就没有？”
苏慈眉头一皱，睁开眼，差点没控制好力道，把手里的东西给捏爆了去。
“依我看，他们留在这才是最好，特别是王司那小子，巴不得醉死在酒铺里。”
没毛的禽鸟发出半声嘹亮的叫喊，在后代的存亡威胁下，仿佛恢复了往日的神气。
但只被苏慈冷冷一瞪，它便又焉了下去，吓得往里缩了再缩。
一双肉翅伤痕累累，盖在鸟头上，委屈得像个受欺负的小媳妇。
“我不能走。”
苏牧没有太关注头顶的争斗，好像浑然不知，又或是全不在意。
他只是静静的站在沾满水汽的草地上，抬首远眺，望着略显阴沉的天气，面色安然平和。
“我是苏家名义上的少主，也是新法定义的北侯长子。”
“当初来的时侯，我是以使臣的名义，顺便入学，而不是和你们一样，以入学的名义，实为质子。”
“换而言之，我就是北地世家给断毫留下的脸面，你们几个人离开无伤大雅，从法理上也说的过去。”
“但如果我再离开，那就相当于和他们撕破脸，不给出点什么，都说不过去。”
他不急不缓的解释着自己留在这里的缘由，但眨眼低头间，心情也不可避免的略微低落。
毕竟，谁也不喜欢被人当做弃子。
还是一枚要为棋手辩护的弃子。
少年苦苦一笑，伸出手，随意的抓上一片飘到身旁的花瓣，捏出点点湿滑。
“总是说些什么大道理。”
树上的苏慈稍稍一叹，叉开话题，心里已是接受了苏牧的说法。
他毕竟不是个小孩，察言观色，也知道自己的兄长现在心情不佳。
但，作为一个“非弃子”，在这件事上，苏慈并没有什么安慰的权力。
说出口的话，不论好赖，都像是插上心头的长短尖刀，带着一种隐约的刺激。
“去。”
他摇摇头，像是要把渐渐深入的思索甩出脑海，然后直起身子，朝着没毛的禽鸟短促一喝。
待后者警惕的放下翅膀，刚刚看向自己的时候，苏慈勾勾手腕，朝着它，将鸟蛋轻轻掷出。
“！！！”
没毛的禽鸟愣了一瞬，然后尖声厉叫，慌张的铺开翅膀，两条腿一缩一蹬，像是要跃飞一段，扑向鸟蛋的落点。
但它身上的羽毛早已被苏慈拔了个干净，原先的记忆和现如今的条件全不对等，悬在空中的躯体有如一块实木，只飞去一尺左右，便重重的砸落在地。
“！！！”
鸟蛋在它瞳孔中的倒影越来越近，眼见着那枚子嗣就要被扔到跟前，它只得用翅尖支撑，顾不得被自己弄乱的巢穴，慌张的扑腾向前。
但，还是慢了。
即便禽鸟疯狂的挥动着足翼，将建设了一年的新巢撕开了几道又长又深的裂口。
但，还是慢了。
“嗒。”
只听闻一声细微的脆响，那枚鸟蛋便已立在了禽鸟面前，像是一道魔咒，按住了它疯狂乱动的身躯。
清亮的黏状物从碎裂的蛋壳下端流出，划过硬硬的鸟喙，慢慢渗入巢内，造就了一片湿滑的污地。
苏慈饶有兴致的盘坐在原地，看着它全身发颤，狼狈的用喙尖触碰着已经落到眼前的鸟蛋，失魂落魄的张张嘴，陷在糟糟的木巢内，叫不出一声浅浅的哀鸣。
“可惜，没接着。”
他的嘴角依旧是微微抬起，配合弯弯的眼眉，呈现出一副笑眯眯的模样。
好像让一只鸟断绝子嗣，是一件很轻巧的事。
“……”
没毛的禽鸟没有理会苏慈的嘲讽，许是听不懂，又或是没有听的心思。
它轻轻的挥动翅膀，一点点，一点点的挪步上前，然后猛的昂起头，向下一凿！
“啪！”
蛋壳碎裂，下面的缺口在压力的作用下进一步扩大，原本还算完好的上部也被鸟喙弄出一方孔洞，被它清理后，勉强能看清内部的模样。
禽鸟又向前挪动一点，然后顿了顿，向下俯看。
一只还未长全的雏鸟张着嘴，挣扎在渐渐流空的薄膜内，气息微弱。
很明显，它已经活不长了。
“……”
禽鸟低着脑袋，沉默不语，好像在思索对策。
但它只是一只鸟，并没有什么起死回生的手段。
于是，它抬起头来，然后——
“啪！”
深埋巢中的利爪抽出一道残影，阻挠它的细枝枯草被暴力的分成两半，眨眼间，禽鸟的左爪便已深入到了蛋壳之中，然后一勾，一握。
虚弱的雏鸟被直接碾成了一坨血肉，最后那点微弱的生机，也消散于自己母亲的脚下。
“真是果决。”
苏慈哈哈一笑，仿佛在西市的店里看了一场大戏，对其中的主角赞誉有加。
他并没有在意那只没毛鸟的目光，即便它凶狠得好像要把自己千刀万剐，剥皮抽筋，再塞入不周山下，受万世碾磨之刑。
他就像一个合格的看客，开场后安安静静的坐着，时不时配合一下台上人的互动，又在演出结束后，准备安然退场。
“！！！”
显然，那只没毛的禽鸟并不愿意。
但这没什么用处。
就好像它无力挽救自己的子嗣一样，它也不能阻止他拍拍手，带着那副不变的面容，从树上一跃而下。
“呼…”
苏慈的衣袍被疾风吹起，像一把被掀起的大伞，又在落地前猛然一收，变成了端端正正的模样。
“再会啦，牧哥。”
苏慈的面色微微肃然，翘起的嘴角被压到了下唇边线。
他望着苏牧的侧脸，眼神直视，一言一行，自然得就仿佛刚刚那一段相互无言从未发生。
“不着急。”
苏牧收束了一下涣散的心神，朝着自己的弟弟微微一笑。
他的手里还捏着那片飘落的花瓣，直到开口，方才垂下小臂，让它归尘归土。
给人的感觉，就像是被定住的台上伶人，随着一阵敲敲打打，才恍若大梦初醒一般，接着未完的剧目继续演出。
“师尊的消息，后天方能送至残局城，极北封城，天目的情报不一定比这更早。”
苏慈点点头，顺从的附和道：
“这倒是。按你这么说，时间的确充裕得很。”
然后话锋一转，又笑着说道：
“只不过，我们之前和不书先生打了个商量，他建议我们，还是趁早离开，最为妥当。”
苏牧心中了然。
他摇摇头，也不打搅苏慈的归乡兴致，转而问道：
“计划好了？”
苏慈笑笑，朝他身后扬了扬头。
但见重重阴云下，一道长虹划破长空，从天边飞掠而来，带着滚滚音涛，传响四周。
“禀学首！罪徒王司，违背号令，于禁闭期间私逃而出，现已到那飞雪阁中，寻花问柳去了！”
苏牧挑了下眉毛，眼里略有些意外的神色。
这计划，未免太过于简单直接了。
“你们就打算直接走？”
“事多则乱嘛。”
苏慈在传音里一副满不在乎的样子，溢出的自信，又好似成竹在胸。
苏牧欲言又止，不知从何说起。
他张了张嘴，最终还是轻轻的叹了口气。
“苏慈！”
“在！”
“拿着月影珠，你去陪他，对准了脸，寸步不离！”
“是！”
长虹止步，走出一位红脸青年，孔武有力，一身白衣。
他先朝着苏慈一拜，后又朝着苏牧一拜，问侯两声后，在苏牧无奈的眼神中急匆匆的向苏慈伸手拉去，就好像是过年在市场上买了个牲口，兴奋的恨不得当场给他两刀。
“张余你过分了哈。”
苏牧暗地里向那红脸青年传音道。
“对不住对不住。”
张余笑了又收，收了又笑，往复几遍，最终露出了一副严肃的面孔。
苏牧心里明白，这确实不能怪他。
毕竟，回家的诱惑对游子来说，实在是太大了。
他又不是和苏慈一般，主修无情道，难免有些抑制不住雀跃的心情。
思及如此，他不免神伤一瞬，又立马调整过来。
“去吧。”
他挥了挥手，放苏慈离开，看着他们向自己深深一拜，然后一步踏出，化作长虹离去。
“再会了。”
苏牧望着消失在天边的两点，把这句没有说出口的话埋在心底，面上略有些空落。
他回过身，正想着要去树下坐坐，看看自己借来的古籍要典，耳边却听到“扑通”一声，好像有什么重物落水了一样。
苏牧的脑袋向左一偏。
一只死鸟在水上漂浮，随着暗流涌动，渐渐移向院外。
－－－－
老身，郭李氏，祖籍断毫城御下李县，因嫁娶之故，二八年纪，便移居到了城中百里之外的郭儿庄。
那地方山路陡峭，行走不易，直至终老，也难归几次家乡，到了而立之年，便再也没回去看过。
但好在，儿孙孝德，常于膝前伺候，使得老身淡忘了思乡之苦，夫妻恩爱，相扶相持，日子虽是清贫，但也算别有乐趣。
直到那年，妖禽筑巢崖间。
夫家两代单传，祖辈居于此间百年有余，曾有仙人妙法，御气往返，一日可达千里之外，但几代之前，早已落魄，只留有两道祖传技艺，一者采药，二者猎狩，靠着庄边群山，勉强糊口。
那妖禽说是西边恶客，与那些异族牵牵扯扯，见此地风光秀丽，报备了仙门朝廷，就此驻于此间。
开始几年，还算过去。
即便那畜牲四处猎捕，搅得山里的野兽奔逃，但正因为如此，没了那些虎狼困扰，庄里猎户们的收获愈发丰满，家中也多见肉食。
子孙茁壮，钱财渐多，我等念及其恩德，为之修庙，时常祭拜，侍奉也颇为费心。
直到它诞有子嗣后，一切便截然不同。
妖类成长多缓慢，但，所食甚多。
它渐渐不满足于捕杀狼豺虎豹，把目光转向了林间的兔鼠。
十二头子嗣狼狈为奸，将树下树上的生灵几乎灭绝。
万籁俱寂的大山，就像一座死人坟。
我等多次向县尊上书，但每次都无疾而终，白白的被衙役要走了一笔“告上钱”。
最后被逼得没有办法，族长召集全宗，选出了三名青壮，准备上到西州府，状告妖禽恶行。
这其中，就包括了老身那苦命的大儿。
他们出发十天后，庄里的人就在出山的大道旁，发现了他们被挂在枯树上的尸体。
开肠破肚，脏器全无。
熏天的臭气伴随着蝇虫嗡嗡作响，昭示着他们早已死去多时的真相。
大家都慌了。
老身还未料理完大儿的身后事，便有一批庄里的人拖家带口，拿着刀叉棍棒，准备一起逃到他处。
听说，族长的二崽，也在其中。
他们沿着那条大路一直向东，平平安安的过了关口，没有落到当初我儿那般凄惨的境遇。
老身当时还以为是那畜牲怕了，却不曾想，为何过去半月，山外却没传来半点消息。
直到庄里的人只出不进，连最有经验的猎手老黑被吓成了疯子，大家才意识到，庄里的人，实在是太少太少了。
五百户的地界，白天的主道上，都只有零散几人匆匆而过，无事的老人坐在树下，见不到往日熟悉的面孔。
人心惶惶。
我家主事的按不下胸中恶气，拉着二崽一起参加了庄上的决死队，跟着年过半百的族长往宗祠走了个来回，然后在中午前，叫老身做了一顿饱饭。
他难得的夸赞了老身的手艺，虽然只有“好吃”、“劲道”这样的白话，但这，也是往日里所没有的。
老身干完活，拿着碗蹲到门口。
他敲了敲桌子，叫老身上桌，按在了祖宗的牌坊下。
老身还记得，那天，他给老身添了一碗满满的白饭。
米都是族长发给他们的，只有一口袋，软软的，很香，特别粘牙。
“等我回来，再给我搞一顿罢。”
他没有像戏里那样，与老身推推攘攘的道别，只是端着一盆的碗筷，拦住老身，与二崽一起把它们洗了个干干净净。
然后，在祖宗的牌位下，点上三炷香。
他拉着二崽，一起跪倒在地。
磕头，磕头，磕头。
跨过门槛的时候，老身已是泣不成声。
他们到了庄里的祖地，没多久，天上便聚起了阴云。
血红色的大雾，从那里开始漫延，然后在某一刻，渐渐收拢成了一道指天的柱子。
细细长长的模样，就好像是小时候听阿爹讲的故事里，仙人们补天用的绣花针。
老身看到西边的悬崖那飞来一道漆黑的影子，越变越大，一直到了庄上，张开的翅膀可以覆盖七八座大宅，后面还有十几个像雕一样的大鸟，像是它诞下的子嗣。
那一战，打得天昏地暗，老身被地上突然裂开的口子吞下，摔在了一片突出的断石上，就此昏昏醒醒。
迷糊的眼神里，满是泼天的暗沉之色。
直到被人救起的时候，老身已是进气不如出气，奄奄一息。
幸亏那位恩人给我喂下一枚药丸，顺水服下，过了片刻，终于舒缓了一些。
他说他来自北地，先年征战，受伤垂死，是郭家的一位先辈救下了他的性命，这才成就了如今的自己。
血柱拔天时，他已有感应，但身负要务，只得先行交接，再极速赶来，却还是晚了一步。
庄上的青壮，早已在献祭大礼中死伤殆尽。
如今，他已斩了那头妖孽，走断毫城的路子，上告了此地县尊渎职的罪行。
但那又有什么用呢？
老身已是孤家寡人，眼见没多久可活了。
即便斩了那县尊，我家一门三口，也不能从地下回来。
更何况，按照恩人所说，这种级别的懈政懒散，顶多也只是府主自查，再重再重，不过革职而已。
按正常流程来说，远远达不到问斩的标准。
真是…太可笑了。
就好像庄上的千口人丁，还比不上一条修士的命。
老身轻闭双眼，脸颊上，划过一条迅速干涸的泪痕。
恩人似是有些愧疚。
他说…
老身已是血气尽失，服下的药丸，也只够吊命半日。
郭家先祖对自己有大恩，老身如若有什么未了的心愿，他可以代为补缺。
老身自是想那县尊立刻去死。
但老身也知道，这事，可能会给恩人带来极大的麻烦。
知恩图报，明理懂事。
老身不是那种偏执的性子，自然不会选一条绝路让他去走。
于是，老身向恩人另提了两个要求。
第一，那畜牲虽已被恩人斩灭，但后代仍有遗存，老身要它们尝遍人间真情，再一一遭受绝嗣之苦，体验一下，这种“哀莫大于死”的绝望。
第二，今日以后，郭儿庄恐将名存实亡，愿恩人费力，收一收这满地尸骸，一同埋入祖地之中。
恩人答应了。
老身，也瞑目了。
——《酆都中土西城司人族丙府实录》
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